第211章 第211章

    暮色四合时，他独自踏入那处隱秘之境，待归来时，怀中已抱了满满一捧奇巧的零件。
    次日天光方亮，他便在院中叮叮噹噹地摆弄起来。
    “三爷，这些零零碎碎的，究竟是做什么用的？”
    晴雯凑近，好奇地打量满地的金属与木件。
    贾瑜手中动作不停，嘴角噙著一丝笑意：“此物名曰『缝纫机』，稍后你便知晓了。”
    只见他十指翻飞，动作嫻熟利落，不多时，一台形制奇巧、结构分明的器物便赫然呈现於青石地上。
    他唤晴雯取来丝线，装入机中，又隨手拈起一块布头置於针下。
    隨著他足踏踏板，机轮轻转，细密的针脚便如流水般在布料上迤邐而出，均匀整齐，快得令人目不暇接。
    一旁的婉儿与晴雯早已看得呆了。
    晴雯拿起那缝好的布条，指尖抚过那排笔直匀称的线跡，惊嘆道：“三爷，这……这竟如此神速！这机器真是巧夺天工。
    您可能教教奴婢如何使用？”
    “三爷，婉儿也想学。”
    婉儿也赶忙轻声央求。
    “自然要教与你们。”
    贾瑜温声道，“日后裁衣制衫，便能省去许多功夫。
    不过若论穿花纳锦、刺绣添彩，终究还得靠你们自己的一双巧手。”
    两个丫头闻言，眼中顿时漾开喜色。
    在贾瑜悉心指点下，她们很快便掌握了这新奇物件的用法，晴雯尤其灵慧，不多时便操作得极为纯熟。
    贾瑜隨即铺开素纸，提笔勾勒，一幅衣衫图样便渐渐成形。
    他请晴雯依样製作。
    晴雯细看图样，只见那衣袍款式別致，配色沉稳中跳脱著一抹亮色，不禁赞道：“这衣裳样式当真別致，三爷穿上，定是风采卓然。”
    她仔细为贾瑜量罢尺寸，便迫不及待地动起手来。
    有了缝纫机之助，工效何止提升了十倍。
    纵是初用尚有些生涩，待到第二日黄昏，一件崭新的衣袍已然完工。
    贾瑜试穿上身，只觉合体利落。
    这衣袍乃他亲自设计，与府中老爷公子们常穿的宽袖儒衫大异其趣，行动坐臥皆便利非常。
    墨色袍身为主，领口袖缘以暗红丝线滚边，低调中透著精工。
    他如瀑的黑髮仅以一根殷红髮带束起，衬得人清逸出尘，竟隱隱有几分超脱世外的凛然之气，仿佛画卷中走出的隱逸侠士。
    “三爷这般打扮……真好看。”
    婉儿望著他，眸中星光点点。
    晴雯亦未料到，经自己手製成的衣裳，竟能將三爷衬托得如此俊逸不凡。
    几日光阴倏忽而过，县试之期已至。
    贾瑜未曾惊动府中旁人，只淡淡告知了两个贴身丫鬟，便独自一人，於晨光熹微中悄然出了门。
    县试需连考五场，歷时五日，期间考生皆锁於號舍之中，饮食起居不得出。
    贾瑜此前已办妥互结担保，入场甚是顺利。
    首场考题，乃是四书文两篇，並五言六韵律诗一首，限七百字內。
    贾瑜展开试卷，略一扫视，便从容研墨润笔，落纸书写起来。
    这些题目於他而言，早已是寻常之事，应答自如。
    他笔下馆阁体端庄秀润，自有一派风骨。
    虽则法力受制，但那浸润多年的笔墨功夫与诸般艺能，却並未隨之湮灭。
    如此，一连四场考试，四日光阴便在纸笔摩挲与凝神静思中悄然流逝。
    第四场结束后，第五场是否加试全凭学政裁量，此番恰巧免考。
    於是第四日午后，贾瑜交罢卷便径直出了考场。
    刚踏进贾府院门，晴雯与婉儿便迎上前来：“三爷回来了！考得可还顺利？”
    婉儿又轻声道：“昨日三位姑娘来寻您，恰巧您不在，我便將您赴考的事说了。”
    “无妨，本就不是需遮掩的事。”
    贾瑜摆手笑道，“先备水罢，我在臭號旁挨了几日，衣裳都染了浊气。”
    原来他此番分到的號舍虽未紧贴厕间，却也离得不远，几日煎熬著实难耐。
    晴雯捧出两件新裁的衣裳：“按著三爷的身形又做了两套，待会儿试试可合身？”
    “若做得好，自有赏。”
    贾瑜含笑应了。
    “三爷究竟考得如何？”
    婉儿仍惦记著功名之事。
    “尚可，大约能爭个案首。”
    “案首是……”
    “便是头名。”
    “当真？三爷真是了不得！”
    两个丫头眼中霎时盈满钦慕。
    “莫要声张，榜文未出，若最终只得第二，岂不惹人笑话？”
