第158章 第158章

    贺红玲利落地分配起来，“晓梅，麻烦把米饭先燜上，等饭好，咱们这儿也该完工了。”
    陈牧嘴角动了动，这话听著实在有些歧义。
    他在心里暗骂了自己两句：红玲心思单纯得很，別往歪处想。
    三人便在厨房里忙活开来。
    饭熟时，將熬好的浓稠香菇汁浇在热腾腾的米饭上，简单一拌即成。
    “哥哥尝尝我的香菇，”
    贺红玲眼睛亮晶晶地望向他，“看味道行不行？”
    陈牧舀起一勺送入口中，点了点头：“火候到位，汁也收得正好，比上次有长进。”
    “还不是你教得好。”
    她笑得眼睛弯弯。
    佟晓梅在一旁由衷讚嘆：“红玲，你手艺越来越厉害了，什么时候也教教我呀？”
    “那可得看你表现啦。”
    贺红玲扬起下巴。
    “咱们是不是最要好的朋友？”
    佟晓梅挽住她的胳膊晃了晃。
    “才不是，前天谁嫌我泡的茶难喝来著？”
    贺红玲憋著笑扭过脸。
    “哪有！肯定是你听错啦。
    我们红玲人漂亮，手艺又好，我羡慕还来不及呢。”
    佟晓梅赶紧找补。
    “好吧，饶你一回。”
    贺红玲这才翘起嘴角，露出一副“算你识相”
    的得意神情。
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    陈牧瞧著两个女孩的模样，唇边浮起一抹笑意，自己端起碗筷慢慢吃起来。
    日子在指缝间悄然流转，转眼便到了六月的尾声。
    又一届高三学子结束了他们的中学时光。
    这是一个没有高考的年代。
    走出校门的年轻人，面前大抵摆著三条路：家境好些的，父母四处打点，或许能送进工厂当个工人；或者便是响应號召，背起行囊去往遥远的乡村插队落户；而最令人羡慕、也最被年轻人憧憬的，则是穿上那身军装。
    在那个岁月里，成为一名军人，是无上的荣光。
    只是 ** 的名额终究有限。
    家庭出身有瑕疵的，往往在政审那一关便被拦下；父母若有些歷史问题需要审查，子女 难圆军旅梦。
    当然，若有足够硬的靠山，这些障碍自然也就不成其为障碍了。
    九十五號院里，贾家此刻正被一片愁云笼罩著。
    贾张氏和秦淮茹將棒梗视若珍宝，哪里捨得让他去乡下吃苦。
    可分配的名额已然下达，棒梗的名字赫然在列，目的地是遥远的北大荒。
    “妈，您快给想个法子，我可不去那北大荒！要不……您给我买个工作成不？”
    棒梗扯著母亲的袖子，语气里满是焦躁。
    “眼下工作哪有那么好买？多少双眼睛盯著呢。”
    秦淮茹嘆了口气。
    棒梗进过少管所，参军这条路算是彻底堵死了。
    除非能有个正式岗位，否则下乡插队便是唯一的选择。
    她將目光投向一旁的易忠海：“老易，你倒是出出主意，儿子眼看就要走了。
    你现在是八级钳工，能不能在轧钢厂想想办法，让棒梗先当个学徒？”
    “谈何容易！”
    易忠海摇了摇头，“现在岗位都是一个萝卜一个坑，上头查得又紧。
    依我说，去插队也未必是坏事，年轻人，正该锻炼锻炼。”
    他这话倒有几分真心。
    私心里，他是盼著棒梗出去磨礪几年，收收性子，將来回来也能更稳重些。
    他自己膝下无子，內心深处还存著一份指望，盼著棒梗日后成家，能有个孩子隨他的姓。
    可棒梗全然不领会这份心思。
    他只觉易忠海是存心要看自己倒霉，心里的怨懟不由得又深了一层。
    后院的聋老太太屋里，傻柱推门走了进来。
    看见老太太蜷缩在椅中，老態龙钟的模样，他心里忽然有些不是滋味。
    “傻柱子，来啦。”
    聋老太太抬起眼皮，声音沙哑而缓慢。
    这些年来，她仿佛骤然老去了几十岁，形销骨立，眼神也日渐浑浊。
    虽说这些年走动得少了，可逢年过节，傻柱总会悄悄捎些吃食过来。
    聋老太心里跟明镜似的。
    她自己年轻时算不得什么好人，也做过不少亏心事，可人再怎么不堪，心底里终究还是向著那些纯善之辈。
    傻柱这人脑子是直了些，可给她送东西，从来就没图过什么回报。
    反观易忠海和贾家那些人，明里暗里惦记的，无非是她藏著的那点金银细软。
