第一幕：帝国闇影｜01-2

    第一幕：帝国闇影｜01-2
    从天空往下看，圣纳泽尔的样子就如一块巨大的圆饼，上头佈满密密麻麻、切割工整的线条、方块和稜角，有些是街道，有些则是建筑。而位于它正中央的高耸尖锥，则像极了一根插在饼上的铁籤——帝国尖塔（the empire spire），一座由钢筋、塑钢与混凝土层层堆叠，建造而成的现代宫殿。
    此刻，一架外侧掛有数条帝国旌旗的征服舰停在距离它顶部不到十公尺的高空中，正对它的顶端，像是要亲吻建筑物的外缘，却没有撞上去。一截狭长的空桥躺在它们中间，连接彼此，一边是莫德哈玛号，一边则是尖塔顶部的环形露台。
    贾哈维来到舷梯正中央，头发无可避免地被强劲的风势吹乱。气流恐怕是少数不受他掌控的东西，可惜飞艇的四具主动力螺旋桨必须维持旋转，否则无法製造足够的升力。
    空桥的另一头，他看见担任总管大臣的布莱德利（bradley）伯爵已经率人等候多时，几名书记站在他身后，以及一整排身穿格纹背心的侍从。
    贾哈维很快踩下舷梯，踏上露台的大理石地板。瑞迪兹领着八名头戴三角帽的的黑卫自他身后涌出，陆续来到他两侧。
    「有多糟？」泰瑟拉斯之王问，看着布莱德利那张如坐针毡的脸。
    「殿下……不如我们先听您说说塔塔尼洛（tartnero）那儿的——」
    「塔塔尼洛不会是问题，布莱德利。」贾哈维没让他继续说下去。「你很清楚我回来的原因是什么。」
    年迈的总管在原僵了地片刻，接着重重叹口气，像是一名放弃抵抗的士兵。「二十八名死者，殿下。包含一名资深院士，其馀大多都是警卫。」
    「嘖……」贾哈维听完，一脸不满。「他现在在哪里？」
    「你们不知道他在哪里？」
    「殿下，您哥哥以前就是名优秀的帝国特务，神出鬼没。现在他——」
    「他不是我的兄长。」贾哈维举起一根指头。「请你搞清楚，布莱德利。」
    「殿下，赫斯托大人跟你一样。他的身上也留着王室血脉，你们都是泰瑟拉斯的正统继承人。」
    「不，我才是帝国的正统继承人，而他……」贾哈维停顿片刻，口气转为严厉。「赫斯托.沛卡，他是泰瑟拉斯帝国，是马泰（matei）王朝的污点！」
    「……您怎么能这么说，陛下？您父亲以相同的方式教育你们、栽培你们，将你们养大，而你……」他看着他，看着贾哈维面无表情的脸，却发现自己无法在上头找到一丝期待中的宽恕和怜悯。
    「找到他。」贾哈维上前一步，按住他的肩膀。「找到我哥哥，然后杀了他。」他凑到他耳边低语。
    布莱德利瞪大双眼，两撇修剪至整齐精美的八字鬍因他颤抖的嘴唇而跟着频频晃动。
    「您……希望我怎么做，陛下？」他注视远去的飞船，脸色僵硬、惨白。「我们不可能在城里到处张贴悬赏，或是通知警备单位，那会……」
    「我知道。」贾哈维低声回应。「我不是要你宣扬这件事，布莱德利。」
    「您不可能背着全国的人民处死一名皇室成员，却还希望消息不会走漏，殿下！」
    「让我去担心那个部分。」贾哈维的声音再次下沉。「我不在乎你要怎么做，但这件情必须暗中进行。派杀手，或是製造点意外——意外，没错。如果可以让他死于意外，我们会省掉很多不必要的麻烦。」
    贾哈维放开老总管，眼神和他对上。「我要亲自看到他的尸体，布莱德利。」