第56章 从昔日马奴，到高高在上的李县尉！

    “本官再问最后三遍，”他目光扫过台下那些尚未从震撼中恢復的各家护院、武者，“可还有人，欲登擂台，挑战擂主李言？！”
    声音迴荡，无人应答。
    各家护院眼观鼻、鼻观心，一个个如同变成了泥塑木雕，权当自己什么也听不见，什么也看不见。
    连庄明、罗安、丁承恩这等好手都死了，三位少爷小姐都跪了，谁还敢上去触那个疯子的霉头？
    宋君平又连问两遍，场中依旧只有一片压抑的呼吸声。
    “好！”宋君平朗声宣布，声音传遍全场：“经本官確认，无人再行挑战！”
    “依据大离武考律例及本届规则，本官现正式宣布，”
    他停顿一息，目光投向擂台中央那抹淡青色的身影：
    “山阳县本届武考，『魁首』之位，归属於——”
    “山阳县民，李言！”
    “……”
    台下，一片寂静。
    那些早已打好腹稿、准备为“黄公子”、“胡少爷”夺魁后献上最肉麻贺词的富户百姓，此刻如同集体被扼住了喉咙。
    他们张著嘴，却发不出半点声音，场面滑稽而尷尬。
    不知自己该对这县里破天荒的头一遭作何表態。
    “啪啪啪——！”
    清脆而有力的掌声，突兀地响起，打破了这难堪的寂静。
    眾人循声望去，只见高台主位上，那位身著玄底金纹不夜司官服、气势迫人的赵大人，正神情淡然，从容不迫地鼓著掌。
    她领头，第一个为李言送上了祝贺的掌声。
    紧接著，宋君平立刻跟著卖力鼓掌，脸上堆满笑容，仿佛李言是他亲手发掘的旷世奇才。
    黄怀山、胡兴嗣、於耀明三人脸色变幻，最终也强挤笑容，跟著拍起手来，只是那掌声干哑无力。
    隨后，台上的皂吏、衙役，台下的部分机灵百姓，也如同被传染一般，纷纷站起身来。
    校场中的掌声由疏到密，最终匯成一片虽然未必真心、却足够热烈的雷动之声！
    各种“恭喜李魁首”、“少年英雄”、“实至名归”的肉麻夸讚声不绝於耳。
    这一刻，李言立於擂台之上，沐浴在掌声与无数复杂目光之中。
    万眾瞩目！
    .......
    待掌声稍歇，赵素一对宋君平淡淡道：
    “宋县令，你继续主持余下的比试，遴选出其余武生，本官另有要务处理。”
    宋君平心中暗鬆一口气，以为这位煞星终於要离开，忙不迭地躬身应道：“下官遵命！恭送赵大人。”
    他话音未落，却见演武场入口通道处，一队十余名同样身著不夜司制服、腰佩制式长刀的冷硬汉子，悄无声息地快步进入场中。
    “黄县丞、胡主簿、於县尉。”
    赵素一眸光微转，清冷的目光落在面色陡然变得僵硬难看的黄怀山、胡兴嗣、於耀明三人脸上。
    “经不夜司查实，你们三家，涉嫌与朝廷明令缉捕的邪教『怜生教』勾连，行跡可疑。
    现本官依法，请三位隨我回县衙，配合调查，將事情一一交代清楚。”
    黄怀山三人脸上的笑容彻底僵死，眼底掠过惊惶与难以置信。
    他们没想到，赵素一会在这样场合，以这样的方式直接发难！
    宋君平此时也是心臟狂跳如擂鼓，后背瞬间被冷汗浸湿。
    坏事了！
    他就说，这位赵大人怎么会突然来武考现场观礼呢！
    原来是在这里等著！
    “赵、赵大人买，”宋君平硬著头皮，上前半步，试图缓和，“三位家主在本县素有善名，时常修桥铺路，賑济孤寡，这其中会不会是有什么误会？”
    “哦？”赵素一转眸，似笑非笑地看向这位官府打著补丁、一副清官模样的宋县令，“宋县令似乎对三位家主甚是关切？莫非对此案另有高见？”
    宋君平嚇得心臟慢了半拍。
    他虽是真罡境武者，但在赵素一面前，不过是一根手指就能戳死的角色。
    宋君平连忙擦了擦额头的汗水，將姿態放得极低：
    “下官绝无此意！一切但凭赵大人明察！下官只是担心影响本地安定，绝无干涉之心！”
    赵素一不再看他，目光重新落回黄怀山三人身上，忽然话锋一转，说了一句似乎毫不相干的话：
    “而今临近丰收，北境蛮祸將起，局势不稳，朝廷需集中精力应对北患，稳固边防，內部需要安定，免得朝廷分神。”
