90 拜见太后

    红楼梦之黛玉的皇后姐姐 作者:佚名
    90 拜见太后
    殿內暖意融融，瑞妃正倚在榻上，怀里抱著才满周岁的二皇子阳剑，拿著个红漆描金的拨浪鼓逗弄著。小皇子被逗得咯咯直笑，肉乎乎的小手在空中抓挠。
    “娘娘，娘娘！”大宫女脚步匆匆从外间进来，脸上带著复杂难言的神色。
    瑞妃手上的动作未停，只抬了抬眼：“何事这般匆忙？”
    大宫女深吸一口气，压低了声音，却也掩不住话中的分量：“方才太医院递了確切消息，永和宫清嬪和凤藻宫贤德妃……双双诊出了喜脉，皆有身孕了。”
    “叮铃”一声，那描金的拨浪鼓从小皇子手中滑落，滚到了厚实的波斯地毯上，皇子哇哇哭了起来。
    瑞妃脸上的笑容凝了一瞬，隨即又化开，只是那笑意並未达眼底。
    她俯身捡起拨浪鼓，轻轻掸了掸，重新塞回儿子手里，语气是刻意放软的温柔：“阳剑，听见没？你要做哥哥啦，开不开心啊？”
    小皇子哪里懂得这些，只抓著熟悉的玩具，重新咿咿呀呀地笑著。
    瑞妃抱著儿子的手臂微微收紧，指尖不经意地划过皇子柔软锦缎襁褓上的团龙纹。她望向窗外，永和宫和凤藻宫的方向，眼神里闪过一丝极快、极深的暗芒，隨即又被惯常的温婉笑意掩盖。
    “双喜临门，是皇上的福气，也是后宫之福。”她轻声说著，像是自语，又像是说给宫女听，“该备份厚礼才是。翠缕，去库里把那对羊脂白玉的送子观音寻出来，再搭上两匹江南新贡的软烟罗，分別送去永和宫和凤藻宫。”
    “是。”翠缕应下，却又迟疑道，“娘娘，这礼……是否太重了些？那软烟罗今年统共才得了六匹，皇上赐了您两匹，太后那儿两匹，剩下两匹在库房里……”
    瑞妃轻轻拍著怀里的儿子，声音平静无波：“正因难得，才显心意。去吧。”
    钟粹宫。
    淑妃正歪在临窗的贵妃榻上，染了鲜红蔻丹的指尖捏著一只裂纹釉的冰纹茶盏，漫不经心地听著下首齐嬪和珍常在说著閒话。
    殿內焚著她最爱的鹅梨帐中香，甜腻的香气丝丝缕缕缠绕在精雕细琢的梁栋之间。
    淑妃慵懒的將茶盏凑到唇边，还未饮，外头便传来一阵急促慌乱的脚步声。
    一个小太监几乎是连滚爬地扑进殿內，额头重重磕在金砖地上：“娘、娘娘！各位主子！大喜！永和宫和凤藻宫方才均传了太医，已、已確定两位娘娘都有了身孕！”
    “啪嚓——！”
    一声脆响，那只精致的裂纹釉茶盏从淑妃手中碎裂，隨后在光可鑑人的金砖地上摔得粉碎。褐色的茶汤和青白的瓷片四溅开来，茶水流在淑妃手心上，有几滴甚至溅到了齐嬪的裙角上。
    殿內瞬间死寂。
    齐嬪嚇得立刻噤声，连呼吸都放轻了。
    珍常在更是浑身一抖，惊恐地望著淑妃那保养得宜、此刻却紧紧攥成拳的手，以及那尖利护甲反射出的冷光——那茶盏虽是故意烧制出裂纹釉的效果，可这般碎裂，足见淑妃用了多大的力气。
    淑妃胸口微微起伏，那张艷丽的面容上像是覆了一层寒霜。她慢慢抬手，抚上自己平坦的小腹，指尖隔著锦缎宫装，几乎要掐进皮肉里去。
    怎么回事？皇上这半年来，明明来她钟粹宫的次数不少，她汤药补品从未断过，太医也说她身体康健，易於受孕……怎么会没有动静？偏偏是那两个贱人！
