38 风雨俱来

    红楼梦之黛玉的皇后姐姐 作者:佚名
    38 风雨俱来
    北静王失魂落魄地回到了王府。平日神骏飞扬的千里马被小廝牵走时，鬃毛凌乱，显然是一路疾驰而来，马身汗湿。
    往常他总要亲自查看爱马，细细叮嘱如何刷洗饮喂，今日他却恍若未闻，任由小廝轻手轻脚接过韁绳，目光空洞地望著前方。
    “我的溶儿！” 太妃早已闻讯，焦急地等在前厅廊下。
    一见儿子进来，她立刻快步上前，待看清水溶俊美脸庞上那道新鲜刺目的红痕，以及沾染了茶渍、略显狼狈的衣襟时，心疼得声音都变了调，“这……这是怎么弄的？谁把你伤成这样？！”
    “皇兄，” 水溶抬起眼，眸中一片冰冷的死寂，声音乾涩得像砂纸磨过，“是皇兄……砸的。”
    太妃倒吸一口凉气，脸上的惊怒与心疼僵住，隨即化为一片复杂的沉默。她挥退了左右侍从，拉著水溶快步走进內室，关紧了门。
    “你……你去宫里闹了？” 太妃的声音压得极低，带著后怕。
    水溶没有回答这个问题，只是直直地看著母亲，那目光里有不解，有受伤，更有一种被至亲背叛般的沉痛：“母亲。”
    他哑声问道，每个字都像从胸腔里挤出来，“您前日入宫，向太后、向皇兄……为何只提薛宝釵的好，只赞王明珠的贵，却对林墨玉……只字不提？”
    太妃被他眼中那浓烈的失望刺得心头一颤，她避开儿子的视线，走到窗边，望著庭院里初绽的玉兰，沉默良久，才长长地、深深地嘆了一口气。
    “儿啊，” 她的声音带著疲惫，也带著一种歷经世事的苍凉，“你……当真要为了一个只见了几面的女子，便这般质问你的母亲，甚至去顶撞你的皇兄吗？”
    她转过身，目光复杂地看著自己最骄傲却也最执拗的儿子：
    “你不想一想，那林墨玉，她父亲林如海是清流不假，但她性子那般清冷孤高，容貌又是如此惊艷绝伦，岂是能安心居於人下、善於周旋內宅之人？”
    “你再想想薛宝釵。薛家是皇商，家资巨万，京城大半的绸缎、香料、珠宝生意都握在他家手里，內务府的採办完全可以经薛家的手？
    她兄长虽不肖，但她本人，行事说话何等妥帖周全！心思玲瓏，却从不外露，这份沉稳大气，才是能助你、能撑起王府內宅的品格！更何况……”
    太妃压低声音，“皇上如今正有意梳理財政，暗中启用商路之人，薛家这条线，握在咱们自己人手里，岂不是比你皇兄握在手里更让人安心？”
    “至於王明珠……” 太妃走到水溶面前，抬手想碰触他额角的伤，又心疼地缩回手，“丞相之女，门第尊贵无匹，与你正是天作之合。有她在，王家便是你在朝中最坚实的臂膀。皇上赐婚，既是恩典，也是……平衡。你难道看不明白？”
    “可我不想要什么臂膀，什么平衡！”
    水溶猛地抬头，眼中血丝隱现，声音里带著压抑不住的痛苦，“我只想当一个不问世事的王爷……林墨玉她……”
    他想起宝莲寺佛前那沉静却带著生命力的侧影，想起她清泠如山泉的声音，想起她偶尔流露出的、如冰雪初融般的浅笑，“她和她们都不一样！”
    “不一样？” 太妃语气陡然转厉，带著前所未有的严肃，“溶儿，你是北静王！是皇上的亲弟弟！你的婚事，从来就不只是你一个人的事！它关乎朝局，关乎圣心，关乎我们王府上下几百口人的荣辱安危！”
    她看著儿子惨白的脸和额头的伤，心又软了下来，语气转为苦口婆心：“皇上今日砸你这一下，是怒你不懂事，又何尝不是在敲打你，让你清醒？林墨玉已被册为贵人，是皇上的人了！你心里再念著，也只能给我烂在肚子里！从今往后，你想都不该再想！”
    “好好对待王明珠，她是你的正妃，是你的体面。善待薛宝釵，她是你未来的助力，也是皇上『恩赐』的体面。”
    太妃握住儿子冰冷的手，一字一句道，“至於林墨玉……让她在宫里，凭她的本事和造化去吧。你若真对她有那么一点不同，就更该离她远些，才是对她好，对你自己好，对我们王府好！”
    水溶听著母亲这番话，每一个字都像冰锥，狠狠戳在他心上。
    那些关於权衡、利益、朝局的分析，他並非不懂，只是不愿、也不敢去深想。
    他以为至少母亲会懂他一点，会为他爭取一点……可原来，在母亲眼里，他的那点心意，同样需要放在天平上，被称量，被捨弃。
    他缓缓抽回自己的手，背过身去，望向窗外。暮色四合，玉兰的白色花瓣在昏黄的光线里，显得有些惨澹。
    许久，他才用几乎听不见的声音说：“儿子……知道了。母亲，您也累了，去歇著吧。”
    太妃看著他挺直却透著无尽萧索的背影，张了张嘴，终究没再说什么，只是又嘆了口气，悄然退了出去。
    空寂的室內，只剩下水溶一人。额角的伤口隱隱作痛，皇兄的雷霆之怒，丞相绵里藏针的叮嘱，母亲冷酷现实的剖析……还有，那个被他放在心底、却註定遥不可及的清冷身影。
    所有的衝动、不甘、念想，都在皇权这重重壁垒面前，撞得粉碎。
    他知道，从圣旨下达、他从乾元殿走出来的那一刻起，有些路，已经断了；有些人，再也触碰不到了。
    这华丽的王府，尊贵的身份，此刻却像一座精致的囚笼，將他牢牢困住。
    .
