第3章 猪仔

    底舱的铁闸门“哐当”一声关上，离开时船员会用厚重的木製门閂锁住。
    美其名曰是防止华工和船员发生摩擦。
    可，按照合同，他们是美利坚当地的採矿公司预支工资付了船票的客人，没有服务就算了，现在还像牲口似的被锁起来。
    污浊的空气里，汗臭、霉味混著甲板上带下来的海风腥气，吸入肺中，实在酸爽。
    顾荣靠在冰冷的木板上，手指无意识地抠著缝隙里的木屑。
    干你老母嘞！
    所谓“猪仔”，就是被卖到南美的种植园的华工。
    说是华工，其实跟奴隶没有区別。
    在甘蔗地里没日没夜地干活，累到吐血也得干。
    最后要么累死，要么病死，连个收尸的都没有。
    那些人口贩子用“去金山淘金，一年能盖大瓦房”的鬼话骗穷苦人，签些看不懂的契约，上船后就成了任人买卖的商品。
    种植园里的监工拿著皮鞭，见人慢了就抽，华工们被铁链锁著干活，一天要干十四个小时，吃的是猪食都不如的杂粮，生病了就直接扔去乱葬岗，连个念想都留不下。
    要是真被卖到南美，別说淘金髮財，能不能活过一年都是个问题！
    不行，不能那么认命！
    但，怎么办？！
    船员有枪，华工手里连根像样的木棍都没有，硬拼肯定是找死。
    但华工有近一百號人，船员撑死了也就十几个。
    只要能把所有人拧成一股绳，就算赤手空拳，靠人多也能拼出条活路。
    可怎么拧？
    刚才甲板上的事顾荣就看明白了，李德福那傢伙看洋人就像老鼠看到猫似的，就连他们同村出来的都不团结，还指望著船上的其他人能一起？
    “阿荣，你刚才那声喊得太犀利啦！”
    李德安的声音突然打断了顾荣的思绪。
    他和李德盛挤过来，脸上还带著几丝笑意。
    李德盛刚才出事的时候，不知在哪个角落里蹲著睡了，现在也从三弟李德安的口中听说了刚才发生的事。
    李德盛一巴掌拍在顾荣肩膀上，力道大得让顾荣差点晕倒：“要不是你喊那声洋文，把船长引过来，大哥同阿祖指不定还要挨几多揍！呢班洋鬼子下手黑到死！”
    没人看见李德福的脸黑得不行。
    李德安好奇地问道：“你点解识得洋文？我记得你在村里的时候，连自己个名都写不利索，点解上船没几日就会讲洋文？”
    周围几个同乡也围了过来，都盯著顾荣看，眼里满是疑惑。
    顾荣压低声音说：“我哪识什么洋文？就是之前在甲板帮船员递嘢，听他成日喊凯普吞，每次喊呢个，那个穿黑西装的洋鬼子就会过来，我估个词就是『船长』的意思。刚才见大副要掏傢伙，我急著就乱喊，没想到真把船长引来了，纯属撞彩。”
    这话半真半假，不过谁也没怀疑。
    李德盛咧嘴一笑，又拍了拍他的胳膊：“不管怎么讲，你这一喊救了人，是好样的！比那怂包强多啦！”
    “好样的？我看是惹祸的样！”
    一个阴阳怪气的声音从旁边传来。
    李德福正靠在通风口旁，肥硕的身子把仅有的一点凉风挡得严严实实。
    他手里捏著半块干硬的糙米饼，撇著嘴说：“喊一声是把船长引来了，可也把大副得罪透啦！这条船还要走一个多月，以后我们还靠船员分粮饮水，你一闹，要是船员故意刁难，我们都要跟著饿肚子！到时候饿急了，哪个还理你是不是救过人？”
    李德盛立刻瞪了过去，嗓门也提了起来：“李德福你放什么屁？刚才在甲板上是不是你拦著不让救阿昌哥的？现在倒来怪阿荣？你就是个怂包软蛋，连同乡都唔管，就是怕洋鬼子！以后到了美利坚，你是不是还要给鬼佬做狗？”
    他气得眼睛涨红。
    “我怂包？我那是为大家好！”李德福梗著脖子反驳，脸上的肥肉都鼓了起来，“洋鬼子有枪，真把他们惹急了，把我们扔去海里餵鱼，你负责？到时候別说饿肚子，连命都冇了，还淘个屁的金！”
    李德盛气得擼起袖子就要衝过去，被李德安死死拉住。
    李德福这边的人也不甘示弱，两边的人也开始站队。
    船上李姓的同乡里，李德盛和李德安是李德昌的亲兄弟，另外还有三个耀字辈的，两个宗字辈的都是李德昌的亲戚。
    而李德福这边有两个兄弟和两个儿子，剩下的几个大多也都站在顾荣的姐夫李德昌这边。
    李德福看著眾人的反应，明显自己这边的气势弱一些。
    “阿福说得也有几分道理，这是我衝动了！”总算李德昌出来打了圆场，他颧骨上青红一片的瘀血，说话的时候嘴角还抽抽几下。
    “这次全靠阿福带大家出来，要不我们窝在山沟里，都要饿死了。”李德昌又补了一句。
    眾李家人听了李德昌的话，终於安静了下来。
    这话倒是提醒了顾荣，李德福在广州混的好好的，怎么突然会村子里要带大家出海赚钱？
    光看体形，也知道这傢伙在广州混的不错的。
