第167章 我

    春儿愣住了。
    “王春儿，”进宝看著她，“你还是不知道自己错哪儿了。”
    进宝点点木桶边：“跪下。”
    春儿楞楞走过去，膝盖磕在硬土上，生疼。
    “低头。”进宝说。
    春儿低下头。两尾小鱼静静蛰伏在桶底，水很清，映出她的脸。还伤著的脸惨白一片，哭红的眼睛。
    那倒影晃晃悠悠的，像另一个她，在水里注视著外头。
    “罚你跪两个时辰，”进宝的声音从头顶传来，“你能悟出来吗？”
    春儿摇头。
    “不……不知道。”她老实说。
    进宝没说话。
    他站起身，走到溪边，把那捆浸了水的麻绳拎起来。绳子沉甸甸的，滴著水。
    他走回来，站在她面前。
    春儿心里忽然慌起来。
    “乾爹……”
    进宝没理她，拿著绳子，走到她身后。
    泛著冷的手指碰到春儿手腕，她一哆嗦，身体不受控制的想躲，又硬生生忍住。
    粗糙的绳，湿的，凉的，贴著她。进宝捆得很仔细，一圈圈，不紧，可也不松。绳子勒进皮肉里，磨著，微微的疼。
    他的动作很慢。右手不太使得上力，左手拉著绳子，有些吃力。春儿感觉到了，不自觉地把手腕往上送一点，让他更好动作。
    进宝顿了顿，极轻地冷笑一声。
    “这么会卖乖？”他问，声音里听不出是嘲讽还是別的。
    春儿没答。
    手腕固定好了，进宝又一圈一圈往上绕，从手肘，到肩膀，把她两只手臂紧紧捆在身后。
    春儿动了一下，很紧。
    那姿势很难受，手臂反扭著，肩膀被勒得往后扯。
    进宝退开一步，看了看。
    没说话，坐回石头上。
    春儿跪在那儿，背挺得笔直。
    桶里的水映出她的样子，被捆著、跪著。
    远处有说话声，是村里的妇人结伴去溪边洗衣，声音隱隱约约传过来。
    春儿脸一下子烧起来，身子绷紧了。
    她猛地扭过脸，可那倒影刻在她脑子里，清清楚楚。
    不知跪了多久。
    腿酸了，手臂也麻。绳子勒著的腕子，火辣辣地疼。
    远处洗衣妇人的声音渐渐远了。
    进宝走过来，蹲在她面前。
    “想明白了吗？”他问。
    春儿张了张嘴，声音哑的：“我……我不该替乾爹拿主意。不该……自作聪明。”
    她说著，声音低下去，眼泪又掉下来。
    这不对，不是他想要的答案，她开始恨自己为什么这么笨，为什么总是错。
    进宝盯著她泛著泪花的眼，手指捏了捏。
    桶里，那条手指大的小鱼轻轻跳出水面，扑通一声。
    进宝伸出手，掐住她的下巴，强迫她看向桶中。
    “看清楚，”他只用气音，“这是谁？”
    水里的倒影晃了晃，那张脸惨白，眼睛红肿，嘴唇乾裂。丑、狼狈、不体面极了。
    “这是王春儿。”进宝一字一顿。
    他手上用力，掐得她下巴生疼。
    “你最不应该的，是不把王春儿的命当命。”
    春儿愣住了。
    桶里的那个她也愣住了，两张脸，隔著水面，互相看著。
    “你把自己放在什么位置？”进宝问，眼睛黑沉沉的，“把我放在什么位置？”
    她张了张嘴。
    什么位置？
    婢女、一颗想变得更有用的石头、用坏了可以换一个的物件。她一直是这样想的。
    “乾爹自然是乾爹……”她听见自己的声音，飘的，远的，“我……我是您的奴婢、乾女儿。”
    进宝的眼神变了。
    那里面有什么东西碎了，又燃起来，烧成一片冰冷的火。
    他忽然鬆开她的下巴，往上捂住那不开窍的嘴。手很大，捂得严实，让她发不出声音，吸不进气。
    他从背后贴近，呼吸热热的，喷在她耳廓上。
    “王春儿，”他开口，声音哑得厉害，像刚咽下过沙子，“是——进宝的——命。”
    春儿浑身一颤，脑子里有什么东西炸开了。
    是一道光。
    很久前，进宝拿著烧火棍打完她，又扔下一个小药瓶，那一瞬间，眼前也是这样的光。
    亮得什么都看不见、亮得她以为自己死了。
    可那是活过来的光。
    “春儿是进宝的命根子，心头肉。”进宝声音还在继续，一个字一个字，像要刻在哪儿，“没了你……我就什么都没了。”
    她不知道怎么接住这句话。
    太重了，比这整条溪的水都重。
    她想摇头，想说“不是的，我当不起”，可嘴被捂著，只能发出呜呜的声音。
    羞耻。
    比学狗叫还羞耻，比被捆著跪在这里还羞耻。
    心里有个声音在叫：你怎么配！
