第3章

    单是一间厨房，便能抵上林霜降家五六个院子那么大，里头随意码放的冰山一角的吃食更是他与姨妈近乎一年的嚼用。
    国公府好有钱啊！
    “袁厨工，这是刘嬷嬷吩咐送来的烧火小子，说是跟瑛妈妈一起来的。”接引他的小厮对着灶间忙碌的一个中年男子道。
    “知道了。”被唤作袁厨工的男子并未抬眼，手上斩鸡的动作不停，淡淡开口，“主君感念你和姨母舟车劳顿，今日就不教你活计了，自个儿先在厨院熟悉熟悉吧。”
    林霜降眨了眨眼。
    教活计，就是上课的意思么？
    因常年在医院泡着，他连语数英一类的正式课程都很少学，更别说这种“烧火小童必修课”了。
    感觉应该还挺有意思的。
    能合法逃学一日总归是好的，林霜降再度行了个叉手礼，学着接引小厮方才的话乖巧道：“谢谢袁厨工。”
    想了想，又道：“谢谢主君。”
    无人指引，他四下看了看，自个儿鸟悄地蹲在灶台前去瞧人添柴了，这恐怕都是以后他要干的活儿，现在也算是提前预习。
    簇簇火苗烧得蓝中带金，一遇红就有人赶紧掏灰。
    林霜降正盯着跃动的火苗记着诀窍，忽然听见远处传来一声高喊。
    “放饭！”
    话音刚落，厨院内的小厮杂役立刻放下手头活计，鱼贯朝着声音传来的方向——小厨房聚集而去。
    小厨房又被称为下灶，与大厨房区分开来，专管女使婆子、杂役小厮等下人的日常饮食，规模小许多，饭食也没有上灶昂贵精美，胜在量大管饱。
    早起朝食用得不实，又坐车马颠簸了大半日，林霜降早已腹中发空，他咽了咽口水，跟随其他人到领饭队伍中去了。
    刚过来就听到前头排队几人兴高采烈的议论之声。
    “今个儿的饭食好丰盛呢！”
    “听说上了鱼鲊。”
    “还有锅巴！”
    林霜降在一旁竖起耳朵默默听着。
    宋朝的“鲊”是用盐、酒、米曲等调料腌制发酵，再经密封储存制成的腌腊食品，他吃过姨妈做的茄鲊——嫩茄用盐腌出水分，拌料装进陶坛密封发酵，吃时取些蒸热，茄子吸满油香料香，软嫩不烂，咸香醇厚。
    想来这鱼鲊肯定也是一样的好吃。
    还有锅巴，这个他还没吃过，是后世那种用大米面小米面做的、撒满料粉金黄酥脆的锅巴吗？
    林霜降光是想想肚子就要咕咕叫了。
    然而等他领到自己的饭食时却傻了眼。
    鱼鲊，是直接生啃着吃的腌咸鱼；锅巴，是香喷喷的大米饭底下的那层饭底。
    ……怎么和想象中不一样。
    林霜降捏着黑乎乎的腌鱼和锅巴欲哭无泪，其他人却是喜气洋洋。
    “这鱼肥得都快流油了。”
    “锅巴又香又脆，还带了不少白饭粒子呢！”
    有人压低声音：“我瞧过了，京中的这些公爵府里，属咱们国公府饭食最好，有鱼有肉，哪像其他不把下人当人的人家，每日吃的都是掺了砂石的糙米、发馊的麦麸饼……”
    话还没说完就被人截了去：“背后说贵人小话，仔细你的脑袋，赶快吃你的饭吧！”
    “是是是……”
    一直偷听墙角的林霜降捕捉到了关键信息：原来，这顿他颇为瞧不上的饭食，在“汴京公爵府邸下人饮食排行榜”已属于排在头名的美味了。
    林霜降叹了口气。
    除去入乡随俗，好像也没有更好的办法了。
    他张开嘴，对着黑乎乎的鱼鲊，视死如归般咬了下去。
    ***
    一连吃了好几顿类似的饭食，林霜降很有些水土不服，人都有些瘦了，一度还萌生出离开国公府的念头。
    但规矩是死的人是活的，他很快便想出应对法子，那便是自己做饭。
    小厨房的规矩比大厨房松快得多，下人们若想给自己加餐都能在小厨房的小灶上做，做饭用的米面油盐，谁用了就记在名下，等月底算月钱时，再按用量扣回食材钱。
    只要别弄出太大动静，不耽误正经差事，管事们都睁一只眼闭一只眼。
    当然，这是李国公府独有的福利，其他勋贵伯爵可不是这般好相与的。
    林霜降是头一次来小厨房做吃的，先熟悉了锅碗瓢盆，之后又去瞧公中物资，许是今日已有不少人来开过小灶了，只剩下白菘、藠头、白萝卜等他不爱吃的菜。
