第42章

    佘忠奎面带凝重，回道：“待圣上醒来，需得确认几件要事。”
    张福泉心有戚戚，犹豫道：“方才太医说……”
    “太子抗旨潜逃，至今不知所踪，涉及帝嗣，必要圣上亲自定夺。老夫心中有数，待拿个章程自然不再惊扰陛下，你且宽心。”
    张福泉再不情愿，却也知无能干涉。原本颇为担忧偏袒，转念想到今日太傅服从帝令执行果决，自对其忠心深信不疑，只道：“是，怪老奴多嘴，这便取些宵食，请太傅裹腹。”
    张福泉折返的功夫，皇帝便悠悠醒转。
    “你且下去，本官与圣上叙谈片时。”佘忠奎当先端起托盘中的一盏燕窝粥，作势服侍。
    张福泉看向皇帝，见主子微微点头，便即后撤：“老奴带着太医们守在殿外，圣上随时召唤。”
    佘忠奎以汤匙舀取煮的浓稠的粥糜，俯身喂食皇帝，如父如兄。
    皇帝喝了几口再难下咽，挥挥手示意足够，道：“有劳太傅，外面、外面如何了？”
    “圣上切莫焦心，此事涉及纳庾刺客勾结内庭，百官皆要一一接受问询。康王信口开河，断不容胡乱传播，外界毫不知情。”
    想到乐正褚栎言辞无状，心口一阵闷痛，皇帝恨声道：“疯狗一条！以乐正功来屡屡胁迫，死得好！太子……乐正琰……”
    “今日事扑朔迷离，尚不能断定太子涉罪，查明真相后若存歹心，臣第一个不能相容！”佘忠奎似有恨铁不成钢之意，继续道，“眼下万望圣上安养龙体，当为要事。臣欲将乐正功召入宫中，待查清原委再做定夺？”
    皇帝无力点头：“也好，便如此。”
    随即太傅面露担忧：“另有一事，今日纳庾贼寇兴风作浪，臣疑心托雷意图探听《开物志》下落。臣只担忧，若、若太子当真糊涂，此物堪忧……”
    皇帝混浊的眼珠微微颤抖，且不说血缘未决，这些年二人不曾亲近，也多因幼时折辱之故。先前昏迷，并无直接利害，此番清醒，联合外敌篡位恐怕也不足为奇。
    脑中混沌纷乱，喘息道：“无妨，他并不知书册所在。”
    佘忠奎闻言舒一口气，温声道：“稳妥便好，圣上想必疲乏，切勿多虑，一切有臣在。若另无嘱咐，臣便唤福泉进来伺候。”
    皇帝盯着佘忠奎的银白须发半晌，心中百感交集，愧疚不已，亦对多年来的警惕饱有歉意，低声道：“《开物志》就放在隔壁书阁，角落有支青花玉壶春瓶，挪开玉瓶便见暗格。决计安好，太傅且放心。”
    佘忠奎盯着皇帝的衰败模样端详，表情渐渐扭曲，似笑非笑。最后苍老手掌按在双眼之上，缓缓流出两道热泪。
    第33章 解惑辞
    眼见太傅神情乖戾，皇帝不解，疑惑道：“太傅何故落泪？可是身体抱恙？”
    佘忠奎缓缓沿着龙榻坐下，两手将飞鹤绣的补子捋得平整，捞起腰间的云头玉珩轻轻摩挲，叹道：“圣躬不豫日增，老臣心急如焚，倒想起了佘越。”
    皇帝起先见他径自坐于龙榻，颇显失仪，暗忖他年迈疲累下才失了分寸。待听他谈及佘越，顿时更不好计较。
    “佘越比之圣上还年长一岁，那年他惨死纳庾时，询儿不过才十岁。”佘忠奎浑浊的眼望向虚空，儿子的面庞已然模糊不清，“时间太久，做父亲的都快要忘记他的模样了。”
    近来烦忧接踵，今日又遭刺杀之险，皇帝早觉困乏难支，哪得闲心听其闲絮家常，与亡魂较长短？况且旧事尘封多年，并不愿提及。
    随口安抚道：“那时佘越在珀离关御敌，巡防时不慎跌落猎户的陷阱，伤了腿才被纳庾兵捉走。盛年先殁，然以命许国，风骨高卓，诚可叹赏。”
    佘忠奎热泪翻涌，并不接话，自顾自道：“身为人父，我却连他的尸骸都不能收殓！直至许久才探查到那名设置陷阱的猎户，才知当日那猎户见陷阱伤人，心中惧怕，正欲施救时撞上纳庾兵卒，只因劝谏一句，就被乱棍打死，只留下猎户的幼子躲在石后目睹惨剧。”
    皇帝隐隐不安，打断道：“朕乏了，太傅自去休息吧。”
    佘忠奎回忆着最惨痛的过往，缓缓转头看向皇帝，嗓音枯哑：“他身上所有的关节都被砸碎了，硬是没有吐露半句珀离关的军事布防，最后让活活割了舌头，挖了心脏，折磨至死。”
    皇帝既烦且惧，追忆往昔，胸口不受控地跳动激烈，气息渐促，喘息着道：“退、退下……福、福……”
