寒门科举奋斗日常 第314节

    一旦她娶了安乐县主，无需表态，便是天然的阉党。
    百姓才不管她是自愿还是被迫，入阉党一日，一辈子都洗脱不了这份污名。
    朝中清流及百姓痛骂阉党，也会顺带骂她几句。
    她耗费十余年，苦心经营起来的美名将付诸东流，变成人人喊打的过街老鼠。
    好一出阳谋！
    “安宁县主......姚家......”
    谢峥敛眸，指尖在桌上圈圈绕绕。
    半晌轻笑一声，轻点信纸：“就你了，户部。”
    ......
    一月转瞬即逝。
    漕舫一路北上，于七月中旬抵达南直隶。
    谢峥离船登岸，热浪滚滚而来，将空气烤得发烫，整个人快被烤化了，呼吸都有些困难。
    吉祥牵来马车，谢峥一阵风似的卷进车厢。
    车厢内摆放着冰块，凉意扑面而来，谢峥长舒一口气，擦去额头细汗，取来凉茶牛饮两杯。
    绿翡为她添茶，语调轻缓：“现在出发，预计傍晚时抵达凤阳府，公子是在府城暂住一晚，明日赶路，还是连夜回青阳县？”
    在水上漂了一月有余，谢峥浑身骨头都酥了，眼皮子直往下跌，左右相差几个时辰，不如让爹娘阿奶睡个好觉。
    “明日再回去。”
    绿翡将车帘挑开一道缝隙，同吉祥低语几句。
    吉祥敲两下车厢，一甩鞭子，辘辘驶往凤阳府。
    四个时辰转瞬即逝。
    夕阳西下，霞光铺满天际，空气仍然燥热。
    谢峥盘腿
    而坐，与如意对弈，绿翡在一旁奉茶，无声观棋。
    “公子。”
    谢峥捻动黑子，目光落在棋盘上：“怎么？”
    吉祥停顿一瞬：“凤阳府在闹蝗灾。”
    谢峥“唰”地掀起车帘，探出半个身子向外瞧去。
    田野上，蝗虫大军如遮天蔽日的黑色云团，尖啸着横扫农田。
    所经之处寸草不留，农作物皆被吞噬得一干二净，仅余下光秃秃的根部。
    不仅田野，官道之上亦有蝗虫肆虐，铺天盖地向车队飞扑而来。
    吉祥及五十亲卫皆以布巾蒙面，挥动手中长剑，斩落一只只蝗虫。
    谢峥缩回车厢，神色凝重。
    如意觑了公子一眼，悄无声息收拾棋盘。
    一炷香后，车队抵达府城。
    透过车帘缝隙，城中家家户户门窗紧闭，整座城静得仿佛一座死城。
    办理入住时，谢峥向掌柜打听：“凤阳府的蝗灾似乎很严重。”
    掌柜打死一只从门缝钻进来的蝗虫，愁眉苦脸，唉声叹气：“这都两个多月了，蝗虫数量只多不少，城里头尚且如此，更别说乡下地里头了。”
    “小公子您是不晓得，地里的庄稼全都被蝗虫吃了，稻谷是一点儿不剩，西红柿还有玉米红薯也都遭殃了。”
    掌柜抹了把脸，脸色发青：“若不是家里还剩些去年的稻谷和红薯，怕是早就饿死了。”
    谢峥接过号牌，细绳在手指上绕圈：“城中米铺的米都卖光了？”
    掌柜撇嘴，似是不屑：“别提了，自五月以来，那些个粮商哄抬米价，原先五文钱一斤的糙米，现如今要四十文才能买到。寻常人家哪里买得起，真真是要人命喽！”
    “崔氏米铺倒是不曾坐地起价，可惜供不应求，不时断个货，根本买不到。”
    谢峥轻哂，所以重农抑商不是没有原因的。
    商人重利，他们眼里只有金钱，才不会管百姓的死活。
    谢峥又问：“官府不曾发放赈灾粮食么？”
    掌柜定定看了谢峥两眼，这语气怎么跟盘问犯人似的？
    不过他没多想，以为谢峥纯粹是好奇，索性这会儿没什么事，忍不住大吐苦水。
    “官府上个月发过一次，每户人家一小兜米，回家一称，好家伙，足足五两米！”
    掌柜伸出一个巴掌，很是不忿：“我饭量不算大，一顿饭也要二两米才能吃饱，五两米......嗤——打发叫花子呢。”
    “亏我以为他是个好官，没想到也是个吸人血吃人肉的大贪官！”
    “多谢您告知。”谢峥笑了下，眼底却无甚笑意，莫名令人胆寒，“让伙计送一碗凉面，五两酱肉上来，半个时辰后再送些热水。”
    “欸，好嘞！”
    掌柜应着，让伙计去后厨传话，搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，嘴里咕哝：“也不知是哪家的贵公子，年纪不大，气势怪唬人的。”
    ......
