第146章 对峙

    小女孩的伤势並不乐观，绷带缠裹躯体，已经几乎辨不出人形，残留的血渍在破麻衣上洇开一片片暗褐，胸口每一次起伏，都近乎垂死的挣扎。
    老瘸子看著不靠谱，至少也止住了各处出血——但她的眼皮仍像冻结的蝶翼，始终未能颤动一下。
    男孩们拆掉告解室的木椅生火，药汤味瀰漫整个教堂，艾兰捧著药碗的手终於不再发抖。
    夏诺揉了揉他恢復血色的脸庞，多少鬆了口气。
    “你们留在这里。”他给两个小男孩披上羊毛毯，“注意安全，我还会回来。”
    暮色透过漏风的窗欞在地板上爬行，夏诺思索良久，最终还是用斗篷包起女孩，带她一起离开教堂，朝旅馆跑去。
    他思索著，铜铃鐺在死寂的夜里炸开一串颤音。
    此时雅可正斜倚在柜檯边，见夏诺风尘僕僕地走进来，恶作剧般狠狠吸了口菸斗，將辛辣烟气直接喷在他鼻尖上——劣质菸草里混著苦艾酒的味道。
    “听说，”她眯起眼睛，嘴角微微勾起，“老瘸子今天又被人打断了一条腿？”
    夏诺瞥了眼桌上的空酒杯，耸耸肩膀：“反正不是走路的那条。”
    雅可闻言先是一愣，隨后爆发出尖锐的大笑，挥臂用力拍打起橡木柜檯，震得烛火疯狂摇曳，仿佛整栋旅馆都在跟著她颤抖，连夏诺的小猫木雕都掉在了地上。
    “哈哈哈哈！！！哈哈……”可她的笑声却渐渐扭曲，肩膀剧烈耸动，最终只剩下压抑的呜咽。
    “你还好吗？”夏诺上前一步。
    雅可猛地將脸埋进臂弯，凌乱的黑髮垂下来，再抬起头时，只见她双眼红肿，脸上满是泪痕。
    “谢谢……我替我那可怜的母亲谢谢你。”
    夏诺沉默地看著她。
    老瘸子没有死——销毁“作案工具”，且不让穷苦人彻底失去医生，夏诺暂时想不到比这更好的办法了。
    如果本地人不方便动手，那一个过路的外乡人呢？
    雅可明白夏诺的心意，想要伸手拥抱，却瞬间僵在在半空。
    她看到了他怀里那团染血的斗篷，女孩青紫的小脚漏出缝隙。
    “这是……”她压低声音，菸斗里的火星跟著暗下来。
    “这是我去找老瘸子的原因。”夏诺掀开斗篷一角，露出女孩惨白的脸庞，“我杀了一个负责抓她『回去』的打手。”
    雅可脸色一变，没有废话，她拽起夏诺直奔餐厅，一把掀开油腻的地毯，露出一扇木质暗门：“带她下去，没听到三长两短的敲门声，就算外面天塌了也別出来。”
    “等等！”夏诺慌忙拉住她的袖口，“会发生什么？那你怎么办？”
    “哈！”雅可爽朗一笑，“哐当”甩开餐桌暗格，將一桿双管猎枪抡在肩上，黄铜弹壳丁零噹啷。
    “你以为开旅馆靠的是微笑服务？”她用拇指扳开击锤，毒蛇吐信般令人毛骨悚然，“上次用这宝贝，我可是把三个打手轰成了『连体兄弟』。”
    夏诺注视著枪托上密集规律的划痕，每一道都代表一条人命。他回忆起母亲狩猎时，这种枪能在三十步外轻鬆把大型野兽的头盖骨掀上天。
    早知今日，当初就该跟著赫塔多出门打打猎。
    “这座破镇子里，『正义』可是稀罕货，我绝对不能错过这个当英雄的机会。”
    雅可说著，猛地拽开暗门，霉菌味混著陈年酒气扑面而来，夏诺还没来得及反应，就被她一把推了下去。
    “喂，你……”
    “嘘。”雅可竖起食指抵在红唇边，“放心吧，你还欠我一顿烛光晚餐呢。”她眨了眨眼，“记得活著还。”
    夏诺下意识抱紧女孩，头顶的暗门“咔噠”闭合，紧接著是毛毯拖过的闷响，盖住了最后一丝光线。
    叮铃铃——
    铜铃鐺响了。
    雅可重新回到柜檯边，猎枪贴著裙摆垂落。
    十二双矿靴碾过门廊，乌泱泱衝进屋来。
    为首的男人摘下圆顶礼帽，两撮小鬍子修葺有致，细呢马甲上印著一只黑乌鸦。
    “晚上好，桑德斯小姐。”年轻绅士的喉结微动，身后那群矿场猎犬几乎人手一把温彻斯特——枪管加装水银平衡器，专门用来在山林追猎。
    雅可懒洋洋直起腰，菸斗在齿间转了半圈，火星噼啪作响。
    “要住店？”
    绅士上前一步，弯腰拾起那只被自己踩断尾巴的小猫木雕。
    “每颗子弹都要见血才肯回巢……”他说著，將木雕倒扣在桌上，“今早『乌鸦巢』死了条看门狗，老板听说您这里恰巧多了个人。”
    “那孩子啊——”雅可摇摇头，红唇含住菸嘴，烟雾繚绕。
    “大腿上的嫩肉用迷迭香煎至三分熟，佐红酒……”她的舌尖缓缓舔过犬齿，“可惜你没口福了，死人沟里可难找一把骨头。”
    咔噠。
    十一支步枪同时上膛的剎那，雅可手中的猎枪管已经捅进了绅士的小鬍子里，火药味混著她玫瑰髮蜡的迷香。
    “来算笔帐？”她浅浅笑道，“你那些手下把我打成马蜂窝，换你这位『绅士』的脑袋开花……够给妓院省下多少避孕钱？”
    年轻绅士隨即將雕花手杖轻轻一叩，打手们齐刷刷垂下双手——像一群忠犬，暂时收起了獠牙。
    “桑德斯小姐的风趣总是令人愉悦。”他向前倾身，单片眼镜的铜框擦过枪管，“不如这样，若您今夜愿与我共度良宵，我或许能带您离开这个粗鄙之地。”
    猎枪纹丝不动。
    “伦敦的沙龙可比矿渣有趣多了。”他压低嗓音，“丝绸、珠宝、永不熄灭的煤气灯……总好过在这里数著煤灰度日，不是吗？”
    雅可笑了，红唇勾起一抹刀锋般的弧度。
    “真遗憾啊，萨文，我的確喜欢钱——”她將枪管猛地向前一顶，迫使对方踉蹌后退，“但更討厌假慈悲。”
    年轻绅士的笑容僵在脸上，镜片后闪过一丝阴冷。
    “我会再来的。”他整了整弄皱的领巾，转身时手杖在地板上敲出脆响，“希望过几日，您的答案能更加明智。”
    门边的铜铃疯狂摇晃，又渐渐平息。
    雅可终於垂下猎枪，指节仍因用力而发白。
    直到脚步声彻底消失在黑夜中，她才缓缓吐出一口气——菸斗早已熄灭，只剩下一堆灰烬。