第93章 支援

    然而，被將计就计的不止乌里尔和穆勒。
    夜幕降临，亚利和库珀匆匆赶回古董店，也在一条狭窄的巷道口被截住。
    数十名黑衣打手鬼魅般从阴影中涌出，手中长刀寒光凛冽，面罩遮住了大半张脸，瞬间將两人团团围住，封死了所有退路。
    这些人与博物馆的保安截然不同——动作整齐划一，显然是受过严格训练的亡命之徒。
    亚利心中暗叫不妙。他的禁术虽威力强大，但每次施展都需消耗大量专注，面对多人的围攻，恐怕难以持久。
    库珀虽然武艺与禁术兼修，但在绝对的人数优势面前，双拳难敌四手。
    两人被迫背靠背站立，甚至能感受到彼此急促的呼吸。
    亚利下意识握住库珀的手，一股决绝的意念涌上心头：这一切都是因自己而起，无论如何，哪怕拼上性命，也要护她周全。
    “祭司有令，抓活的！”黑衣人中有人低吼一声，但包围圈却並未立刻收缩。
    修正会提供的情报显然让他们对亚利身为“禁术师”的恐怖心知肚明。投鼠忌器之下，一时间竟无人敢率先上前，场面陷入了诡异的僵持。
    亚利深吸一口气，知道不能再等。
    他微微开口，古老晦涩的音节自唇间流淌而出——“开路者一击”，足以炸开一条血路。
    可咒文还未吟唱完毕，地面突然剧烈震动起来！
    裂口如蛛网般蔓延，碎石飞溅，突如其来的地动山摇令黑衣打手们阵脚大乱，甚至有人站立不稳摔倒在地。
    包围圈瞬间崩溃，倖存者连滚爬地四散逃窜。
    库珀惊魂未定地回头看向亚利，却发现他也是一脸错愕。
    “我吟唱的……明明是『开路者一击』，”亚利看著仍在微微震颤的地面，“这是怎么回事？”
    黑暗中，一个熟悉的身影缓缓靠近，煤油灯的光晕勾勒出他瘦削的轮廓——正是迪伦·哈勒沃森教授。
    他依旧穿著那身略显陈旧的学者外套，手中却多了一根从未见过的黑木手杖，杖头镶嵌的宝石正散发幽幽蓝光。
    “看来我到的不算太晚。”教授的声音平静如常，仿佛刚才那场地震不过是隨手一挥。
    他用手杖轻点地面，那些龟裂的缝隙竟开始缓缓合拢。
    亚利目瞪口呆地看了看教授，又看了看逐渐恢復平静的地面：“教授……您怎么会在这里？刚才那是……”
    “一个简单的『地脉』禁术。”教授缓步向前，手杖上的蓝光隨步伐明灭不定。
    库珀则警惕地注视著那根手杖：“教授，您从未说过您也精通禁术……”
    “每个人都有自己的秘密，库珀同学，就像你们背弃与我的诺言，顶著丟掉性命的危险，执意捲入黑法老兄弟会的纷爭一样。”
    教授微微一笑，但那笑意並未到达眼底，“下一步？”
    亚利眉头紧锁：“我们正在赶往古董店的路上，那边恐怕也出事了。”
    夜色笼罩的街道空无一人，唯有三人的脚步声在石路上迴响。
    临近窄巷时，教授突然抬手示意停下——“店內有人。”
    亚利和库珀闻言，立即屏息隱於门框两侧，教授则绕向后窗。
    就在亚利准备破门而入的瞬间，一个身影猛地扑出阴影，寒光直刺面门——
    “乌里尔？！”库珀失声惊呼。
    亚利险险侧身避开，看清来人后更是惊出一身冷汗。
    “是你们……”乌里尔喘著粗气，一头银髮骯脏散乱，手中的匕首硬生生停在最后一刻，“我们都回来得太晚了。”
    四人疾步闯入店內，眼前一片狼藉。货架东倒西歪，物品散落满地。古董商阿迪勒倒在柜檯旁，双目圆睁，喉咙被利刃割开，鲜血浸透了地毯。
    原本陈列腰带的玻璃柜被砸得粉碎，里面空空如也。
    “项炼……腰带……”乌里尔强压下心头的怒火，“全都被夺走了。”
    “还有王冠，博物馆那些人被一个贗品骗的团团转。”库珀耸了耸肩膀。
    “穆勒和扎西呢？”亚利急切追问。
    乌里尔脸色一沉，快速说明了他们分头追踪，以及之后发现诱饵、中计折返的经过。
    “穆勒追去了另一个方向，至今未归。”
    不祥的预感顿时攫住了所有人。
    他们立即衝出店铺，跟隨乌里尔，赶往穆勒追踪的那条岔路。
    沿著十字路口左侧，他们很快发现了打斗的痕跡——一具黑衣盗匪的尸体横臥在地，大片未乾的血跡触目惊心，却不见穆勒和扎西的踪影。
    血跡旁，有几道明显的拖拽痕跡，蜿蜒伸向巷子更深处的黑暗。
    “他们被抓走了。”乌里尔蹲下身，仔细检查地面，“黑法老兄弟会既然已经集齐了尼托克丽丝的所有遗物，为什么还要抓人？。”
    夜风吹过空荡的巷道，浸满血腥和寒意。
    线索彻底中断，方向全无，敌人的阴谋已然得逞。
    而他们不仅失去了遗物，更失去了並肩作战的同伴。
    沉重的挫败感铺天盖地，淹没了每一个人。
    亚利靠在墙壁上，指尖深深陷入掌心。
    如今敌人完全隱匿在阴影之中——其规模、构成、实力……他们竟然一无所知。这种完全被动的局面，比直面任何已知的恐怖更令人窒息。
    “我们……现在该怎么办？”库珀打破沉默，抬眼看向亚利。
    乌里尔同样焦躁不安。
    “黑法老兄弟会集齐遗物，也许是为了復活尼托克丽丝……洛佩兹教授解读出的那句警告绝非空穴来风。我们必须假设，穆勒和扎西还活著，对於兄弟会而言，活著的『祭品』或许比尸体更有价值。”
    亚利低声回应了同伴们依赖的目光。
    “祭品”这个词，让所有人的心都沉了下去。
    “但我们该去哪里找？”乌里尔摊开双手，“开罗这么大，他们可以藏在任何角落！”
    “还有一个地方……一个我们从未真正探查过的地方。”亚利扭头看向教授，“您说过，真正的答案往往藏在最古老的记载中。尼托克丽丝的传说起源於哪里？她的力量，她的执念，最终指向何处？”
    库珀瞬间明白了他的意思：“你是说……回到起点？那座死亡宫殿？”
    这是一个基於绝望的推论，一个近乎渺茫的猜测。但在眼前这片黑暗迷宫中，或许是唯一能看见、微弱的光亮。
    哈勒沃森教授微微頷首，目光扫过眼前几张年轻而焦灼的面庞。
    “孩子们，我理解你们的心情。”他压低声音，沉稳安抚道，“事实上，我已经派人日夜监视著地下宫殿附近的动静——就目前传回的消息来看，黑法老兄弟会似乎……按兵不动。”
    他略作停顿：“这背后的原因尚不清楚，但既然对方未有行动，我们贸然闯入险地並非上策，反而可能打草惊蛇。”
    亚利急切地向前一步：“教授，我们接下来该怎么做？”
    “就在不久前，有人在海岸附近发现了一个孩子，嘴里只反覆念叨你们的名字……我想，我们得先去看看他。”