第237章 宇宙氪石搜寻

    银河护卫队那截模糊的通讯，如同投入平静湖面的石子，在柯恩心中激起层层涟漪。宇宙中可能已经存在“疑似氪石”的线索，这比系统预测的时间点似乎还要提前一些。被动等待绝非他的风格，“翠鸟”探测器的研发需要时间，而情报，必须立刻跟进。
    直接联繫银河护卫队並不容易。这支由星际浪子、改造生物和智慧树木组成的非正规军，行踪飘忽，通讯方式隨性且加密层级古怪。常规的神盾局或阿斯加德渠道很难快速锁定他们。但柯恩有一个更直接的方案。
    他再次动用了“星空之泪”——奥丁赠予的、可以开启一次通往阿斯加德彩虹桥的宝石。不过这次，他不是要去金宫，而是请求海姆达尔，那位目光能洞察九界乃至更远星域的守护者，代为传递一个紧急信息给正在宇宙中活动的雷神索尔。索尔与银河护卫队曾並肩作战过（在对抗罗南和后来的某些事件中），有他们特殊的联繫方式。
    信息很简单，但足够引起索尔的重视：“急需联络银河护卫队，事关一种可能对我构成威胁的宇宙矿物『翡翠尘晶』（用漫画中的称呼）。若有线索，请务必第一时间通知我。另：若遇卡罗尔·丹弗斯，亦请转告。”
    发出信息后，柯恩並未乾等。他深知惊奇队长卡罗尔·丹弗斯常年在宇宙深处巡逻、处理各种星际纠纷和潜在威胁，她多年前遭遇的那种“令人不適的辐射”，是除系统警告外最接近氪石的现实线索。如果能与她直接沟通，获取更详细的信息甚至可能存在的坐標，价值无可估量。
    但卡罗尔更难联繫。她通常只通过神盾局的一个特殊加密频道（由弗瑞亲自管理）不定期发送简报，主动联繫她几乎不可能，除非她正好回到太阳系附近。
    柯恩决定双管齐下。他找到尼克·弗瑞，以“可能与一种对地球或太阳系有潜在影响的特殊宇宙辐射有关”为由，请求弗瑞通过那个加密频道，向卡罗尔发送一份附有特定能量特徵参数（基於卡罗尔备忘录描述和他自己理论模型推导）的查询请求，並註明“超人急需相关信息，关乎其自身安全及潜在的地球威胁”。
    弗瑞没有多问，独眼中闪过一丝瞭然。他清楚超人的力量和他的秘密一样深不可测，能让超人如此郑重其事寻求帮助的“威胁”，绝对不容小覷。他立刻安排了最高优先级的发送。
    接下来的日子，柯恩一边关注著“翠鸟-beta”探测器的研发进展（体积成功缩小，灵敏度显著提升），一边通过神盾局的宇宙监测网络和氪星科技悄然部署在近地轨道的几颗实验性扫描卫星，对太阳系外围以及邻近恆星系方向进行大范围、低精度的能量特徵初筛。同时，他也让“凯尔”系统持续监听和过滤所有能接触到的、来自宇宙的公开或半公开通讯信號，寻找任何与“绿色”、“石头”、“异常辐射”、“虚弱”等关键词相关的片段。
    等待並未持续太久。
    七天后，一个带著强烈静电干扰和宇宙背景辐射噪音的信號，直接接入了柯恩设置在肯特大厦顶层的、经过特殊加密和能量调谐的私人接收器。信號格式很奇特，像是多种通讯协议强行拼接而成，但核心信息清晰可辨：
    “嘿！红披风先生！能收到吗？这里是星爵，彼得·奎尔，银河护卫队最帅最有型的队长！索尔那大个子说你急著找我们？还提到了那种绿油油的、让人靠近就有点腿软（火箭说的）的破石头？”
