第220章 第220章

    风声不久便传入了宫闈。
    皇帝展阅密奏，眉头微蹙：“天下第一庄？广罗天下奇士……这是何人手笔？”
    阶下之人恭声回应：“陛下，臣已遣人暗查。
    此庄幕后似有玄机，臣曾潜入窥探，其中陈设极尽豪奢。
    那庄子原属一名盐商，月前才转售他人，买主据传是位年轻公子。”
    “呵，雕虫小技。”
    皇帝合上奏摺，“命人盯紧，若有异动，即刻稟报。”
    “遵旨。”
    “三爷，您出门游学，可能带上我？”
    “我也愿隨三爷同去。”
    听闻贾瑜欲远游备考秋闈，晴雯与婉儿皆盼同行。
    这一去便是三四月光景，她们实在不舍。
    “你们好好守在家中。
    我此行为求学，非是嬉游。”
    贾瑜温言道，“待科考过后，再带你们遍览山水，可好？”
    婉儿仍攥著衣角：“可是……”
    “放心，归来时必为你们捎带新奇物件。”
    贾瑜笑著揉了揉两个丫头的发顶。
    二人这才勉强应下。
    贾瑜又去与惜春作別，说將离家数月。
    惜春当即扑进他怀中，眼眶微红。
    “哥哥回来时，定给你带礼物。”
    贾瑜连忙宽慰。
    自玄真观归来后，惜春已明白兄长身负要务，不可任性添扰。
    她虽心中难捨，终究轻轻点头：“哥哥早归。”
    “你且稍候。”
    贾瑜转身入內室，自秘境中取出一只羽翼丰健的海东青，交至惜春手中，“若有要事，便將字条放入它腿上铜管，纵其飞传。
    无论天涯海角，哥哥皆能收到讯息，即刻回音。”
    惜春未曾见过这般神骏的鹰隼，更奇的是经贾瑜嘱咐后，这鸟竟似通晓人言，乖顺立於她腕上。
    贾瑜暗忖，往后或可多驯些海东青交予不良帅等人，传信亦能便捷许多。
    他虽能炼製更为奇巧的通讯器物，终究与这世间太过格格不入。
    贾瑜將远游求学的消息，很快传遍府邸。
    贾母因宝玉受责之事心绪未平，连贾瑜高中府试榜首亦未过问，心中犹存芥蒂，便也对他此行不置一词。
    王夫人自不会放过这般良机，当即遣了周瑞家的往王家去递话。
    那庶子既已离府，岂非天赐的除人时机？
    王子腾之弟王子胜听了周瑞传来的意思，只冷冷一笑：“区区庶子，不安守本分，竟还想兴风作浪？让淑清放心，我自有安排。”
    贾瑜动身那日，未携薛武，独骑一匹白马出了寧荣街。
    这白马已歷五百余载，原是贾珍早年所得的灵兽白龙，虽贾瑜自陈牧转世而来，法力尽封，本源却未曾更改，灵宠亦隨其寿数同续。
    这些年间，白龙与黑龙所育汗血宝马数以千计，任何一匹牵至当世，皆足以令寻常战马黯然失色。
    白马体態雄骏，通身雪色无杂，甫上道便引来无数目光。
    鞍侧悬著特製行囊，並插一剑。
    才出城门不远，贾瑜便觉察一名属下正在道旁相候。
    他不动声色驱马近前。
    那隶属不良人的陈乐凑近低报：“公子，新得消息，周瑞家的昨日已寻至王子胜处，欲请王家在半途设伏。
    可需先將王子胜处置？”
    贾瑜抬手止住：“不必打草惊蛇，王家还未到收拾的时候。
    你们先遣人將他儿子废了便是。”
    “遵命。”
    陈乐咧嘴一笑，“定办得乾净。”
    不良人早有人手潜於王家。
    王家这一代男丁共有五人：王仁、王义、王礼、王智、王信。
    那王仁本是王熙凤胞兄，其父为王家承嗣人王子塍；王义、王信系王子腾之子；王礼、王智则出自王子胜一脉。
    这一家上下，可谓无善之辈。
    若不惹事倒也罢了，既自寻死路，贾瑜亦不吝送其一程。
    出城郊后一路向南，贾瑜虽未急驰，白龙却是足能日行三千里的神骏，寻常奔走便如电掠过，若当真全力腾驰，速度更可再添数倍。
    不及日落，人马已出神京地界。
    道上商队往来不绝，皆见数十持械壮汉押运货物——这年月四处流民遍野，世道早不太平。
    依此间时序推演，恰逢动盪初起之年。
    各处皆有农人聚眾反抗，更似白莲教、天地会等暗中结社，伺机而动。
    天地会所尊奉的乃是大明朱氏，其宗旨在於 ** 大楚、 ** 明朝，与前朝那个“反清復明”
    的组织颇有相似之处。
