第十六章 同化

    叶承拼命挣扎，但架著他的那几个驴头僧力气大得出奇。
    那群驴头人的手指紧紧扣住叶承的上臂，骨头都快被捏碎了。
    叶承拼命让自己冷静下来，把意识往指尖引导。
    “我需要阴司之力，现在就要！”
    浓郁的黑雾从指尖涌出，一名架著叶承的驴头僧，只是触碰到叶承指尖的黑雾，顷刻间就被腐蚀。
    很好！叶承正要继续攻击。
    风声，又是那种该死的风声。
    但这一次，风声里夹杂著別的东西：一个驴头僧的喘息骤然变粗，他察觉到了什么。
    叶承甚至能听见他的鼻子在抽动，像在嗅空气里不存在的味道。然后他发出一声短促的嘶鸣，那是警告，也是召唤。
    紧接著，另一个驴头僧的脚步声从侧面快速逼近。
    叶承来不及反应。
    一根极粗的木棍在叶承视野里放大，上面还沾著乾涸的血跡。
    后脑勺传来一阵剧痛，整个世界都碎了…
    再醒来的时候，叶承闻到的是一股浓郁的腥臊味。
    浓烈得呛嗓子，像多年没清过的牲口圈。叶承努力睁眼，眼皮沉得像灌了铅，试了好几次才撑开一条缝。
    光线昏暗，勉强够看清楚自己在哪里——驴棚。
    头顶是一整块粗大的木樑，铺著厚厚的茅草，几缕阳光从草隙里漏下来，变成一道道光柱。
    叶承的双手被反绑著，吊在驴棚的樑上，绳子勒进手腕，火辣辣地疼。脚尖勉强能碰到地面，但撑不住力，整个身体的重量都掛在肩膀上，关节像是要被扯脱了。
    叶承喘了口气，但他的喘息声……太大了，大得震耳朵。
    不对，不只是喘息声大，似乎所有的声音都变大了！
    风从茅草缝隙挤进来的尖啸、远处孩子的啼哭声…全灌进叶承耳朵里，每一个细节都清晰得像就在耳边。
    “耳朵这是怎么了”？
    但此刻叶承没工夫细想这个，因为他的余光扫到了头顶一样东西。
    一串腊肉！
    掛在横樑上，离他不到三米，在风里轻轻晃著。暗红色，长短不一，有的粗有的细，表面已经风乾成皱巴巴的一层。
    紧接著，叶承的腹部传来一阵剧痛…
    是那种从身体最深处往外翻搅的疼，每呼吸一下都像有人在肚子里扯著一根线往外拽。叶承低下头——
    那一瞬间，叶承的脑子像是被人一把攥住了。
    自己的肚子被开了一道口，樑上的那串“腊肉”竟是自己的肠子…
    他笑了。
    叶承不知道自己为什么笑，但喉咙里確实挤出了一点声音，像是笑，又像是哭。
    那声音从叶承嘴里传来，但在他耳朵里却大得像有人在旁边尖叫。
    驴棚的地面是夯实的泥地，常年被驴蹄踩得坑坑洼洼，几摊积水泛著暗绿色的光。
    叶承目光扫过一摊最近的积水，把脸往下低了低。
    水面晃了几下，慢慢平静下来。
    叶承看见自己的脸。
    鬍子拉碴，灰败，脏，嘴唇裂著血口子。这些都没什么，但他的目光定在头顶。
    两只耳朵…应该说，两只正在变成耳朵的东西。
    它们比正常人的耳朵大了一圈，向上竖起，顶端开始变尖，耳廓上长出一层细细的灰褐色绒毛。
    但又不是完全的驴耳朵——只有一半，另一半还是人的软骨，两种形態生硬地拼接在一起，像造物主造到一半没了耐心。
    叶承盯著那对半成品耳朵，一动不动。
    这时，叶承听见身后传来粗重的呼吸声。
    那呼吸很粗、很重，带著某种东西从喉咙深处摩擦出来的声音。
    而且不止一个，散落在驴棚的各个角落，叶承能听见它们的心跳，有的快有的慢，甚至能分辨出它们心臟的大小和位置。
