第二十五章 潞州城

    从青嵐渡拔营那天起，队伍就往北走了五天。
    两天走得顺，官道宽，路也好认。两边时不时能看见往南逃的百姓，拖家带口，推著小车，见了队伍就往路边躲。刘大已经看惯了，不再扭头去望。
    第三天开始，路窄了，人也少了。官道变成土路，坑坑洼洼，一脚深一脚浅。队伍走得不快，走走停停，有时候一停就是半个时辰，前头不知道在等什么。
    刘大跟著走，不说话。他习惯了走路，习惯了脚底起泡又磨破，习惯了晚上躺下就睡、天亮爬起来接著走。怀里那根毛和那截菸袋一直揣著，贴著胸口，软的硬的都在。
    第五天下午，队伍在一片林子里歇脚。
    刘大靠著一棵树坐下，陈四蹲在他旁边，啃乾粮，啃一口嚼半天，像老牛反芻。
    刘大靠著路边一棵枯树坐下。旁边几个兵在说话，声音断断续续飘过来。
    “……敢情压根不是去河中府。”
    “那去哪儿？”
    “潞州。”
    旁边的人愣了愣：“潞州？那不是契丹人占著吗？”
    “各路援军早就定了，不打河中府，打潞州。围魏救赵——咱们围潞州，契丹人就得从河中府撤兵来救。”
    刘大把那些话在心里过了一遍。
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    潞州。契丹人占著。不打河中府，打潞州。
    前面传来號令声：“集合！走了！”
    队伍继续走。
    又走了很久。月亮升到头顶的时候，前头忽然慢下来。
    有人喊：“到了！”
    刘大踮脚往前看。等队伍往前挪，挪了好一会儿，他终於看见了。
    一座城
    立在月光底下，黑沉沉的。城墙又高又厚，一直戳到天上去。城外，有火光。不是一处两处，是一片。星星点点，密密麻麻，从城墙根底下一直铺到视线尽头。
    那是契丹人的营盘。
    刘大站在那儿，看著那些火光——这么近，能看清帐篷的轮廓，能看见火光里走动的人影。最多也就两三里地。
    陈四在旁边压低声音：“怎么……怎么这么多人？”
    话音未落，远处忽然传来一声呼哨，尖利刺耳，划破夜空。
    刘大循声望去，契丹营盘那边，一小队骑兵从火光里衝出来，跑了几十丈，勒住马，停在半道上。月光底下，那些人影黑乎乎的，一动不动，往这边望。
    队伍里有人低声骂了一句。
    前头传来命令，压得极低：“別动。都別动。”
    刘大攥紧了韁绳，盯著那一队骑兵。那几个人影停在原地，望了好一会儿，忽然调转马头，不紧不慢地跑回去了。
    等了片刻，契丹营盘那边没有动静。没有號角，没有集结，火光依旧。
    前头传来號令：“往前走。就在这儿扎营。”
    队伍动了，走出野地，走到一片开阔的坡地上。离那座城、那片营盘，也就三四里地。
    刘大站在坡上，往那边看。这么近，近得能看见城楼上火把的光，能看见帐篷之间走动的人影。那些人影也在往这边看。
    传令兵骑马来回跑：“扎营！布防！輜重营上去立柵！”
    火把点起来了。一堆，两堆，十堆，百堆。从坡地上开始，往南蔓延。刘大站在火光里，往北望——那边是契丹人的火光，这边是汉人的火光，隔著三四里地，隔著那片枯黄的荒原，两片火光对峙著。
    有人推著大车上来，车上装著削尖的木桩。輜重营的兵卸下车，开始往营地外围钉拒马。一根根木桩斜插进土里，尖头朝外，对著那片荒原，对著契丹人的营盘。鐺、鐺、鐺——锤子砸在木桩上，声音在夜里传出去很远。