    可在这羞耻底下，在那光暗下之后，有什么东西长出来了。
    很细、很弱，像春天刚冒头的草芽，尝试顶开冻了一冬的土。那土还硬著，它顶得那么费力，颤颤巍巍的，好像隨时会折。
    那个声音还在喊，喊得她胃里缩在一起。
    可草芽还是在长。顶开土、顶开石头，顶开那个“你不配”。
    她第一次觉得，自己活在这个世界上，是有理由的。
    不是有用，是有理由。
    “自己说一遍，你是什么。”进宝鬆开捂著她嘴巴的手，还贴著她耳朵。
    春儿张了张嘴，喉咙像被堵住了。
    “说。”进宝命令，声音倏忽冷下来。
    “我……”她开口，声音抖得不成样子，“我是……进宝的……命……”
    “命根子。”进宝纠正。
    “命根子……”
    她跟著说，眼泪涌出来，脚趾紧紧蜷在一起。
    “心头肉。”
    “心头肉……”
    她重复著。每说一遍，那句话就往里沉一点，往骨头里沉一点。
    奇怪的是，越沉，她越不觉得重。
    好像那句话本来就该在那儿，只是她一直没看见。
    “大声，喊出来！”
    进宝的声音急急在耳边催促，像一道鞭，像一句真理。
    她张开嘴——
    “春儿是进宝的命根子！”
    喊出来的那一刻，脑子里那道光又回来了。
    亮得她睁不开眼，亮得她浑身发抖。
    远处树上的鸟雀被惊起，扑啦啦一阵，然后静下来。
    很静。
    静得能听见水在流，听见自己的心跳，听见他呼吸。
    进宝撤开一点，定定看著她还张著的嘴，吸著气的鼻翼，终於极细微的扯了下嘴角。
    他伸手解绳子，动作很慢，那手腕上留下一圈红痕，深深浅浅。
    他握住春儿的手臂，慢慢地揉。她手臂麻了，被他揉著，又疼又痒，咬牙忍著，脸涨红了，没吭声。
    “能起来吗？”他问。
    春儿试著动腿，腿麻得厉害，踉蹌了一下，靠在他身上。
    进宝將她轻轻往上托一托，等她能站稳才鬆开手。
    “走吧。”
    春儿拎起木桶。
    两尾红鱼在里面游来游去，一会儿凑到一起，一会儿又分开。桶小，它们游不开，可它们还是在游、在活。
    她跟在进宝身后，一步一步往回走。日头偏西，把他们的影子拉得又细又长，重叠地投在土路上。
    手腕上的红痕还在，火辣辣地疼。
    可她心里，反覆响著那句话。
    春儿是进宝的心头肉。
    她低下头，又看了一眼桶里。
    水面晃著，那两尾红鱼游著，搅碎了一切。
    可她知道，她还在那里。
    那个刚才跪著哭的、被捆著的、说“我只是奴婢”的人。
    她鼻子忽然酸了一下。
    ————
    回到院子，炊烟正从屋顶升起来。
    囡囡第一个跑出来，小短腿跑得飞快，一边跑一边喊：
    “宋进叔叔！大春叔叔！你们回来啦！”
    她跑到春儿跟前，一眼就看见她手里的小桶，眼睛瞬间亮了：
    “哇！有小鱼！”
    春儿笑了笑，把桶放低，让囡囡看。
    囡囡蹲下来，脸几乎贴著桶沿，看那两尾鱼追来追去。看了好一会儿，她抬起头，脆生生地说：
    “大春叔叔，它们是不是在玩儿？”
    进宝站在旁边看著，忽然开口：“囡囡，儂喊错了。”
    囡囡抬起头，眨巴著眼睛。
    进宝指了指春儿：“儂叫我叔叔，得叫伊，大春阿哥。”
    春儿愣了。
    囡囡也愣住了，她看看进宝，又看看春儿，小脑瓜转了好一会儿，然后恍然大悟似地喊了一声：
    “大春阿哥！”
    春儿的脸腾地红了。
    囡囡却没发现，还在那儿掰著手指头算：“叫宋进叔叔……叫大春阿哥……那大春叫我阿妹……”
    她抬起头，眼睛亮亮的：“大春阿哥！那儂岂不是得叫阿娘，姨姨？”
    春儿恨不得把头埋进桶里。
    莲娘从厨房里探出头来，轻斥了一声：“囡囡，別闹了。”
    囡囡吐了吐舌头，跑开了。
    莲娘擦了擦手，走过来。她看了看进宝，又看了看春儿，目光在那张红透的脸上停了一瞬。
    “大春……”她顿了顿，那个“阿弟”到底没叫出来，“吃饭了。”
    春儿低著头，粗著嗓子应了一声：“哎。”
    夕阳斜斜地照下来，把整个院子染上一片暖黄。
    春儿走过莲娘身边时，听见她极轻地嘆了口气。
    她把桶放在墙角，蹲下来，看著那两尾鱼。
    它们还在游，你追我赶的，好像这个桶很大，好像外面的世界和它们没关係。
    她又想起那句话。
    在心里念了一遍。
    又一遍。