    叶承没敢回头，继续盯著水面。
    然后他看见了，水面折射出一个身形高大的驴头僧。
    它手里握著一把尖刀，刀身沾满了血跡。
    二人就这样隔著水面“对视”，忽然，它张了张嘴。
    一声驴叫炸出来——“啊——嗯——”
    那声音太大了，大到叶承耳朵里嗡的一声，什么別的声音都听不见了，只剩阵阵驴叫在脑子里来回撞，撞得叶承眼前一阵一阵发黑。
    然后驴棚的几个角落同时响起回应，一群驴头僧从暗处走出来。
    有的顶著完整的驴头，皮毛灰褐，耳朵竖得老高。
    有的脸还是人脸，但头顶支棱著两只毛茸茸的耳朵。有的看起来完全正常，直到他们往前走一步，露出乌黑的驴蹄子。
    它们围过来，围成一个半圆，全都盯著叶承。
    盯著叶承的耳朵，它们的眼睛里有种读不懂的东西——不是敌意，不是愤怒，更像是在……確认什么。
    最前面那个驴头僧凑近了叶承，他的鼻子几乎贴到叶承脸上，呼出的气又腥又臭。
    它盯著叶承的耳朵看了很久，然后扭过头，朝身后的同伙发出几声低沉的鸣叫。
    它们互相看看，互相点头，紧接著绑在叶承手上的绳子一松。
    “咚”的一声，叶承摔在地上，肩膀和胳膊疼得差点让他昏过去。叶承趴在那儿，脸贴著冰凉的泥地，大口喘气…
    那些驴蹄子从叶承身边走过，退回到暗处。
    叶承不知道，为什么他们看了自己的耳朵之后就把他放了。
    叶承只知道，自己的肠子还在头顶掛著，一滴一滴地往下渗血…
    “我不能就这么死在这儿！”
    叶承试著把意识往体內沉，阴司之力——那团黑雾还在，叶承能感觉到它！
    既然叶承能把它引到指尖、引到眼睛上。现在，叶承试著將阴司之力往腹部引导，看看能不能止血。
    小腹那个豁口的位置最先有了反应。
    麻麻的，像无数只蚂蚁在伤口边缘爬。然后那团黑雾蔓延到悬掛在头顶的肠子上。
    那团黑雾替叶承“触摸”到了肠子。
    那些肠子原本软塌塌地垂著，像死物，但在黑雾触及的瞬间，它们微微颤了一下，像是有生命般微微蠕动。
    很慢、很吃力地，像几条睏倦的蛇在梦里翻身。
    最末端的那截肠子最先抬起来，在空中晃了晃，似乎在寻找方向。然后它开始往回缩，一点一点，一截一截，朝著叶承腹部那道豁口的方向移动。
    叶承看著那串“腊肉”在头顶慢慢缩短。
    那种感觉没法形容！自己的肠子，自己看著它往外掛的时候是一回事，看著它自己往回爬又是另一回事。
    叶承想吐，但吐不出来，他疼的想嘶吼，但只能发出一阵驴叫声。
    叶承只能盯著自己的肠子，盯著它一寸一寸地靠近自己的身体里，最后“哧”的一声，滑进身体的豁口里。
    凉的…肠子刚滑回身体里的时候，甚至能感觉到它是凉的。
    然后更多的肠子涌进来，一股脑地往叶承腹腔里钻，叶承能听见它们在里面搅动、盘绕、归位的声音——咕嚕，咕嚕——那声音在他耳朵里大得像打雷。
    最后一道豁口合上的时候，叶承整个人像从水里捞出来一样，浑身被冷汗浸透。
    但虚弱感確实退了一些，至少…不再往外淌血了。
    叶承试著撑起身体，儘管胳膊抖得厉害，但还是撑住了。
    他跪在地上，喘了半天的气，然后扶著旁边的柱子慢慢站起来。
    那些驴头僧没有再出现，整个驴棚安静得像一座坟，叶承拖著身体往外走。
    门是半掩著的，上面沾满了乾涸的泥点和乾枯的血跡。
