第40章 圣子

    似乎对兰登此刻的沉默感到十分满意，海尔薇的声音在星空下继续迴荡：“隨后，我们的【真理之书】，翻开了新的一页。”
    “【真理之书】预言，木偶已经亲手斩断了命运的提线。你根本不是什么容器，你就是我们一直苦苦等待的那个人。”
    她向前迈了一小步，兰登在这个距离几乎可以看清她瞳孔中自己的倒影：“兰登·洛伦索，你是我们群星学派的圣子。”
    “圣子？不，不，我和你们的学派没什么关係……我甚至不知道你们在说什么。”
    兰登下意识地摆了摆手，这些事件的发展轨跡已经远远超过了他的预料，他需要时间来消化这些信息。
    他思考了片刻，才小心地试探道：
    “如果……我是说如果，我不加入你们学派呢？”
    对於离开事务部加入群星学派这件事……兰登暂时还没有这个想法。第一，在事务部他目前相对安全，在这里没有人意识到他的特殊——至少表面上没有。第二，他也没有必要为了所谓的“圣子”头衔而加入一个邪教组织——天知道他们会让他做什么。
    只不过，他认为自己还是应当把生存放在第一位，如果今天真的必须加入群星学派，那他也別无选择。
    “我们不会强迫你。”海尔薇的回答出乎意料地温和，“命运的轨跡不能被强行扭转。如果你此刻选择拒绝，那也是命运的一部分。只不过……”
    她停顿了片刻，歪著头看著兰登，那双浅色的眼睛在昏暗的光线下闪烁著狡黠的光芒：“你难道没有发现吗？你已经逐渐能听到一些不该听到的东西，看到一些不该看的东西了？”
    兰登心中猛地一惊。她居然知道自己今天晚上的感受……这是偷听到了自己和队长的对话，还是他们真的掌握了什么信息？
    他迟疑了一下，没有贸然开口。
    “你不必掩饰。欺骗自己是凡人最擅长的把戏，但在命运的注视下，谎言没有意义。”
    海尔薇无情地拆穿了他的心中所想：“你那高得离谱的灵感，正在推著你迅速滑向疯狂。你现在之所以能看见那些常人无法窥见的真实，听见那些古老的囈语，就是因为你的灵魂正在毫无防备地暴露於真实的灵海之下。”
    她拋出了真正的筹码：“我们可以帮你布置一道仪式法术，让你可以自由地控制自己的灵感。否则的话，你猜猜，当你的灵感继续上升，当你开始每个夜晚都听见那些囈语，当你开始看见那些扭曲的幻象……你还能坚持多久？一个月？一周？还是……明日？”
    “你当然可以不信我。你大可以去你们事务部的地下寻求净化，也可以去教堂——哪怕是永恆大圣堂寻求救赎。但相信我，你不会有任何收穫的，【命运】是唯一能拯救你的力量。”
    兰登的大脑在飞速地运转著。他当然清楚自己不能全盘相信这个满嘴跑火车的邪教魔女，但她拋出的“灵感失控”论，確实让他感到隱隱的不安。
    但他也明白，无论如何也不能立刻做出决定，至少他需要查证一下：“嗯……给我几天的时间思考。”
    海尔薇点了点头，脸上再一次露出了灿烂的笑容。
    她从怀中掏出一张黑色的卡片，隨手一甩，精准地插进了兰登风衣的口袋里。“这是进入『星之隙』的凭证。当你感觉到疯狂和譫妄快要追上你的时候，把你的血滴到上面，群星的大门隨时为你敞开。”
    她转身踏入那片银色的虚空，回眸一笑，浅色的眼眸在无边的黑暗中熠熠生辉：
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    “命运並非是一条笔直的河流，而是一张巨大的、无形的网。凡人如螻蚁般在网上爬行，自以为掌握了方向，却不知每一步都落在既定的节点上。每一个选择，每一个转折，都在很久以前就已经被编织进了命运的诗歌之中。”
    “祝您有个好梦，我们的圣子殿下。”