    “三爷定能夺魁！”
    婉儿语气里透著毫无保留的信赖。
    贾瑜失笑：“承你吉言。
    若真中了案首，赏你们一人一粒金瓜子。”
    说话间婉儿已伺候他转入內室沐浴。
    温水漫过肩颈，连日的疲惫渐渐消融。
    晴雯正抱著衣裳要送进去，却见院门处来了三位姑娘並几个丫鬟——正是迎春、探春、惜春姊妹。
    “姑娘们来得巧，三爷刚回府，正在沐浴呢。
    且先稍坐，我这就沏茶来。”
    晴雯笑著招呼。
    惜春年纪最小，才七岁光景，尚未养成日后那般清冷的性子，此刻仰著脸脆声问：“三哥哥去考试了？考得好不好呀？”
    原来探春与惜春听闻贾瑜曾为迎春惩治恶僕，才对这位素日往来不多的兄长生了好奇。
    从前不过偶见一两面，实则並不相熟。
    “三爷说考得寻常，或许能中个案首。”
    晴雯答道。
    “三哥哥这般厉害？案首当真容易得么？”
    惜春眨了眨眼。
    探春却觉此言有些托大，案首岂是隨口能中的？正要再问，晴雯已笑著接话：“三爷定然能成！他连缝纫机都会造呢。”
    “这缝纫机究竟是何物？”
    惜春仰起脸问，迎春与探春也一同望过来，眼中满是新奇。
    “就在我屋里摆著呢，用它裁衣裳快得很，这几日我都做好几件了。”
    晴雯语气里带著几分得意。
    探春立刻被勾起了兴致：“当真？领我们去瞧瞧可好？”
    她心下疑惑，做衣裳哪有这样快的道理。
    “隨我来便是。”
    晴雯便像展示什么珍宝似的，引著三春穿过院子，走进她与婉儿同住的耳房。
    墙角立著一架模样奇特的机器，四周堆著各色绸缎，还有几件才完工的新衣。
    迎春走近细看：“这便是缝纫机？真有那般神妙？”
    “我试给你们看。”
    晴雯说著便坐下，取过一件未完成的衣裳搁在机头上，脚下轻轻一踩。
    哐当、哐当的声响规律地响起来，清脆又利落。
    紧接著，令人惊嘆的情景出现了——那衣料在机针下迅速合拢，线跡如流水般延伸，不过片刻工夫，原本分开的裁片已连成整体。
    晴雯取下衣裳递过来：“瞧这针脚，又匀又密，比我手缝的还齐整，工夫却省下大半。”
    “哎呀，果真如此！”
    三春围著细看，连连称奇，几个隨侍的丫鬟也看得怔住了。
    探春抚过平整的缝线，抬眼问道：“晴雯，这机子当真是瑜三哥哥亲手做的？”
    “自然是我亲眼见的，三爷用那些铁件木块拼拼装装，就成了这样巧物。”
    晴雯答得与有荣焉，仿佛自己也沾了光。
    “实在了不得。”
    探春向来留心经济庶务，立刻想到更深一层，“若把这机子放到成衣铺里，一日能出多少衣裳？不知能省下多少人工……真没想到三哥哥竟有这般巧思。”
    此时贾瑜已沐浴更衣，换了身素白长衫从里间走出。
    与往日玄衣的沉肃不同，这一身白衣衬得他清逸出尘，侍立在侧的婉儿不觉看得有些出神。
    行至外间，未见到方才说笑的姐妹，贾瑜便问：“三位妹妹往哪儿去了？才还听见声音的。”
    “许是晴雯又带人瞧她那缝纫机去了。”
    婉儿抿嘴笑道，“这几日她得了趣，谁来都要显摆一番。”
    贾瑜摇头一笑，与婉儿一同往耳房去。
    果见晴雯正俯身指点三春如何摆弄机子，那认真模样让他不由失笑。
    眾人见他来了，纷纷起身。
    探春与惜春抬眼时皆是一怔——眼前人身姿挺拔，白衣胜雪，確有一种不似凡俗的清华气质。
    “二妹妹、三妹妹、四妹妹在这儿寻什么趣呢？”
    贾瑜温声笑问。
    “三哥哥好。”
    “弟弟来了。”
    三春连忙唤道，声音里还带著未散的新奇与欢喜。
    “三哥哥，这缝衣的机子当真是你亲手做的？”
    惜春仰著小脸，满目新奇地望著眼前那架精巧的木器。
    “正是。
    前些日子衣裳破了，想裁件新的。
    晴雯那丫头手脚虽巧，到底费工夫，一件衣裳总要磨上十天半月。
    我便琢磨著做了这个，往后缝衣便快多了。”
    贾瑜温声答道。
    “谁说我慢了！”
    晴雯在一旁听了，忍不住小声嘀咕，“分明已是赶了又赶的……”
    “三哥哥怎会想到做这般巧物？”