    所以，即便平日多是易忠海在照应，聋老太却从没想过要把身后那点东西留给他。
    她早已打定了主意。
    “傻柱子，”
    她伸出枯瘦的手，轻轻拉了拉傻柱的衣角，昏花的眼睛里蓄起了泪，“奶奶以前……做了不少对不住你的事。
    你……能原谅奶奶么？”
    傻柱长舒一口气，摇了摇头：“奶奶，过去的事儿，就让它过去吧。”
    他看著眼前这位风烛残年的老人，心里终究生不出太多怨懟。
    聋老太无儿无女，独个儿熬了这么些年，先前那些算计，此刻想来也淡了。
    何况，她瞧著是真没多少时日了。
    “傻柱子，去把门掩上，来，坐奶奶边上说说话。”
    聋老太的声音轻飘飘的。
    傻柱心里一紧，料想老人是要交代身后事了，忙应声过去，仔细將房门合拢。
    门外的易忠海见状，立刻焦躁起来，急忙侧身將耳朵贴在门板上，屏息凝神地想探听些动静。
    里头却静悄悄的，什么也听不真切。
    没多大功夫，门吱呀一声开了。
    傻柱迈步出来，易忠海正贴得紧，差点一个踉蹌栽进去。
    “易大爷？您这是……”
    “老太太跟你说什么了？”
    易忠海顾不上尷尬，急切追问。
    “奶奶让我去请街道的王主任，说有要紧事得当面和王主任说。”
    傻柱答道。
    “就这些？没別的？”
    易忠海眉头拧成了疙瘩。
    “没了。”
    傻柱面上平静，心里却留了意。
    方才屋里，聋老太气息微弱却清晰地告诉他，给他留了点儿东西，连这间屋子也想留给他。
    为了免去日后的纷爭，才特地嘱咐他去请王主任来做见证。
    易忠海將信將疑，一转身就挤进了聋老太的屋里。
    这时，刘海中与閆埠贵也前一后脚地赶到了后院。
    傻柱脚下不停，径直去了街道办，寻著王主任，又一同折返回四合院。
    还没进后院，就听见里头传来爭执声，是閆埠贵那带著算计的嗓门：“……老易，你又没个儿子，爭这房子做啥？我家人口多，屋子紧巴，这房合该给我们家！”
    “閆埠贵你胡唚什么！”
    刘海中立刻驳道，“我两个儿子眼看都要成家，正缺房子！这房怎么也得归我！”
    易忠海的声音则压著不满：“老太太还没闭眼呢，你们就惦记上了？谁说我没儿子？棒梗就是我儿子！这房子，留著以后给他娶媳妇用！”
    三个老伙计为了这间屋子的归属，吵得面红耳赤。
    傻柱和王主任正好走到月亮门边，將这番爭吵听了个全。
    “闹什么呢！”
    王主任提高声音喝了一句。
    几人回头，见是王主任，顿时收了声。
    易忠海最快反应过来，脸上堆起笑：“王主任来了，我们……我们正商量著，老太太万一有个不好，这戴孝守灵的事儿该怎么安排。”
    “戴什么孝！”
    傻柱打断他，“人还好好的。”
    说著便抬脚往屋里走。
    王主任紧隨其后。
    易忠海三个也赶忙跟了进去，后头又涌进不少探头探脑的邻居，秦淮茹搀著贾张氏也挤在人群里，母女俩的目光悄悄在那旧家具和房樑上打转。
    屋里，聋老太躺在床上，气息微弱，眼见著是油尽灯枯了。
    “奶奶，王主任来了。”
    傻柱俯身轻声道。
    说也奇怪，聋老太闻声，眼皮竟缓缓掀开，浑浊的眼底透出一丝清醒的光，连那灰败的脸色也仿佛有了些许活气。
    任谁都看得出，这是迴光返照。
    “小王啊……”
    老人声音嘶哑，却异常清晰，“我时候不多了，劳你来，是想请你做个见证。”
    王主任在床边坐下，握住老人乾枯的手：“老太太，您说，我听著。”
    聋老太吸了口气，目光缓缓扫过床边神色各异的眾人，最后定格在傻柱脸上，一字一句道：
    “我走了以后，我这间屋子，连同我剩下的那点家当，都留给我孙子——何雨柱。
    往后，就让傻柱子，给我捧盆驾灵，送我最后一程。”
    话音落下，屋里霎时一片譁然。
    聋老太的话像一颗石子砸进死水，院里顿时起了波澜。
    易忠海的脸沉了下去，贾家婆媳更是坐不住了。
    “这不成！”
    贾张氏尖著嗓子嚷起来，“凭啥便宜傻柱？我们家几口人挤在鸽子笼里，这房就该归我们！”
    秦淮茹跟著抹了抹眼角，细声细气地说：“老太太，您摸著良心想想，这些年是谁常来照应您？您可不能忘了本啊。”