    她凌厉的目光猛地射向下方瑟缩的珍常在，声音像是从牙缝里挤出来的：“你怎么回事？本宫让你抓紧机会，你怎么这么久还没有动静？嗯？”
    珍常在嚇得脸色发白，噗通一声跪倒在地，声音带著哭腔：“娘娘恕罪，臣妾……臣妾无能……”
    齐嬪也慌忙低下头，盯著地上碎裂的瓷片，不敢吭声。
    淑妃深深吸了一口气，那甜腻的鹅梨帐中香气此刻闻来只觉烦闷欲呕。她挥了挥手，语气恢復了冰冷：“都退下吧。把这里收拾乾净。”
    待齐嬪和珍常在心惊胆战地退出去，淑妃才缓缓靠回引枕上，闭上眼睛。
    良久，她低声吩咐身边最得力的大宫女：“去，仔细打听清楚，她们最近......用了些什么。还有，太后那边，有什么动静。”
    永和宫。
    晨光熹微，透过菱花窗欞，在室內投下斑驳的光影。虽已过了立春，但早晚仍带著料峭寒意。
    林墨玉正对镜梳妆。她本就生得极好，如今因著有孕，肌肤更添了几分莹润光泽，眉眼间不自觉流转著一种柔和的光彩。
    她贪凉，嫌厚重的宫装拘束，便指著衣架上那套水碧色绣折枝玉兰的春衫宫装，对身边的大宫女青筠道：“今日就穿这套吧，瞧著轻快。”
    青筠看了眼窗外尚未散尽的晨雾，不赞同地摇头：“娘娘，这才什么时候，早上寒气还重著呢。您如今身子金贵，可不能贪凉。”
    说到这里她顿了顿，眼中闪过一丝瞭然的笑意，“娘娘可是把那些厚实的斗篷披风都早早让人收进箱笼了？”
    林墨玉眨了眨眼，那张清丽绝伦的脸上露出几分被戳穿的无辜：“好青筠，我不过是嫌那些衣物繁琐厚重，行动不便。况且待会儿要去太后宫中请安，穿得太过臃肿，岂不失了礼数？现在翻箱倒柜的，怕是要迟了。”
    她本就姿容绝世，这般略带狡黠又理直气壮的模样，更添了几分灵动鲜活。
    青筠忍俊不禁，却依旧稳稳拦住她欲取衣衫的手，轻轻拍了拍掌。
    候在一旁的二等宫女闻声，立刻捧上一个早已备好的锦盒。
    青筠打开，取出一件斗篷——並非林墨玉想像中厚重笨拙的样式，而是一件以银狐最柔软的皮毛製成，色泽光润如月华，毛锋纤长而蓬鬆。斗篷裁剪得体，线条流畅，只在领口处以同色丝线绣了寥寥几枝缠枝莲纹，低调中透著无法忽视的华贵。
    “奴婢早就料到娘娘怕冷又不肯穿得臃肿，特意让內务府赶製了这件。用的是今冬新贡上来的顶级银狐皮，最是轻暖不过。”青筠一边说著，一边亲手为林墨玉披上。
    斗篷上身，果然轻盈如无物，暖意却瞬间包裹周身。
    那偏艷的银狐毛色衬得林墨玉欺霜赛雪的肌肤越发剔透，长而丰盈的毛锋隨著她的动作微微颤动，將她精致的下頜与优美的颈项线条半掩半露。
    镜中的女子，眸光清澈，唇色嫣然，在这华贵皮毛的簇拥下，少了几分平日里的清冷疏离，倒真像一只刚刚修成人形、尚不自知自身魅惑，只一派天真懵懂的雪山灵狐。
    林墨玉对著镜子左右看了看，终於妥协，无奈笑道：“罢了罢了，还是你思虑周全。”
    慈寧宫。
    林墨玉的轿輦在慈寧宫门前停下时，恰巧与另一顶轿輦相遇。凤藻宫的贤德妃贾元春也到了。
    两人目光在空中微微一碰，旋即各自垂下眼帘，在宫女的搀扶下缓步下輦。
