第34章

    莱昂纳多·赛尔文森穿着一件金色的睡袍，他一个人站在高台上，脚下是玲琅荟萃的珍宝堆，他背对着我们，高大挺拔的身躯竟显得莫名孤寂。
    “参见陛下。”菲利普单膝跪地，右手抚上左肩，向老皇帝行礼。
    “参见陛下。”我在菲利普左后方，与他同样动作。
    莱昂纳多循声转过脸来，他的眼中闪烁着惊喜，“你们终于来了！”
    莱昂纳多挥手让我们站起来。我望着站在高台上的老皇帝，心里有种说不出来的别扭和恶心。
    莱昂纳多依然葆有着二十多岁的年轻脸庞和健壮身材，他赤着脚从高台上阔步走下，笑着向菲利普张开怀抱。“菲利普！我们已经有多久没见过了？！”
    菲利普面上笑着，“有一段时间了，陛下。”但是他却避开了老皇帝的怀抱。
    莱昂纳多的脸上闪过一抹可察的失落，不过他很快便用笑容将那丝失落掩盖下去。“最近战事还胶着吗？你已经有好一阵子没再回过伯约了。我一个人住在这么大的皇宫里，每天都不知道该怎么消磨时间才好，每天的日子都难过极了……”
    我看着老皇帝忍不住地皱眉。这已不再是我记忆中的莱昂纳多·赛尔文森。
    他可以昏庸，可以荒唐，甚至可以暴虐，可以无道。
    但他怎么能够如此孱弱，如此愚钝？
    “有人为难您吗？”菲利普后退一步看着莱昂纳多。
    “没有人为难我。”老皇帝回答这个问题的语气听起来倒是挺为难。“我是皇帝，是帝国最崇高的存在，怎么可能有人会为难我？”
    “既然没有人为难您，那您为什么会觉得每天的日子都难过极了呢？”菲利普面上的笑容淡退了，帝国最崇高的存在，莱昂纳多·赛尔文森，老皇帝，在他面前突然变得手足无措，像一条失魂落魄的狗。
    “您住在这样金碧辉煌的皇宫里，睡在珍宝丛中，每天有数不尽的美人为伴，您可知道您帝国中的臣民们过得是什么样的日子？”
    老皇帝露出茫然的神情，“我不知道……我的臣民们过得是什么样的日子？”
    “您的农民们每天埋着头在田地里辛苦劳作，一年四季持续无休，但他们依然买不起厚棉衣，只能光着脚干活，他们的孩子上不起学，他们的妻子在家里面没日没夜地踩缝纫机，但一家人还是只能穿着破衣服。”
    老皇帝面上的茫然更甚，茫然中也显露出一丝惶恐。“那其他人呢？除了农民们，其他人的生活怎样呢？”
    我看着老皇帝和菲利普，心中同时感到极大的震动与辽远的苍凉。
    “您的商人们装载了满船的货物远航，他们在星系与星系间奔波，期待能赚得一些钱回家去，让老婆和孩子能喝上肉汤。但是他们的生意却从来不能顺利，他们的货船被星际海盗劫掠，他们被作为廉价劳动力带走，被卖到矿业星球做苦工，直到死在不见天日的矿洞里，他们再也回不了家。”
    “您的士兵们陷在无休止的战争中，就像陷在泥潭里，用尽全身的力气也拔不出脚。他们原本都是好人家的儿郎，他们原本会成为孝顺的儿子，忠诚的丈夫，负责的父亲，但是现在他们却成为一个个麻木的杀手。他们杀掉那些同羔羊般无辜的人，也杀死自己的灵魂。”
    “还有您手下的……”菲利普一字一句顿挫有力，像是在掷出一把又一把的刀子。老皇帝抬手捂住自己的面庞，他痛苦地呻|吟，“别说了……菲利普，求求你，别再说了……”
    我看着这幕闹剧在满地金银堆砌的舞台中上演，我咬紧了后槽牙，却也无法控制住自己的颤抖。我不知为何，却已经热泪盈眶。
    “为什么不让我说？”菲利普的面色冷峻，他伸手将老皇帝的胳膊拉开，强迫老皇帝看着他的眼睛。“这就是你治下的帝国。这就是你的臣民正在经历的真实的生活。你为什么不让我说？”
    我看着老皇帝那双与殿下几乎分毫不差的眼睛，这可能是殿下身上唯一一点看得出赛尔文森血脉的地方了，滚烫的泪水涌出我的眼眶。
    泪水也涌出莱昂纳多的眼眶。他跪倒在菲利普的面前，堂堂皇帝陛下，帝国最尊贵、最崇高的存在，居然痛哭流涕。
    “对不起！我对不起我的臣民……我也对不起我的帝国……”
    “你的确对不起。”菲利普低头看老皇帝，他的眼神憎恶又怜悯，像是看着他随时可以踩在脚下的蝼蚁。“你现在还有唯一的机会挽回。”
