第85章 四九城·田枣

    1948年8月的四九城，像一个被高烧烧糊涂的病人，在闷热与绝望中喘息。
    金圆券已成废纸，粮店前抢米的队伍日日上演著无声的廝斗，空气中浮动著尘土、汗酸、劣质菸草以及某种名为“溃败”的腐朽气息。
    暮色沉沉，华灯初上，王业乘坐的黑色奥斯汀轿车碾过前门大街坑洼的石板路，停在“悦来”酒楼气派的大门前。
    这是他名下產业，也是他在四九城眾多耳目中，最不起眼却最安稳的一个据点。
    风尘僕僕的王业刚推开车门，一股混合著炒菜油烟和劣质煤烟的热浪便扑面而来，呛得他微微蹙眉。
    酒楼的霓虹招牌在电力不稳的电压下明明灭灭，映著门口几个衣衫襤褸、眼神麻木的乞丐。
    他抬步欲进，却被一阵刻意压低的爭执声引开了目光。酒楼侧面的窄巷阴影里，几个半大的身影正拉扯推。
    “枣儿姐！就……就这一次！那桌客人剩了半只烧鸡，油汪汪的，伙计正要端走……”
    一个瘦得像麻杆、穿著破布条拼成单衣的半大少年，声音带著哭腔，死死拽著一个少女的胳膊，眼睛饿狼般盯著酒楼后门方向。
    他身后，还缩著四五个同样面黄肌瘦、眼神惊恐的小孩，衣衫破烂，脚上掛著不成对的烂鞋，最小的那个鼻涕糊了一脸，吮吸著脏兮兮的手指。
    被称作“枣儿姐”的少女猛地甩开少年的手，动作带著一股子狠劲儿。
    她背对著王业，身形不高，骨架却撑得笔直，像一株在乱石缝里倔强挺立的小枣树。一头枯黄的短髮胡乱扎在脑后，露出细瘦的脖颈。
    身上那件洗得发白、打著无数补丁的蓝布褂子，短得已经盖不住手肘和手腕，露出两截细瘦却异常结实、布满新旧擦伤的小臂。
    “小六子！你昏头了？！”少女的声音脆亮、急促，带著浓重的京片子口音，像碎瓷片刮过石板，在暮色里格外刺耳。
    “悦来楼的后厨你也敢惦记？上次福祥楼那厨房的李胖子，手底下的伙计比狗还凶！”
    “上次你们顺了他半屉剩包子，忘了二毛子怎么挨的揍了？躺了半个月！”
    她猛地转过身，对著那帮眼巴巴的小孩，声音压低却字字如刀，“都给我把眼睛收回来！”
    “口水咽回去！饿死也不能当贼！让人抓住，打断腿扔护城河，我可捞不起你们！”
    她转过身，王业终於看清了她的脸。
    那是一张极其年轻的脸，顶多十六七岁，皮肤是长期营养不良的蜡黄，颧骨凸出，脸颊上还有几道没结痂的浅口子。
    但那双眼睛！大得惊人，眼白带著浅浅的灰黄，瞳仁却漆黑如墨，像两口深不见底的寒潭。
    此刻，这双眼睛里没有少女的柔媚，只有一种被生活磨礪出的、近乎凶狠的警惕和一股子绝不低头的倔强。嘴唇抿得死紧，不见血色。
    她像一头护崽的母狼，凶狠地扫视著那群瑟缩的孩子，用瘦弱的身体挡在他们和酒楼后门之间。那件破旧的蓝布褂子，在傍晚的凉风里微微鼓盪。
    “枣儿姐……我们……两天没……没正经吃东西了……”叫小六子的少年带著哭腔，声音低了下去。
    田枣（王业瞬间確认了，是前世电视剧《胡同》里的女主）的喉头剧烈滚动了一下，胸脯起伏著，眼中那点凶狠瞬间被巨大的无奈和悲愤衝垮。
    她猛地转过身，背对著孩子们，肩膀微微颤抖。
    过了几秒，她抬起手，用那件破褂子的袖口用力抹了把脸，深吸一口气，再转回身时，脸上只剩下一种近乎麻木的平静。
    “都……都在这儿等著。不许出声，不许乱看！”她低声命令，声音带著一种不容置疑的疲惫。
    然后，她挺直了那根小小的脊梁骨，深吸一口气，朝著悦来酒楼灯火辉煌、进出皆是衣著光鲜食客的正门走去。
    王业站在原地，看著这个瘦小的身影，以一种近乎赴死的决绝姿態，走向那与她格格不入的繁华门庭。
    酒楼门口穿镶金边红马褂、戴瓜皮帽的迎宾伙计，看到她这身打扮，脸上立刻堆起毫不掩饰的鄙夷和警惕，伸出手臂就要阻拦。
    田枣的脚步没有丝毫停顿。她抢在伙计开口呵斥前，猛地推开那扇厚重的黄铜包边玻璃门！
    “哐当！”
    门扇撞在墙壁上，发出一声闷响。
    瞬间，酒楼大堂里觥筹交错的喧譁、跑堂悠长的吆喝、留声机里周璇软糯的歌声，被猛地灌入的夜风搅乱了一瞬。
    无数道目光，带著惊愕、厌弃或好奇，齐刷刷地投向门口这个突兀闯入的、衣衫襤褸的少女。
    田枣像没看见那些目光。她站在灯火通明、金碧辉煌的大堂中央，瘦小的身影在巨大的水晶吊灯下显得格外单薄。
    她挺著胸，昂著头，用尽全身力气，对著整个喧闹的大堂，用那清亮却带著微微颤抖的声音喊道：
    “各位大爷！太太！小姐！掌柜的！行行好！赏口饭吃！我们……我们十几个孩子，两天没沾米粒了！剩饭剩菜，给一口，活命！给一口，积德！”
    她的声音穿透了短暂的寂静，像一颗石子投入浮华的池塘。有人嗤笑，有人皱眉低头假装没看见，有人面露怜悯却犹豫著不敢上前。
    跑堂的伙计反应过来，脸色铁青，拿著抹布就冲了过来：“哪来的小叫花子！滚出去！別污了贵客的眼！”
    田枣被推得一个趔趄，脚下不稳，眼看就要摔倒。就在伙计的手要抓住她破旧的衣领时——
    “住手。”
    一个不高却异常沉稳的声音响起，带著一种不容置疑的力量，压过了大堂的嘈杂。
    王业分开人群，走了过来。他穿著半旧的灰色长衫，风尘僕僕，脸上没什么表情，眼神却像深潭，平静地扫过那伙计伸出的手。
    伙计的手僵在半空，脸上的怒容瞬间转为惊愕和惶恐：“东……东家？！您……您回来了？”
    这一声“东家”，如同滚油入水，让整个大堂瞬间安静下来。所有目光，从田枣身上，瞬间聚焦到王业身上。
    王业没理会伙计，目光落在刚刚站稳、正惊疑不定看著他的田枣身上。
    少女脸上那强装的镇定在王业平静的目光下似乎有些绷不住，那双漆黑的大眼睛里，警惕、倔强之外，第一次清晰地流露出一种茫然……
    一丝极其微弱的、连她自己可能都没察觉的希冀。
    王业看著她脸上未愈的细小伤口，看著她破旧褂子下摆被撕开的裂口，看著她身后那群躲在门外阴影里、如同受惊小兽般探头探脑的孩子们。