    此言一出，黄怀山、胡兴嗣、於耀明这三个老狐狸心中一动，紧绷的神经顿时为之一松。
    他们自以为明白了赵素一的真正意图，並不是要对他们进行清算，而是藉此机会，逼迫他们出血！
    彼其娘之，不就是让他们出人、出力吗？
    至於这般阵仗？！
    三人心中大骂，但面上却迅速调整过来。
    黄怀山率先拱手，语气诚恳：
    “赵大人明鑑，我黄家对朝廷忠心耿耿，绝无二心！”
    “许是府中有人受到妖教蛊惑，做出如此败坏门风之事！”
    “请赵大人放心，我等一定全力配合大人调查，定然將府中所有与妖教有牵连的不法之徒，一个不漏，全部揪出，交由大人依法严惩！”
    胡兴嗣和於耀明也连忙附和，表態坚决。
    赵素一不置可否，只是淡淡吩咐：“既如此，便请三位隨我的人，先回县衙署理此事吧。”
    不夜司的精锐立刻上前，將三位家主请离了看台。
    待三人被带走，赵素一方才转身，对一旁心神不寧的宋君平道：
    “宋县令。”
    “下官在！”宋君平连忙躬身。
    “李言既已夺得本届武考魁首，本官先前有言，或可为其举荐。”
    “如今看来，其心性、实力，皆堪造就。”
    她顿了顿，目光掠过台下尚未平息的骚动，继续道：
    “胡县尉既因涉案需配合调查，暂时无法履职。”
    “而县中竟暗藏妖教势力，妖氛未清，县尉之职，关乎一县安危，不可久悬。”
    宋君平心中咯噔一下，隱隱猜到赵素一接下来要说什么。
    果然，赵素一清冷的声音再次响起，带著不容置疑的决断：
    “本官提议，由本届武考魁首李言，暂代山阳县尉一职，权责等同正职。”
    “一则，酬其功绩，示朝廷嘉才之意；二则，藉此歷练英才；三则，令其协助不夜司，彻底肃清本县潜藏之妖氛，还百姓安寧。”
    “不知宋县令，以为如何？”她看向宋君平，虽是提议，语气却斩钉截铁：
    宋君平哪敢说半个“不”字？
    这位赵大人分明是早有安排，借力打力，既要敲打三大家族，又要將李言这个明显与她有旧的英才，扶上关键位置。
    同时將肃清地方、追查妖教的事情也顺带解决，一石数鸟！
    “赵大人思虑周全，处置得当，下官完全赞同！”宋君平立刻表態，脸上堆满笑容。
    “李言少年英才，实力超群，更难得心性坚毅，正气凛然！”
    “由他暂代县尉，协助不夜司肃清妖氛之事，实乃人尽其才，再合適不过，下官稍后便行文上报州府，並即刻安排吏房製备相关文书印信！”
    他顿了顿，转向台下，提高声音，对著擂台方向扬声道：
    “李言！赵大人如此器重，破格提拔，何等恩情！还不速速谢过赵大人提携知遇之恩？！”
    擂台上，李言迎著赵素一投来的目光，两人眼神交匯，一切尽在不言中。
    他上前一步，整了整染血的衣襟，面向高台，抱拳躬身，声音清朗，传遍全场：
    “草民李言，谢赵大人赏识，谢宋县令信任！定当竭尽全力，恪尽职守，肃清妖氛，护卫桑梓，不负朝廷与二位大人所託！”
    阳光之下，少年身姿挺拔如松，话语掷地有声。
    一场武考，魁首易主，新星崛起。
    一纸任命，权柄更迭，格局生变。
    山阳县的天，似乎从这一刻起，悄然改变了顏色。
    台下的奉承声、恭维声、议论声瞬间再起，比之前更为热烈。
    无数道目光聚焦在李言身上，充满了敬畏、羡慕与嫉妒。
    瘫坐在擂台不远处、尚未被人扶起的黄云翔，呆呆地望著高台上那个与县令、不夜司大员从容对答的身影，再听著那震耳的恭贺声，只觉一阵天旋地转，眼前阵阵发黑。
    昔日黄府中一个低贱的马奴，今日摇身一变，竟成了与他父亲黄怀山官品同级的『代县尉』！
    哪怕，前面还有一个“代”字，只是临时。
    但从今日起，李言的身份和地位，已然是天壤之別！
    从今往后，李言再也不是他可以隨意呼喝、轻贱羞辱的下人。
    而是需要他，甚至他舅舅王铁山，都必须礼让三分的“县尉大人”！
    可恨！可恼！可杀！
    无边的嫉恨与屈辱如同毒蛇，啃噬著他的心臟，让他几乎喘不过气。
    ......