    谢峥吃饱喝足，天色已经完全暗下来。
    伙计送来热水，谢峥泡了个澡，洗去汗水、尘土与疲惫，查看近期以来，崔氏送来的书信。
    果然，其中有来自凤阳府的。
    崔掌柜在信中提及，朝廷送来很多赈灾粮食，从码头到官府，数十辆板车运了五趟才算完。
    赈灾银粮送到那日，徐知府不知因何缘故大发雷霆，将押送银粮的人骂得狗血淋头。
    崔掌柜心中起疑，让人出城查探，发现板车的车轮印极浅。
    如此，徐知府的怒火便有了解释。
    谢峥将信纸反扣到桌上，忽然理解了某位将贪官剥皮揎草的皇帝。
    她若做了皇帝，将那些个蠹虫扒皮抽筋都难解她心头之恨。
    谢峥用银簪挑了挑灯芯，支着下巴，静看烛火摇曳，半晌打开商城。
    搜索，选中，购买。
    青色瓷瓶入手，谢峥把玩一阵，于亥时熄灯歇下。
    -
    翌日，谢峥晨起用了朝食，吩咐绿翡：“我出门一趟，回来再启程。”
    绿翡应是，下去传话。
    谢峥对镜穿衣戴冠，从客栈马厩牵出小黑，策马前往府衙。
    “站住，什么人？”
    谢峥取下斗笠又戴上，向差役出示侯印：“本侯乃文定侯谢峥，有要事与徐大人相商。”
    差役面色微变，忙不迭进去通传。
    此刻，公廨内。
    须发斑白的男子满面愁苦，眼下两团青黑，嗓音嘶哑：“去买粮食的人可回来了？”
    周同知摇头：“不曾。”
    徐知府长叹一声，只觉肩头压着两座巨山，压得他喘不过气来，近乎窒息。
    周同知心生不忍，宽慰道：“大人您已经安排府兵清除蝗虫，想必蝗灾很快便能结束。”
    “百姓家中本就有存粮，红薯土豆皆是抗饿的好东西，再有您派人去买的粮食，定能撑到来年丰收时节。”
    徐知府以手遮面，语气低沉：“是本官对不住你们，对不住凤阳府的百姓。”
    周同知思及近两月以来，百姓对他们的误解及谩骂，心头愤怒与绝望交织，一拳砸到桌上：“分明是上面的人贪了粮食，凭什么让我们......”
    “大人，有位自称是文定侯的年轻人求见，说是有要事与您商议。”
    文定侯？
    徐知府与周同知对视，脑海中同时浮现一人，登时精神一振：“快请她进来！”
    ......
    谢峥踏入宾兴馆，先将手中布袋放到桌上，“叮当”脆响惹得徐知府侧目而视。
    而后取下斗笠，抖落黏在轻纱上的蝗虫，抬脚碾死，用巾帕包了丢出去，方才拱手见礼：“徐大人。”
    徐知府忙侧身避让，拱手作揖：“下官见过侯爷，不知侯爷造访，有失远迎，还望侯爷勿要怪罪。”
    谢峥连称无妨，打开布袋，取出青色瓷瓶：“谢某在琼州府为官时，当地虫害泛滥，严重影响到百姓的正常生活。”
    “后来有一位游医途径琼州府，见百姓深受其害，便配制了许多驱虫药，使用后效果颇佳，虫害得到明显遏制。”
    “昨日谢某抵达凤阳府，得知此处蝗灾肆虐，便将剩下的驱虫药翻找出来，今日一早便给您送过来。”
    徐知府看着谢峥手中的瓷瓶，眼里爆发出惊人光亮。
    “不过谢某不敢保证，这药水是否对蝗虫同样有效。”
    谢峥说着，将瓷瓶连同布袋交与徐知府。
    徐知府如获至宝，双手接过：“多谢侯爷！多谢侯爷对凤阳府施以援手！”
    谢峥莞尔：“凤阳府亦是谢某家乡，此番遇难，自不能坐视不管。”
    徐知府捧着布袋，阔步走出几步，忽然想到什么，面露懊恼之色，又退回来：“下官打算用蝗虫试验一番，侯爷可要与下官一同前往？”
    谢峥问：“如何处？”