85 浩命夫人

    红楼梦之黛玉的皇后姐姐 作者:佚名
    85 浩命夫人
    贾元春的目光在林墨玉身上停留片刻后，便淡淡地移开了。
    与淑妃预想中或皇后隱约期待的不同，这对名义上的表姐妹之间，並未流露出任何久別重逢的亲近或故人相见的熟稔。
    林墨玉行礼问安时规矩周全，无可挑剔，却也仅止於此，神色平静疏离。贾元春回应时亦只是依照礼数，言语间带著妃位应有的端庄与客气，並无多余的热络。
    两人之间的交谈，当真如白水般平淡无味，仿佛只是后宫眾多妃嬪中寻常的两位，那层“贾府亲戚”的纽带，在此刻的坤寧宫正殿里，薄得几乎不存在。
    这让原本暗中期盼能看到些“姐妹情深”戏码、或至少有些特殊互动以评估这对“亲戚组合”分量的皇后，心中略感意外，却也暗暗鬆了一口气——若她们过於紧密，反而不美。
    后宫其余眾人见这对新晋高位与风头正劲的宠妃之间並无特別火花，也觉无甚乐子可看，很快便將注意力转移到了另一件更牵动人心的大事上——年关將至。
    新年，对於幽居深宫的女子而言，意义非凡。
    这不仅是除旧布新、宫中会举办各种庆典宴饮的喜庆时刻，更是许多妃嬪一年中“唯一”有可能见到宫外亲人的机会。
    当然，这份“恩典”有著森严的等级限制——唯有身有正式封號、且娘家有一定地位的妃嬪，其符合品级的女性亲眷（通常是母亲、祖母等誥命夫人），才有资格在特定的日子递牌子请见，入宫朝贺、领宴，並得以与宫中的女儿、姐妹短暂相见。
    林墨玉与林黛玉的生母早已去世，父亲林如海虽任要职，却远在江南，且林家子嗣单薄，並无其他够品级的女性长辈。
    因此，这年关见亲的恩典，於她们姐妹而言，恐怕是机会寥寥，甚至无缘得享。思及此，林墨玉心中不免对妹妹黛玉更多了一分怜惜与守护的决心。
    而对於那些出身寒微、家族无品无级的低阶宫嬪而言，自踏入宫门那一刻起，与家人的再见之日便已遥遥无期，甚至可能永无再见之期。
    深宫寂寂，年復一年，这份对亲情的渴望与隔绝，是许多人心头无法言说的隱痛。
    而对於位居妃嬪高位的女子，这便是一年中难得的慰藉。
    即便是皇后、贤妃、淑妃这等高位，也需遵循此例，只不过她们的家人入宫覲见的规格更高，机会或许也略多一两次。
    贾元春以新晋贤德妃之尊，自然在此列。
    晨省过后，皇后特意將贾元春留了下来。
    移至偏殿暖阁，宫女奉上香茗后悄然退下。皇后端起茶盏，轻轻吹拂著氤氳的热气，语气比方才在正殿时更为和蔼，仿佛閒话家常：“贤德妃妹妹入宫，算来已有……七八年了吧？”
    贾元春坐在下首绣墩上，姿態恭谨：“回皇后娘娘，正是。臣妾十七岁入宫，至今已近八年。” 岁月如梭，提起这个数字，她心中仍不免泛起一丝涩然。
    皇后点点头，抿了一口茶，目光温和地看向她：“这些年，想必也未曾见过家中亲人？”
    “是。”贾元春的声音平稳，却带著一丝不易察觉的紧绷，“自入宫那日起，便不曾再见。”
    宫规森严，女史身份更是限制重重，即便思念蚀骨，也唯有午夜梦回时，才能依稀重温旧日少女时期在庭院盪鞦韆的无忧无虑、承欢父母膝下的模样。
    皇后放下茶盏，瓷器与檀木桌面发出轻响，她语气寻常，仿佛只是隨口一提：“今年年节，按例，各府有品级的誥命夫人皆可递牌子入宫，向太后、本宫及各宫主位朝贺请安，並领宫宴。”
    这话如同投入古井的石子，瞬间在贾元春看似平静的心湖里激起了滔天巨浪！
    她猛地抬起头，一双沉静的杏眼瞬间睁大，里面迸发出难以置信的惊喜与渴望，连呼吸都急促了几分。