    柯恩精神一振，立刻回应：“星爵，我是超人。感谢回应。你们最近是否遇到过一种散发绿色萤光或能量、具有特殊辐射的矿物？我需要了解所有相关信息，位置、数量、特徵、以及你们接触后的感受。”
    “哇哦，真是你！信號不错嘛，地球科技有进步啊！”星爵的声音透著兴奋，“说到那破石头，我们还真撞见过！就在大概……两个標准月前？在『虚无之地』（knowhere）外围的垃圾带里淘货的时候。火箭那財迷发现一块嵌在废旧飞船残骸里的绿色晶体，不大，拳头大小，但能量读数怪怪的。我们刚靠近，格鲁特就有点蔫，我自己也觉得有点……怎么说呢，不得劲，好像刚跑完一万米没热身那种感觉。德拉克斯说没感觉，但螳螂女说那石头『情绪很冰冷，很空洞』。”
    “石头现在在哪里？”柯恩追问。
    “被收藏家提冯那个老变態买走了！”星爵的语气变得懊恼，“火箭本想留著研究或者卖高价，但那老傢伙不知道从哪儿得到的消息，直接派人找到了我们，开出了一个我们无法拒绝的价格（主要是火箭无法拒绝）。我们警告他那石头有点邪门，但他只是笑，说『越是独特，越有收藏价值』。那石头现在应该就在他的博物馆里，跟其他那些稀奇古怪的玩意儿关在一起。”
    收藏家提冯。柯恩心中一沉。这位古老的宇宙存在，拥有难以想像的收藏癖和资源，將疑似氪石置於他的掌控下，变数极大。提冯或许只是出於收藏目的，但也可能在未来某天，將其用於交易、研究，甚至……作为对付某些存在的筹码。
    “还有其他地方见过类似物质吗？或者听说过相关的传闻？”柯恩继续问。
    “嗯……让我想想。”星爵停顿了几秒，“好像有一次在酒吧听几个克里帝国的逃兵吹牛，说他们在边缘星系巡逻时，见过一颗小行星整个儿是暗绿色的，靠近的探测器都会失灵。不过那帮傢伙喝多了，话里水分大，不知道真假。哦对了！卡魔拉好像提过，灭霸以前对某种『能削弱特定生命形式』的稀有物质感兴趣，派人搜寻过，但似乎没找到。不確定是不是同一种东西。”
    信息虽然零碎，但极具价值。不仅確认了至少一块疑似氪石的存在和下落，还提供了其他可能的线索（克里逃兵的传闻、灭霸的搜寻）。
    “非常感谢，星爵。这些信息对我非常重要。如果你们以后再遇到类似物质，请务必不要轻易接触或交易，第一时间通知我。作为回报，我可以为银河护卫队提供一些力所能及的帮助，比如地球的技术支持，或者在太阳系內的补给协助。”
    “哈哈，好说好说！我就喜欢和爽快人打交道！下次来地球记得请我吃你们那种会转的烤肉（指土耳其烤肉）！保持联繫，频道不变！”星爵大大咧咧地结束了通讯。
    几乎在同一时间，尼克·弗瑞那边也传来了回音。卡罗尔·丹弗斯回復了，信息同样简短，但內容至关重要：
    “超人：识別你提供的能量特徵参数。与我多年前在『葬船星域』（坐標见附件，需解密）边缘遗蹟遭遇的残留辐射高度相似。遗蹟属於一个早已毁灭的、被称为『翡翠王庭』的古文明。警告：该辐射对我等能量吸收型生命体有明確的抑制和侵蚀效果，程度与剂量和暴露时间正相关。遗蹟已被我初步標记和封锁，但星域广阔，不排除有辐射物质散落。附件包含遗蹟坐標、我记录的辐射详细谱线、以及我个人对该物质危险性的评估（等级：高）。谨慎处理。如需协助，可通过此频道联繫，但我近期任务繁重，归期未定。——c.d.”
