第49章 巨蛇之牙

    余烬没敢继续用火焰直接灼烧眼前的“石头”。
    龙涎香本是蜡质和脂质的混合体，融点实在太低，只消数秒钟就会开始融化。
    余烬已经在燃烧的瞬间，用灼见权能探查过。这一次，灼见所读取到的不是简单的基础本质，而是有关文明与超凡的、高维信息残留：
    【文明碎片：来自海洋深处】
    【……有“巨大化”、“自我修復”敘事的残留……】
    余烬的火光沉默地照耀著眼前看似不起眼的小小灰白“石头”。
    竟然又是一个神奇物品！
    可能是因为其力量不如完整的古代石板一般强大，所以没有形成【文明圣物】，而是以“碎片”的形式出现。
    但，哪怕是碎片，也意味著超凡的力量！
    可这东西为何会出现在巨蟒的胃里？
    难不成森蚺也能產出龙涎香？
    还是意外吞下？
    为了验证猜测，余烬通过烤灼头颅的方式，翻阅了巨蟒的记忆——
    果然，这只巨蟒已经活了四十多年了，是蟒中的长生种。
    它曾经也只是一条普通的森蚺——它庞大的体型和长寿的生命並不是与生俱来，而是从它捕食到的一只从海中为繁殖迁徙而来的巨大的鮭鱼开始。
    自从它吞下了那只鮭鱼，它的体型开始发生奇妙的变化，隨著年月增长越来越巨大，远超正常的同类数倍——就像那只鮭鱼一样。
    它变得不易受伤。
    或者说受伤之后，身体也会快速自行修復。
    ……
    ……巨大的长生种。
    在余烬的认知里，这些都是属於“鯨”的特质。
    而由眼前的龙涎香和蟒蛇的记忆，基本可以推断得出——
    鮭鱼吃掉了龙涎香，变成了大鮭鱼。
    蟒蛇吃掉了大鮭鱼和其体內的龙涎香，变成了大蟒蛇……
    ……以上的故事情节几乎是显而易见的。
    让余烬產生联想的，共有两点：
    一是南边不远处可能就有海。
    二是这个龙涎香，或者说文明碎片意味著的特殊性：
    在这片蛮荒中，余烬猎杀过狼群、鹿兔羊鸡等等动物，但是从来没有得到过“文明碎片”。
    “那些我猜想中的『鯨』，不是普通的『物种』，而是一个深海『文明』。”
    “而不同文明的超凡特质，可以通过各类方式被其他文明、甚至普通物种得到……？”
    “……”
    “呼——”
    突然，余烬发现一颗小脑袋凑到了火塘旁边。
    是【勇士】，它似乎被龙涎香奇异的香味吸引了，凑过来狠狠的吸了一口气。
    余烬已经来不及阻止，而变化隨之发生了。
    【勇士】手臂上因与巨蟒搏斗而產生的擦伤，以肉眼可见的速度癒合了！
    这绝对不只是“野蛮体质”的作用。
    “光是香气就有这样的效果？”
    “如果直接让一只猿把这东西吞下去，是不是会变成泰坦巨猿……”
    “现在不行……先知，把这块『石头』收起来，放好。不要让任何族人接触到。”
    余烬想了想，向【先知】下达了最终的命令。
    “然后，先来把蛇肉分食了吧。”
    余烬確信，超凡的力量来自龙涎香本身。而巨蟒本身仍是“普通的”——意思是，它的肉没变异，能吃。
    庆功的篝火旁，烤蛇肉的香气瀰漫。
    冻了一晚上的小猿们蜷缩在角落瑟瑟发抖，再也不敢像往日那样喧譁或挑衅。
    它们偷眼看向猿群簇拥的小斑点那边，眼神里充满了难以言喻的神色。
    小斑点分到了一大块最嫩的烤蛇肉，还有一块珍贵的、带著些许脂肪的蛇肝。
    它没有独享，而是仔细撕碎，餵给灰环和白额，尤其奖励了灰环这只勇敢的小傢伙。小狼崽吃得津津有味。灰环似乎明白自己“立功”了，尾巴摇得比往常更欢快。
    饭后，在余烬的指挥下，【先知】组织了一次祭祀仪式：
    意在批评不听劝告、四处乱跑害族群陷入危机的小猿，罚饿肚子两天；也意在表彰在行动中做出卓越贡献的猿人。
    在余烬火焰光辉的见证之下，【勇士】当眾將巨蛇最锋利的另一枚尖牙，递给了瘦弱的小斑点。
    巨蛇之牙在此並不是武器材料，而更像一种荣誉的象徵，一种对它和狼崽协助的公开认可。
    小斑点接过冰冷的蛇牙，握在手里，感受著其上特殊的手感。
    而旁边的小哑巴却突然拍了拍它的肩膀。
    小斑点疑惑看向对方。
    小哑巴用骨针刺穿了蛇牙的根部。接著它拿了一根用植物纤维做成的细绳，穿过蛇牙底端的孔洞。
    猿人群中第一根具有象徵意味的装饰品——【项炼】诞生了。
    不过小斑点最后把这项炼戴到了灰环的脖子上……那圈本就威武的脖颈毛圈上，从此多了一颗闪著寒光的蛇牙。
    而那只曾经用鼻孔看猿的小猿见此，露出了极其破防的神態：
    它虽然智商不高，可它能理解这蛇牙意味著什么——这意味著小斑点和小四脚兽都被狩猎队认可、意味著它们以后也能加入自己梦寐以求的狩猎行动……
    狩猎行动！
    那可是族群最高荣誉的象徵！
    那可是代表著优先交配权的荣耀！
    但是今晚发生的一切已经让它清醒，小斑点的待遇不再是它所认为的“神的偏心”。膨胀的自尊心被戳破了，失去所有优越感的它现在只能因自己的无能而悲愤交加。
    ……
    另一头，工作檯。
    【工匠】蹲在巨大的蛇皮旁，小哑巴安静地陪在一边。火光在光滑的鳞片上流动。
    它拿起一块平时用来捶打软化兽皮的圆石，尝试性地在蛇皮上按压、滚动。
    它发现，蛇皮比兽皮更致密，需要不同的处理方式。
    它咕噥著，示意小哑巴取来一些草木灰和动物油脂。
    它开始尝试一种新的“化学鞣製”方法：
    將草木灰与水混合，涂抹在蛇皮內侧，用余烬的话来说，是试图利用碱性物质分解残留的筋膜和蛋白质；再用油脂缓慢浸润，试图保持其柔韧。
    这个过程，因为並没有理论的基础，所以需要耐心和反覆试验，但【工匠】乐在其中。
    小哑巴则飞快地学习著每一个步骤。
    而后又在【工匠】的示意下，尝试用那些细骨针和坚韧的植物纤维，像串项炼一样，將两块较小的蛇皮碎片缝合起来——虽然针脚粗糙，但这已是迈向“缝纫”概念的重要一步。
    此为衣物製作的开端。
    余烬的火焰安静地燃烧著，感知著这一切。
    如果说文明碎片的力量强大却让人心悸，那这些属於族群进步的微小收穫反而最让他觉得踏实。
    而他同时感到欣慰的是，小狼和小斑点的边缘地位开始发生了偏移。
    夜渐深，洞穴外，雨声未歇。
    小斑点此时已经带著小狼，再次回到了独属於它们的那个温暖小窝。
    草帘落下，隔绝了外界的喧囂。
    不过和小斑点尚且懵懂的態度相反——
    猿群散开之后，【勇士】却伏在余烬身前，请火神让那两只狼崽子，从明天起就正式加入它的狩猎小队……