    七年！將近八年的深宫岁月，將那个十七岁心怀忐忑与憧憬的少女，磨礪成了如今沉稳持重的贤德妃。
    青春如同指间流沙，无声无息地逝去，再也追不回来。她本以为，此生或许再无机会亲眼见到双亲，只能在每年例行送往贾府的赏赐和书信中，寄託那一点微薄的念想。
    可现在，皇后亲口告诉她——她的母亲，誥命夫人王夫人，可以进宫了！她可以见到母亲了！
    巨大的喜悦如同潮水般瞬间淹没了她，衝垮了所有的自制力。
    她的眼眶迅速泛红，声音带著明显的颤抖与激动，连忙离座，再次向皇后深深行礼：“皇恩浩荡！皇后娘娘恩典！母亲能进宫朝贺，是贾府天大的荣耀，亦是臣妾……臣妾莫大的福分！臣妾……代母亲谢过娘娘！”
    她几乎有些语无伦次，那份属於“贤德妃”的端庄持重，在此刻真情流露的衝击下，出现了短暂的裂隙，显露出底下那个离家多年、思亲若渴的女子本真。
    皇后將她的激动尽收眼底，眼中闪过一丝瞭然，也有一丝淡淡的、难以言喻的情绪。
    她抬手虚扶，语气依旧慈悲温和：“快起来。这是祖宗定下的规矩，也是皇上与太后的恩典，本宫不过是按例行事。”
    待贾元春情绪稍平，重新落座，皇后才继续道：“只是，年下事务繁多，祭祀、庆典、宫宴、接见命妇……一桩桩一件件，都需仔细安排，不可有丝毫错漏。”
    她顿了顿，目光落在贾元春那张因激动而愈发显得光彩照人的脸上，缓缓说道，“你是以贵妃封位，位分在贤妃、淑妃之上，责任重大。本宫想著，接见诸命妇、安排相关事宜，千头万绪，不如……你也跟著本宫一同操持，顺便，也好生见见你母亲，多说几句话。”
    这简直是意外之喜！不仅能见母亲，还能参与接见事宜，这意味著她与母亲相见的时间和环境，会比寻常命妇匆匆覲见、按礼问答要宽鬆、从容许多！这无疑是皇后给予的莫大恩典与体面！
    贾元春心中感激涕零，立刻起身，行了大礼，声音哽咽却无比清晰：“臣妾……叩谢皇后娘娘恩典！娘娘千岁千岁千千岁！臣妾定当尽心竭力，协助娘娘，不敢有负娘娘信重！”
    皇后含笑点头：“好了，起来吧。这些日子，你便多往坤寧宫走动，熟悉一下章程。”
    年关的脚步，在无数人的期盼与忙碌中，日益临近。
    终於到了命妇入宫朝贺的正日子。
    寧荣街上，贾府中门大开，仪仗煊赫。贾母作为超品国公夫人，邢夫人、王夫人、尤氏皆按各自品级，身著正式的朝服大妆。
    那朝服层层叠叠，刺绣繁复，顏色庄重，配以相应的冠饰、霞帔、玉佩，行动间环佩叮噹，气势非凡。
    四人分別乘坐符合品级的八人大轿（贾母轿制更高），在诸多丫鬟婆子、执事下人的簇拥下，离开荣国府，朝著那巍峨皇城缓缓行去。
    轿帘低垂，隔绝了外界窥探的目光，轿內之人，心潮澎湃。
    尤其是王夫人，手中紧紧攥著帕子，想著即將见到阔別七年、如今已是高高在上的贤德妃的女儿，又是激动，又是紧张，更有无数话语想要倾诉。
    凤藻宫內，贾元春早已盛装以待。
    她比平日起身更早，精心梳妆，挑选了最显气色又不失庄重的服饰
    坤寧宫偏殿暖阁內，薰香裊裊，气氛却与往日不同，透著一种克制的喜庆与隱隱的激动。
    皇后端坐於上首主位，仪態雍容。贤德妃贾元春则坐在她左下首稍侧的位置，这是皇后特意安排的，既显亲厚，又便於她与即將到来的母亲相见。
    皇后还特意叫来了清嬪林墨玉。
    名义上，是让这位同样与贾府有亲的清嬪一同见见，全了亲戚情分。
    实则，皇后也想藉此机会，不动声色地观察林墨玉与贾府眾人、尤其是与贾元春之间的关係究竟如何，是当真疏远，还是有意掩饰。