    只是如今这大楚亦是汉家王朝，他们便失去了“驱逐胡虏”
    这面大义旗帜，只得转而打出朝廷欺压百姓、他们替天行道的旗號。
    贾瑜此番出行，走的都是官府修筑的驛道，一路上倒也还算平静。
    就在他盘算著寻一处客栈歇脚时，前方尘土飞扬，猛然间衝出十余骑。
    马背上皆是些面目凶悍、作马贼打扮的汉子。
    为首的是个满脸络腮鬍的壮汉，他掏出一张纸，对著贾瑜比照了几眼，確定眼前这青年正是此次行动的目標。
    他隨即一扬手，十几名马贼便呼喝著散开，將贾瑜团团围在当中。
    “大哥，瞧这小子的坐骑！可真是一匹难得的骏马啊。”
    一个嘍囉盯著贾瑜的座骑，嘖嘖称奇。
    马贼头目闻言，眼中也闪过贪婪之色。
    没料到这趟买卖不仅能拿赏银，还能白得一匹上等好马，真是额外的惊喜。
    贾瑜勒住韁绳，停下马来，冰冷的目光扫过周围这群人，声音平静无波：“诸位好汉，可否行个方便，让条路出来？”
    “小子，这条路是爷开的，道旁的树也是爷栽的！”
    那马贼头子纵声大笑，“今天爷不仅要你的马，你的小命，爷也一併收下了！”
    “哈哈哈！”
    周遭的马贼们哄然附和，笑声猖狂。
    又有一人怪声怪气地叫道：“老大，这小子生得细皮嫩肉，抓回去当个『兔儿爷』岂不更有趣？”
    这话引得眾人又是一阵心领神会的爆笑。
    他们平日劫掠， ** 妇女是常事，玩腻了女子，偶尔也会找些面容清秀的男子取乐。
    像贾瑜这般年轻俊俏的模样，正是某些有特殊癖好之人最喜爱的类型。
    贾瑜的眼睛微微眯了起来。
    五百多年了，已经太久没有人敢在他面前如此放肆，说出这般污言秽语。
    “自寻死路。”
    他低喝一声，马鞍旁悬掛的长剑骤然出鞘。
    只见数道寒芒如电光石火般闪过，十余名马贼甚至来不及发出惨叫，头颅便已离身飞起，只剩那为首的贼人还僵坐马上。
    那贼首此刻脑中一片混沌，完全不明白髮生了什么，只见到手下们瞬间毙命，惊骇之下，竟从马背上直摔下来。
    待他回过神，贾瑜的剑尖早已抵住了他的咽喉。
    “好…好汉饶命！別杀我！”
    马贼头子魂飞魄散，连声求饶。
    “说，谁指使你来杀我？”
    贾瑜的声音没有一丝起伏。
    “我…我……”
    贼首只是略微迟疑，一道剑光闪过，他的一条手臂便齐肩而断。
    “说。”
    贾瑜的喝问简洁冰冷，毫无商量余地。
    “我说！我说！是…是王家人！他们给了我一万两银子，让我等在道上截杀您！贾公子，饶了我吧，我家里还有八十岁的老母要……”
    “噗嗤——”
    求饶的话尚未说完，剑锋掠过，他的头颅已滚落在地。
    王家……还真是活得不耐烦了。
    神京城，王府。
    王智与王礼兄弟二人清晨出门，直到深夜也未归来。
    起初，王家上下並未觉得有何异常。
    次日清晨，王家宅邸的门前竟横臥著两人——正是王智与王礼。
    他们下身染满血跡，昏迷不醒，身边跟隨的小廝也尽数被人击倒。
    僕役见状慌忙將两位少爷抬进屋內，又急请医师诊治。
    待得知王智和王礼竟遭人 ** ，且手法极为老练，伤口处还 ** 了羽毛、撒了金疮药，王子胜几乎当场昏厥。
    他膝下唯有这两子，如今皆成废人，岂不是要绝了后嗣？
    “何人……究竟是何人所为？！”
    王子胜怒火攻心，厉声喝道，“查！给我彻查到底！”
    怒气未平，又有下人来报：先前派出的那伙马贼全数毙命，人人皆被斩首。
    王子胜闻讯，愤然將房中能砸的器物尽数摔碎。
    他並未立即將儿子之事与远在外地的贾瑜联繫起来——毕竟贾瑜身在远方，而那些马贼之死，他也只以为是仇家所为，暗嘆贾珍运气实在太好。
    此时的贾瑜，正閒坐於一湾秀美的湖畔垂钓。
    他亦未料到此地竟有这般幽绝的风景。
    方圆数十里不见人烟，唯有野物偶现於林野之间。
    他身侧立著三人：李寒衣、青鸟与红薯。
    只是眼下三人皆化作女童模样，面貌稚嫩，举止间犹带天真。
    “公子，饭菜备好了。”
    红薯轻步走近，柔声稟道。
    “嗯。”
    贾瑜手腕一扬，钓竿提起，一尾鲤鱼隨之跃出水面。
