第101章 求您

    掌心饵，驯娇记 作者:佚名
    第101章 求您
    后半夜了，乾清宫东侧的值房里还亮著灯。那光从高窗里透出来，昏黄，微弱，在浓郁的夜色里，像一点未熄的余烬。
    进宝踏著满地月光走到门前时，脚步顿了顿。廊下守夜的小太监早已得了吩咐，垂著眼皮替他推开门，又悄无声息地退到阴影里。
    屋里只点了一盏灯。
    刘德海坐在太师椅上，灯影只照亮了他半张深紫蟒袍，在昏黄的光晕里显得过分宽大，几乎要將他整个人吞没。
    袍子上的金线绣纹依旧华丽，在灯光下幽幽地反著冷光，可裹在里面的那具躯干，却像一株失了水分的枯木，乾瘦，佝僂。
    自从冬猎回来后，进宝就没来见他。小半年过去，刘德海似乎更老了。不仅是容顏的苍老，更是那种从骨子里透出来的、被无数心计一寸寸蛀空后的腐朽气息。
    进宝在门口极轻地唤了一声：“乾爹。”
    里面没有应声。刘德海垂著头，胸膛几乎没有起伏，仿佛一尊僵冷的木雕。
    进宝动作不停，恭敬地躬身进去，反手带上门。门轴发出极轻微的“吱呀”一声。他走到屋子中央，撩起袍角，端端正正地跪了下去，额头抵在冰凉的金砖上：
    “儿子给乾爹请安。”
    这一声清脆响亮，在寂静的夜里显得格外刺耳。
    刘德海这才极缓地抬起眼皮，像是从某种深沉的倦怠里被拽了出来。他浑浊的目光在进宝身上停留了片刻，仿佛在辨认一件许久未见的旧物。脸上忽然绽开一个过分夸张的、近乎热烈的笑容：
    “哎哟——这不是东宫的进宝公公嘛！”他的声音嘶哑，带著一种年老体衰的滯涩，却努力拔高了调子，像戏台上粉墨登场的丑角，“什么风把您这位贵人吹到咱家这破地方来了？真是蓬蓽生辉啊！”
    那笑容掛在乾瘪的脸上，像一张粗糙的、尺寸不合的面具，底下真实的冰冷和审视，却从眼角的皱纹里、从冰冷的眼底深处，一丝丝渗出来，寒浸浸的。
    进宝没有起身，反而將身子伏得更低。声音从底下传来，挤满了諂媚与驯服：“乾爹別恼，儿子知错。不是不来看您，实在是前阵子……伤了身子，险险捡回条命，这才將养好，立刻就来了。”
    他一边说，一边从贴身的衣襟里，掏出一个厚实的、用油纸仔细封好的小包。双手捧过头顶，恭恭敬敬地递上去，姿態谦卑得无可挑剔：
    “太子殿下念儿子那日护驾微功，赏了些银子。儿子不敢擅用，特来孝敬乾爹。”
    纸包被小心打开，露出里面一叠崭新的银票。面额不小，在昏黄的灯光下泛著矜持而诱人的光泽。
    刘德海的目光落在那些银票上，停留了一瞬。眼底深处，一点本能的、动物般的贪婪飞快地掠过——那是深植於骨髓的习惯。但隨即，那点光便熄灭了，被更深的疲惫和洞悉取代。
    他收回视线，甚至没伸手去接，枯瘦的手指在太师椅的扶手上轻轻叩了叩，发出空洞的“篤篤”声。然后，从鼻腔里极轻地哼出一声，像是嘆息，又像是不屑，带著浓重的痰音：
    “咱家老了……这些黄白之物，生不带来，死不带去。”他顿了顿，目光飘向窗外沉沉的夜色，“看著热闹……可总归，是虚的。”
    他抬起枯枝般的手，慢悠悠地拂了拂蟒袍上根本不存在的灰尘，动作近乎刻板：
    “你是个聪明孩子，无事不登三宝殿。说吧，这回……又是为的什么？”
    话问得直接，锋利，连那层心照不宣的你来我往都懒得维持了。灯火在他脸上跳动，將那份苍老和锐利同时放大。
