第六十二章 九山风云之订婚礼（二）

    密议既定，整个九山县的庞大机器，便在明暗两条轨道上，开始以惊人的效率与默契运转起来。明面上，是为县令张良与欧阳家千金欧阳珏的文定之礼张罗喜庆；暗地里，则是一张针对李家及其党羽的天罗地网，正悄无声息地收紧。
    次日清晨，县衙便正式贴出了红底黑字的告示，由书吏在衙门口、市集入口等热闹处高声宣读。內容无非是“欣闻本县县令张良大人与神都欧阳氏千金欧阳珏小姐两情相悦，佳偶天成，谨定於八月初一吉时，於县衙举行文定之礼。此乃本县一大盛事，届时將略备薄宴，与民同庆”云云。告示用语得体，既宣告了喜讯，彰显了县令与欧阳家的联姻之喜，又透著与民同乐的亲民姿態。
    消息如同长了翅膀，迅速传遍了九山县城的大街小巷。对於普通百姓而言，这无疑是枯燥生活中的一剂调味料。张良到任时间虽不长，但其肃清积案、整顿治安、兴修水利、鼓励垦殖的种种举措，已让不少民眾感受到了切实的变化，口碑渐起。如今县令大人定亲，对方还是来自神都的显赫世家，百姓们多是抱著看热闹、沾喜气的心態，茶余饭后多了不少谈资。市井之间，一时间充满了喜庆的议论声，冲淡了前些时日因各方势力涌入而带来的些许紧张感。
    而在这片祥和的喧囂掩护下，一系列“合乎情理”的调动也在紧锣密鼓地进行著。
    一队队打著欧阳家、朱家、宫家乃至谢家旗號的“护卫”、“僕从”、“工匠”开始陆续抵达县城。他们或押送著装有“贺礼”的沉重大箱，或携带著“布置宴席”所需的各式物料，井然有序地入住到早已安排好的客栈、货栈，以及县衙周边几处被暗中控制的大院。这些人员看似寻常，但若有心人仔细观察，便能发现他们步履沉稳，眼神锐利，行动间自有章法，绝非寻常僕役。朱家的商队带来了更多的货物，其中一些密封严实的木箱，在搬运时发出的却是金属摩擦的沉闷声响；宫家的人则运来了大量药材，美其名曰调製宴席专用的滋补药膳，实则其中混杂著不少急救金疮药、解毒散等物。
    城內的巡逻似乎也加强了。周青麾下的巡捕房人手明显增加，日夜不停地在主要街道巡视，维持秩序，盘查可疑人员，理由是“確保大喜之日平安顺遂”。而一些新面孔的“护卫”则悄然占据了城中几处制高点和交通要道，看似警戒，实则监控著李家庄园及几处重要產业的一举一动。
    所有这些动作，都在“筹备订婚大典”这块无可指摘的招牌下进行著，即便李家暗哨有所察觉，在欧阳家和几大世家联手施压、郡守府態度曖昧的当下，也挑不出什么明显的错处，只能將疑虑压在心底，加倍警惕而已。
    然而，整个计划中最关键、也最险妙的一步，在於那份送往李家的拜帖。
    这份拜帖，是由张良亲笔所书。他屏退左右，在书房中沉吟良久，字斟句酌。帖文以晚辈对长辈的恭敬口吻起笔，先是对此前西山命案等“误会”表达了遗憾，继而笔锋一转，盛讚李家“镇守九山百年，於地方颇有贡献”，继而点出当前“九山开发在即，百业待兴，亟需安定团结之局面”的大势，最后才委婉提出，藉此定亲之喜，诚邀李潯阳公（李潯阳）及志远兄等李家核心人物拨冗光临，“以期消除隔阂，共商发展大计，造福桑梓”。
    帖中措辞极尽谦和，给足了李家面子，又將邀请的目的包装成“化解误会”、“共谋发展”，仿佛张良这位新任县令在强大的欧阳家支持下，终於要向地头蛇李家释放善意，寻求合作与妥协。这完全符合常人对局势的判断，极易让人放鬆警惕。
    拜帖由县衙一位老成持重的司礼官亲自送至李府。彼时，李府內的气氛已如惊弓之鸟。李潯阳端坐堂上，面色阴沉地听完了拜帖內容，又反覆审视了那笔力遒劲、措辞谦恭的帖文，一双老眼精光闪烁，心中疑竇丛生。
    妥协？合作？在欧阳家大张旗鼓支持张良的背景下，这突如其来的“善意”显得如此突兀。是陷阱？还是这张良自知根基尚浅，欲借联姻之机，稳住李家，行缓兵之计？抑或是欧阳家內部对如何处理李家尚有分歧，这张良想独闢蹊径？
    “父亲，此宴恐是鸿门宴，不宜轻往！”下首的李志远率先沉不住气，急声道，“那张良与欧阳家分明已联手，此时邀请，必无好意！”