    隨著她的话音落下，周围的空气猛地一震。那层层叠叠的扭曲建筑如同水波般荡漾起来，下一秒，远处国王大道上的马车声、以及那股湿冷刺骨的夜风，瞬间重新包裹了兰登。
    等他回过神时，面前空无一人。只有冰冷的雨水打在脸上，提醒著他刚才的一切並非幻觉。兰登伸手摸向口袋，指尖触碰到了一张冰凉、坚硬的卡片。
    他拿出来借著路灯一看，那是一张纯黑色的卡牌，材质似乎是某种金属，牌面上，用银色的线条勾勒著一个六芒星符號。
    ……
    第二天，心事重重的兰登早早就来到了事务部。
    “你看起来糟透了，洛伦索先生。昨天晚上没睡好吗？”同样来的很早的伊莎贝拉看见兰登有些浮肿的双眼，奇怪地问道。
    过去的几天，兰登的上班时间一直都是卡点到的——准確地说，是踩著最后一分钟衝进大楼，有时候甚至会晚个一两分钟。但今日他却提前了將近半个小时，这实在有些反常。
    “没事……稍微有点失眠，或许是换季的缘故。”兰登摆了摆手，含糊地应道。
    儘管他昨天晚上的確睡得很差——海尔薇那些关於“圣子”、“命运之网”、“高灵感失控”的警告，像幽灵一样在他脑子里转了一整夜。
    因此，他现在急於去事务部的图书馆，查询有关灵性控制的资料，验证海尔薇所说的那些话。
    他刚在座位上坐下，劳伦斯队长就从独立办公室里走了出来。兰登见状，立刻迎了上去，问道：“队长，关於昨晚我在宴会上听到的『基金会』和『红树林』的交谈，以及那位温妮公主，事务部那边有消息了吗？”
    昨晚由於情况紧急，他只是匆匆匯报，劳伦斯也只说事务部会跟进这件事。但这一夜过去，应该会有些进展了。
    “特別行动组一组的人昨晚就已经连夜去查了。”劳伦斯看了他一眼，回答道：“但涉及到皇室直系成员，调查必须非常隱秘。『基金会』这个名头，很有可能是【生命探索基金会】。”
    “【生命探索基金会】？”兰登追问道。
    “一个由几位大贵族和富商联合资助的跨国学术机构，打著保护和探索新大陆物种的旗號。他们在威斯佩利亚有好几个研究站，名义上是进行生物学和博物学研究，实际上……嗯，有些灰色地带的交易。”
    他顿了顿，补充道：“这个组织总体上还算是比较安全的，至少不像那些邪教组织那样危险。我们事务部和他们也有过几次合作——有时候他们会提供一些来自新大陆的异常生物標本，用於研究。”
    就在这时，一直在旁边整理文件的伊莎贝拉抬起头，声音中带著一丝担忧：“温妮殿下……她真的和这个基金会有关联吗？”
    劳伦斯走到窗边，望著外面灰濛濛的天空：“现在还不能確定。一组还在调查……或许她只是单纯地对新大陆的物种感兴趣，作为赞助人支持这个基金会的研究。毕竟，皇室成员有自己的社交圈和兴趣爱好，这很正常。”
    他转过身，又补充道：“当然，倘若调查发现她真的涉及了某些危害社会安全的交易，事务部也会按照程序处理。”
    伊莎贝拉那好看的眉头紧紧皱了起来，但也只是点了点头，就坐回了座位上。
    劳伦斯又说道：“这件事的水很深，既然交给了情报部，我们就先不要轻举妄动。我们的首要任务，依然是抓捕那些活跃在特里苏斯的深渊教徒。”
    他看向兰登，拍了拍他的肩膀：“你现在最重要的，是儘快掌握控制自身灵性的方法，然后学习【低语】级的仪式法术。”
    队长的话正好说中了兰登的心事，他也开口问道：
    “队长……我昨天看到的幻觉和囈语声，是否也是我高灵感的表现？能控制吗？”
    兰登灵感极高这件事，在二组內部已经不是什么秘密，因此他也没什么好隱瞒的。
