第6章

    “爸爸，这么晚我们去哪儿玩啊？”小胖子搂着我的脖子，满脸雀跃。
    “去找你项则叔叔。”
    凌乱的脚步在锈迹斑斑的铁质楼梯上形成空洞的回音，我拉开停在楼下的货车车门，将韦家睿塞进了副驾驶座。
    项则前两年嫌和母亲住在一起不自由，搬出来另外租了房子住，我家位于增城的郊野，距他租屋大约是半小时的路程。
    不是没想过报警，但蓬莱警察是出了名的不作为，没钱根本驱使不了他们。
    狂踩油门，我在深夜的街道闯过一个又一个红灯，只花了二十分钟就到了项则家的小区。停好车，我让韦家睿乖乖在车上玩手机，然后便反锁了车门往项则住的那栋楼跑去。
    事后很多次回想起这一晚，我都会问自己，如果当时再快一点，是不是就能救下项则？答案永远是“否”。
    想死的人，神仙也救不了。
    “砰！”
    就在我即将跑进楼里的时候，身后忽地传来巨响，是某种沉重的东西砸进地里的声音，有什么温热的液体泼洒在我身后，溅到了我的脖颈上。
    我摸了摸，一手猩红。
    用力闭上眼再睁开，我艰难地转过身，就见项则以一种扭曲的姿势摔在距我不远处，身下正缓缓晕开一大滩鲜血。
    明明看到我来了，他却还是跳了下来。
    项则从高楼一跃而下，留下悲痛欲绝的亲人和一屁股烂债撒手人寰。
    殡仪馆里，他那张摔得歪七扭八的脸被修复得容光焕发，好似随时随地都能坐起来跟我喝一个。
    寇姨痛失爱子，才几日头发都半白了。她拍打着透明的水晶棺材，哭喊怒骂，声嘶力竭，最后晕死在送儿子进焚化炉的路上。
    项柔这边叫着哥哥，那头呼着母亲，满脸的茫然无措。只有5岁孩童心智的她，并不能明白死亡的真正含义。
    更要命的是，项则火化的次日，讨债的人便登门而至，要求寇姨搬出现在住的地方。
    我赶到时，屋里全是人，寇姨瘫坐在地上哭得泣不成声，项柔怀里抱着项则的骨灰坛也是不住落泪。她们的面前，除了几个一看就不太好惹的纹身壮汉，为首的是个四十来岁的高瘦眼镜男。
    他坐在沙发上，翘着二郎腿，朝一旁摊开手，很快一沓文件便送到了他的手里。
    “除了这里，还有凤凰苗木基地，以后也是我的了。”他手指上沾了点唾液将那沓文件搓开，形成一个漂亮的扇形，铺在玻璃茶几上，食指点着纸面道，“看看，当初说好了，还不出钱就用这房子和苗木基地那块地来抵的，我可没欺负人。”
    我没说话，拿起那叠文件一目十行地翻看，当看到项则问眼镜男借了800万时，心顿时凉了半截。寇姨这房子位置偏，面积小，本就不值几个钱，哪怕加上苗木基地的那块地，也是绝对不够抵800万的。
    “您刚刚说，还差多少来着？”我从文件里抬起头，强撑起笑脸。
    眼镜男伸出三根细长的手指，眼中满是精明算计：“300万。”
    “300万……”唇角一点点垂落，我有点笑不下去了。
    一个普通蓬莱平民一年的收入大概是10万，300万，也就是不吃不喝三十年才能存够。
    一听这令人绝望的金额，寇姨长嚎一声：“这杀千刀的呀！我这是生了什么孽债……这让我怎么活啊……老天，你干脆把我收走算了！我也不要活了！！”
    项柔跟着在一旁抹眼泪。
    “这还不算利息呢，”眼镜男掏掏耳朵，道，“一个月七分利，你们要是现在还，我优惠点算你们370万，到下个月可就利滚利到四百多万了。”
    我将那沓文件放回茶几上，知道如果自己放任不管，无疑是看着寇姨与项柔去死。
    蓬莱对沃民诸多歧视，找工作并不容易，但项则和寇姨却从来没有看不起我过。韦家睿出生那会儿，寇姨更是尽心尽力帮忙，从喂奶到换尿布手把手教我。没有她，小胖子都不知道能不能这样顺利长大。这份恩情我一直铭记于心，如今也到了结草衔环的时候。
    “不知您如何称呼？”我微微躬身，声音都变得谄媚。
    “炳哥。”一旁壮汉报出眼镜男的名号。
    “炳哥，您也看到了，她们老的老，傻的傻，根本没有能力偿还债务，能不能……减免一些利息，再宽限些时日？”我同对方打着商量。
    炳哥看着我，突然笑了：“你一个贱民，有什么资格站着跟我说话？”
