第62章 炼星会执事

    深夜，航船静静行驶在波光粼粼的水面上。
    彻夜欢歌从未停止，但总有人远离喧闹。
    阿芙洛的房间里静謐一片，她戴著眼罩，安安稳稳地躺在床上，呼吸轻缓，睡得格外香甜。
    即便在沉睡之中，那股大家闺秀的端庄风范也分毫未减。
    住在隔壁的赛莉丝则蜷在柔软的被褥里，像只安分的小猫，女僕装束被叠得方方正正，安静放在床头。
    空气忽然微微扭曲，一道细不可察的空间裂缝无声撕开。
    一只白白胖胖、软乎乎的小触手悄悄探了出来，动作轻柔得拂过她的脸颊，像是在確认她睡得安稳。
    片刻之后，触手满足地缩回裂缝，空间缓缓闭合，不留一丝痕跡。
    至於崔丝塔娜？
    她直接躺在地板上，睡得四仰八叉，手脚大大咧咧地摊开，那柄沉重冰冷的巨剑被她当成枕头，稳稳垫在脑后。
    身旁铺好的柔软床榻乾乾净净，被彻底冷落。
    当然，也有人不愿就此入眠。
    洛恩的房间里凌乱一片，窗帘、地毯、书桌上都沾满了可疑的水渍，至於床榻更是一塌糊涂。
    不过，也不是谁都能安稳享受夜晚。
    至少，炼星会的执事们做不到。
    ……
    远离远洋航船的陆地深处，一片幽暗谷地终年被浓雾缠绕。
    这里环境怪异，嶙峋怪石如蛰伏的巨兽匍匐在地，唯有一座巍峨阴森的城堡刺破云靄，在惨白月色下泛著冷硬的石质光泽。
    月下，一道黑影风驰电掣般掠过谷地，身形快得只剩一道模糊残影。
    来者一路疾驰，最终在城堡顶端一处空旷平台缓缓停下。
    一只身形壮硕的巨鸟——黑羽烈梟舒展翅翼，护著主人稳稳落地。
    炼星会十三执事第十二席“夜鶯”艾薇尔久违地来到总部，身上的长裙沾了些许汗渍，看来赶路异常匆忙。
    在平台另一侧，一个带著单框眼镜的中年男人正等候她的到来。
    黑色高跟鞋踩在冰冷粗糙的石砖上，敲出一串细碎而清脆的声响，在寂静的城堡顶端格外清晰。
    艾薇尔敛去周身赶路的急促，一步步走到那中年男人面前，身姿优雅地微微欠身，语气恭敬而沉稳：
    “掌印大人。”
    眼前的男人气质儒雅温和，单框眼镜后的目光平静如水，嘴角始终噙著一抹浅淡的笑意。
    明明看上去毫无杀伐之气，却让人不自觉心生敬畏。
    他轻轻頷首，声音温润：“和我一起进去吧，该来的人基本都到齐了。”
    艾薇尔抬手，朝身后那只仍在振翅的黑羽烈梟轻轻一挥。
    魔宠低鸣一声，收拢巨大的翅翼，静静佇立在平台边缘，沉默待命。
    她这才迈步跟在掌印身后，踏入城堡深处那条漆黑漫长的走廊。
    石壁两侧微弱的幽蓝灯火摇曳，將两人的身影拉得忽长忽短。
    一路沉默，艾薇尔终究按捺不住心底翻涌的疑惑，轻声开口：“大人，为何突然紧急召集我们？”
    掌印抬手，轻轻扶了扶鼻樑上的单眶眼镜，脸上那抹温和的笑意淡去几分，多了一层凝重与遗憾。
    “碎片回收计划出了问题。”他脚步未停，声音压得极低，“除此之外——第十一席执事，魔术师伊泽莱纳，殉职了。”
    艾薇尔脚步猛地一顿，瞳孔微缩。
    “谁干的？总不会是……”
    “就是洛恩。”掌印肯定了她的猜测。
    艾薇尔不敢相信，她討厌洛恩不假，但不会因此小覷其实力来给自己挽尊。
    明明交手时，洛恩並不能占到什么便宜，怎么实力在自己之上的伊泽莱纳反而死在他手上呢？
    难道……当时他留手了？
    不等她从震惊中回过神，掌印的声音再次响起，平静得如同在宣告一件再寻常不过的事：“也就是说，从现在开始，艾薇尔，你便是炼星会第十一席执事。”
    话音刚落，两人已来到一扇大门前。
    两名身穿黑色铁甲的守卫为他们推开大门。
    映入眼帘的是一间空旷的大厅，正中只有一张长桌，摆著十三把椅子。
    上首左侧的位子，一个沉默的男人面色平静如水，在见到艾薇尔进来后，终於露出一丝笑容。
    “艾薇尔，行动还顺利吧？”
    “一路顺遂，多谢父亲大人关心。”
    那人正是炼星会十三执事第二席“执政官”鲁道夫·哈斯卡纳，也就是艾薇尔的父亲。
    在外界，他是蔷薇王庭黑岩城执政官，在这里，他是炼星会之主的左膀右臂。
    父女俩相视一笑，却受制於身份差距不得不坐在相隔甚远的地方。
    两人中间隔著几个位子，即使今天有差不多一半的执事因任务未至，也不能逾越。
    “艾薇尔小姐晚上好，你看起来又漂亮了呢。”
    一个甜美的声音传来，循声看去，说话的是个乖巧可爱的女孩。