    探春抚著那光滑的木质机架，眼中闪著亮光，“真是闻所未闻。”
    “早先閒时翻过几本讲机关之术的杂书，一时兴起便试著摆弄。
    其实说穿了，也不过是些榫卯齿轮的功夫，算不得太难。”
    贾瑜语气平淡。
    “这还不难呢。”
    迎春、探春、惜春三人相视一眼，心中皆暗自惊嘆。
    这位半道回府的三哥哥，懂的竟是这般多。
    “三哥哥，”
    惜春轻轻扯了扯他的衣袖，眼里含著期待，“往后我做衣裳时，能来你这儿用这机子么？”
    “自然能来，隨时都可。”
    贾瑜笑著揉了揉她柔软的发顶，“你若喜欢，过些日子我也为你做一架小的。”
    “当真？”
    惜春眼睛顿时亮了起来。
    “当真，哥哥何时骗过你。”
    贾瑜笑意更深。
    “三哥哥可莫要偏心。”
    探春抿嘴一笑，半是玩笑半是认真地道。
    “好，好。
    你们若都想要，日后一人送你们一架便是。”
    贾瑜爽快应下。
    “多谢三哥哥（三弟弟）！”
    三人皆展顏欢喜。
    说笑间，探春忽又想起一事，问道：“前儿听说三哥哥去应县试了，不知考得如何？”
    “尚可。
    题目不算艰深，若运气好些，或能搏个案首。”
    贾瑜语气依旧从容。
    “真有这般把握？”
    “总要看主考大人的眼缘。
    我自觉答得还算顺畅，即便不是头名，榜上有名应当不难。”
    贾瑜道。
    “那可真真是大喜了！”
    探春抚掌笑道，“若真中了案首，三哥哥可得摆一席，请我们姊妹几个好好贺一贺。”
    “一言为定。”
    县试阅卷的官廨內，主考林大人正凝神批卷。
    忽见一份考卷，目光一触那纸上字跡，便不由轻拍桌案，低赞一声：“好字！”
    他细细看去，但见满纸馆阁体端正清峻，笔锋间却隱有錚錚风骨，绝非寻常学子所能为。
    再看文章，破题明快，论述层叠，理据皆扎实透彻。
    林大人心下暗惊，忙唤同僚：“诸位请看此卷。”
    几位副考围拢来看，先见其字，已是一惊；再读其文，更是相顾頷首。
    眾人皆道，以此文才，即便放到乡试场上，也必是前列之选。
    数日后，县试张榜。
    红榜高悬，头一行名姓墨跡尤浓——正是贾瑜。
    早有耳尖之人探得这是荣国府贾家那位归宗不久的三公子，当即一路小跑往寧荣街报喜而去。
    锣声哐哐，鞭炮噼啪，热闹声响彻半条街巷。
    荣禧堂內，贾母正与孙儿孙女们閒话家常，忽闻外头喧譁阵阵，夹杂著锣鼓鞭炮之声，不由疑惑：“外头这是怎了？鸳鸯，你去瞧瞧。”
    话音未落，已有个头梳双鬟的小丫头满脸喜气地奔进来，未及站定便笑著嚷道：“给老祖宗道大喜了！外头报喜的人说，咱们府上瑜三爷不但县试高中，还夺了案首哩！”
    荣庆堂里，贾母正倚著软榻与鸳鸯说话，外头忽地一阵脚步声急，有个小丫鬟掀了帘子探头进来，声音里带著压不住的喜气：“老太太，外头报喜的人来了，说瑜三爷县试取了头名！”
    贾母一怔，手里捻著的佛珠停了。
    她虽向来不甚看重那庶出的孙儿，此刻也不免心头一震——县试案首？那可是实实在在的功名开头。
    纵然只是初试，能拔得头筹，往后科考的路便亮堂了大半。
    她面上不显，只缓缓坐直了身子，问道：“话可確实？”
    “千真万確！报子还在二门外候著呢，赏钱都还没发。”
    贾母沉吟片刻，眼底掠过一丝极淡的鬆动，终究开口道：“鸳鸯，你亲自去一趟，照著往年的例，给报喜的人封上赏钱，府里各房也略微散些喜果。”
    她心里盘算著，这贾瑜终究是姓贾的，倘若真能挣个进士出身，於整个家族到底是桩好事。
    如今府里能顶事的爷们实在不多，宝玉尚在稚龄，將来若有个兄长在前头铺路，未尝不是助力。
    消息传到后头姊妹们的屋里，探春正与迎春、惜春一处做著针线。
    听了丫鬟的传话，探春先笑了起来：“我可还记得三哥哥前些日子说的话，原只当是顽笑话，不想竟成了真！”
    惜春也搁下手中的绷子，眼里亮晶晶的：“这下可要三哥哥好生请我们一席了。”
    连向来温默的迎春，嘴角也弯起了柔和的弧度，轻声道：“三弟弟是真有本事。”