    李潯阳抬手制止了儿子，目光扫过堂下几位同样面色凝重的族老和心腹。他沉吟片刻，缓缓道：“若是不去，倒显得我李家心虚怯懦，坐实了与他张某人不和的传言，岂非授人以柄？如今郡守那边……唉，神都霍白兄又传来消息，让我等近期务必隱忍，一切以『稳』字为先，莫要节外生枝，影响了他的……前程。”
    提到李霍白，堂內眾人神色各异。李霍白是李家在神都最大的倚仗，他的前程关乎整个家族的未来。他既然明確要求“隱忍”，这面子上的功夫，就不能不做。
    “况且，”李潯阳话锋一转，眼中闪过一丝老辣，“他既以礼相邀，眾目睽睽之下，欧阳洵阳、欧阳植庭这等人物在场，难道还敢公然对我等不利？除非他们想彻底撕破脸，不怕天下人非议！届时，反而可能是我等借题发挥的机会。去，自然要去！不仅要去了，还要大大方方地去！带上得力的人手，看他欧阳家能玩出什么花样！正好也探一探他们的虚实！”
    最终，在李潯阳的决断下，李家收下了拜帖，並回復届时必当准时赴宴。这个消息传回县衙，让密室中的欧阳洵阳等人心中最后一块石头落了地。鱼儿，已经闻著饵香，游向了钓鉤。
    县衙后院，欧阳珏的闺房內，却是另一番光景。外面世界的暗流涌动，似乎都被隔绝在外。她虽聪慧，但欧阳洵阳和欧阳植庭有意瞒著她具体的行动计划，只让她安心准备订婚之事，以免她担忧或露出痕跡。
    此刻，房中铺开了大红锦缎，宫虚莲和谢冬梅正兴致勃勃地帮她挑选订婚那日要穿的衣裙样式和首饰。谢冬梅嘰嘰喳喳，拿著各色图样比划；宫虚莲则细心地考量著衣料质地与刺绣纹样，是否合乎礼制，又能否衬托出欧阳珏的清丽气质。
    欧阳珏端坐镜前，任由侍女梳理著如云青丝，镜中映出的玉顏染著淡淡的红晕，唇角噙著一抹掩不住的甜蜜笑意。虽然对父亲和叔祖近来的神秘忙碌隱约有所察觉，但想到即將到来的文定之礼，想到与张良的关係即將得到家族的正式认可和世人的见证，少女心中便被巨大的幸福和期待所填满，那点微妙的疑虑也就被冲淡了。
    “珏姐姐，你看这支赤金点翠凤簪如何？还是这支翡翠步摇更显清雅？”谢冬梅拿起两支簪子在她髮髻边比划著名。
    欧阳珏回过神来，目光扫过首饰，柔声道：“还是素净些好，那支珍珠的便可。”她性子不喜过於奢华张扬。
    宫虚莲点头赞同：“珍珠温润，正合珏妹妹的气质。”她说著，又轻轻握了握欧阳珏的手，低声道：“莫要紧张，一切都会顺利的。”
    欧阳珏感激地看了她一眼，轻轻“嗯”了一声。她望向窗外，县衙各处张灯结彩的忙碌景象映入眼帘，心中对不久后的那场仪式，充满了羞涩而坚定的憧憬。她並不知道，这场她寄予无限美好想像的订婚宴，將会以怎样一种石破天惊的方式，载入九山的史册。
    明处的喜庆筹备与暗处的凌厉部署，如同经纬交织，共同编织著八月初一的命运之网。九山县的上空，看似阳光明媚，喜气洋洋，实则已是山雨欲来风满楼。所有人，都在等待著那最终时刻的来临。
    就在九山县这架精密机器高速运转之际，张良也早有准备，嘱託父母及大哥早日赶来。终於在七月二十九日，天色將暮未暮之时，一辆风尘僕僕的马车在数名可靠护卫的护送下，驶入了九山县衙的后门。
    张良早已在此等候多时。车帘掀开，率先跳下来的是大哥张贤，他身形魁梧，面容敦厚，虽一路劳顿，但眼神依旧明亮有神，见到弟弟，脸上立刻露出了宽慰的笑容。紧接著，父亲张简和母亲唐莲花也在搀扶下下了车。张简年近花甲，鬢角已染霜色，但腰板挺直，眉宇间带著读书人的清正与歷经世事的沉稳。母亲唐莲花则略显疲態，但看到许久未见的儿子老二，眼中顿时溢满了慈爱和激动。
    “父亲，母亲，大哥！一路辛苦了！”张良快步上前，躬身行礼，声音中带著难以抑制的喜悦和一丝不易察觉的愧疚。毕竟，他此番赴任，波折不断，直至今日局势稍稳，才敢將双亲接来，却又即將让他们捲入一场巨大的风波之中。
    “良儿！”唐莲花拉住儿子的手，上下仔细打量，眼眶微红，“瘦了，也……更精神了。”她敏锐地感觉到儿子身上那股不同於以往的沉凝气质，那是责任与风霜磨礪出的痕跡。