    劳伦斯的表情变得严肃了些。他沉默了片刻，隨即嘆了口气：“灵感过高確实是一件很危险的事情，它意味著你的灵魂对灵海缺乏一层『过滤网』。按照《高阶神秘学》的说法，如果不加干预，过高的灵感最终会导致认知崩溃和疯狂。”
    “不过，要压制过高的灵感，常规手段往往收效甚微……普通的净化仪式对此作用有限。唯一有效的方法，便是依靠某些『伟大存在』。”
    说完，劳伦斯有些担忧地看著兰登：“昨天晚上我也一直在思考这件事。如果你真的觉得症状不断加重的话，或许可以考虑信仰三神教会。虔诚的信仰可以在一定程度上稳定你的灵性，也能为你提供来自神祇的庇护。”
    “可是……倘若我没办法真的虔诚信仰呢？”兰登皱起眉头，“我的意思是，信仰不应该是发自內心的吗？我不能为了解决问题而强迫自己相信什么。”
    劳伦斯解释道，语气变得温和了些：“你接受洗礼，阅读经文，进行祈祷，这些仪式本身便会影响你的认知，让你逐渐认同那位神明的倾向。就像一个人长期居住在某个地方，最终会融入当地的文化一样。”
    兰登点了点头，但心中依然有些犹豫。他不知道自己是否真的能够接受这种“功利性的信仰”。而且，海尔薇昨晚也提到过，教会的手段对他这种情况可能没什么用……
    劳伦斯沉默了片刻，隔了好一会儿才开口，脸上露出几分罕见的迟疑：“如果，你在那之后还是感到有任何无法控制的状况，立刻向我匯报。一定不要贸然尝试其他的方法，尤其是涉及其他的神明或者天使。”
    兰登也听出队长说这句话的犹豫，这让他不由得感到有些意外——劳伦斯队长向来果断干练，很少会表现出这种神態。但他也知道，一直追问下去恐怕也不会有什么结果。劳伦斯显然有什么没有说出口的顾虑，或许是涉及某些机密，又或许是某些更私人的原因。
    “人人都有秘密……那么，队长的秘密又是什么呢？”兰登在心里默默想著。
    但兰登也不打算把解决问题的希望全部寄托在他人身上，自己总归是要尝试一下的，他隨即点头答应道：
    “好的，队长，如果真的有问题我一定上报……但是现在我想去图书馆看看，或许能在资料里找到一些其他的办法。”
    “那么你应该去c区那里去找。那里有关於深渊、灵海和灵性防护的公开资料。找管理员登记一下，他会告诉你具体的位置。”
    劳伦斯点了点头，还顺便给兰登指了查找的方向。
    兰登这个级別的探员可以查询的资料都是经过筛选的，那些真正危险的知识和机密档案，並不在他的权限范围之內。这既是对新人的保护，也是对整个部门安全的考量。
    兰登道了谢，隨即离开办公室，穿过走廊朝二楼东翼的图书馆走去。
    图书馆的管理员是个中年男人，戴著一副厚厚的眼镜，他坐在一张堆满了档案和登记本的桌子后面，听到脚步声才抬起头。
    “c区……”兰登刚开口，管理员便推了推眼镜，似乎已经习惯了这种询问。
    “公开资料在第三排到第五排书架，以太、深海的分类都在那里。灵性防护和控制的书籍在第四排的中段。”
    “另外，不要去深处那些黑色的书架上寻找书籍——当然，那些书架上的书籍都上了锁。那些是机密档案，需要高级权限才能查阅。没有权限擅自接触的话，会触发警报。”
    “明白。”兰登点了点头。
    他转身走向管理员指示的方向。c区位於图书馆的深处，需要穿过几排普通的书架才能到达。
    空气中瀰漫著陈旧纸张的气味，还混杂著某种淡淡的香料味——大概是用来防虫防潮的。
    兰登走到第三排书架前，仰起头，看著这些密密麻麻的书籍。
    每一排书架都有四层，每一层上都摆满了厚厚的典籍。三排书架加起来，至少有几百本书。那些书脊上的標题有些是用烫金字体写的，有些则是潦草的手写標籤。
    “这么多的书……我什么时候才能找得完……”