    叶承缓缓推开门，外面的光线刺得眼睛生疼。
    等叶承適应了光线，终於看清了眼前的东西。
    雾…灰白色的雾，浓得像一堵墙，把整个世界都罩在里面。雾里隱隱约约能看见一些轮廓——矮墙、草甸、歪歪扭扭的树，还有……一些木屋。
    叶承回头看了一眼自己出来的那个驴棚。
    它立在那儿，和那些木屋一样，破旧、灰败、像隨时要塌。
    雾太浓，叶承看不清方向，只能朝著那些木屋走。脚底下是泥地，被踩得结结实实，上面密密麻麻的全是驴蹄印。
    走了大概几分钟。
    “咚——”
    一声闷响，像什么东西砸在木头上的声音。
    “咚——咚——”
    有节奏的，一下一下的。
    叶承顺著声源走过去。雾里浮现出一间木屋，比別的都破，墙板歪歪斜斜，屋顶塌了一半。声音就是从里面传出来的。
    顺著门缝看去，只见一个驴头人！
    他缩在墙角，蜷成一团，两只手——不对，两只蹄子一样的手——攥著一根粗木棍，正一下一下地往自己脑袋上砸。
    “咚。”
    砸完一下，他停一停，身体抖一抖，然后再砸。
    “咚。”
    木棍上全是血，褐色的，干了的混著新淌出来的。他的驴头已经被砸得变了形，一边的耳朵耷拉著，眼睛肿得只剩一条缝。
    他似乎是察觉到了叶承，手中的动作停了下来。
    他转过头，用那条肿得只剩一条缝的眼睛看叶承。
    眼睛里流出黄色的、稠稠的，像脓又像泪，顺著毛茸茸的脸颊往下淌，淌进嘴角里，淌到下巴上——他在哭！
    恐惧使叶承本能往后撤了一步。
    但那驴头人的手在抖，整个身体都在抖。那不是攻击的姿態，是一个人在极度恐惧里缩成一团、恨不得把自己砸死的姿態。
    叶承盯著他，脑子里冒出一个念头：“这个东西…应该和我一样”。
    但紧绷的神经並未放鬆，叶承的手垂在身后，阴司之力还在…
    突然他张嘴了，一声驴叫从他嘴里挤出来——“啊——嗯——”
    那声音嘶哑、破碎，不像別的驴头僧那样中气十足。
    但叶承听懂了，叶承真的听懂了！！！
    那一瞬间，叶承脑子里像有什么东西接通了一样。
    那声驴叫落进叶承的耳朵里，自动翻译成能理解的意思：“你……也是人？”
    叶承张了张嘴，想回答他。
    但从叶承喉咙里衝出来的，也是一声驴叫。
    “啊——嗯——”
    叶承听见了自己的声音，那是自己发出的声音，那是驴叫！
    他的手抖得更厉害了，黄色的脓泪流得更凶。他又叫了一声：
    “你也开始了……你也开始同化了……”
    叶承盯著他，试著让自己的脑子跟上这诡异的节奏。
    二人就这样，蹲在一个塌了半边的破木屋里，像两头真正的驴一样，“啊嗯啊嗯”地叫著，用那些嘶哑的、破碎的音节交谈。
    “你是什么时候来的？”叶承问。
    “不知道，这里没有白天，没有黑夜……”那个驴头人擦了擦眼角的黄色液体。
    “你是怎么变成这样的？”叶承继续问。
    他的身体剧烈地抖了一下。那条肿得只剩一条缝的眼睛里，涌出更多的黄色液体。
    “它抓的我。他把我拖到这里……然后我就开始变成驴”
    “耳朵先长出来，然后是……然后是这个头。”他用那根木棍戳了戳自己的驴脸，“我醒过来的时候，已经是这样了。”
    “他”是谁？叶承正要问，他忽然抬起头，用那条肿眼缝盯著叶承。
    “以前……以前不是这样的。”
    “什么意思？”