    进宝保持著双手捧举的姿势，头却微微抬起，脸上依旧是恭敬温顺的笑，可那双总是低垂的眼睛，此刻却已沉了下来，像两口结了冰的深潭，底下暗流汹涌。
    “乾爹明鑑。儿子这点心思，瞒不过您。”他声音放得更缓，更柔，带著一丝无奈，“是……为了长春宫那档子事。春儿，那不成器的丫头，已被慎刑司拿了。”
    刘德海像是早有所料，闻言，从喉咙深处滚出几声低低的、阴森的笑，像夜梟在枯枝上扑棱翅膀：
    “嗬……又是春儿。”他摇了摇头，浑浊的眼睛死死盯著进宝，里面似有种悲悯，也有种深刻的、像刀子般要將他剖开的审视，“进宝啊进宝，咱家看著你长起来，一手把你推到东宫……你是越活越回去了。”
    他身体微微前倾，阴影笼罩下来：
    “一个丫头，也值得你三番两次？”
    “乾爹教训的是。”进宝从善如流地应下，姿態驯服，话锋却紧接著一转，像柔软的丝绸下猝然探出的匕首，“只是，那丫头毕竟在儿子手下待过些时日，跑过些腿儿……也算是有些牵扯。慎刑司的手段您是知道的，胡掌事那起子人，最会因势利导……”
    他顿了顿，声音压得更低，却字字清晰，像浸了油的绳子，一点点绕上来，悄无声息地勒紧：
    “万一她熬不住刑，或是被人牵著，胡乱攀咬起来……儿子一条贱命，折了也就折了。可乾爹您……站得高，望得远，一片衣角也沾不得灰。万一有心人借题发挥，往深里挖，往高里攀，让圣上误会了乾爹……”
    他抬起头，第一次真正对上刘德海的眼睛。那眼里没有威胁，只有一片深不见底的、类似痛楚的担忧：
    “那儿子，可就万死难赎了。”
    话音落下，值房里一片死寂。
    只有窗外极远处传来的、模糊的更鼓声。
    灯影在刘德海脸上晃动，將他苍老的面容切割得明暗不定。他没有立刻发怒，也没有说话，只是那双眼皮耷拉的眼睛里，目光一点点变得锐利，像藏在鞘里多年的绣刀，被缓缓抽出了一截，露出底下冰冷的光泽。
    良久，进宝捧举的双手都有些发僵，刘德海才又哼了一声。这一声，比刚才更冷，更沉：
    “翅膀硬了，学会拿话来架著咱家了。”
    “儿子不敢。”进宝立刻伏低，姿態卑微到泥里，额头重新贴上金砖。可嘴里的话，却步步紧逼，带著一种破釜沉舟的冷静：
    “儿子只是惶恐。乾爹知道的，咱们……早就是一条绳上的。绳头在您手里攥著，稳当，牢靠。可绳子上掛了太多东西，如今风大，浪急，万一哪一截朽了，断了，带累整根绳子都散了……”
    他吸了一口气，声音里泄露出一丝颤音：
    “儿子怕。”
    怕什么？他没明说。但每一个字，都在明明白白地画出一条线——我若出事，你也未必乾净。
    刘德海枯瘦的手指，在扶手上骤然收紧。被昔日掌中之物反噬的恼怒，像毒蛇一样窜过心头。但更多的，是一种被精准拿捏住软肋的、冰凉的清醒，和一丝……残酷的欣赏。
    这狼崽子，是真的长大了。长得够快，也够狠。懂得什么时候该跪，什么时候该亮爪子。
    “咱家老了，”刘德海终於开口，声音里的尖锐和怒气似乎消散了，只剩下一种深重的、听天由命的疲惫，“图个安稳。今日不知明日事，只求闭眼前，別再起波澜。”
    他顿了顿，浑浊的目光重新落在那叠银票上，又缓缓移到进宝脸上，语气平淡：
    “这些俗物，打动不了咱家。说吧，你能给什么？”
    灯火猛地一跳。
    进宝依旧跪著，背脊却几不可察地，挺直了一分。