１４．

    初秋的晨光照在凯萨城北方的湿润湖面上，湖水泛着淡淡的雾气，彷彿预示着即将到来的不祥。白兔公会这次接受的是一个a级任务——清理湖中滋生的巨大湖怪尼肯斯。任务难度高，属于需要整个公会协作的挑战。卢卡斯和希拉、艾娃、伽勒、戈登、安.露娜，以及会长拉比特一起踏上了前往湖区的旅途。虽然他已经歷过无数次死亡回溯，但这次的紧张气息仍让他胸口紧缩。
    「湖面异常波动，我们得小心。」拉比特戴着面具，眼神扫视着湖面，轻声提醒大家。他的声音平静，但卢卡斯能感觉到那背后隐藏的警告——这场战斗可能远比以往的a级任务更加危险。湖水微微晃动，一个庞大的黑影慢慢浮出水面，浓重的水汽在寒风中散开，湖怪尼肯斯出现了——全身覆盖着厚重的鳞片，巨大的下顎闪着寒光，尖锐的牙齿滴落湖水。
    小队立刻分散战斗位置，希拉架起砲台，艾娃施放防护魔法，伽勒挥舞盾牌，安.露娜和戈登在两侧准备远距离支援。卢卡斯手握剑，额头渗出细汗，心中提醒自己：「这次不能再掉以轻心。」他深知，a级怪物的攻击力超乎想像，一个不小心，死亡的威胁将比以往更真实。
    湖怪的第一击就展现了其强大力量。它用长长的爪子扫向卢卡斯所在的位置，水花四溅，寒意直透骨髓。卢卡斯闪避，但仍被抓到肩膀，痛楚传遍全身。他试图挥剑反击，但湖怪速度之快超乎想像。下一瞬间，他的视线被厚重的鳞片遮住，强烈的力量将他整个人击飞，摔入湖水中，水冷刺骨，剧痛如同刀割。巨大的下顎瞬间咬下，牙齿深深嵌入他的肩膀和胸口。卢卡斯感受到前所未有的恐惧——这一次，死亡近在咫尺，残忍而不可避免。
    「啊——！」尖叫声混杂着湖水的波动，他的视线开始模糊。死亡的痛楚像火焰一般在全身燃烧，他以为自己要真正结束了。然而，就在湖怪的咬击即将夺去他的意识时，死亡回溯的技能啟动。时间像被拉回一样，剧烈的痛楚突然消失，视野回到几秒鐘前，湖怪尚未咬下的那一刻。
    再次站立的卢卡斯气喘吁吁，心脏剧烈跳动，但理智逐渐回归。他看着湖怪，内心涌起一股前所未有的恐惧感，也有深深的敬畏。死亡回溯不只是让他重生，还给了他观察与分析敌人的时间。他注意到湖怪每一次挥动爪子时的微妙节奏，每一次喷射水流时的攻击角度，甚至每一次下顎张合的速度。这些都是他以往未曾留意的细节。
    小队也随即调整战术。希拉的砲击精准地命中湖怪的眼睛，艾娃用冰魔法限制怪物的行动，伽勒和安.露娜则协力攻击怪物的左右两侧。卢卡斯深吸一口气，运用回旋斩和旋风斩配合回避，避开湖怪的致命攻击，并在关键时刻将能量集中于一击，击中湖怪的弱点。每一次挥剑都精确无比，每一次闪避都与队友默契配合。
    即便如此，湖怪仍然强大无比，这场战斗耗尽了所有人的体力。卢卡斯能感受到肩膀上的淤青，汗水和血水混合在一起，他的手微微颤抖，但心中却充满了奇异的冷静。死亡回溯带给他不仅是生还，更是对生死的深刻理解。每一次重生，他都在心底默默告诉自己：无论多残酷，也必须挺住，必须活下去。
    战斗结束后，湖怪被团队联手击退，退入湖底深处，再也没有浮出水面。卢卡斯跪在雪地上，心中一片沉重。他没有去看自己的伤口，也不敢回想刚才被湖怪啃咬的画面——那份恐惧与残忍，他暂时无法承受。希拉走过来，拍了拍他的肩膀，低声说：「你又撑下来了，卢卡斯。」卢卡斯看着湖面上微微泛起的雾气，缓缓点头，心中默默发誓：不管死亡多少次，他都要用这份生还的勇气，守护队友，守护公会，守护自己珍惜的一切。
    这次任务的心理衝击比任何一次物理伤害都来得深远，卢卡斯第一次感受到，死亡回溯不只是重生的工具，更是磨练勇者意志的试炼。即便是拉比特也罕见地露出轻伤后的沉默神情——这次，整个白兔公会都承受了前所未有的考验，而卢卡斯，也在死亡的洗礼中，又向真正的勇者迈进了一步。