    林墨玉得了传召，心中瞭然。
    她依礼前来，安静地坐在了比贾元春更靠下、却也显眼的位置上，垂眸敛目，姿態恭谨。
    殿外传来太监清晰的通传声，一拨拨按品级、依序而来的誥命夫人们，在宫女的引导下，鱼贯而入，向皇后与贤德妃行大礼朝贺，林墨玉的位分则有些尷尬，有的时候还需要回礼，这一番流程下来，记忆力不好的根本应付不来。
    殿內珠环翠绕，衣香鬢影，皆是京中顶尖贵族府邸的女眷，笑语寒暄，恭维不断，看似一团和气，实则暗藏机锋。
    当贾母领著邢夫人、王夫人、尤氏，隨著引领太监踏入殿內时，所有人的目光都不由自主地聚焦过来。贾家出了一位贤德妃，正是烈火烹油、鲜花著锦之时，这份荣光，此刻在贾府女眷的朝服与气度上，显得格外耀眼。
    “臣妇贾史氏（贾母）/贾门邢氏/贾门王氏/贾门尤氏，叩见皇后娘娘，皇后娘娘千岁！叩见贤德妃娘娘，娘娘万福金安！” 四人依礼跪拜，声音带著激动与恭谨。
    皇后含笑抬手：“诸位夫人快快请起。赐座，看茶。” 目光尤其温和地落在王夫人身上，“贾夫人（指王夫人）真是好福气，养育了贤德妃这般出色的女儿。”
    王夫人连忙又起身谢恩，眼圈早已红了，强忍著才没落下泪来，目光忍不住飞快地瞟向上首那个华贵无比、熟悉又有些陌生的女儿身影。
    贾元春亦是心潮澎湃，手指在宽大的袖中微微颤抖，几乎用尽了全身力气，才维持住面上端庄得体的微笑，对著母亲几不可察地点了点头。
    依著流程，皇后需与诸位有头脸的命妇略作寒暄。当轮到太后娘家、承恩公府的吕夫人时，气氛又为之一变。
    吕夫人年约四旬，保养得宜，穿戴华贵却不显俗艷，眉目精明，未语先笑，是京中有名的玲瓏人物。她向皇后与贾元春行礼后，还夸奖了林墨玉几句，“这便是大名鼎鼎的清嬪吧，巾幗不让鬚眉的人物，在下佩服佩服。”
    “不敢当夫人的夸讚。”林墨玉不卑不亢的回覆。
    吕夫人噙著笑，並未立刻归座，反而笑意盈盈地又转向贾母与王夫人，声音清亮柔和，带著十足的亲热劲儿：
    “哎呀，老祖宗（指贾母），贾夫人，真是许久不见了！瞧瞧今日这气象，真真是皇恩浩荡，福泽绵长啊！”
    她上前一步，拉著王夫人的手，上下打量，嘖嘖称讚，“贾夫人面色红润，精神矍鑠，可见是心宽体健，家有喜事，滋养人呢！”
    王夫人被她说得满面笑容，连声道：“吕夫人过奖了，托太后、皇上和皇后娘娘的福罢了。”
    吕夫人又转向贾元春，目光中满是欣赏与讚嘆：“贤德妃娘娘的气度风华，真是让臣妇开了眼！这通身的贵气，这沉稳持重的仪態，难怪能得皇上与太后如此青眼，刚一晋封便是妃位，还赐了『贤德』这般贵重的封號！可见娘娘德行昭彰，福泽深厚！”
    她话锋一转，声音压低了些，却恰好能让暖阁內的人都听清，带著一种推心置腹的关切：
    “要我说啊，娘娘如今正是好时候。二十五六的年纪，说青涩已过，论成熟正佳！这女子啊，到了这个年岁，心性定了，身子骨也调理得最是康健稳妥，最是宜生养的时候！
    娘娘这般福泽深厚的人，又得了皇上恩宠，想必不久之后，定能为皇家开枝散叶，再添一位健康聪慧的小皇子！到时候，那才是真正的福寿双全，荣耀无极呢！”
    这番话，句句都戳在贾家女眷的心坎上！
    夸贾元春气度福气，夸她得宠，更关键的是，直接点出了“生育皇子”这一贾家乃至背后势力最核心的期盼，甚至还巧妙地用“二十五六、成熟宜养”化解了贾元春年龄偏大的隱忧，说得是天花乱坠，体贴入微。
    贾母听得眉开眼笑，连连点头：“承吕夫人吉言！承吕夫人吉言！”