    聋老太靠在椅背上，眼皮微抬，目光却清亮。”老婆子我活了九十多年，心里跟明镜似的。
    谁是真惦记我，谁在算计我，我瞧得清清楚楚。”
    她转向街道的王主任，声音不高却斩钉截铁：“王主任，劳您做个见证。
    等我走了，我那点家当、这间屋子，全都留给何雨柱。”
    易忠海只觉得一股血气往头上涌。
    那些陈年旧事翻腾上来——年轻时被这老太婆算计，落了终身无后的病根，这些年忍气吞声地伺候，临了竟落得一场空。
    他攥紧了拳头，指甲掐进掌心。
    “您放心，”
    王主任正色道，“手续我会按程序办，一定把房產和財物过户到何雨柱名下。”
    傻柱愣在原地，眼圈慢慢红了。
    他没想到老太太最后会把一切都託付给自己。
    “傻柱子，”
    聋老太望著他，眼神里透著一种从未有过的柔软，“能喊我一声奶奶不？”
    “奶奶。”
    傻柱喉咙发紧。
    “哎……好孩子，”
    老太太脸上漾开笑意，像秋阳落在褶皱的纸上。
    她满足地嘆了口气，眼帘缓缓垂下，气息断了。
    “奶奶！”
    “老太太——”
    屋里响起几声呼喊，但老人已经安静地睡去了，面容平和。
    院子里的其他人却没法平静。
    凭什么？傻柱哪点比他们强？不满和妒意像野草一样疯长。
    傻柱默默张罗起后事，订了口薄棺，打算先入殮再下葬。
    他决定为老太太披麻戴孝，送她最后一程。
    可院里冷冷清清，没一个人来搭把手——好处都让你占了，还想我们出力？
    贾家屋里，怨气几乎要掀翻屋顶。
    “老不死的！竟把家底都给了那个蠢货，老天爷真是瞎了眼！”
    贾张氏捶著炕沿，“这事不能就这么算了！那房子非得弄到手不可！”
    “妈，您又要闹什么？”
    秦淮茹皱著眉。
    “等那老东西下了葬，我就搬进去住著不走，看他傻柱能拿我怎样！”
    易忠海在自家窗后听著，心里另有算盘。
    让贾家去闹一场也好，到时候他再出面说和，逼傻柱让步。
    不过他更在意的，是聋老太藏起来的那些宝贝——他早知道老太太家底厚，肯定还有值钱东西没露面。
    那才是真正的肥肉。
    易忠海猜测，老太婆肯定把藏宝的地方告诉傻柱了。
    他眯起眼睛，打定主意要盯紧那个傻小子。
    消息传到街角的医馆时，陈牧正在拣药。
    他手上顿了顿，轻轻嘆了口气。
    这老妇人早年行事確不討喜，但后来与陈牧之间倒也相安无事，各自度日，没料到她竟活过了九十岁光景。
    得知傻柱为聋老太的半边面容披麻戴孝，而聋老太又將全部財產留给了傻柱，陈牧心下不免浮起几分荒诞的笑意。
    聋老太临终前还摆了易忠海一道——此人一生可说是毁在她手中：先是受千日红之毒以致终身无嗣，晚年又被差使著照料她，最后却眼睁睁看她將家產与房宅尽数给了旁人。
    这般安排，换作旁人只怕谁也难以承受。
    傻柱这人倒是傻气里透著福缘，陈牧估摸著聋老太留给他的財物定然不少。
    回到四合院时，陈牧瞧见后院聋老太屋前已悬起素白布幡。
    傻柱没料到陈牧会突然归来，他的出现也引得院里眾人侧目。
    谁都晓得陈牧与聋老太素来不睦，见他现身丧仪，皆觉意外。
    其实陈牧不过是顺道看看，並无他意。
    行至灵案前，陈牧隱约感知到聋老太的魂灵仍在四周徘徊。
    他本就通晓拘灵遣將之术，窥见魂体並非难事。
    化为灵体的聋老太似乎没料到陈牧会来，更未想到他竟能看见自己。
    陈牧唇角微扬，拈起三炷香点燃，缓缓插入炉中。
    “旧事不必再提。
    往日虽有过节，但人死债消。
    你的底细我並非不知，只是念你年事已高，来日无多，始终未曾点破。
    愿你来世做个善人罢。”
    陈牧默诵往生咒文，聋老太的魂魄霎时被温润能量包裹，缓缓归於轮迴之途。
    离去前，陈牧仿佛听见一声极轻的“多谢”
    隨风飘散。
    他未作久留，与傻柱简单敘话几句便转身离开。
    聋老太的丧仪很快办妥，傻柱仍为她服孝送终，从遗物中清出若干钱票，却未见金银细软。
    聋老太曾告诉他，那些贵重物件另藏他处，嘱咐傻柱暂勿取用，以免遭院里人惦记——到生命尽头，她到底还是替傻柱思虑了一回。