    贾元春今日穿著玫瑰紫牡丹纹宫装，外罩一件石榴红緙丝披风，华贵端庄，略显丰腴的面颊上带著恰到好处的喜气与雍容。
    太后身边最得力的息竹嬤嬤早已候在院中，见二人前来，脸上堆满了笑容，迎上前来：
    “给清嬪娘娘、贤德妃娘娘请安。两位娘娘真是有福之人，太后娘娘为祈求皇嗣，日日在小佛堂虔诚礼佛，这香啊，不知燃了多少，佛祖这才显灵，赐下这般双喜临门的好结果。”
    林墨玉与贾元春对视一眼，齐声应道：“皆是太后娘娘慈心感动上天，臣妾等沾了太后娘娘的福泽。”
    息竹连连摆手，引著二人往正殿走，低声道：“太后娘娘此刻正在佛前诵经，不宜多人惊扰。还请两位娘娘稍候，依次入內。”
    贾元春闻言，脚步微动，似乎想第一个进去。
    息竹却目光一转，落在了林墨玉身上，含笑道：“清嬪娘娘，您先请。小雀，”她唤过一旁伶俐的宫女，“伺候贤德妃娘娘到东暖阁用茶，仔细些。”
    贾元春脸上的笑容几不可察地僵了一瞬，隨即又恢復如常，温顺地点了点头，跟著小雀往东暖阁去了。
    林墨玉微微頷首，跟著息竹步入正殿。
    一进门，一股浓郁而熟悉的檀香气味便扑面而来。
    这香气沉静悠远，隱隱带著一丝清冽的甘甜，绝非寻常寺庙所用。
    林墨玉心念微动，立刻想了起来——当年她去宝莲寺上香时，那位风采卓然的北静王赠她一盒特製的檀香，並言明乃是“皇家御用”。
    香气与此一般无二。
    东西方的皇家做派，果然大相逕庭。
    东方的天家，讲究的是绝对的等级与独享，衣食住行，小至一缕香、一顿饭，大至衣服上的纹样，衣食住行皆是地位与权力的象徵，绝不容许僭越。
    而西方皇室，却常以“皇室御用”为噱头，將专属物品转变为抬高身价的商品，以此售卖赚钱。
    林墨玉心中掠过一丝淡淡的慨嘆，隨即便將这思绪压下。
    殿內垂著层层叠叠的明黄色綃纱帷幕，挡住了內室的景象，也隔绝了大部分光线，显得幽深而静謐。
    息竹將她引至一处便停下了脚步，低声道：“娘娘在此稍候。”说罢，竟自行退了出去，將林墨玉一人留在这空旷寂静、帷幔深深的大殿之中。
    林墨玉心中生疑，却依旧保持著標准的仪態，静静站在原地。
    目之所及，不见太后，也不闻任何人声，只有那沉静的檀香，和透过重重帷幕的、极其微弱的天光。
    时间一点点流逝。
    腿脚开始泛起酸麻之感，但她连细微的晃动也无，身姿挺拔如初。
    她暗暗运转起体內一丝灵力，让那股暖流缓缓游走周身，才稍稍缓解了不適。
    不知过了多久，层层帷幕之后，终於传来一个温和而略显低沉的声音：
    “是清嬪？”
    林墨玉闻声，姿態嫻雅地转过身，朝著声音来处，稳稳地行了一个標准的万福礼：“臣妾林氏，给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安。”
    帷幕后的声音带上了一丝笑意，更显和蔼：“乖孩子，进来怎么也不吭声？站了这么久，累了吧？”
    “谢太后娘娘关怀，臣妾不累。”