    他这一趟本就为改善伙食而来，故而很不愿委屈自己的五脏庙，挑挑拣拣，寻了些香蕈和豕膏，也就是香菇和猪油。
    这时候香菇叫法颇多，以蕈和香蕈最为常见，还有细分叫法：洁白肥美的上品香菇称为“玉蕈”，酒煮玉蕈便是经典菜式；还有种贡品香菇，因官家误写得名“合蕈”，也叫“台蕈”，备受推崇。
    当然，林霜降吃的是最普通的一种。
    再说猪肉，宋朝时猪肉尤为不受待见，苏东坡先生曾经说过“黄州好猪肉，价贱如泥土；贵者不肯吃，贫者不解煮”；此外，本朝动物油要比植物油便宜得多，寻常人家做菜大多用动物油，添置不起植物油。
    林霜降就听过民间流传的神话故事，说庐山脚下有个卖油的，待母孝顺，却被雷劈死，母亲不解，质问天神，金甲神人便托梦给她：“你儿子卖的是植物油，为了降低成本，却把动物油掺进去骗人，像这种奸商，我不劈他劈谁！”1
    种种原因相加，这罐子猪油便出现在下人的灶房里了。
    林霜降很高兴，用猪油来炒香菇油饭最香了！
    他上辈子是医院常客，要各种忌口，从小到大都没机会吃好东西，许是越缺什么越要补什么，父母给他买了不少美食散文小说杂志来看。
    他时常边吊着点滴边咀嚼那些描绘炙肉酥脆外皮、高汤醇厚滋味的文字，在想象中尝遍了天下至味，也看会了许多珍馐做法，只是临到闭眼都没几次掌勺机会。
    没想到在这异朝异世有了用武之地。
    胡思乱想间，林霜降并未闲着，已将香菇用温水泡软切成细丁，另个灶眼蒸上粟米饭，断生就盛出。
    他小小一个人，动作慢悠悠的却有条不紊，踩着杌凳在热锅里化开猪油，爆香葱花蒜末，下香菇丁，刺啦一声，菌香四溢。
    再把蒸至半熟的米饭倒入，酱油糖盐调味，泡香菇的水林霜降也没倒，都添进饭里，盖上木盖转成小火焖着。
    不多时饭就熟了，开盖用木勺拌匀，油润饭粒裹挟着软嫩的香菇丁，菌香诱人，油香浓郁。
    盛好饭，林霜降想着说不定一会儿还有人到厨房里来，便端碗出去吃了。
    饭还冒着热气，林霜降蹲坐在门槛吃得投入，一碗香菇油饭须臾便下了肚，他意犹未尽地擦擦嘴，感觉整个人都活过来了。
    这么多顿饭，终于有一顿让他吃饱了。
    着实很是不易。
    尽管来到国公府还未满两日，林霜降已摸清许多门道，特别是厨房的晋升路径。
    最底层的便是他这样的烧火童，终日与烟灰为伍，若手脚勤快伶俐，跟着师傅们学些切配、揉面的功夫，等年岁大些便可升为帮厨；再往上的副厨不仅能掌勺做些家常小菜，还能在采买、宴席时说得上话；至于掌勺大厨，那更是厨房里说一不二的人物。
    别的不说，哪怕只为了能更方便地吃些好的，他都得努力升级。
    确定好日后目标，香菇油饭也吃完了，林霜降正要起身收拾碗筷，不远处却传来一道声音。
    “大厨房里的人是吧？”
    不等林霜降开口，那人继续道：“二哥儿晚间饭食没用好，你去给二哥儿备些消夜来。”
    作者有话说:
    1 《稽神录》卷一《卖油者》
    第3章 滑鸡
    来人是个十一二岁的少年，衣着簇新，神态自若，显然是个不一般的身份。
    林霜降没见过他，但观他打扮听他口风，便知对方是二郎身边的长随景明。
    说起李家二郎李修然，小小年纪便是汴京城内极有姓名的人物，六岁考取国子学，颖悟绝伦，性子却是百年难得一遇的桀骜难驯。
    踩飞梯、爬屋檐、凿墙洞、拆了御赐的金漆屏风做鹰栖架、当面说博士讲学有误把博士气晕……总之，出格的不出格的事都被李修然做了个遍，是个天不怕地不怕的混世魔王，京城其他人家背地里都偷偷叫他“小阎王”。
    自知得罪不起这样的人物，林霜降连忙礼道：“奴这就去大厨房叫人。”
    “不必了。”景明叫住他，“大厨房做个菜还得层层上报，等饭菜做好，二哥儿怕是早就歇了，且那些菜样翻来覆去，毫无新意，二哥儿都已吃腻了。”
    “我瞧你这新来的年纪虽小，手艺倒是很不错，由你来做，二哥儿也能吃个新鲜，快去吧，免得误了时辰——对了，记得别碰羊肉。”