    佘忠奎俯身逼近皇帝，几可触及鼻尖，盯着皇帝的眼神宛若遭鬼魅附身，轻声问：“圣上，你们自小一同长大，你说他痛不痛？”
    “太医！”
    身后乍闻人声，皇帝与太傅皆心头剧震，骇然大惊。
    佘忠奎立即起身，退步回望。待看清来人，更觉惊诧不已：“你、你、你如何进得来？”随即目光阴翳，顺着他出现的方向扫过他身后的书阁，隐隐生忧。
    乐正琰藏身暗处，在模糊中摸索端倪，想起方才太医告诫，推测佘忠奎正蓄意激怒皇帝。
    无暇细究他所图为何，断不能容其继续恫吓，只得犯险现身。
    “张福泉！传太医！”乐正琰朝外喝道。
    张福泉引太医入殿时亦自怔忡，分明寸步未离、一刻不辍地守在殿外，这人究竟是何时潜入的？当先抢至皇帝近前，阻隔在皇帝与太子之间，略显戒备。
    乐正琰先看向皇帝，坦然道：“知父皇素来不喜儿臣，自不做强求。然母后心性纯善，性情柔弱，恪守传统，断无可能做出背德之行。既敢回来，便等得起真相昭彰，必为母亲洗脱污名。”
    佘忠奎不欲他干扰圣心，厉声喝道：“来人啊，太子拒不遵旨，无诏擅闯帝寝，包藏祸心，给我拿下！”
    乐正琰愤怒地挥袖乱扫，近前的瓷碗汤匙托盘等一众物事顷刻跌落，发出一阵乒乓乱响，砸落在张福泉脚下。
    “少扣这些莫须有的罪名，”乐正琰目光移向佘忠奎，“孤从来没有违抗圣旨，除非太傅偷梁换柱，要将自己的私欲归为‘圣旨’！”
    “太子勿要强词夺理，托雷的亲笔书信字字为证，更当众谋害亲王、觊觎帝位，恐怕与刺杀亦脱不开关系，老师对你太失望了！若你当真无辜，便莫要负隅顽抗，自能还你清白！勿叫圣上为难。”
    禁卫闻声入内，见太子露面瞠目结舌，皆犹豫着望向皇帝。
    猜疑先入为主，皇帝本就对乐正琰心存忌惮，眼见他出入帝寝犹入无人之境，当即惊出一身冷汗。太傅一番神神鬼鬼带来的惊扰尚未平息，对权利之贪恋与安危之警惕凌驾一切，怒道：“逆子胆大包天！怎敢擅闯？还不给朕拿下严查！”
    禁卫上前拉扯，乐正琰甩臂挣开，高声道：“父皇，儿臣对今日污蔑断不能认！康王死得蹊跷，孤要亲督大理寺验尸！父皇，勿容太傅借故激惹！”
    佘忠奎阴沉着脸跟在乐正琰身侧，低声催促禁卫加快动作，只恨不得亲自堵上他的嘴。待转而踏出寝殿，于庭院内已迫不及待，立即伸手探入他怀中搜寻，不禁一怔。
    难以置信地盯着颤抖的双手，纤薄陈旧的酥脆纸张几乎被撕的粉碎，宛如细雪。蓦地，一阵风拂过，碎纸仿若片片琼花，于风中蹁跹旋舞，再难拼凑。
    乐正琰佯作吃惊，颇为遗憾道：“啧，太傅何苦莽撞，这样粗心，竟废了璟国至宝，可该当何罪？”
    “乐正琰！”
    乐正琰在一片漆黑阴寒中醒来，足碗上的铁链随着挪动发出金属撞击的刺耳异响。
    到底是多年旧识，最知道该拿什么对付“自己人”，只可惜佘忠奎尚不知漆黑再不会令他饱受至苦摧磨。
    被关在暗无天日的地窖内十五日，每日会有人送一次水，隔三日另送一张饼充饥。不留痕迹的折磨，却又不会出人命，是宫人的拿手好戏。
    又不知过了多久，窖门吱呀呀地响起，一支火把探照入内。
    乐正琰侧首回避刺眼的光照，待稍微适应时，近前已端正摆放一张楠木圈椅。
    佘忠奎顺阶而下，款款坐于圈椅中。
    乐正琰吃力地杵着地面起身，面色惨白，哑声道：“瞧太傅精神萎靡，怎么，还未找到？”
    祭天大典康王身故，当日佘忠奎奏明圣上，欲将乐正功接入宫中。哪知因乐正琰损毁《开物志》，横生枝节。等将人拿下处置了，才得了下属回禀，乐正功遍寻不见。
    正是如意与漆钰离宫后完成的第一道指令，遣默衣使抢先带走乐正功。
    “太傅事事严密，没有站得住脚的罪责，便恃量而胜，血脉、通敌、篡位、离间，必中其一以乱圣断。杀了孤，太傅照样是太傅，来日摆弄一个黄口小儿，何足为虑。可惜了，能藏在何处？总不会已然离京了吧？”
    暗悔慢人一步，佘忠奎面上并不显露急迫，温声道：“摆弄老小，皆易如反掌，除尽阻碍便足矣。今日特来相告，刺杀当日已将康王躯骸运归王府安置。想来是亲属乍然离世，又逢幼孙走失，当夜灵堂竟不慎走水，意外将尸身烧成了灰烬！”