    “哎……”太后悠悠地嘆了一口气，那嘆息声在空旷的殿內显得格外悠长，“既然来了，去给你面前的佛祖上一炷香吧。哀家最近春乏......上完了，便去找息竹，哀家让她给你们各准备了些贺礼。”
    “是，臣妾遵旨。”
    林墨玉依言上前几步，果然看到帷幕前方设著一张紫檀香案，案上一尊尺余高的白玉观音宝相庄严，香炉中三支线香已燃过半，青烟裊裊。她取过一旁备好的新香，就著长明灯点燃，动作分毫不差，恭敬地插入香炉，又退后两步，敛衽再拜。
    礼毕，她方缓缓退出正殿。
    一出殿门，便见息竹果然就候在门外廊下，仿佛从未离开过。
    见她出来，息竹脸上笑意更深，拍了拍手，立刻有小太监捧著两个锦盒上前。
    “太后娘娘特意为两位有孕的娘娘挑选了这尊羊脂白玉送子观音像，”息竹亲自打开一个锦盒，里面是一尊雕工极其精湛、玉质温润无瑕的观音坐像，“以求佛祖保佑，两位娘娘都能平平安安，顺顺利利地为皇上诞下健健康康的皇嗣。”
    林墨玉双手接过，触手生温。
    她垂眸仔细看了，眼中流露出恰当的感激与欣喜：“臣妾叩谢太后娘娘隆恩，这份礼物，臣妾十分喜欢，定日日供奉，祈求太后娘娘凤体安康，祈求皇嗣平安。”
    息竹满意地点点头，这才转身对候在另一边的小雀道：“请贤德妃娘娘进去吧。”
    贾元春早已等在暖阁门口，闻言立刻整理了一下衣襟鬢角，深吸一口气，端著最得体的笑容，迈步进了正殿。
    这一次，殿內的景象与方才截然不同。
    那些厚重的明黄帷幕已被宫人捲起束好，室內光线明亮。
    太后並未隱在帷幕之后，而是端坐在正中的紫檀凤纹宝座上，穿著常服，手里捻著一串沉香木佛珠，面带微笑地看著她。
    “臣妾贾氏，给太后娘娘请安。”
    “起来吧，赐座。”太后语气温和。
    立刻有宫女搬来一个铺著厚软锦垫的绣墩，放在太后下首。贾元春谢恩坐下，姿態恭敬。
    “太医何在？”太后问道。
    一位早已候在一旁、鬚髮花白的太医上前，跪在贾元春身侧，告罪后，將手指搭在她腕间的锦帕上，凝神诊脉。
    殿內一片安静，只闻太后手中佛珠轻轻相碰的细微声响。
    片刻，太医收回手，捻著鬍鬚，脸上露出篤定的笑容，朝著太后躬身回稟：“回太后娘娘，贤德妃娘娘脉象流利圆滑，如盘走珠，確是喜脉无疑，且胎气稳固。”
    太后脸上的笑容加深了几分：“可能看出是男是女？”
    太医面露迟疑，斟酌道：“回太后，此时日尚早，脉象未显乾坤之別，还需再等些时日方能更准確推断。”
    “那需等到何时？”
    “约莫四个月后，脉象更为明显，或有端倪可察。”
    太后微微頷首，转而对息竹吩咐道：“既如此，从今日起，吕太医便专门负责照看贤德妃的胎。息竹，把小雀拨到凤藻宫伺候，你也需时常过去看顾著，务必让贤德妃顺顺噹噹地把皇子生下来。”
    “奴婢遵旨。”息竹躬身应道。
    贾元春早已激动得眼圈微红，闻言立刻离座，郑重地跪地叩首：“臣妾叩谢太后娘娘天恩！定不负太后娘娘厚望！”
    太后看著她，笑容雍容而深邃：“好孩子，快起来吧。好好养著，缺什么短什么，儘管来跟哀家说。这可是天大的喜事。”