    王夫人更是激动得双手合十，仿佛已经看到了女儿诞下皇子的光辉未来。
    邢夫人、尤氏也跟著陪笑奉承。一时间，暖阁內满是吕夫人巧舌如簧的奉承与贾家女眷心花怒放的应和，气氛热烈至极。
    林墨玉默不作声地坐在一旁，面上维持著得体的、略显疏离的微笑，仿佛只是一个安静的背景。
    她心中却如明镜一般。吕夫人背后站著太后，代表著以吕家为首的一批世家利益。
    世家说话太好听了。
    在他们羽翼未丰、或尚未能完全掌控局面之时，他们可以是这世上最“贴心”、最“善解人意”的盟友。
    他们洞察你的需求，抚慰你的焦虑，许你光辉的未来，用言语和利益编织成一张柔软而坚韧的网，让你心甘情愿地沉浸其中，为其所用。
    他们如此卖力地吹捧贾家、抬高贾元春，甚至如此急切地展望子嗣，无非是想將贾元春、將贾家更紧地绑上他们的战车，成为他们对抗皇权（尤其是可能威胁他们利益的改革派与皇长子一系）的得力棋子与未来寄託。
    这些好听的话，每一句都標好了价码。
    可一个皇帝，若是让自己被这样的世家门阀把持了命脉与唇舌，那与一个受人摆布的提线木偶，又有何区別？！
    皇上近年来为何力推新政，为何暗中警惕太后与吕家，为何对贾元春的晋封背后那些迫不及待的推手如此反感？
    正是因为，他比任何人都更清楚这些盘根错节的世家势力，是如何用温柔甜蜜的刀，一点点侵蚀皇权，架空朝廷，將国家命脉变成他们几姓私產的！
    他们今日能如此捧高贾家，来日若贾家或他选定的棋子不合心意，也能用同样嫻熟的手段，將其摔得粉碎！
    吕夫人的花言巧语，在贾家女眷听来是春风拂面，在皇上若有耳目在此，听来便是刺耳的警钟！而在林墨玉听来，则是无比清晰的警示与对这深宫权力博弈更深刻的认知。
    她抬眼，不著痕跡地观察贾元春的反应。
    贾元春明显没有听出来。 她被夸得心花怒放，只觉得吕夫人句句说到了自己的心坎上，为自己“规划”的未来是如此光明诱人。这也不能全怪她，深宫寂寞，家族期盼如山，她太需要一个肯定的声音，一个看似坚实的承诺了。
    她显然沉浸在这突如其来的巨大“认可”与美好许诺中，並未能像林墨玉这般，听出那甜蜜话语之下冰冷的算计与沉重的枷锁。
    皇后坐在上首，她適时地打断了这过於“热烈”、几乎要喧宾夺主的寒暄，温言道：
    “吕夫人真是会说话。好了，诸位夫人也累了，赐下的宫宴即將开始，还请移步偏殿用些茶点，稍事休息。贤德妃，清嬪，你们也隨本宫一同过去吧，与诸位夫人多说说话。”
    眾人这才收敛神色，再次行礼，在宫女的引导下依次退去。
    王夫人退下前，终於得以在规矩允许的范围內，快步上前，与贾元春有了短暂却真切的交谈机会，母女俩执手相看，千言万语，尽在哽咽难言之中。贾母等人也与贾元春说了几句，皆是激动欣慰之语。
    而林墨玉，则始终保持著一段礼貌的距离。
    贾母王夫人等自然也看到了她，碍於礼数，也上前与她略作寒暄，无非是“清嬪娘娘安好”、“黛玉在宫中可还习惯”等客套话。
    林墨玉一一得体回应，语气温和却疏离，完全是一副对待远房亲戚兼宫中高位妃嬪娘家人的態度，並无半分特別的亲近。
    她甚至没有主动与贾元春多作交流，只是隨著皇后的话头，扮演好自己“清嬪”的角色。
    皇后將这一切尽收眼底，心中对林墨玉与贾府（包括贾元春）之间的关係，有了更清晰的判断——確非一路，至少表面如此。
    这让她放心了些，却也未必全信。
    暖阁內人群散去，暂时恢復了安静。