第107章 阿佩普

    三人深知库珀单独行动风险太大，只得互相搀扶著，在开罗老城区拥挤而喧闹的街巷间缓慢穿行，竭力搜寻穆勒可能留下的蛛丝马跡。
    “咕——”
    一声异响打破了沉寂。
    亚利和乌里尔同时扭头，看向被他们夹在中间、充当“活体拐杖”的库珀。
    “我饿了，”库珀直言不讳地揉了揉肚子，“整整一天没吃东西了！你们难道不饿吗？”
    “好傢伙，你们养伤期间都不吃饭？搁这儿修仙呢？”亚利刚开口吐槽，自己的肚子也不爭气地发出一阵咕嚕声。
    “有没有一种可能，”乌里尔苦笑著插话，“浑身的伤口实在太疼了，根本顾不上飢饿……”
    话音未落，一道熟悉的身影，猛地从一旁的巷子里窜出！
    那人仓促间撞翻了一个路边水果摊，各色水果顿时四散滚落，他却就势一抄，精准捞起两个苹果，脚步继续向前狂奔。
    而他身后，一大群愤怒的埃及摊主与路人紧追不捨，喧囂声点燃了整条街道。
    “穆勒？！”
    三人几乎同时惊呼。但闷头逃窜的穆勒似乎完全没听见，头也不回地消失在前方涌动的人潮里。
    亚利只觉得太阳穴隱隱作痛：“库珀，我们的驯兽大师，这次真得靠你了。”
    “没问题！”库珀一听，立刻精神抖擞。她利落地挽起袖子，二话不说，一头扎进了混乱的人群。
    只见她藉助路边垒起的木箱蹬上半空，踩著几个追逐者的肩膀袋作为支点，几个起落，一个猛扑，瞬间拦在穆勒面前！
    “我去，她身手这么好吗？”乌里尔看得目瞪口呆，不由得发出感慨。
    被堵住去路的穆勒毫不犹豫，一拳挥向库珀面门。
    库珀反应极快，头一偏轻鬆躲过，顺势抓住穆勒攻击的手臂，借力打力，一个乾净利落的过肩摔將他重重砸在地上！
    咚！
    “太阳落山了！”她低声喝斥，单膝顶住穆勒的后背，彻底制服了他。
    这一连串行云流水的动作，不仅把追上来的人嚇得愣在原地，连亚利和乌里尔也下意识打了个寒颤。
    “哎，还得把你扛回去。”库珀拍了拍手上的灰，站起身，回头看向两位伤痕累累的同伴，“你俩互相搀著，能行吗？”
    “行行行……没问题，没问题。”亚利和乌里尔连忙点头。
    於是，库珀先行將昏迷的穆勒送回医院安顿，亚利和乌里尔则留下来，挨家挨户向商贩们赔礼道歉。
    望著眼前这两个木乃伊似的浑身缠满绷带、面色惨白的年轻人，商贩们纷纷摆手表示不再追究。
    待两人精疲力尽回到医院，夜幕早已笼罩开罗。
    然而，等待他们的景象却远比街头混乱更令人心悸——与早先检查的结果不同，穆勒左手手腕上竟赫然鼓起一个拳头大小、血肉模糊的肉瘤！
    那东西暗红髮黑，表面布满血管，质地如同腐烂的软体动物瘫软又粘腻，並且……隨著穆勒的脉搏，一下、一下，缓慢、规律地搏动。
    “医生也不知道这是什么，只能等你回来看看……”库珀盯著那不断搏动的肉瘤，声音微微发颤。
    “没事的。”
    亚利说著，从桌上抄起一把水果刀，在掌心划开一道血口。他將自己的鲜血涂抹在刀锋上，快速念诵咒文，隨即手腕一沉。
    呲——！
    利刃精准刺入那暗红的肉瘤中心，一股混合焦糊与腐败的恶臭瞬间瀰漫。肉瘤剧烈抽搐，竟自行从穆勒的手腕上撕裂下来，蠕动逃向房间最阴暗的角落。
    “想逃？”
    亚利抬手就是“开路者一击”，不仅將逃窜的肉瘤轰得粉碎，还连带它下方的地板也炸出来一个浅坑。
    碎裂的肉块迅速化作一滩脓液，开始扩散、摊平，顏色越来越深，最终在地面上形成一个小型“黑洞”。
    “退后。”亚利抬手拦住跃跃欲试的乌里尔，自己独自上前察看——
    覆盖漆黑鳞片的头颅，自阴影中缓缓探出，紧接著是粗长有力的身躯……
    一条通体乌黑的大蟒，唯有身上点缀著些许熔金般流淌的华丽纹路，在昏暗灯光下闪烁不祥的光芒。
    它似乎並无敌意，只是微微昂起头颅，蛇信嘶嘶作响，一双绿色竖瞳傲慢地审视著亚利——
    看什么看，没见过世面么？
    一想到这东西是从穆勒身上剥下来的，这种姿態反倒合情合理。
    “phnglui ngha-ftaghu ahlwnafh？”亚利用古语轻声发问。
    （在汝之扭曲形態深处，孕育何种终极意图？）
    蟒蛇並未回应。
    它挪动小臂一般粗细、目测超过两米半的身躯，优雅滑过地面——越过亚利，径直朝病床上的穆勒游去。
    乌里尔迅速挽弓搭箭，蓄势待发。
    然而，蟒蛇並未攻击，只是抬起头，用下顎轻轻蹭了蹭穆勒的右手心。
    与此同时，穆勒的眼睫颤动了一下，缓缓睁开眼睛，接著自己坐起身，昏迷许久的身体竟然异常轻鬆。
    “呃……”
    他环顾床边，茫然看向目瞪口呆的三人，以及那条盘踞手边的漆黑蟒蛇，低声问道：
    “这是……什么情况？”
    话音未落，那条蟒蛇忽然化作一团黑色烟雾，缠绕上穆勒的手腕——以右手的印记为中心蔓延，如同活著的漆黑刺青，沿著小臂盘绕而上，最终与皮肤融为一体。
    “这、这是诅咒吗？”库珀下意识后退半步，摆出警惕的架势。
    “不，看起来不像。”亚利上前，摸了摸穆勒的手臂，“它似乎……是你的『一部分』？该怎么形容呢……灵魂的形態，或者『共生体』？”
    他抬手按住额头，看向同样一脸茫然的穆勒：“要不，你给它起个名字？”
    穆勒愣了愣，眼神依旧有些涣散，仿佛还未从漫长的昏睡中完全清醒：
    “隨便吧……嗯……叫它『阿佩普』，怎么样？”
    阿佩普——古埃及神话中象徵破坏与混沌的巨蛇，与这生物源自奈亚拉托提普的本质异常契合。
    然而，穆勒的脸上並未流露出丝毫喜悦。他默默攥紧拳头，手腕上那新生的纹路隨之微微蠕动，仿佛在回应他內心无法言说的沉重。