    与北静王府的压抑沉重截然相反，梨香院內却是另一番景象。
    薛宝釵独自坐在妆檯前，铜镜中映出她温婉含笑的面容，她刚刚和薛姨妈畅想了一下未来，薛姨妈专门整理了一下薛家的资產，拿出一大半的资產给薛宝釵当陪嫁。
    薛宝釵轻轻抚摸著刚刚送到的、象徵“薛庶妃”身份的宫制玉碟和几样內府赏下的精致首饰，指尖流连在那温润的玉质和璀璨的宝石光泽上，心中盈满了一种近乎梦幻的喜悦与踏实。
    这份喜悦，来得如此意外，又如此……恰到好处地抚平了她心底深处那份始终挥之不去的隱忧与不甘。
    她自从父亲去世就在害怕，上天给了她这么美的容貌，但偏偏出身於商人家庭，给了皇商的名號，却偏偏摊上这样蠢的哥哥。
    当初因为薛蟠离开金陵上京，她心底何尝有把握？
    兄长薛蟠为爭抢一个甄家的丫头（那时还叫甄英莲），闹出人命，此事虽勉强用银子与人脉压下，定为“误伤”了结，但终究是悬在薛家头顶的一柄利剑，更是她薛宝釵婚嫁路上难以抹去的污点。
    她曾冷静地为自己规划过最务实的路径：若能侥倖通过初选，哪怕只是在宫中谋得一个有品级的女官之位，藉此摆脱“商贾之女”的印记，为薛家挣得几分清贵名声，便已是极好的结果。
    若连女官都选不上……
    她目光便落在了金锁上，她有金锁，贾宝玉有美玉。
    有“金玉良缘”之说在前，有姨母王夫人对薛家財富的看重与对宝玉前程的算计在后，这条路，虽非首选，却也稳妥。
    届时，成为荣国府的宝二奶奶，藉助国公府的余荫慢慢洗刷门第，暗中扶持家族，未尝不是一条可行的退路。
    所以，自踏入贾府起，她的每一步都走得温婉而审慎。
    对贾母恭敬而不諂媚，对王夫人亲近而守礼，对宝玉关怀却有分寸，与姐妹们和睦周全，甚至连那“冷香丸”与不足之症，都成了她示弱博怜、塑造坚韧形象的巧妙点缀。
    她是在奋力一搏，却从未敢奢望，这一搏，竟能搏来这般直上青云的滔天机缘！
    北静王庶妃。
    这五个字，重若千钧，砸得她心头先是一懵，隨即涌起的是排山倒海般的狂喜与难以置信。
    亲王庶妃，虽在正妃、侧妃之下，却是正经上了玉碟的皇家人，是天子亲自下旨册封的体面！
    这已远非寻常高嫁，而是一步登天，从“皇商”之女，跃入了“皇亲”之列！
    兄长那桩旧事的阴影，仿佛都被这浩荡皇恩冲淡了几分。
    老太妃的青睞，北静王在御前的提及……她想起体仁阁上他为自己解围，想起这些或许有他暗中推动的助力，心中便漾开一片混杂著感激、羞涩与更隱秘野望的暖流。
    至於那位丞相千金、未来的正妃王明珠，薛宝釵唇边笑意未减，眼神却愈发沉静如水。
    正妃尊贵，她自当敬重，从不奢求与日月爭辉。
    她要的，是在这亲王府邸的方寸之间，凭自己的才智、品性、以及未来或许能爭取到的恩宠与子嗣，稳稳扎根，贏得应有的地位与尊重。
    若能再借王府之势，为薛家谋得更多实惠，助那个不成器的兄长走上正途，那便是锦上添花了。
    镜中的少女，眉眼舒展，气度愈发显得从容端庄。
    她轻轻合上那盛放著內府赏赐与玉碟副本的锦盒，“咔噠”一声轻响，在她听来，不啻为命运齿轮严丝合扣的宣告——自己成功了！
    .