    张简拍了拍儿子的肩膀，目光扫过虽经刻意打扫但仍难掩肃杀之气的县衙后院，沉声道：“不必多礼，先进去说话。”他久居乡里，並非不通世务，此行一路所见所闻，加之抵达后感受到的紧张氛围，心中已明了此地绝非表面看上去那般太平。
    一行人进入內堂，张福老僕早已备好热茶饭食。屏退左右后，张良简要將九山县的局势，特別是与李家的恩怨、与欧阳家的联姻以及即將在订婚宴上採取的行动，向父母兄长和盘托出。他只略去了最危险的部分，著重强调了此举是为民除害、稳固地方的不得已而为之。
    听完儿子的敘述，张简沉默良久，缓缓放下茶杯，目光锐利地看向张良：“如此说来，后日的文定之礼，实则是一场鸿门宴？”
    “可以这么说。”张良坦然承认，“但箭在弦上，不得不发。唯有藉此机会，方能一举剷除李家这颗毒瘤。只是……连累父亲母亲和大哥也要涉险，孩儿心中不安。”
    “糊涂！”张简低喝一声，隨即又放缓语气，“我张家虽非豪族，但也知忠君爱国、除暴安良之理。你既为一县父母，行此正义之事，何来连累之说？只是……”他顿了顿，眼中流露出担忧，“此事凶险万分，你务必周详安排，確保万全。尤其是欧阳小姐那边，你可曾与她说明？”
    张良摇头：“珏儿性情纯善，侄祖与欧阳將军之意，是暂且瞒著她，以免她担忧受怕，反而露出破绽。”
    唐莲花闻言，轻嘆一声，握住儿子的手：“苦了那孩子了。明日亲家见面，我们定要好好待她，莫要让她感到丝毫怠慢。”作为母亲，她更关切未来儿媳的感受。
    张贤此时开口道：“二弟，需要大哥做什么，儘管吩咐！別的没有，一把子力气和几分胆色还是有的！”他语气坚定，已然將自己视作弟弟的坚强后盾。
    张良心中暖流涌动，郑重道：“多谢父亲、母亲、大哥！明日与欧阳家会面，只需如常敘话便可，一切如常，便是对孩儿最大的帮助。”
    次日，七月三十日，县衙后院特意布置的花厅內，两家人正式会面。
    欧阳洵阳与欧阳植庭代表欧阳家出席。欧阳洵阳一身常服，却难掩军旅杀伐之气，举止间自有大將威仪；欧阳植庭则是一袭儒衫，笑容和煦，眼神深邃，令人如沐春风又不敢小覷。
    张简与唐莲花虽出身平凡，但举止得体，不卑不亢。张简言谈间引经据典，显露出扎实的学识功底；唐莲花则温柔嫻静，对欧阳珏关怀备至，言语真诚。张贤侍立一旁，恭敬有礼。
    欧阳珏今日略施粉黛，身著淡雅衣裙，在父兄和叔祖的陪伴下，见到张良的父母，脸颊緋红，羞涩中带著紧张，依礼一一拜见。她见张良父母皆是敦厚良善之人，心中忐忑稍安，尤其是张母唐莲花拉著她的手细细问话，目光慈爱，更让她感受到了如同家人般的温暖。
    会谈的气氛表面上颇为融洽。欧阳洵阳虽话语不多，但对张简夫妇保持了应有的尊重。欧阳植庭则与张简相谈甚欢，从经史子集谈到地方风物，气氛活跃。双方自然避开了即將到来的风暴，话题主要集中在两个年轻人的婚事以及未来的打算上。
    “张亲家放心，珏儿嫁入张家，便是我欧阳家与张家共结秦晋之好。良儿年轻有为，未来前途不可限量。”欧阳植庭微笑著说道，话语中既有对张良的肯定，也暗含了对张家的承诺。
    张简拱手道：“承蒙欧阳將军和植庭公厚爱，良儿年少，日后还需欧阳家多多提点。只望他们二人日后能相互扶持，平安顺遂。”他的话朴实无华，却道出了为人父母最真切的期望。
    这次会面，在一种微妙而和谐的节奏中结束。双方都给对方留下了良好的印象，也为即將到来的订婚仪式铺陈了和睦的基调。然而，在场所有人都心知肚明，这温馨和睦的表象之下，是即將汹涌澎湃的惊涛骇浪。
    送走欧阳家眾人后，张简看著儿子，意味深长地低声道：“欧阳家气度非凡，诚意亦足。然权势愈大，因果愈重。良儿，你选择的这条路，註定不会平坦，日后凡事需更加谨慎。”
    张良肃然应道：“孩儿明白。”
    夜幕降临，九山县衙內外，喜庆的灯笼逐一亮起，映照著无数忙碌的身影，也映照著暗处那些警惕而坚定的目光。万事俱备，只待天明后的八月初一，那场註定要改变九山格局的“文定之礼”。