第140章 教堂

    静候良久，酒馆的嘈杂声重新涌来，亚利缓缓咽下嘴边的咒文，指节不自觉扣在一起，因过度用力而泛白。
    不是袭击……至少这次不是。
    他收回注意力，看向乌里尔，那双总是满含笑意的眼眸低垂，全然不知所措。
    “两个方案。”亚利定了定神，
    “一，现在进山，直奔信里提到的矿区；
    二，掉头回去，至於修正会和他们的门扉计划，我们就另寻出路。”
    乌里尔猛地抬起头：“我们不能选二。”
    “我们也没必要每次都豁出性命。”亚利按住乌里尔，
    “接触神话的机会还会有，没必要死磕一条线索。”
    他脑海里闪过昏迷时冗长又朦朧的噩梦，如果自己再次病倒呢？如果——
    突然，乌里尔反手扣住了他的手腕。
    “但是，我觉得还好。”
    “还好？”
    “这些人没有伤害我们，不是吗？”
    “……”亚利一时语塞。穆勒反覆检查过那些药草，包括自己喝下去的感受，似乎都没什么问题。
    沉沉睡了五天，他才刚接触这个地方，却总感觉乌里尔的反应有些古怪。
    “说实话，你到底怎么回事。”
    话音未落，酒馆再次安静下来，亚利清晰察觉到背后投来了灼热的视线。
    “虽然很奇怪，但我总觉得这地方有种说不出的……亲切感？”乌里尔双手在空中胡乱比划，试图形容出这种复杂的感受，
    “你知道我的直觉一向都……我比你们对危险更敏感，但……”
    “你这几天做过噩梦吗？”亚利冷不丁打断了他的话。
    “没有。”乌里尔摇头。
    “那就进山吧。”亚利“刷啦”站起身，披起羊毛斗篷，“我们速战速决。”
    “等等。”
    沙哑的嗓音像把钝刀，突然抵在亚利后背，他瞬间捏紧了口袋里的铜幣——直到看清来人只是身形矮小的酒馆老板。
    “教堂的人……”他呼出的空气有一股劣质菸草味，“每个月都会进山採药，他们知道怎么避开毒沼和落石。”
    亚利盯著男人被灯光分割成明暗两半的脸，最终只挤出一句：“多谢。”
    他拽起乌里尔衝进雨幕，冰凉的雨水灌进衣领——巴勃罗的呜咽声像泡发的棉线，自身后渐渐鬆散、断裂。
    等两人踩著水洼跑回到旅馆时，穆勒正站在窗边整理行装，没有多作询问，三人目光相接的剎那，穆勒默默背起了背包。
    厨房飘来燉肉的香气，菜刀噹噹剁著砧板，完美掩盖了木地板吱吱呀呀，斗篷扫过墙角的蛛网，惊起几只夜蛾。
    教堂屋顶在雨幕中若隱若现，他们贴著墙根疾行，靴子碾过湿漉漉的苔蘚。
    先前帮忙治疗过亚利的修士——休伯特·恰尔拉开教堂侧门：“请进。”
    三人依次踏入礼拜堂，靴底在石砖上留下深色痕跡。
    休伯特与亚利並肩而行，亚麻长袍擦过烛台，带起一阵气流。
    “身体还有哪里不舒服？”像银器浸过冰水，白色面罩下的声音清冷而克制。
    “没有。”亚利直接道明来意，“我们需要进山的地图。”
    男人忽然驻足，瞳孔中烛光跳动，他上下打量了一番亚利，继续说道：“药都喝掉了，就没事。”
    说著，他將视线转向另外两人：“你们最好也喝一点，以防万一。”
    穆勒闻言微微后退半步，不小心撞上了圣水台，青铜器皿发出沉闷声响，险些倒下。
    “不了，谢谢。”
    那玩意儿光闻一闻都能治百病，简直难喝出了境界。
    “抱歉，我们今晚需要进山。”乌里尔上前一步，“听说你们有安全路线图？”
    “已经派人去取了。”休伯特微微頷首，远处隱隱传来铁门开启的声音，“过客们的诉求总是相似，无需忧虑。”
    乌里尔皱眉欲言，修士却抬手拂过他的额发，这个近乎神职人员祝祷的动作，令三人同时绷紧神经。
    咚！
    木门的巨响撕裂空气。
    一个黑影突然自雨中跌撞而入，重重砸在石砖地上，腐坏的藻类与新鲜血腥味瞬间灌满礼拜堂，盖过草药的幽香。
    休伯特推开三人，长袍下摆扫过一滩暗红。
    泥浆包裹的人形在修士双臂间抽搐，露出半张被泥水泡胀的脸。
    他的左臂自肩部消失，断口处像被野兽啃咬过般参差不齐，血肉组织隨喘息微微鼓动，每一次收缩都涌出更多鲜血。
    “伊莎……伊莎……”
    沙哑的呼唤混著血沫从齿缝挤出，男人发狠地攥紧休伯特的衣领，粗布撕裂声中，瞳孔骤然扩散。
    最后一滴雨顺著下巴坠落，在血泊中激起涟漪。
    穆勒见状快步来到伤员身边，手指搭上颈动脉——冰冷的皮肤下没有一丝搏动。
    “这……到底是怎么回事？”
    休伯特没有回答，只是平静地抱起那具躯体，仿佛拾起一本掉落的经书。
    血珠顺著臂弯滑落，在石砖上连成轨跡，消失在走廊深处的阴影里。
    另一个修士无声从同一扇门走出，顺势闪身挡住了试图跟进门的三人，將地图递给他们。
    “欢迎。”比起休伯特，他的声音更像掺了蜜的毒药，“然后，一路顺风。”
    男人说完转身就走，穆勒果断伸手攥住他的长袍，粗布在指间绷紧，像一具会呼吸的木乃伊。
    “有什么吩咐吗？”修士转身行礼，白色面罩下看不清表情，“刚刚的伤员不必担心，他会没事的。”
    “你们管死人叫伤员？”穆勒指向地上尚未乾涸的血跡。
    修士轻轻推开穆勒的手，目光扫过三人，最后定格在乌里尔脸上。
    “如您所见，”他说，“三角洲会吃掉不谨慎的人，您最好和我们一起留在这里。”
    “山里面有什么？”亚利盯著男人的眼睛，略微提高音量。
    “我们也很想知道。”修士嘆了口气，“所以，如果你们能偶遇其他伤员，请麻烦標註一下，方便我们回收。”
    亚利皱起眉，手指无意识摩挲著地图边缘：“听说你们有个牧师，我能见见吗？”
    “抱歉，他暂时不在这里。”
    “他去哪了？”
    修士摇摇头：“我们也很想知道。”
    亚利刚要追问，里屋突然传出一声呼唤——“艾兰，过来帮忙。”
    修士回过身，背影迅速消失在走廊尽头，木门“咔嗒”一声锁上，只留下三人站在礼拜堂面面相覷。
    穆勒抱起胳膊：“我们还要进山吗？”
    亚利没有回答，只是缓缓展开手中的地图。
    漆黑的纸张並不常见，他从背包里掏出相同顏色的信封，都是黑曜石粉末压入纤维的粗糙质感。
    而其上那些白色线条，似乎是用磷光矿物特製的顏料，只需一丝微光，密林轮廓便会在纸面上浮起，进山路线尤其蜿蜒醒目，在晃动的烛火下泛著蓝白色萤光。
    “出发吧。”亚利的语气格外篤定，“至少，我们知道这封信是从哪来的了。”