第7章 学习

    “哥，我去学堂啦！”
    高志远今天的心情格外明快。在高志君的记忆里，弟弟素来寡言少语，安静得近乎悄无声息，极少有这般鲜活雀跃的模样。
    昏黄的天光中，弟弟仰著脸，那张小脸苍白得几乎透明，能看见皮肤下淡青色的细微血管。长期营养不良让他脸颊没什么肉，下巴尖尖的，头髮也有些发黄，衬得那双因为笑容而弯起的眼睛格外大，却也格外亮，像蒙尘许久的琉璃，骤然点亮了两簇小小的光。他身上那件粗麻衣服洗得发白，袖口短了一截，露出的手腕细瘦得让人心惊，仿佛轻轻一折就会断掉。
    “好，认真听课！”
    平民的学堂设在东区，离家不远。目送弟弟那瘦小得仿佛一阵风就能吹走的背影融入晨间稀落的人流，高志君转身回屋，心中那份刚生根的、属於兄长的责任感，沉甸甸地坠著。
    他打算拾掇一下家务。推门四顾，却发现弟弟早已將这一切打理得井井有条。他走到弟弟床边，拿起那床薄而硬的被子想整理一下，指尖传来的粗糙触感和过於轻飘的分量，让他喉咙有些发堵。被子虽旧，却叠得方正。枕边，放著弟弟磨得光滑的石块宝贝和几片乾枯的树叶。
    他打开厨房的柜门，昨日领回的粗布包裹还在，里头的黑麵糊与菜乾剩下大半。那两根顏色深暗的肉乾，也只被切下细细一截，煮进了早晨的玉米面粥里。
    高志君心头驀地一紧，涌上一阵迟来的懊悔。他竟全然未曾留意，也从未细想——弟弟昨天，到底有没有好好吃过一口东西？
    他走进弟弟的房间。这间屋子离厨房与洗浴间近，常年瀰漫著一股挥之不去的、源自砖石与旧木的潮湿霉味。往日里习以为常的气息，此刻在变得敏锐的感官下却异常清晰。
    低序列的超凡觉醒，竟连五感也被一同拓宽了么？
    他沉默地忙碌起来：先將墙角的排水口凿宽了些，又去屋外担来一袋黄泥，仔细將洗浴间渗水的缝隙重新填抹平整。
    蹲在地上和泥时，汗水滴落。他瞥见旁边水缸里晃动的倒影——一张陌生的、属於高志君的少年的脸。眉骨和颧骨比记忆中的自己更突出，皮肤是久不见真正阳光的苍白。五官与高志远有几分相似却更加精致，眉眼间有一种说不出的清魅。
    最后，他站在弟弟房中，尝试调动体內那股新生的、微弱却真实存在的暖意——来自“守卫”途径的“暉光”。掌心腾起一团朦朧的、不带热量的柔光，缓缓烘过布满湿气的被褥与墙根。
    做完这一切，他才惊觉墙角的油灯刻度已燃烧近半。离演武场预约的时辰，不远了。
    “不知圣堂里，有没有更精准的计时器物。总靠看灯，实在太不方便。”他低声自语，在粗糙的木牘上刻下几行字，叮嘱弟弟晚餐务必多吃些肉。既入圣堂，这些以往奢侈的配额，如今总算能保障。
    离开前，他站在门槛边，回望那间被自己笨拙“修缮”过、仍显简陋的小屋，轻轻嘆了口气。
    看来在学著当好“哥哥”这条路上，自己要补的课，还多得很。
    此时正值“喜时”中段，遗光城街道上比昨日黄昏热闹不少。两侧竟支起了一些零星的地摊，摆著手工削制的木器、晒乾的草药、或是修补过的旧物，摊主与路人沉默地以物易物，罕有交谈。囊中空空的高志君没有停留，径直穿过这些沉默的交易，奔向圣堂一层的食堂。
    午间的食堂远比“丧时”前拥挤。四司服饰各异的人们几乎占满了厚重的长木桌，各自低头进食，偶有交谈也是压得极低的耳语，让整个空间瀰漫著一种克制的嗡鸣。高志君目光快速扫过，朱雀司那醒目的暗红身影寥寥无几，但他还是看见了——角落处，那袭仿佛能將周围光线都吸进去的暗红长袍。
    他领了自己那份粥食，端著陶碗走了过去。刚在红夕对面坐下，四周的窃窃私语声便有了片刻微妙的上扬，几道目光隱晦地扫来，又迅速移开。
    “前辈。”他低声招呼。