    还有人抬著鹿角过来，摆在拒马前头。那些鹿角是粗树枝绑的，枝杈削得尖尖的，密密麻麻，人过不去，马也过不去。
    刘大蹲下来，开始扎帐篷。旁边的人也在扎，有人钉木桩，有人扯篷布。没人说话，只有干活的声音。火光把他们的影子拉得老长。
    扎好帐篷，发乾粮，每人一个黑麵饼子。刘大蹲在地上啃饼子，眼睛还往那边看。
    陈四蹲在旁边，也往那边看。啃完饼子，他问：“他们就这么看著？”
    刘大说：“嗯。”
    “不趁咱们刚来打一仗？”
    旁边一个老兵插嘴：“打什么？黑灯瞎火的，探清楚了才会动。明天白天，他们的游骑就该过来了。”
    刘大把饼子啃完，舔了舔手指，站起来往四周看。到处都是火光，到处都是帐篷，拒马和鹿角已经布了一圈，把营地围了起来。有人在清点人数，一个一个数过去。数到刘大跟前，那人看了他一眼，在簿子上画了一道。
    天快亮的时候，他靠著棵树坐下，闭上眼。睡不著。一闭眼就是那座城，那些火光，那队勒马往这边望的黑影。
    他睁开眼，往北边望。天边泛白了，火光淡下去，变成灰濛濛的影子。那座城还在那儿，黑沉沉的，戳在天边。
    他看了一会儿，又闭上眼。这回睡著了。
    再睁眼，天已经大亮。
    太阳掛在东边。刘大坐起来，往四周看——帐篷趴在地上，旗子收了，只剩光禿禿的杆子。营地外头，拒马和鹿角一排排立著，尖刺对著北边。
    刘大站住，往北边望。荒原上，一小队骑兵正绕著营地外围跑，跑得不快，像在数数。营地里没人理他们，该干什么干什么。
    他看了一会儿，转身往回走。
    走到自己那堆人跟前，坐下。陈四递过来半个饼子，他接过来，啃了一口。
    旁边有几个兵在说话。
    “……听说潞州城里有两万契丹兵，城外还有一万多骑兵。”
    “三万多守城，咱们攻城。攻城得五倍兵力才稳……”
    “不是说要围城打援吗？”
    “那片荒原多大？得多少人才能围死？契丹人的骑兵，从哪儿不能突围？”
    没人说话了。
    刘大嚼著饼子，把手伸进怀里，摸了摸那根毛，又摸了摸那截菸袋。都在。
    下午，传令兵来了。丙字营集合。
    人少了，站在一起稀稀拉拉的。王大刀站在前头，肩上裹著布，布上有血渗出来。他往底下扫了一眼，开口说话，声音不高，但每个人都听得清清楚楚：
    “后天攻城。丙字营第一批上。”
    没人说话。
    王大刀又往底下扫了一眼。
    “废话不说了。后天，我第一个上。”
    他顿了顿，又说：“明天休整一天。把刀磨快，箭数清，云梯造好。该交代的交代，该写的写。后天天不亮，咱们就往前推。”
    队伍散了。
    刘大站在原地，愣了一会儿。明天休整，后天攻城，第一批上。
    他往回走，走著走著，忽然觉得脚底下发飘。他想起那年契丹人打京城，他趴在城墙根底下，听了一夜喊杀声。第二天天亮，城下堆的死人比活人还高。那些往上爬的，还没爬到一半就掉下来，掉下来就不动了。
    他爹那时候把他按在地窖里，捂著他的嘴，不让他出声。
    现在轮到他了。
    他回到自己那堆人跟前，把刀抽出来，蹲在地上磨。刀刃上的豁口一个挨著一个，磨也磨不平。
    陈四蹲在旁边磨刀，忽然问：“你怕不怕？”
    刘大没停手：“怕。”
    “我也怕。”
    两个人接著磨刀。
    天黑下来。刘大把刀收起来，站起来往营地边上走。站在拒马后头，往北边望。
    天已经黑透了，远处，契丹人的营盘里，那些火光还在跳动。
    他攥著刀，看著那些火光，一动不动。