    他隨手搁下钓竿，走至石桌旁坐下。
    青鸟为他摆好碗箸，李寒衣则端来菜餚置於桌上。
    几人围坐，静静用饭。
    “公子，往后我们往何处去？”
    青鸟轻声问道。
    “下江南罢。”
    贾瑜含笑，“常言道『上有天堂，下有苏杭』，正好去赏览一番苏杭风物。”
    “这一路行来，不是匪盗便是流民……天下並不太平。”
    红薯低声嘆道。
    “封建世道里，受苦的终究是百姓。
    不过你我既是这世道的得益之人，倒也无可指摘。”
    贾瑜无意改变眼前时势。
    此乃时代之限，若要在封建年间推行新制，不过妄谈。
    阶级之爭一旦激化，整个世道便会顷刻崩塌。
    变革非一代之功，须待后来者累世接力。
    有时，或许还需外来风潮撞击交融。
    贾瑜亦不知如何方能解开自身被封禁的法力。
    如今他唯愿先护住所惜之人，再图自在而行。
    然而若要隨心所欲，只怕皇帝不肯——將来难免一番较量，而较量的结局，多半只剩血火相爭。
    正因如此，贾瑜早已开始，向那宫闕深处悄然渗透。
    数日舟车劳顿后，一行人终於踏入金陵城门。
    甫一入城，万宝商行的管事便已候在道旁，恭敬地將贾瑜迎往一处宅院。
    “这宅子是东家特意为您备下的。”
    引路的管事躬著身子说道，“里头伺候的人都是精挑细选过的，嘴严手勤，您儘管安心住下。”
    贾瑜頷首笑道：“费心了，代我谢过万老板。”
    “您言重了。
    若有吩咐，隨时差人传话便是。”
    管事又行了一礼，方才退去。
    院落坐落在金陵最喧嚷的街市之间，与寧荣街不过几步之遥。
    虽不比京城地价金贵，却也是寸土寸金之处。
    屋內陈设极尽精巧，紫檀案几、苏绣屏风、官窑瓷瓶，无一不显出海涛般的富贵气象。
    贾瑜缓步走过迴廊，心中暗嘆——从前还是小看了万三千揽財的本事。
    这人不过而立之年，竟已攒下泼天產业。
    如今更组了几支船队，將瓷器、丝绸、茶叶一箱箱运往海外。
    那些番邦客商见了中原好物，往往一掷千金，这生意便如雪球般越滚越大。
    “公子，我们去街上转转可好？”
    红薯扯了扯贾瑜的衣袖，眼睛亮晶晶的，“还没见过金陵城是什么模样呢。”
    李寒衣与青鸟虽未开口，目光里也藏著同样的期盼。
    贾瑜打量三人片刻，失笑道：“去便去，只是你们这身打扮不成。”
    他指了指她们裙裳上绣的蝶恋花，“三个姑娘这般走出去，怕是走不出半条街就要惹麻烦。”
    “怕什么。”
    李寒衣指尖在剑柄上一叩，清凌凌的声响，“有敢凑上来的，砍了便是。”
    “眼下还不是逞威风的时候。”
    贾瑜摇头，“树大招风，底牌总要留到该亮的时候再亮。”
    据那位不良帅袁天罡所言，此间江湖明面上的高手，至多不过七八品境界——虽然这世间本无品阶之说。
    至於那些藏於云深之处的世外之人，譬如他曾隱约听闻的“一僧一道”
    ，深浅究竟如何，倒还需费些工夫探看。
    在摸清虚实之前，蛰伏才是上策。
    总要等到该翻脸的时候，才好把压箱底的东西一件件摊到檯面上。
    三个姑娘只得换了男装，束起长发，扮作清秀书生模样跟在贾瑜身后。
    饶是如此，那份天生的灵秀气度依旧掩不住，走在街市上仍引来不少侧目。
    有些好南风的紈絝子弟，最喜这般年纪的俊俏少年，黏腻目光一路追著，看得贾瑜脊背发凉。
    好在出门前唤了两名商行伙计隨行，总算隔开些令人不適的窥探。
    长街两侧摊铺林立，许多物件都是京城未曾见过的稀罕玩意儿。
    三个“小公子”
    看得目不暇接，贾瑜索性拋去一袋碎银，任她们挑选。
    想著回京时，也该给府里那几个姐妹捎些新鲜礼。
    这几日，惜春驯养的那只海东青时常扑稜稜落在窗台上。
    小丫头每隔三两日便托鹰指来字条，絮絮说著府中琐事。
    每回收到贾瑜的回信，她总要捏著纸角反覆读上许多遍，仿佛那几行字里藏著糖霜。
    午后，四人在酒楼用了饭食。
    刚踱出门槛不远，便听见前方巷口传来拳脚碰撞的闷响与呵骂声。
    抬眼望去，竟是一伙人当街斗作一团。