    她一袭做工精致的蓝色连衣裙，脸蛋是圆润软嫩的鹅蛋脸，皮肤如白瓷一样细腻透亮，脸颊上还晕著两团淡淡的粉霞。
    可爱的脸蛋上是一双异色眼瞳，犹如波斯猫，眼尾微微上挑，长长的睫毛像小扇子一样轻轻颤动。
    两侧的头髮被扎成了两个巨大的螺旋双马尾，像两团蓬鬆的棉花糖，各自繫著黑色蝴蝶结，隨著动作轻轻晃动。
    “谢谢，你也是，卢克雷齐婭。”
    炼星会十三执事第八席“灵偶”卢克雷齐婭，年仅十五岁的她作为所有执事中最小的一位，身上带著一股独特的天真之气，与身旁的同事们格格不入。
    与她相隔不远的地方，一个容貌约莫十八九岁的姑娘身著一身白色长裙，容貌清冷双眸紧闭，一条白色的丝带遮盖住了大半面颊。
    “好久没有听到你的声音了，艾薇尔，真想看看你的样子，可惜我看不见……”
    说话的人是第六席，代號“塞壬”。
    而两位美少女之间，却坐著一个放荡不羈的男人。
    他一身邋遢隨意的皮夹克，领口敞开，衣襟上还沾著可疑的酒渍，浑身散发著一股浓烈的麦芽酒味。
    十三执事第七席，名为加雷斯，代號“浪子”。
    他斜倚在椅背上，一双靴子直接翘在长桌桌面上，鞋尖还沾著泥点，完全没把这肃穆的议事厅放在眼里。
    看到艾薇尔走进来，他嘴角一扯，露出一抹嘲讽的笑。
    “哟，这不是我们的『夜鶯』小姐吗？面子可真够大的，居然让第三席掌印大人亲自出来迎接，看来这趟差事办得不错啊？”
    说话间，他漫不经心地一甩腿，靴尖“不小心”扫过了卢克雷齐婭放在桌角的精致蕾丝阳伞。
    阳伞“啪嗒”一声倒在地面上，伞面的珍珠流苏都被蹭乱了。
    “加雷斯！你太过分了！怎么可以这么没礼貌！”
    卢克雷齐婭猛地站起身，马尾气得都快翘到头顶，像只被踩了尾巴的小猫咪。
    加雷斯嗤笑一声，眼神里满是不屑，完全把她当成了不懂事的孩童。
    “小丫头片子，等你个子再长高一点，或者执事排名超过我了再来指指点点吧。现在，乖乖坐好別吵。”
    卢克雷齐婭气得浑身发抖，攥紧了小拳头，眼看就要炸毛。
    “信不信我现在就和你发起换位战！”
    “来啊！谁怕谁？我正愁没有架打。”
    这时，一旁的塞壬轻轻嘆了口气，朝著左侧那个身材高大、全身覆著暗银板甲的男人柔声开口。
    “骑士先生，卢克雷齐婭又和加雷斯吵架了，请您作为前辈稍微阻止一下他们吧。”
    那名骑士从头到尾都沉默地端坐，面甲下的目光冷冽如冰。
    作为第五席，他似乎对后辈们的爭执视若无睹。
    “我对小孩子的矛盾没有兴趣。”
    面对两人的爭执，艾薇尔没有回应，只是默默攥紧拳头，也不敢看远处的父亲，生怕他袒护自己落得护短的名声。
    而地位崇高的掌印也没有制止，只是默默坐在艾薇尔父亲的对面。
    就在加雷斯嗤笑不止、卢克雷齐婭气得眼眶发红，两人吵得几乎要掀翻屋顶时，一股恐怖到窒息的磅礴斗气毫无徵兆地从大厅深处轰然炸开。
    轰——！
    那气势如海啸倾覆，狂暴的力量瞬间席捲每一个角落。
    大厅两侧厚重的窗帘被狂猛气浪硬生生撕飞，碎布漫天乱舞，连坚固的石砖地面都微微震颤。
    方才还吵得不可开交的两人声音戛然而止。
    加雷斯脸上的戏謔瞬间僵住，把玩骰子的手猛地停在半空；卢克雷齐婭更是浑身一颤，蓬鬆的双马尾都嚇得垂落下去。
    黑暗之中，一道高大得近乎夸张的身影缓缓踏出。
    他赤裸著上身，古铜色的肌肤上爬满纵横交错的狰狞伤疤，每一道都是生死廝杀留下的印记。
    宽阔肩膀如磐石般厚重，肌肉线条紧绷，充斥著磅礴的力量。
    最引人注目的，是他头顶突兀伸出的一对漆黑弯角，在灯火下泛著冷冽而威严的光，压迫感扑面而来。
    这一刻，全场所有人齐刷刷起身。
    “执政官”“掌印”“骑士”“塞壬”“浪子”“灵偶”“夜鶯”无一人例外。
    所有人垂首躬身，语气恭敬到极致，异口同声低喝：“首席大人！”
    来者没有多余话语，甚至没有看任何人一眼，只是淡淡扫过全场。
    那眼神平静无波，却比最锋利的刀刃更让人胆寒。
    他一步一步，径直走向长桌最中央、那把唯一象徵著至高权位的主位，缓缓落座。
    大厅之內死寂一片，落针可闻。
    “开始吧，希罗。”首席执事喊出了掌印的本名，他是这里唯二可以直呼其名的人。
    “掌印”希罗隨即挥手示意大家落座，並拋出了一个重磅消息：“主上今天也会蒞临。”