    “我还可以挽回吗？”莱昂纳多抬头看菲利普，泪眼婆娑。
    “当然。”菲利普抬手轻轻抚过老皇帝发顶。
    “退位吧，陛下。传位于我。我来替你扛起这个帝国。”
    第35章
    有一滴泪还挂在老皇帝的睫尾，他抬头看菲利普，那张与他年龄极不相符的年轻面庞上满是愕然。“你说什么？”
    “退位吧。”菲利普收回了手，他的面容冷峻，仿佛冰雕石凿。
    “别在自己的晚年活成宇宙间最大的笑话。”
    老皇帝站起来，他看着菲利普，像是看到什么骇人听闻的怪物。
    “退位？传位于你？不可能！这是我的帝国！”
    老皇帝举起双臂挥舞，他大声地咆哮，额角青筋暴起，面上表情变得狰狞。
    我向后退，退到一根大理石廊柱旁边，将满地金银的舞台留给老皇帝和菲利普两个人。
    “这不是你的帝国。”菲利普道。
    “你的军队已经瓦解，你的臣民不再顺从。你的太子被你以叛国谋逆的罪名诛杀，你的朝廷被参议院的贵族蠹虫把持，如果不是还有我的话，你的帝国现在已经要改姓为拉斐尔了。”
    菲利普的话语像尖刀，我看见老皇帝隐在睡袍中的身躯开始战栗。
    “不，不是这样的……”老皇帝一步步后退，然而菲利普却一步步地逼上来。
    “就是这样的。”菲利普道。“现在宣布退位，昭告天下你将传位于我，这是你唯一的选择。这是你唯一还能维护自己尊严的机会，这是你最后能为这个帝国做的一点事情。”
    泪水从老皇帝的脸颊滚落。
    我又想起在来约伯之前，我问莉迪亚的那个问题。
    你恨他吗？莉迪亚反问我。
    我当时回答，我也觉得他可怜，但我还是恨他。
    但是我想，现在我应该也不恨他了。对着一条丧家犬、癞皮狗，我实在是恨不起来。他已经虚弱地只剩下一个空壳，根本承载不起、也不配承载我的恨意。
    我只觉得他可怜。
    我看着莱昂纳多垂下头颅，他金黄色的卷发也随着垂落，像是秋天丰收时金黄的麦穗，他的脸颊上还凝着一滴泪，像是晨露或者秋霜。
    “……好，”老皇帝深吸一口气，他的整个胸廓都随着这个动作微微震颤，“我宣布退位，我昭告天下，我将把帝王的宝座传位于你。”
    说完这句话，莱昂纳多的脸色便一下子灰败下去，好像这个决定用尽了他全部的力气。
    菲利普点头，他的面色依然沉肃，看不出半分的欣悦或是振奋。
    “传你的宦官进来吧。”菲利普道。
    老皇帝依言照做了，宦官走进来，他依照老皇帝的吩咐拿来印玺，拟定诏书。菲利普站着看这一切发生，他好像海礁旁屹立的柱石。而我在漫长的等待中已经疲倦，我在红木茶几旁抱膝坐下来，看着水晶盘上的紫葡萄，等待着这场闹剧谢幕。
    宦官写完了诏书，老皇帝，现在该叫他莱昂纳多了，最后一次拿起他的印玺，颤抖着在诏书上盖下了印。他将诏书卷起，几乎是悲壮地递交到菲利普的手上。
    “我宣布我将皇位传与我的第三子，菲利普·赛尔文森。”
    菲利普没有跪下行礼，他就这么云淡风轻地接过了老皇帝手中的诏书。
    我看见老皇帝颤动的脸颊，他反悔后紧紧攥住诏书的手。
    老皇帝的指节攥得发白，但最终还是没能握住那卷诏书。
    “菲利普……菲利普，我们能不能再商量？”老皇帝抬袖擦干净自己脸上的泪，他朝菲利普露出一个谄媚的笑。
    菲利普左手握着诏书，右手提着印玺，他面无表情地后退，似乎是怕老皇帝的鼻涕弄脏了自己的衣袍。
    “菲利普？”老皇帝脸上显露出绝望的神情，宦官垂着头，他纱帽上颜色艳丽的羽毛还懵懂地在空中来回飘摇摆荡。
    “菲利普！”老皇帝绝望地高喊。
    “谁人竟敢挟持皇帝陛下？！”殿门外传来哄杂的喧嚣，然后是甲胄相击的声音，有军团走来，一步一踏仿若雷震。
    原来这除了是场闹剧外，还是场杀剧。
    殿外轰隆的声响越来越大，我打起精神来，从红木茶几底下翻找出一把镶嵌了绿松石的宝剑。
    “犯上作乱者统统视为谋逆！我有参议院调令在手！凡谋逆者当斩！莫管身份！格杀勿论！”着甲胄的士兵黑云一般涌入殿中，宦官弯腰躲在了廊柱后面，他头顶上的羽毛抖的更凶，簌簌乱摇，仿佛雄鸡求偶。