第67章 多方效应二

    ——埃默森家族的宅邸书房——
    “哐啷——”
    卡尔·埃默森暴跳如雷，昂贵的瓷杯被他狠狠砸碎在地毯上。
    “该死的！该死的小杂种！他竟敢！他竟敢用这种下作的方式！”
    此时书房门被轻轻推开，12岁的艾尔薇·埃默森端著银茶盘走进来。
    她无视了地毯上的瓷片，將新茶盏放在父亲手边。
    “父亲，深冬家的伎俩不值得您如此动怒。“
    她声音像是裹著蜜糖，“您为何一定要我和深冬联姻，听店里的老人说这种外来的暴发户深水城里撑不过3年。“
    卡尔·埃默森暴怒的拳头骤然鬆开。
    他凝视女儿梳得一丝不苟的金髮。
    那是他花30龙金请深水城最贵髮型师做的宫廷式盘发。
    突然想起上周带她参加贵族孤儿院慈善宴时，那些看不起他们的贵族夫人们故意把葡萄酒洒在她裙摆上。
    “艾尔薇，亲爱的，你不懂，也不需要懂，我会为你安排好一切！”
    卡尔看著他女儿的眼神，是外界从来没有过的温柔，有些话他只能埋在心里。
    艾尔薇，强者永远是强者，贵族永远是贵族，而商人的女儿……永远带著铜臭。
    我靠掺假的银器起家，用高利贷逼死老霍克才吞下码头仓库，和散塔林有高度勾结，这些脏血洗不乾净。
    但只要你和深冬有了婚约，就算我被领主会议清洗，你也能继续富庶的生活。
    只要你的孩子姓深冬，那些夫人们就得跪著吻你的戒指！
    他摸著女儿发顶的能买下一间店铺的珍珠髮饰，喉结滚动著咽下血腥味。
    散塔林的刀可以割断克劳斯的喉咙，但女儿嫁进贵族家的路……不能沾血。
    他对著面前的女保鏢低吼，“告诉中间人！立刻！马上！我要看到效果！
    无论是给我寄恐嚇信还是把他的女僕店员绑架了。
    我要他的工坊开不下去！我要他跪在我面前答应联姻！！”
    ——格拉洪德家族宅邸会客厅——
    一场隱秘的谈判正在进行。
    窗边站著一位身材高大，肌肉虬结的半兽人守卫——赫拉巴兹。
    他对眼前的谈判毫无兴趣，只铁塔般立在女主人雅拉·格拉洪德身后。
    无聊之下，瞥了一眼窗外城堡区方向。
    隱约可见出现了个气球的轮廓。
    他鼻子里几不可闻地哼了一声，心想：有钱人的花样真多。
    雅拉·格拉洪德，这位有著曼妙身材、棕色短髮的女贵族可是野心勃勃的主。
    在去年蒙面领主谋杀事件后，她和她的丈夫奥隆德·格拉洪德付出了所有的贿赂和承诺，一心以为会填补其中的空缺。
    却没想到蒙面领主之位终究是镜花水月。
    角逐蒙面领主之位失败后，她將野心转向暗处。
    格拉洪德家族的经营范围包含承接僱佣兵和武器製作。
    於是藉此机会，她就与散塔林產生了勾结。
    最初的盟约是：格拉洪德家族提供散塔林资金与城內资源，支持弗洛辛的暴力行动；
    弗洛辛则动用散塔林的情报网，协助雅拉调查蒙面领主的真实身份，以便她贿赂甚至构陷某些蒙面领主，为她或她的盟友上位铺路。
    但此时，她正与散塔林特殊行动组的负责人乌斯特尔·弗洛辛进行著一项新的议题。
    “我们已確认，达古特那五十万龙金的宝藏，確有其事，並且就藏在深水城某处。”
    弗洛辛低沉的声音带著篤定。
    他身体前倾，刀疤脸上压迫感十足。
    “未来一段时间，我和我的人需要驻扎在此地展开搜索。
    我们希望格拉洪德家族也要派人参与寻找，以你们家族对深水城的熟悉和控制力，提供有力的帮助。
    找到后，我们可以共同分享这笔財富！”
    雅拉和她的丈夫奥隆德对视了一眼。
    默认了此事，格拉洪德这几年来执著於蒙面领主的竞选，也花费了大量的財力物资。