    从小到大，我遭遇过的轻贱与刁难可以说是不计其数，炳哥这小小要求，难不倒我。
    我没有任何犹豫，立马就跪下了：“是是是，您瞧我，太不懂事了。”
    炳哥还算满意地“哼”了声，接着之前的话题：“没能力偿还债务？那还不简单……小的，身体拿去卖，老的嘛，内脏拿去卖。我又不是做慈善的，每个人都这减一点，那减一点，我要不要做生意了？”
    寇姨一听，吓得六神无主，忙护住女儿：“不要不要，你不要动我女儿！要杀要剐冲我来，你们别动我女儿，她什么也不懂，还是个孩子啊呜呜呜……”
    这么歹毒的品种，我也是许多年没遇上过了。
    我马上改变策略：“炳哥您说笑了，哪里用得着这么麻烦。”我指了指自己，“您看不还有我呢吗？我不比这两个身体好能挣钱？项则欠您多少，我一定还，连本带利地还。今天我就还，先还一部分，剩下的还请您再给我一点时间，三个月，三个月内，我一定把钱凑齐……”说着，我从裤兜里掏出那两根金条，恭恭敬敬双手奉上。
    炳哥挑了挑眉，伸手接过那两根金条，上下左右翻看起来，当看到金条中央的“宗”字，倏地抬头问我：“你和宗家什么关系？”
    “我以前……是伺候宗家大少爷的，这是我离开宗家时他赏给我的。”
    留着金条上的刻印，就是为了借宗家的势，果然，听了我的话，炳哥表情微妙起来。
    “能给你这贱民两根金条，看来你伺候得挺好啊。”炳哥掂着金条，上下打量我，话里话外都是戏谑。
    “大少爷慷慨罢了。”我照单全收，笑容不变。
    他收下金条，点头道：“行吧，这两根金条算你150万，剩下220万我给你一个月，一个月后你要是凑不齐，我就把你、老太婆，还有老太婆的女儿，三个人去头去肢，留下内脏，待价而沽。”
    当天，我便将无家可归的寇姨与项柔接到了自己家。还好家里有两个房间，以后她们母女一间，我与韦家睿一间，也够住了。
    晚上九点，身心疲惫的寇姨母女早早睡去，韦家睿也洗完澡躺床上看动画片去了。我嫌屋里闷，拿着罐冰啤去到屋外吹风，叶束尔的电话便是这时候打来的。
    “哥，项则死了？”他的语气满是震惊。
    我趴在护栏上，叹口气道：“嗯，死了，现在都烧成灰了。”
    虽然和我不是一个姓，但我和叶束尔确实是同父同母的亲兄弟。叶是他后来改的姓。
    也是六年前他设法找到我与我兄弟相认后我才知道，母亲当年带着年仅三岁的他离家出走，其实是去了白玉京。她在那里找了份工作，给一位蓬莱的历史学者当保姆，一年后，两人日久生情，学者不顾他人目光迎娶了她。
    可惜母亲命薄，没几年就病死了。学者难忘母亲，之后都没有再娶。叶束尔一直跟着继父生活，被照料得很好，不仅学业出色，年纪轻轻便是脑机神经学专业的博士，现在还进了太阳神集团总部，担任神经接口与意识模拟实验室的负责人，主持核心项目的研发工作。
    “这两天我都在实验室里，晚上出来看到你的消息就立马给你打电话了。他母亲和妹妹情况如何，需要帮忙吗？”
    我将这几天发生的事全跟他说了，包括那剩下的两百多万欠债，但拒绝了他的帮助。
    “你好好上你的班吧，我来想办法。”说白了，他跟项则都没见过几次面，非亲非故，用不着介入这因果。
    “这国家真是烂透了。”叶束尔静静听完，突然有感而发。
    他继父是位孤高又善良的学者，身为蓬莱人却一直是反蓬莱王室先锋，常年处在“抨击王室被关押，放出来继续抨击”这样一种无限循环里。六年前，叶学者被捕入狱，不幸病死在狱中，之后叶束尔就继承了他的衣钵，变成了坚定的“反皇党”。只是，没有叶学者那样明目张胆。
    我仰头喝了口啤酒，笑道：“烂透了，新的希望的种子就会以它为养分，在腐朽的大地上生根发芽，终有一天长成无人可以撼动的参天大树。”
    “就像一个轮回？”
    “是，就像一个轮回。”
    短暂的静默后，叶束尔换了个话题：“你打算接下去怎么做？”
    望着夜空中残缺的月亮，我一点点捏扁手中的易拉罐，道：“让我想想。”
    寇姨将自己的棺材本拿出来，硬是凑了20万。剩下的200万，她问我要怎么办，我告诉她我会想办法，但其实自己也是一片茫然。