    册封的旨意下达后，紧接著便是繁复的礼仪流程安排。內务府与宗人府的官员接连登门，向林墨玉与薛宝釵分別交代入宫、入府的各项事宜。
    为方便传达，林墨玉与薛宝釵坐在一起听著太监的匯报。
    林墨玉这边，一切依著宫廷册封的规矩来。
    內务府派来的嬤嬤恭敬而细致地稟报：清贵人的册封礼由內务府会同礼部操办，吉日需由钦天监郑重择选，届时將在宫中特定殿宇举行正式的册封仪式，接受金册、金印（虽为贵人，亦有相应规制），告祭太庙、奉先殿，有一套完整而隆重的典礼。
    入宫的日期，內务府太监垂首道：“万岁爷体恤，已命钦天监仔细推算，定於农历十一月初八，乃是上上大吉之日，请清贵人於此日吉时入宫。”
    而薛宝釵这边，前来交代的是北静王府的长史与宗人府的一位属官。
    话语虽也客气，內容却简洁许多：薛庶妃入府，由王府依制办理，在宗人府报备即可。
    无册封礼，亦无与王爷拜天地的正婚礼仪。届时，王府会派一顶规制內的轿子，於选定的日子，从王府的侧门接入，入府后向王爷、太妃、王妃行礼敬茶，便算礼成。
    “无册封礼？” 薛宝釵温婉的笑容第一次出现了明显的凝滯，她几乎是下意识地轻声重复，指尖无意识地攥紧了袖口，“那迎娶的仪式……”
    王府长史躬身，语气平板无波：“回庶妃的话，按制，亲王纳庶妃，无迎娶之礼。届时轿舆自侧门入府，已是恩典。”
    一字一句，清晰冰冷，將“庶妃”与“正妃”乃至“侧妃”之间的天壤之別，赤裸裸地摊开在她面前。
    没有凤冠霞帔的册封，没有三跪九叩的天地礼，甚至不能走正门……这与她想像中的“嫁入王府”，相差何止千里！
    她怔怔地坐在那里，方才满腔的喜悦与憧憬，仿佛被兜头浇了一盆冰水，寒意丝丝缕缕渗进骨子里。
    她不由自主地看向一旁安静聆听的林墨玉。
    林墨玉依旧是一身素净衣裳，神色平静，仿佛內务府稟报的那些隆重典礼与她无关。她甚至没有看向薛宝釵，只是垂眸盯著自己裙摆上浅浅的绣纹，仿佛在出神。
    这时，那位王府长史又开口道：“庶妃入府的吉日，王爷未曾明示。太妃娘娘说，可由庶妃自择，在王妃入府之后便可。不知庶妃意下，定於何日？”
    自择吉日？
    薛宝釵心头那点冰凉里，又掺进了一丝难堪。连日子都要她自己来选，且是在王妃之后……这其中的轻慢与隨意，不言而喻。
    她强压下喉咙口的哽塞，抱著最后一丝微弱的期望，抬眼看著那长史，声音努力维持著平稳：“王爷……王爷没有决定么？”
    长史脸上掠过一丝几不可察的尷尬，旋即恢復如常，语气依旧恭敬却疏离：“王爷只定了王妃娘娘入府的吉日，亦是十一月初八。其余……並未吩咐。”
    亦是十一月初八。
    和林墨玉入宫的日子是同一天。
    薛宝釵只觉得耳边“嗡”的一声，所有的声音都远去了。
    王爷为王妃定了与清贵人入宫同等重视的吉日，却对她这个庶妃……连问一句都未曾。
    她缓缓垂下眼帘，掩去眸中翻涌的震惊、失望与尖锐的刺痛。
    原来，在王爷心中，甚至在王府的礼制安排里，她这个“庶妃”，与正妃的差距，竟如同天渊之別；而与那位即將入宫为贵人的林墨玉相比，她这所谓的“嫁入皇家”，竟是这般……简便到近乎怠慢。
    沉默了许久，久到厅內的空气都有些凝滯，薛宝釵才重新抬起头，脸上已看不出半分异样，依旧是那副温婉端庄的模样，只是声音比方才更轻了些，带著一种认命般的平静：
    “既然如此……便定在十一月初十吧。”
    比王妃晚两日，比清贵人晚两日。
    一个不上不下、恰如其分地彰显著她“庶妃”位置的日子。
    “是，奴才记下了。” 长史躬身应下，又交代了几句琐事，便与宗人府的属官一同退下了。
    厅內只剩下林墨玉与薛宝釵两人，以及几个垂手侍立的丫鬟。
    薛宝釵坐在那里，背脊挺得笔直，仿佛刚才那些话不曾对她造成任何影响。只有紧紧交握放在膝上、指节微微发白的手，泄露了她內心的惊涛骇浪。