寒门科举奋斗日常 第284节

    琼州府上下，几乎所有人都在关注本届县试的结果。
    譬如府学的教授教谕们。
    恰逢这日休沐，他们约定好似的，先后出现在考场外的告示墙前。
    告示墙上除了大红色的长案，还有考生的考卷。
    张教授阅览着考生所写的文章，双眼亮得惊人：“比起前几年的文章，今年的进步甚大，质量有了明显提升。”
    “从前全凭自学，而今教谕兢兢业业，倾心教导，自然突飞猛进。”
    “老夫开始期待明年的乡试与后年的会试了。”
    “琼州府似乎已经有许多年没出过举人和进士了，平白让对岸那几个府看了许多笑话，明年定能一雪前耻！”
    ......
    县试落下帷幕，通过的考生定下心来，开始准备四月的府试。
    另一边，因着金额重大，黄总督派遣二百士卒，护送税银及四百万两前往顺天府。
    历时一月有余，一行人终于抵达顺天府外的运河码头。
    士卒将数百箱银钱抬上板车，一行人推着拉着，浩浩荡荡进城去。
    行至城门口，被守城士卒拦住去路。
    士卒忙出示路引，笑脸谄媚：“小人是奉广东总督之命，押送税银进京。”
    守城士卒瞧着那一眼望不到尽头的车队，满面惊讶。
    哪怕是极为富庶的南直隶，去年也只收上来数十万两税银。
    广东位于岭南，哪怕太阳从西边儿升起，也绝不可能比南直隶还多。
    多半是打肿脸充胖子，将部分箱子塞满石头，与税银一并运过来了。
    守城士卒颇有些瞧不上那位广东总督，这时候装得再像，到了户部还不是要原形毕露。
    不仅守城士卒，进出城的百姓也是这么认为。
    有那胆大如牛的，直接问出来：“官爷，这些箱子里头都是税银吗？”
    士卒摇头：“不是。”
    倒是挺实诚。
    “后面六百箱是琼州府上交的赃银。”
    众人齐齐愣住，琼州府？
    “莫不是文定侯所在的那个琼州府？”
    “大周朝可没有第二个琼州府。”
    “乖乖，真不愧是文定侯，居然抄出来这么多赃银。”
    士卒对琼州府知府的神使之命略有耳闻，其余一概不知，便好奇问：“你们又是如何知晓那位谢......文定侯？”
    百姓七嘴八舌地说开了。
    “多亏了文定侯的牛痘，上个月我们村有人得了天花，不肯种痘的几个都死了，我们全家种了牛痘，一点事儿都没有。”
    “还有前几日朝廷刚推行的那什么沤肥法，据说可以让粮食增产，昨儿我家已经用上了。”
    “代耕架也是极好的，我家买不起牛，用它犁地比曲辕犁好使多了，省时还省力。”
    士卒心头震撼，谢知府的影响竟如此之大吗？
    “赶紧走，待会儿到了户部还得清点银子，当心太阳落山前走不成。”
    士卒回神，收起路引，直奔皇城而去。
    一路走来，自是引得无数百姓侧目。
    得知板车上的银钱很大一部分来自琼州府，百姓无不流露出感激与钦佩之色，议论纷纷。
    士卒竖起耳朵听，无外乎牛痘、沤肥法以及代耕架。
    同僚唏嘘：“只一个牛痘，全天下人都欠了谢知府一命之恩。”
    “沤肥法事关粮食，更是天大的恩情。”
    “这位文定侯，未来不可限量啊。”
    来到户部，饶是早已听说文定侯上交四百万两赃银，户部官员也被那长龙一般的车队震惊到了。
    这么多银子，若是能进他们的口袋该多好。
    可惜文定侯狡诈如狐，直接将这事儿过了明路。
    哪怕再眼馋这笔巨款，他们也动不得。
    管理银库的官员咬紧后槽牙，咽下不甘：“来人，清点税银！”