    红夕从食物中抬起眼，那双异於常人的硕大瞳孔在食堂昏黄的光线下，显得幽深难测。“哦？是你呀。”她放下木勺，语气平淡，“书馆泡得如何了？”
    “看得不多。”高志君如实回答，略去了阅读歷史文献后那阵强烈的眩晕与不適。红夕若真看过那些，应当知晓低序列者贸然接触某些知识的后果，可她並未提醒。这份“疏忽”，让他心底对她先前那份莫名的亲近感，悄然覆上了一层薄冰般的戒备。“今日预约了演武场的师父，希望能得些基础的指点。”
    “演武场？”红夕唇角勾起一个极淡的、辨不出意味的弧度，声音依旧平直，却带著一丝若有若无的轻嘲，“那是给娃娃们打基础、磨耐性的地方。真正的『活著』，任何训练场都比不上出城走一趟来得刻骨。”她顿了顿，目光在他脸上停留一瞬，“或许，你也可以考虑拜我为师。我能教你的，未必比那些老古板少。”
    高志君心头微动，面上却显出恰当的犹豫与谦逊：“谢前辈厚爱。只是志君初窥门径，连暉光都运转得磕磕绊绊，这些最基础的体悟，还是想从头稳扎稳打。”
    “能力者？灵力？暉光？”红夕似乎挑了挑眉，那过分苍白的脸上露出一丝极淡的恍然，“你口中的能力者，我们叫超凡者。『灵力』寻常唤作灵蕴，或是直接称本源。不过，『灵力』这说法，倒也直白。”她话锋忽而一转，那平直的声线里仿佛掺进了一丝难以捉摸的凉意，“只是，你恐怕没有太多慢慢打基础的时间了。司里……或者说，有些人，不会给你这个优待。”
    高志君心头一凛：“前辈此言何意？我才刚刚……刚刚成为『超凡者』，难道立刻就有任务派下？”
    “司里或许不会。”红夕慵懒地伸了个懒腰，双手似有若无地扫过周遭，“但这些人可不好说，毕竟，我们本就是旁人眼中的异类。”
    高志君还想问点什么，红夕却已终止了谈话，自顾自收拾好碗筷，起身离去。
    高志君看向四周，周围的人都在刻意迴避他的目光。一股憋屈的不甘涌上心头，他只好抓紧填饱肚子，离开这让自己浑身不自在的食堂，早早前往演武堂等候。
    “完顏师叔，这是我的令牌。”高志君递过自己朱雀司的令牌，等候时他已得知这位演武堂管理者的大名。
    “嗯，好好训练。8號房间……记住如果身体有不適感可以隨时退出。”完顏师叔语气淡漠，只是机械地告知规则。
    沿著石板楼梯往下走了不久来到地下一层。左边单数右边双数，8號房间很快高志君便找到了。高志君礼貌的敲了敲门。
    “请进……”
    推开门，室內比走廊明亮。一位身形挺拔、穿著青龙纹大袍的年轻男子静候其中。他面容清秀，但眉眼处那颗顏色偏深的泪痣，给这张本应温和的脸平添了几分疏离与忧鬱。
    “老师好，我是高志君。”高志君礼貌的自我介绍。
    “不用介绍了，现在圣堂谁不认识你高志君。不过……你好，我是毕叶。太阳途径序列8光卫！今天是你的老师。”
    儘管昨日已有心理准备，高志君还是心头一沉——自己从雾区活著回来这件事，果然已经人尽皆知了。
    想来也是，在遗光城漫长的岁月里，这早已是惊世骇俗的奇闻。更让他心安的是，圣堂竟安排了一位同途径的超凡者来教导自己。
    “毕老师，您是圣堂特意给我安排的老师吗？太感谢了！”
    “不是，因为没有人愿意过来，而我又缺贡献度只好过来了。”
    高志君嫩脸一红：“老师，您能讲一讲灵力有关的知识吗？”
    “这你都不知道？那你是怎么活下来的……”毕叶惊讶的盯著高志君，直到他不自在才话风一转，“嘿嘿，这些基础的知识，东区的大学堂想来也不会教。”
    毕叶走到房间中央，打开一个陈旧的木箱，小心翼翼地捧出一颗拳头大小、散发著柔和白光的明珠。他手指拂过珠面，明珠光华流转，在空气中投射出一幅清晰的人体经络虚影。