    两份关键情报先后到手！
    柯恩立刻开始整合分析：
    1. 已知实物点： 虚无之地，收藏家提冯的博物馆。一块拳头大小的绿色晶体，已確认对银河护卫队成员（尤其是格鲁特、星爵这类特殊生命体）產生负面影响。
    2. 已知遗蹟/矿点： 葬船星域边缘，“翡翠王庭”古文明遗蹟。存在类似的残留辐射，范围可能更广，剂量和纯度可能更高。已被惊奇队长標记封锁，但仍有散落风险。
    3. 潜在线索： 克里逃兵传闻中的绿色小行星；歷史上灭霸曾搜寻过的“削弱物质”。
    4. 特性补充： 卡罗尔提供了详细的辐射谱线，这是对“翠鸟”探测器进行最终校准和提升识別精度的黄金標准数据。
    事不宜迟。柯恩立刻召集了紧急会议，参与者仅限托尼·斯塔克、布鲁斯·班纳（通过安全线路），以及他自己。
    “情况比预想的紧迫。”柯恩开门见山，分享了来自银河护卫队和惊奇队长的情报，“宇宙中已经有至少一个確认的氪石（暂称）储存点，以及一个可能更大规模的源头遗蹟。我们必须立刻行动，抢在更多人意识到其价值和对我的针对性之前，控制或消除这些物质。”
    托尼看著卡罗尔提供的辐射谱线，眼睛放光：“有了这个精確模板，『翠鸟』探测器的最终校准问题解决了！我可以立即开始量產小型化的轨道探测器和可携式单元。但去宇宙里找东西、搬东西……这超出了地球目前常规的航天能力。”
    “我们需要飞船，需要一支能进行深空作业和应对可能意外的队伍。”班纳推了推眼镜，努力保持科学家的冷静，“而且，从收藏家提冯手里拿东西……恐怕不容易。那是个连阿斯加德都要谨慎对待的老怪物。”
    “飞船和队伍，我有初步想法。”柯恩说，“我会联繫索尔，看他能否提供阿斯加德的星际航行协助，或者至少借用一些技术。同时，尝试正式邀请银河护卫队参与这次行动，他们对宇宙黑市、收藏家以及各种稀奇古怪的东西更熟悉。至於提冯……”他顿了顿，“直接交涉或武力强夺都不是上策。或许可以尝试交易，用他可能更感兴趣的、来自地球或阿斯加德的独特物品，换取那块绿色晶体。我们需要评估他的喜好和我们可以付出的代价。”
    “那我们这边的工作？”托尼问。
    “加速『翠鸟』探测器量產和部署，覆盖太阳系主要区域和邻近关键航道，建立早期预警网。”柯恩部署道，“同时，斯塔克工业与氪星科技立刻开始设计一种特殊的、能完全屏蔽该辐射的『收容器』。材料必须足够坚固，能承受太空环境和可能的高能辐射，並且要有內部稳定装置，防止晶体能量逸散或发生意外反应。收容器的设计標准是：即使从近地轨道坠入地球大气层烧毁，內部的晶体也会被预设的安全机制彻底湮灭或无害化处理，不会造成泄露。”
    “明白！收容器项目，代號『铅棺』（lead coffin），立刻启动。”托尼记下。
    “班纳博士，”柯恩看向屏幕中的班纳，“我需要你根据卡罗尔提供的辐射数据和我们已经有的理论模型，儘快完成对这种物质作用机理的初步分析报告。重点评估：不同剂量下的影响梯度、可能的防护或中和手段、以及……它是否会对除了我之外的其他地球超能力者或普通人类產生影响。我们需要全面的风险评估。”
    “我会尽力的。”班纳点头，表情严肃。
    计划框架迅速成型。柯恩隨后立刻通过海姆达尔再次联繫索尔，详细说明了情况，请求协助。索尔回应迅速且慷慨：“我的朋友，阿斯加德的星空舰队隨时可以支援。我会亲自率领一艘侦察舰和一支小队与你匯合。至於提冯……那个老收藏家確实麻烦，但並非不可交涉。我可以提供一些阿斯加德宝库中不那么重要、但足够独特的小玩意儿作为交易筹码。不过，我们必须快，提冯的注意力转移得很快。”
    与银河护卫队的二次沟通也很快接通。星爵听说是要去“从收藏家那儿把卖出去的东西再弄回来（以物易物）”，还要去一个可能有更多“绿石头”的古老遗蹟探险，顿时来了兴趣，表示银河护卫队“最喜欢这种有挑战性还有可能大赚一笔（指阿斯加德的报酬和可能的其他收穫）的活儿了”，爽快答应加入。
    一支临时的、跨越星际的特別行动小组就此组建：以超人和雷神索尔为核心战力与外交代表，银河护卫队负责导航、情报（特別是黑市和遗蹟相关）和“非正规手段”支援，阿斯加德提供星际航行载体和技术后援。
    两周后，一切准备就绪。
    在神盾局和各国航天机构完全不知情的情况下，一艘流线型、闪耀著阿斯加德符文光芒的中型侦察舰，悄然脱离月球背面的隱蔽轨道，接上了从地球直接飞出的柯恩，然后开启空间跳跃，驶向茫茫星海。
    他们的第一站：虚无之地，收藏家提冯的博物馆。
    宇宙氪石搜寻与管控行动，正式拉开帷幕。