    一声令下，数十名小吏忙活开来。
    户部这边儿的动静瞒不过五寺六部，恰逢午休时间，百官争相赶来看热闹。
    白花花的银子叮当作响，看得到摸不到，真真是比死了还难受。
    数百万两不是个小数目，五十名小吏一刻不停歇，直到戌时仍未清点完毕。
    看热闹的官员早已散去，琼州府送来百万赃银的事儿却在皇城之中传开。
    就连沉寂多年的东宫，亦有宫人在私底下谈及此事。
    “文定侯真乃不可多得的清官，数百万两银子说交就交。”
    “你怎知她一个子儿没贪？”
    “她做出那么多了不起的大事，又怎会在意身外之物？”
    两宫女渐行渐远，身影消失在小花园的尽头。
    过了好半晌，假山后走出两人。
    女子着一袭素色衣裙，如云乌发用一根桃木簪挽起，即便素面朝天，仍难掩秀美容颜。
    只是神情寡淡，无喜无悲，仿佛下一瞬要乘风飞去。
    女子身后，宫女轻声道：“娘娘，夜深露重，还是赶紧回去吧。”
    女子低低应一声，宫女扶着她往回走。
    行至一处殿宇，女子望着沉沉夜色：“那个孩子多大了？”
    “十六。”宫女答道，转而提醒，“娘娘，当心脚下。”
    女子迈过门槛，手掌抚上小腹，近乎无声地呢喃：“若是她还在，应当与那个孩子同岁。”
    宫女眼神变幻一瞬，搀扶着女子进入内殿：“娘娘，该洗漱了。”
    女子眼睫轻颤，似有沉痛闪过，转瞬归于沉寂。
    -
    一晃半月，海鲜厂制成第一批干制品与腌制品。
    当日，渔家四时鲜开张。
    伙计穿着喜庆的大红色短衫，站在门口高声吆喝。
    “海错！新鲜的海错！”
    “卖小鱼干大鱼干咸鱼喽！”
    “今明后三日，消费满一两可打八折，消费满十两可得贵宾卡一张，可永享八折优惠，走过路过不要错过！”
    城中百姓早已收到风声，这间铺子是官府开的。
    官府开设＝知府大人开设。
    凡是手头略有盈余的，都去渔家四时鲜捧场。
    尤其是那些个商户，从前他们与范家沆瀣一气，欺男霸女，范家获罪被抄后，他们唯恐知府大人秋后算账，终日战战兢兢，夜里都不敢睡得太死，生怕知府大人的亲卫破门而入，一个手起刀落，砍了他们的脑袋。
    这厢听闻官铺开张，立马派管家前去订购了大量海鲜。
    看在银子的份上，希望知府大人能饶他们一条狗命。
    与此同时，干制品与腌制品也在加急运往对岸十七府。
    翌日，渔家四时鲜分店开张。
    因着提前宣传，噱头够足，许多百姓看在琼州府神使大人的份上，凑热闹似的走进铺子里。
    铺子左边是干制品，右边是腌制品，泾渭分明，强迫症看了都觉得舒心。
    左右两旁各立着两个伙计，热情招呼道：“客官可以试吃一下，如果觉得味道不错，可以买一些回去，与家人一同品尝。”
    “试吃？倒是新奇得很。”
    “也只有那位神使大人能想得出来。”
    “给我来一块。”
    伙计欸一声，用竹签戳一块指甲盖大小的鱼干，递给客人。
    客人嚼嚼嚼，眼睛一亮。
    “咋样？好吃不？”
    “好吃！”客人猛点头，“咸香味很足，还不干巴，鲜嫩鲜嫩的。”
    见此人神情不似作伪，众人纷纷迎上来。
    “给我来一块。”
    “我也来一块！”
    “还真挺好吃，给我来两斤，买回去当下酒菜。”
    “给我来十斤，要肉多的，明儿给我岳丈送去，他最爱吃这口。”
    “给我来一百斤鱼干，一百斤咸鱼！”