    如果能找到达古特留下的龙金宝藏，那对家族的未来无疑是巨大的帮助。
    奥隆德没有发表意见。
    这个身形矮小却衣著考究的男人，有著隱秘提夫林血统，据小道消息他在出生时还带有一条粉色的小尾巴。
    奥隆德虽然也参与了会议，但全程一言不发，不安地坐在妻子下首，显得安静而胆怯。
    他既愤怒於领主会议对妻子的不公，又对与散塔林合作感到本能的恐惧与疑虑。
    雅拉注意到了她的护卫赫拉巴兹的走神，也顺带转头看了眼窗外的气球。
    但一瞬间就又转了回来。
    她没有立刻回答，而是缓缓向后靠进高背椅中，天鹅绒椅背衬得她深色的礼服更加晦暗。
    修长的手指轻轻交叠，搁在膝上，无名指上是一枚象徵著家族权利的钻石戒指，闪著冷光。
    高傲的目光並没有看向弗洛辛，仿佛在审视著未来利益，又或是回忆自己曾在领主会议厅被拒之门外的瞬间。
    片刻后，她终於开口，声音不高，却带著一种夹杂著冷硬的优雅。
    “弗洛辛，我暂时同意这项新的合作，但……”
    她略微抬起下巴，视线终於落回弗洛辛疤痕纵横的脸上。
    目光里没有盟友间的平等，更像是一位领主在检阅即將被派遣出去执行任务的骑士？或者是猎犬。
    “你们的行动，需要经由我，或者我指定的人知悉。
    我不希望因为一些……过於粗放的举动，引来不必要的关注，玷污格拉洪德之名。”
    弗洛辛脸上的刀疤攒动，这些言语似曾相识。
    他终究压下了怒火，表面和雅拉达成了交易，另一面他准备暗地里做另一手准备。
    ——卡萨兰特宅邸阳台——
    女主人阿玛丽亚·卡萨兰特正倚在花园阳台的躺椅上，指间夹著一支细长的菸捲，烟雾隨著海风飘散。
    她眼神空洞地望著蔚蓝的海面，口中无意识地低喃著一个名字：
    “奥斯瓦多……我的奥斯瓦多……”
    她的长子，家族的骄傲与伤痛。
    “母亲！母亲！快看天上！”
    兴奋的童音打破了沉寂。
    艾尔泽莉娜与泰伦齐奥，这一对双胞胎姐弟正指著海滨区上空的气球又跳又叫。
    他们被严密看管在庄园內，阿玛丽亚几乎从不让他们出门。
    今年快要到他们俩的9岁生日了，这让阿玛丽亚怀念长子之时，更为无奈和忧愁。
    “好大的画！那个人笑得好好看！是卖珠宝的吗？”
    孩子们的喧闹引起了阿玛丽亚的注意，也引来了她的丈夫，维克多·卡萨兰特。
    这位深水城金融界的巨鱷走到妻子身边，顺著她的目光看了一眼气球，就说道：
    “他是深冬家族的新家主，克劳斯·深冬。
    弗雷斯特跟我提过，看来不是个简单的年轻人。”
    他將手中一份还带著油墨味的《剑湾日报》递给妻子，头版正是克劳斯那幅露齿笑容的画像，配以关於其工坊和价格战的报导。
    “阿玛丽亚，宴会准备得怎么样了？邀请函是否都已经发出了？”维克多关心地问道。
    毕竟他是深水城的財政大臣，又秘密接受了米尔特的任务。
    这场宴会也是重中之重，他们要从中確认达古特龙金贪污案的协助者或者其他知情人。
    “当然，我花费了我所有的心思在这场宴会上。你懂的。”阿玛丽亚的眼神深邃而又执著。
    “亲爱的，为了艾尔泽莉娜与泰伦齐奥，我们的天使不再重蹈奥斯瓦多的覆辙，那笔钱一定要拿到！”
    维克多日精灵混血下俊朗的外貌满是精明与冷酷。
    他抱了抱妻子，看了眼远处的气球。
    “向他也发出宴会的邀请函吧，”维克多对侍立一旁的管家吩咐道，“深水城需要新鲜血液，我们也需要看看，这位深冬先生的背后是什么大人物。”
    海滨的微风吹过了阳台上《剑湾日报》，最后的画面是克劳斯完美的笑容。