第27章｜猫先生失踪

    花语：鳶尾花——守候的灵魂，化作彼此的庇荫
    「我们的生意，差到只可以天天吃乾粮吗？」
    猫先生蹲在桌边，尾巴一甩一甩，盯着碗里乾巴巴的猫粮，像是盯着一碗沧桑。
    「有得吃就偷笑了吧！你应该知道，我们最近差不多是零收入。」
    我一边咬着麵包，碎屑掉在桌面。说完才意识到自己语气里的疲惫。
    猫先生翻了个白眼，闷闷地压低声音：「一间花店，连花都快养不起……」
    但下一秒，牠还是低下头，把那一颗颗乾粮吞进肚里。
    自从他们的母亲最后化光而逝那天起，花店里的空气似乎被掏空了一块。
    猫先生虽然一副「看破红尘」的模样，偶尔还故意闹出点噱头，转移我们的注意，但我心里明白，他的心口一定比谁都沉重。只是，他习惯了替别人遮挡风雨。
    自从母亲离去后，他神情比忧鬱更忧鬱。就像一个人在水底，已经窒息，却还假装自己能呼吸。
    他每天依旧准时清晨去万小姐那里取花，再把花交给我，然后出门打工。沉默得像是在替时光赎罪。
    有时候我想，他真正难受的不是失去母亲，而是记起母亲。记忆像断掉的线突然接通，反而更痛。
    「小雪姐姐早！先生早！三三也在！」
    晶晶推门而入，声音亮得像一束晨光。她手里总带着早餐，塑胶袋里冒着热气。
    猫先生立刻精神一振，把碗推到一边，轻快地跳到晶晶脚边，尾巴高高翘起。撒娇的模样，活像一个专业演员。
    三三却乖巧得多，只喵了一声，就专心低头嚼着自己的小猫粮。
    我一瞬间愣住——脑海里冒出画面：一个三十七岁的男人，倒在少女脚边翻肚卖萌……
    我忍不住伸手把猫先生抱起来，压低声音：「够了，不要弄得像个猥琐阿叔。」
    「在晶晶眼中，我只是一隻可爱的小猫咪啊。」猫先生一本正经，语气还带点挑衅。当然在晶晶耳里，牠的话只化成几声喵。
    「倒是你，都快三十了，还好意思让小妹妹天天帮你买早餐？」
    我狠狠瞪牠一眼，却还是不争气地接过晶晶递来的手抓饼，咬下去的那刻，香气瞬间填满了口腔。
    傍晚时分，阿树会带着糕点回来，放在桌上，静静地看着我和晶晶分食。
    「哼，现在知道我是哥哥了，连买零食给我也省了。」
    猫先生总爱这样碎念。
    阿树笑着回应：「先生，你少吃一点，对健康比较好。我也希望你能活得久一点。」
    即便知道「先生」是哥哥，他还是沿用着这个称呼。十年的习惯，谁也不想打破。
    如果可以，我愿意把这一刻裱进黄昏的光里，让岁月永远不再往前走。
    可是命运总会冷不防推你一把。
    今早我回到花店，店里只有阿树。
    我问：「阿树，你不是要去万小姐那里取货吗？」
    他脸色凝重，眉头紧锁：「先生不见了。」
    「牠……会不会又跑出去找三三？」
    「不可能。」阿树摇头，语气里藏着某种无奈。「牠每天早上都会先告诉我今天要拿什么花，可今天，我醒来时，牠已经不在房间。只留下这个。」
    一支紫色的鳶尾花，静静躺着。花瓣透着光，隐隐散发着熟悉的能量。
    这种守护的力量——我曾在猫先生身上感受过。那夜火灾的梦醒后，他送我一支蜀葵，那股安定人心的气息，与此刻鳶尾花里的能量极为相似。
    我差点误以为，猫先生化成了花。
    可仔细感受后，我明白，这只是他将自身力量注入花里的痕跡。
    我和阿树几乎翻遍了花店周围。
    其实范围不大，因为牠不能离开这里太远。可是转了几圈，却始终没见到半点踪影。
    中午时分，阿树决定亲自出去再找一遍。他让我留守舖头，以防猫先生回来。
    不久，晶晶推门而入，怀里还抱着三三。
    「咦，小雪姐姐，三三差点在街口过马路，好危险呢！我就顺手带过来了。咦？猫先生呢？」
    我简短地说，接着把事情告诉她。
    晶晶瞪大眼睛，神情满是焦急：「吓？都几个小时了！不行，我们一起出去找吧！」
    说完，她把三三放下。小猫一落地，立刻低低喵了一声，像是也着急。
    我心里闪过一个荒谬的念头：三三和猫先生常常玩在一起，会不会牠能感应到猫先生的位置？
    可这想法转瞬就被我自己否决。到目前为止，我能沟通的只有植物与灵魂。动物的语言，还是隔着一层雾。
    「晶晶，你帮我留在店里。如果先生回来，马上通知我。我去附近再找找。」
    我决定带着三三走。或许，直觉会替我引路。
    小巷的风，带着午后的闷热。三三灵活地一个闪身，竟从我怀里跳下，消失在巷口的转角。
    「喂！」我心里直喊，但步伐还是追了上去。
    一圈一圈，夕阳西斜，街道被染成橘色。却依旧没见到熟悉的身影。
    直到夜幕降下，阿树才回到店里，眉宇间覆着疲惫。晶晶被母亲催促离开，只剩下我们两人，盯着桌上那朵静静的鳶尾花。
    「你说……先生会去哪？」
    阿树的脸在灯光下显得格外憔悴，他却语气坚定：「我真的不知道。这十年来，牠从没消失过。明天，我要去问万小姐。」
    我看着他，不忍心再追问。
    夜深，我终于在沙发上支撑不住，睡了过去。
    梦境再次将我拉进那片熟悉的薰衣草花田。
    紫色的海洋随风摇曳，花香轻轻溢满。远方，两个孩子追逐着，笑声清脆。
    我的手中，握着一支鳶尾花。
    花瓣散发的力量，让我在梦里，也能清醒地思考。
    年长的孩子，我认得——他是方念。
    另一个较小的，正是儿时的阿树。
    那么，花田中的男子呢？?他背对着我，静静站在风中。
    多年来第一次，我看清了他的样子。
    那是一张曾在母亲旧照片里出现过的脸。
    他微笑，眼神里流露出一种深刻的感动。
    我的声音卡在喉咙，几乎说不出口。