    李德福在村里有个老婆，生了两个儿子，但就是如此，他一年也难得回来一趟；就算回来的时候，也是一副巴不得马上离开的样子。
    要不然，也不会这次组织大家出海赚钱，结果大部分人还是听李德昌的；
    事出奇怪，但顾荣也不了解情况，也不敢瞎想。
    这边动静大了，舱里另一边，几个穿著粗布短衫的华工围在一起，走出来一个高瘦的男人，颧骨很高，眼神锐利。
    这人顾荣认得，是陈家带头的，陈彪，属於客家人。
    所谓客家，就是移居到广东非粤语母语的汉族人。
    陈家人也有九个人，算是这船上第二大的势力。
    说起来，陈家和李家所在的村落挨得近，以前还为土地打个架。
    据说李德昌和这个陈彪年轻的时候就真刀真枪地干过，现在同在一条船上，到现在还相安无事也是意外。
    陈彪一副看热闹不嫌事大的样子，半是教训半是嘲讽地对自己的族人说道：“鬼佬有枪，我们手里没傢伙，真闹起来吃亏的是自己。”
    “这一路上安安稳稳，到了地方能淘金就好，要是在路上丟了性命，就太不值啦，家里老婆孩子还等著呢。管好自己，少惹事！”
    其他陈家人纷纷点头，有人还偷偷往顾荣这边瞥了一眼，眼神里带著几分警惕，像是怕被牵连。
    顾荣看在眼里，心里更沉了。
    不仅有李德福这种怂包，还有陈彪这种“明哲保身”的领头人。
    如果李家和陈家能联合起来，要爭取其他的华人就容易得多。
    可现在这种情况，想把所有人联合起来，比他想像得还难。
    不过总不能坐以待毙，还是要试一试。
    要是上了岸，那真实叫天天不，叫地地不灵了；
    现在在船上，至少还有一些迴旋的余地；
    “阿昌哥，各位兄弟，”顾荣深吸一口气，往前站了一步，吸引了所有人的注意，“我有件事想跟大家说，你们听听。”
    李德昌刚用布条擦完脸上的鼻血，闻言抬头，脸上还有些红肿：“阿荣，你讲，我们听住。”
    顾荣攥了攥手，儘量让自己的语气显得平静：“我在广州码头时，听那些码头搬货的力工讲。有些洋鬼子会骗我哋去『金山』，其实根本唔是去美利坚，是把人卖到南边的地方，叫什么『南美』，那里全是种甘蔗的园子，去咗的人就跟牲口一样干活，再也回唔来啦，死咗就直接扔去餵狗。”
    顾荣不敢说自己能听得懂洋文，要是被人当成“怪物”，那就更麻烦了。
    可这话一出，周围的同乡都愣了，接著响起一阵议论声，乱糟糟的像菜市场。
    “南美？那是啥地方？比金山还远吗？”李德盛挠著头问，眼里满是茫然，连听都没听过这个地方。
    “种甘蔗的园子？那不是跟咱们村里种水稻一样吗？咋会跟牲口一样？是不是你听岔了？”有人疑惑地嘀咕，觉得这事太玄乎了。
    他们大多是乡下的农民，这辈子没出过省，连“美利坚”都是只闻其名，更別说“南美”了。
    在他们眼里，只要去海外赚大钱，去哪都一样，根本没意识到“被卖”和“去淘金”的区別，还以为都是去干活挣钱。
    “我看你就是不懂装懂！”李德福的声音又响了起来，又急又燥，“广州码头的谣言你都信？啲力工识个屁！我们签咗契约，是去美利坚淘金的，点解会去什么南美？我睇你就是被刚才的事嚇破胆啦，乱说这些没用的！”
    顾荣还想解释，李德昌却拍了拍他的肩膀，语气温和：“阿荣，不用担惊。我们咁多人，就算真出事，船员都奈何唔到我们。再说啦，我们签咗契约，他们总该讲点道理，唔会隨便卖人的，你別想太多啦。”
    其他同乡也跟著点头。
    顾荣嘆了口气。
    那些所谓的“契约”，在洋鬼子眼里，一文不值，连擦屁股都嫌硬。
    “阿荣哥，我信你。”
    顾荣回头，看到李耀海站在他身边。
    李耀海比顾荣矮半个头，顾荣虽然身体瘦弱，但个子不矮，也有一米八左右。
    阿海也就是李耀海，瞪著双牛眼扫了扫大家，咽了口唾沫：“我在广州的时候，也听人讲过，有些洋鬼子会骗穷人去外地干活，再也回唔来。”
    顾荣刚想说话，就看到李耀海被李德盛拉到身后，还瞪了他一眼：“后生仔识个屁！別乱跟著起鬨，小心我揍你！”
    阿海被李德福那么一骂，顿时没了底气，也不敢再说话。
    顾荣看著眼前的场景，知道再多说也没用。
    这些人都被“淘金”的美梦蒙住了眼，根本听不进劝，只有阿海这个半大孩子愿意信他。
    主要自己人微言轻，连自己的姐夫李德昌都不相信自己，那么別人就更加不会信了。
    他嘆了口气，不再说话，靠回木板上。
    底舱里的议论声渐渐平息，有人开始打盹，嘴里还嘟囔著“金山”“黄金”“大宝贝”，有人在低声抱怨粮食太少，不够塞牙缝。
    只有顾荣睁著眼，看著甲板缝隙里透过来的光，一闪一闪的。
    要怎么才能让这帮人团结起来？