第062章 上海行2：痕跡

    上海的天空像一块吸饱了水的灰布，沉沉地压在城市上空，雨要下不下的样子。
    闸北的棚户区更是如此，狭窄的巷道里光线昏暗，空气里混杂著霉味、污水味和廉价煤烟味，黏腻地贴在人的皮肤上。
    阿贵挑著一副破旧的担子，两头掛著些空麻袋和零碎破烂，慢悠悠地晃进了东边巷口。
    他脸上掛著那种小生意人常见的、略带討好的笑容，眼神却像扫帚一样，仔细清扫著经过的每一个角落、每一张面孔。
    几个缩在墙根晒太阳（其实没太阳）的老头，几个在污水沟边玩泥巴的孩子，几个行色匆匆、面有菜色的妇人。没什么异常。
    顺子则灵活得多，他换了身半旧的蓝布短褂，像个小工，手里拎著个空饭盒，嘴里叼著半截烟，跟巷口一个卖烧饼的摊主搭上了话。
    “老板，生意好啊。跟您打听个事儿，这附近，有没有房子出租？便宜点的，我跟几个兄弟刚来上海找活干。”顺子递过去一根烟。
    摊主接过烟，別在耳朵上，斜眼打量他：“租房？这儿哪有正经房子租。都是自己搭的窝棚。空倒是有空的，前头老刘家那个烂棚子，他家儿子前两天跟人跑船去了，好像空著。不过……”摊主压低了声音，“最近这儿不太平，好像有生人进来打听事儿，你们小心点。”
    “打听事儿？打听啥？”顺子装作好奇。
    “谁知道，神神秘秘的。好像找什么人……北边口音的。你们也是北边来的吧？別惹麻烦。”摊主摆摆手，不再多说，忙著招呼另一个顾客去了。
    顺子记在心里，又晃悠著往里走。棚户区的地形比地图上画的还要复杂百倍，违章搭建的木板房、油毡棚层层叠叠，几乎没有什么像样的路，只有人踩出来的、弯弯曲曲的泥泞小径。
    他看见老刀在不远处一个稍微开阔点的水井边，正跟一个打水的妇人说著什么，祥子则蹲在一个修补盆罐的匠人旁边看热闹。
    四人看似毫无关联，却都在用各自的方式，像梳子一样梳理著这片混乱的区域。
    ……
    李树琼在平安旅社的房间里，有些坐立不安。他面前摊开著那张简陋的地图和今天的报纸，手指无意识地敲击著桌面。
    郑二东已经出去，一方面接应阿贵他们可能传回的消息，另一方面观察李德彪所谓“外围布控”的实际情况。
    等待是最折磨人的。尤其是当你知道猎物藏身於一片巨大的、黑暗的迷雾中，而你只能被动地等待零星的火光闪现。
    他再次拿起那张刊登杜聿明消息的《中央日报》，目光落在“返沈坐镇”、“视察防务”、“训勉官兵”这些字眼上。
    公开的报导总是粉饰太平，但他几乎能想像杜聿明苍白著脸、强打精神站在地图前的样子。委员长需要他回去，哪怕只是做个样子，稳定动盪的东北军心。
    这至少说明，东北的局面，恐怕比南京宣传的还要糟糕。自己未能及时传递“杜被强制召回”的细节，固然遗憾，但杜已公开露面，组织的其他渠道或许已能做出更准確的判断。
    这让他因遗忘而產生的愧疚感，稍微减轻了那么一丝丝。但隨之而来的，是对上海眼前局面的更深的焦虑——必须儘快解决。
    ……
    与此同时，在棚户区深处一个用破木板和油毡勉强搭成、低矮得几乎无法直起身的窝棚里，周志坤正蜷缩在一床散发著浓重汗臭和霉味的破棉絮里。他双眼布满血丝，脸颊凹陷，手里紧紧攥著一小块硬邦邦的、用油纸包了几层的黑列巴（一种粗糙麵包），小口小口地啃著，仿佛那是最后的珍饈。
    几天前，他抱著最后一线希望，通过记忆中一个极其隱秘的渠道（那是他在中共情报系统时，偶然获悉的某个党通局外围联络点的备用信號），尝试与党通局在上海的人接触。
    他不敢奢求庇护，只希望能把手里的部分情报——主要是他叛逃时带出的、关於华北几个重要城市地下组织残余人员名单和活动规律——作为交换，让对方帮他弄一张去香港的船票，或者至少提供一个安全的临时藏身点，让他有机会取出北平的金条。
    信號发出去了，在约定的死信箱位置，他留下了加密的接头请求和一部分情报样本作为“诚意”。
    然后就是煎熬的等待。
    昨天下午，他终於按捺不住，冒险去查看回音。死信箱里空空如也。不，不是完全空，里面被人扔了半个发霉的馒头，像是对他，或者对他那份“情报”的无声嘲弄和唾弃。
    没有回音，就是最明確的回音。党通局，或者说他试图接触的那个层面，根本不屑於理会他这条丧家之犬。他手里的东西，或许对某些人有价值，但在更高层面看来，可能已经过时，或者风险大於收益。他这个人本身，更是麻烦的源头。
    那一刻，周志坤感到彻骨的寒冷，比这潮湿阴冷的窝棚更甚。他明白了，自己不仅被中共视为必除的叛徒，在国府这边，也同样是个不受欢迎、甚至急於摆脱的“麻烦”。所有人都希望他闭嘴，消失。