    “看好了，”毕叶指著虚影的小腹处，“这里，丹田。普通人锻炼体魄，锤炼气血，能量就储存在这里。所以民间武夫打架，力气都是从腰腹发，讲究个『气沉丹田』。”光影中，代表气血的红色光晕在小腹匯聚。
    他话锋一转，手指上移，点到虚影的胸口正中：“但咱们不一样。咱们是『超凡者』，是点燃了『灵』的人。所以，在这儿——”他手指重重点下，“灵池。”
    隨著他话音，那人体虚影的胸口处，一点纯粹而明亮的白光骤然亮起，如同在体內点燃了一盏小小的、不灭的灯。
    “这不是你身上的肉，是你灵体在现实里的『投影』、『锚点』，也是你储存和运转『灵蕴』的炉子。”毕叶解释道，“普通人练『实』的，我们练『虚』的，但练到高处，『虚』比『实』的厉害百倍。”
    “所以，这就是『灵池』。”毕叶收回点向光影胸口的手指，那颗悬浮的明珠隨之黯淡，“不是心臟，不是肺叶，是你『灵』在这世上钉下的第一颗，也是最重要的一颗钉子。普通人靠丹田气血发力，是从內向外的劲儿。而我们，”他指尖忽然亮起一点纯粹的白芒，虽微弱却带著某种穿透性的质感，“是靠灵池点燃『灵蕴』，从虚无中引出真实的力量，是从外向內、再向外的一个循环。”
    高志君下意识地按住自己胸口。那里空荡荡，並无特別感觉。
    “別按了。”毕叶散掉指尖光芒，嗤笑，“灵池这玩意儿，满的时候你感觉不到它，快空的时候你才能隱约觉著有个『底儿』。等真见底了……”他耸耸肩，“那滋味可比饿肚子难受多了，是从骨头缝里渗出来的虚。恢復么，简单——冥想，或者睡觉。本质上，是让你的『灵』这盏灯，缓一缓，慢慢从周遭汲点游离的『油』回来。”
    “睡觉也行？”高志君想起自己每次过度使用能力后那阵昏沉的困意。
    “行，当然行。”毕叶脸上又露出那种促狭的神情，“只不过在遗光城，能不做噩梦、不被『影噬』低语搅扰的安稳觉，有时候比专注冥想还难得。所以很多人灵力恢復慢，真不一定是天赋差。”他意味深长地看了高志君一眼，“尤其是你这种……刚从外面『逛』回来的。”
    高志君心头一跳，昨夜迷雾中灵魂的寒冷和绿源的冰凉仿佛再次掠过四肢百骸。
    “好了，纸上谈兵到此为止。”毕叶拍了拍手，神色一正，“是骡子是马，拉出来遛遛。高志君，让我看看你这个『奇蹟生还者』，你的『灵池』到底是个什么情况，你的『暉光』又还剩几两。摆出你最结实的防御架势——用你的『光盾』。”
    高志君深吸一口气，压下杂念。他回想昨夜施展时的感觉，集中精神，低沉而清晰地诵出祷词：
    “日轮与光辉之主，永恆炽热的守护者，请以您的不朽之光，护佑此身！”
    微光亮起，一层薄如蝉翼、半径不足半米的苍白光膜，倏地在他周身浮现，微微波动著。
    毕叶没有立刻评价。他缓步绕著高志君走了一圈，眯著眼，目光像刷子一样细细刮擦著那层光盾。他的视线尤其在高志君紧握的拳头、绷紧的脖颈，以及那不自觉蹙起的眉心上停留了片刻。
    “维持它。”毕叶命令道，声音平静，“直到你觉得快要撑不住，再告诉我。”
    时间在寂静中流淌。高志君能感觉到，体內那股微弱的暖流正通过胸口某个无形的“缺口”源源不断地被抽离，注入光盾。那感觉並非疼痛，而是一种缓慢的“被掏空”，仿佛意识都在隨之变轻、变薄。额角渗出冷汗，呼吸渐渐粗重。
    “快……快了……”他从牙缝里挤出几个字。
    “停。”毕叶立刻道。
    光盾应声碎裂，化作点点苍白光屑消散。高志君踉蹌一步，扶住墙壁，才没有坐倒。强烈的虚脱感和眩晕袭来，隨之而来的还有那种熟悉的、被放大了数倍的飢饿感，仿佛胃袋正在啃噬自身。
    “三十息。”毕叶报出一个数字，语气听不出褒贬。
    他顿了顿，又淡淡补了一句：“我如今序列8，全力支撑光盾，也不过如此。”