第十九章.施与受

    俗话说得好，吃人一口，还人一斗。受恩不报，非君子所为。
    洪普虽不敢以君子自居，却也绝不愿做那忘恩负义的小人。
    在他心里，绍生这兄弟，除了为人敞亮，更难得的是一身实实在在的仁义。
    自打那一战后，洪普心里就揣了桩心事。
    怀里多出的二十文工钱揣著烫手。
    他知道，要不是绍生那一身硬扎扎的真本事镇住了场面，別说涨工钱，自己能不能囫圇个儿从早点摊回来都两说。
    而且这钱可是实打实能买米买面、让家里爹娘少嘆几口气的救命钱。
    这情分，得还。
    怎么还？洪普有洪普的法子。
    他没啥玲瓏心思，但有一把子不吝惜的力气和一份实心眼。
    请客吃饭，是最直白的心意。
    这天下午，日头才刚往西偏了些，洪普就睁了眼。
    他悄悄从床上坐起，隔壁床上，江绍生还在睡著。
    洪普没敢打扰，躡手躡脚溜出耳房。
    请客，得找个像样的地方。
    不能太贵，他兜里钱有限，也不能太寒磣，对不起绍生那份情义。
    最好是味道实在、价钱公道，兄弟们吃得起也吃得痛快的地儿。
    可他对南城这片儿的饭馆並不熟。
    往日不是在忙活，就是在家和干活的地儿两头跑，偶尔下馆子，也是街边最便宜的摊子，一碗阳春麵了事。
    正犯愁，刘文提著个空水桶走了进来。
    “洪兄弟？醒这么早？”
    刘文有些意外。
    洪普眼睛一亮，连忙迎上去：“文哥，正想跟您打听个事儿。南城这边，有没有啥菜码实在、价钱公道，请兄弟吃饭不丟面的饭庄子？”
    刘文一听就笑了：“请江兄弟？”
    洪普重重点头，脸上是难得的郑重：“欠老大情分了。”
    刘文把水桶放下，想了想道：“出榆林巷，往南走，过清水桥，桥头东边有条小街，叫惠安街。往里走个十几步，有家老杨菜馆。”
    “门脸旧，就三四张桌子，掌柜兼厨子是个姓杨的老头，手艺实在，分量也足。”
    “不少拉车的、做小买卖的想改善伙食，都爱去那儿。就是地方小，去晚了得等座。”
    洪普听得仔细，嘴里重复著：“惠安街，老杨菜馆，成！我记下了！谢谢文哥！”
    “客气啥。”
    刘文拍拍他肩膀。
    “去吧，请兄弟吃饭是正理。”
    得了准信，洪普心里踏实了，又溜回耳房。
    江绍生已经悠悠转醒。
    “绍生。”
    洪普凑过去，脸上堆著笑。
    “待会儿，咱俩出去吃一顿！我请客！”
    江绍生看他一眼，瞭然道：“为了工钱的事？真不用破费。”
    “什么破费！”
    洪普一瞪眼，佯装生气。
    “我都打听好地方了，你必须去，你要不去，就是嫌我洪普不上檯面，这兄弟没得做了！”
    话赶话说到这份上，江绍生知道推脱不过，心里也泛起暖意，便点头笑道：“行，那就让你破费一次。不过说好，简单吃点就行。”
    “放心！包你满意！”
    洪普乐得见牙不见眼。
    两人在耳房待到时间差不多，便起身收拾。
    正值日头西沉，津港市的轮廓在昏黄天光中渐渐模糊。
    过了清水桥，转向惠安街。
    刚走进惠安街没几步，还没看见“老杨菜馆”的招牌，江绍生的脚步却微微一顿。
    前方不远处的墙角暗影里，蜷缩著一个人影。
    借著临街窗户透出的微弱光亮，能看出那是个中年男子，下身空荡荡的裤管用草绳扎著，身下垫著破絮，面前摆著个豁了口的粗陶碗。
    他低著头，几乎与阴影融为一体，只在有人经过时，才极轻微地动一下，將破碗向前推一推，动作里透著一种近乎麻木的卑微。
    洪普心思全在请客上，全然没注意。
    江绍生忽地慢下脚步。
    他看著那个阴影里的身影，胸口仿佛被什么东西堵住了。
    这个时代，和他来的那个世界，终究是隔著一道天堑。
    在他曾经生活的地方，即便再困顿，也有一张庞大的或许並不完美却真实存在的安全网。
    社区帮扶、免费技能培训、各类社会救济……
    如果还在上学，在家庭经济没那么好的情况下，也能轻鬆申请到政府的贫困补贴、助学金。
    总之，总有一些力量试图托住那些从高空坠落的人，不让他们彻底摔碎在冰冷的街头。
    但在这里，在津港，在永安里，在惠安街。
    一个人，因为战乱，亦或者伤病，一旦滑过某个界限，就可能像眼前这人一样，被无声地註销了作为一个完整的人的资格，变成墙角一抹隨时可能被寒冬抹去的痕跡。
    你让这些人去指望谁呢？
    指望正焦头烂额、政令难出衙门的昭国政府？
    指望那些只想著扩充实力、只想著扩大自己地盘的军阀头目？
    还是指望租界里那些高高在上的所谓的洋大人？
    一切都是虚妄，一切都是白谈。
    他沉默地站了几秒钟，然后在洪普诧异的目光中，从怀里掏出数枚零散的铜元。
    他走上前，弯下腰，轻轻將铜元放入那只豁口的粗陶碗里。
    铜元落入碗底，发出几声清脆的叮噹声。
    听到这个少有的声音，那一直低垂的头颅猛地一颤，抬了起来。
    那是一张被风霜、疾病和绝望侵蚀得几乎看不出年龄的脸，浑浊的眼睛在昏暗光线下艰难地聚焦，落在江绍生脸上，又迅速移到碗里的铜元上。
    那眼神里先是茫然，隨即闪过一丝难以置信的微光，嘴唇哆嗦了几下，最终却什么声音也没发出，只是艰难地点了下头，便又飞快地低下，仿佛承受不起这片刻的直视。
    江绍生直起身，没说什么，只是心里那股沉鬱感並未散去。
    洪普在旁边看著，张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。
    他看看那墙角的身影，又看向目光深沉的江绍生，心里头一次对自己和绍生之间的不一样，有了点模糊的感知。
    他只觉得绍生有时候想得太深，看得太远，让他有点跟不上。
    正待迈步，洪普脚步却也是一顿。
    他摸了摸怀里那些还带著体温的铜元，犹豫了一瞬，终究也掏出了几枚，学著江绍生的样子，上前两步，弯腰放进那只破碗。
    又是两声轻响。
    那乞丐身子又是一颤，头埋得更低了。
    “走吧。”
    江绍生收回目光，拍了拍洪普的肩膀。
    “你不是说请我吃好的吗？菜馆在哪儿？”
    “啊？哦，对对！”
    洪普回过神来，连忙指著前面不远处的旧门脸。
    “就那儿，老杨菜馆！”