    按照歷年武考的规矩，魁首享有骑马掛花、游街示眾的荣誉，既是褒奖，亦是激励后学。
    李言换上了一身吏员奉上的崭新青色劲装，骑上县衙准备的披红掛彩的高头大马，在几名衙役的开道与簇拥下，缓缓行出校场，走上山阳县內城街道。
    春风拂面，却带著夏日的燥热。马蹄踏在青石板上，发出清脆的“嘚嘚”声。
    道路两旁，早已闻讯聚集了更多百姓。
    当李言骑马出现时，欢呼声、议论声鼎沸。
    “看！那就是李魁首！还是新任的代县尉！”
    “好年轻的县尉大人！”
    “听说是马奴出身？真是了不得！”
    “模样也生得俊！不知可否婚配？”
    县中的富户、豪商们更是爭先恐后，挤到前面，满脸堆笑，试图与这位新鲜出炉的县尉大人搭上话茬。
    话语间无不拐弯抹角地想要介绍自家待字闺中的女儿、侄女、甚至孙女。
    从二八年华、容貌姣好的青春少女，到更为离谱的、年仅七八岁的女童.......
    一切，只盼能在这位前途无量的新贵心中留下些许印象，好为日后铺路。
    邀请他赴宴的帖子，据说已经能从县衙门口排到一个月之后。
    李言今日的传奇故事，也隨之如同长了翅膀般，在茶楼酒肆、街头巷尾飞速流传开来，成为了市井里的一桩传奇故事......
    ......
    游街完毕，李言返回县衙办理交接。
    昔日给李言办理户籍，隱有几分轻视的於典吏，此刻早已带著文书、佐吏候在县衙门口，脸上堆满了春风拂面般的热情笑容。
    “下官於耀远，恭喜李县尉！贺喜李县尉！”
    “李县尉今日擂台扬威，一举夺魁，又得赵大人青眼，暂领县尉之职，实乃双喜临门，前程似锦啊！”
    於典吏拱手作揖，姿態放得极低，话语里满是奉承与示好。
    其他人也纷纷大拍马屁。
    李言下马，微微頷首：“於典吏客气了，日后一段时间內同衙为官，还需於典吏多多指点。”
    “岂敢岂敢！李县尉折煞下官了！”
    於典吏连连摆手，侧身引路：“李县尉，这边请。你的廨署已经收拾妥当，一应官印、袍服、文书皆已备齐，只等您查验。”
    他將李言引入一间宽敞明亮、桌椅书柜一应俱全的公廨，指著案几上整齐摆放的物事，殷勤介绍：
    “这县尉之职，责任重大，事务繁多，若有不明之处，隨时可唤下官。”
    待李言粗略看过，於典吏又凑近几步，压低声音，脸上带著亲近的笑意：
    “李县尉今日辛苦，晚间若无其他安排，不知可否赏光？”
    “下官在天香楼略备薄酒，邀了几位同僚，一来为李县尉高升庆贺，二来也正好向李县尉介绍一下县衙诸般事务的关节，以便您儘快熟悉，不知李县尉意下如何？”
    李言闻言，脸上露出无奈，拱手道：“於典吏盛情，本官心领了。”
    他话音一转：“只是今天实在不巧，赵大人对本官另有交代，命我协助处理一些紧要公务，今晚怕是走不开身......”
    “哦？”於典吏眼中精光一闪，语气里带著不易察觉的试探，“原是如此，不知是何等要紧公务？若是用得上我等的地方，李县尉儘管吩咐，我定当竭尽全力，为大人分忧！”