    他回到藏身地，像受伤的野兽般舔舐著恐惧和绝望。外面棚户区的空气里，似乎瀰漫著一种无形的压力，陌生的面孔好像多了起来。他知道，搜捕的网正在收紧，无论是李家白家，还是那个不知身在何处的路显明，或者……其他什么势力。
    不能再等了。他摸了摸贴身藏著的两根小金鱼（金条），这是他从北平带出来的、以备急用的。必须儘快联繫黑市船家，离开上海。至於北平剩下的那些……只能祈祷还有命回去取了。
    ……
    傍晚时分，郑二东回到了平安旅社，身上带著一股棚户区特有的浊气。
    “姑爷。”他低声匯报，“李德彪的人確实在外围几个主要路口设了卡，看著像那么回事，但人数不多，精神也懈怠，抽菸聊天，不像是真要抓人的样子。更像是……做做样子，堵住路，不让里面的人轻易大规模往外跑而已。”
    李树琼冷笑：“果然。他在等我们自己动手，或者等周志坤自己撞出来。”李德彪的算盘打得精，既不得罪李家，也不愿脏了自己的手。
    “阿贵他们那边有消息吗？”
    郑二东点点头，脸上露出一丝凝重：“有，但不多，而且……有些奇怪。”他详细转述了顺子从烧饼摊主那里听来的“有生人打听北边口音者”的消息，以及阿贵在更深处一个窝棚聚集区，从一个眼神躲闪的流浪汉口中套出的信息：大概一周前，有个“脸很瘦很长、眼神凶得很、说话急吼吼”的北方男人，也在这附近转悠，打听一个“戴眼镜、看起来像教书先生”的周姓男人。但没过两天，那个凶脸男人就不见了。
    “脸很瘦很长、眼神凶得很、说话急吼吼……”李树琼听到这个描述，心头猛地一震，几乎要控制不住表情。这描述，太像路显明了！老路果然追到了这里，而且已经接近了目標区域！但是，“不见了”是什么意思？是发现了新的线索转移了？还是……出了意外？
    希望是前者。但李树琼知道，以路显明那种孤注一掷、不惜代价的风格，后者的可能性更大。如果老路真的在接近周志坤时暴露，或者被李德彪的人（甚至其他势力）察觉，那么他现在的处境，可能比周志坤更危险。但这些担忧和联想，他只能死死压在心底，绝不能让郑二东看出端倪。
    “还有，”郑二东继续道，“祥子在靠近苏州河的一个破烂码头附近，跟一个老酒鬼混熟了。那老酒鬼吹牛，说前几天晚上看见有人鬼鬼祟祟在码头边跟船老大嘀嘀咕咕，好像要『跑路』，出的价钱还不低，用的是『黄货』（黄金）。不过后来好像没谈拢，或者出了什么岔子。”
    黄货？跑路？李树琼眼神一凝。这极有可能就是周志坤！他在尝试从水路离开上海！那个码头，很可能就是他计划中的逃生通道之一。
    几条线索渐渐清晰，却也交织成一张更危险的网。周志坤急於逃窜，可能在联繫黑市船家。还有另一拨不明身份（李树琼心知很可能是路显明）的人在搜寻。李德彪隔岸观火。而自己带来的人，刚刚开始触及边缘。
    “那个码头的位置，祥子记清楚了吗？”李树琼问，强迫自己的声音保持平稳。
    “记了个大概，回来画了草图。”郑二东从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面用铅笔歪歪扭扭画著河湾和几个棚屋的位置。
    李树琼仔细看著草图，大脑飞速运转。周志坤如果真要走水路，那个码头是关键。但也不能排除是烟雾弹，或者他还有其他备选方案。而路显明的下落更是让他揪心不已，却无法明言追查。
    “告诉阿贵他们，重点排查那个码头周边区域，特別是可能用於临时藏身、观察交易的废弃房屋或者船只。”李树琼沉声吩咐，略一停顿，又补充道，“另外……也留意一下有没有那个『凶脸北方男人』的新消息，或者任何关於其他陌生面孔在打听周志坤的传闻。搞清楚是几拨人。”
    “是。”郑二东领命，犹豫了一下，问道，“姑爷，如果……如果除了我们和李德彪，还有別的人也在找这个周志坤，那……”
    李树琼沉默了片刻，窗外的天色更暗了，房间里没有开灯，他的脸半隱在阴影中。
    “先找到周志坤。”他的声音有些乾涩，“找到他，很多问题，或许就有答案了。”他心底加了一句：也或许，能知道老路到底怎么样了。
    郑二东不再多言，悄然退出去安排。
    房间里重归寂静。李树琼走到窗前，望著华灯初上的上海滩。远处霓虹开始闪烁，勾勒出这座不夜城繁华喧囂的轮廓。而近处的闸北棚户区，却像一块巨大的、沉默的阴影，吞噬著所有的希望和秘密。
    他知道，蛛丝马跡已经浮现，真正的较量，或许才刚刚开始。而每一步，都可能踩中未知的陷阱，牵动著他无法言说的另一重牵掛。