    “以前只有一个。只有一个『他』。那时候雾没有这么浓，我见过有人跑出去……跑到雾外面去。”
    叶承的心跳漏了一拍，“跑出去了？然后呢？”
    “然后『他』会把那个人抓回来。
    但抓回来的时候，那个人也开始变了……”他的声音越来越低，越来越哑，“越来越多……越来越多……现在我不知道有多少了，到处都是。
    『他』抓进来的人越来越多、他就越强，雾也越浓。
    已经……已经没有人能跑出去了。”
    叶承盯著他，脑子里飞快地转。
    只有一个“他”——最初的那个驴头僧。
    他抓人，人变成新的驴头僧，新的驴头僧帮他抓更多的人。
    每多一个，那个“他”的力量就强一分，灵域就扩大一分。
    也就是说——“被同化的人越多，他的能力越强，灵域越强，就越难跑出去，是这样吗？”
    他看著叶承，那只肿眼里涌出更多的黄色液体。
    “我不知道。也许吧。我只是……我只是猜的。”
    他低下头，又开始用木棍砸自己的脑袋。
    “咚…咚…咚…”
    “我不想变成它们……”“我不想外面的亲友也变成这样…”
    “那你们为什么不反抗呢，起码不要帮那玩意抓人啊？”叶承觉得自己这个问题太弱智了。
    “没用的，人被同化的时间越久，他们的性格变得极为暴躁。”那驴头人停下手中的动作。
    用那根沾满血的木棍，往门外指了指。
    “很多人……很多人不想变成这样，就自己了结了……”
    叶承顺著他的棍子看过去。
    门外，灰雾里，隱约能看见几根白色的东西。
    长长的、弯弯的，一头掛在木桩上，一头垂在半空。
    驴头骨！
    十几个驴头骨，在雾里若隱若现。有的掛在木桩上，有的掛在歪脖子树上，黑洞洞的眼眶对著二人这边，空洞、沉默。
    他又指了指地上。
    叶承低下头，只见脚下的泥地里，有什么白色的东西从土里微微露出来——一小截像是手指，又像是……別的什么骨头。
    有的已经被踩碎了，和泥混在一起，分不清是人还是驴。
    “他们不想变成那个样子。所以就……”
    他的声音越来越弱，最后变成一阵呜咽，混著驴叫的尾音，在破木屋里迴荡。
    叶承盯著那些骨头，盯著那些黑洞洞的眼眶，脑子里只有一个念头：
    这些骨头里，有多少是一开始只想活下去的普通人！！！
    外面是浓得化不开的灰雾，雾里不知道藏著多少像他一样的“东西”，也不知道埋著多少像这样的白骨。
    等等…
    在那个驴棚里，它们把叶承吊起来，剖开他的肚子……
    那到底是什么让那群驴头僧停止袭击？
    难道说…它们不吃正在同化过程中的“人”！这个念头像一道闪电，劈开了叶承脑子里所有的迷雾。
    那个自残的驴头人还在呜咽，还在一下一下地砸自己。
    叶承看著他，忽然意识到。他之所以还在砸自己，是因为他还记得自己是人。
    他寧愿把自己砸死，也不愿意彻底变成它们。
    而那些彻底忘记的……
    便化作在灰雾里游荡的驴头僧。
    叶承猛然想起，那些驴头僧看自己的眼神——不是敌意，不是愤怒，更像是在確认什么。
    它们在確认叶承是不是还在“同化中”。
    等到同化完成的那一刻，等到叶承彻底变成它们的一员。
    叶承低头看著自己的手，手背上几根细小的灰褐色绒毛正在从毛孔里钻出来。
    他的耳朵还在长，叶承能感觉到。
    叶承正在变成它们…