第224章 拜山神（求订阅！）

    第224章 拜山神（求订阅！）
    柳鸿儒与白丁对视一眼，仍是心有余悸。
    主僕二人你一言我一语，將方才在水边如何看见画中浮现吊死鬼影、那红衣女子如何现身索命的恐怖经歷，断断续续地说了出来。
    张守山听罢，並无太多意外之色，沉声道：“果然又是她。约莫两年前，確有个年轻女子在那棵老松上自縊身亡。”
    “自那之后，便时常有人在子夜时分，听到松林方向传来女子隱隱的哭泣声，邪门得很。我们本地人都管那叫“鬼哭松”，平日根本不敢靠近。”
    张守山语气凝重：“你们能醒来，算是命大。若不是我恰好路过，过去看了一眼，把你们叫醒带下山————估计到了天明，外人发现你们时，也就只剩三具叫不醒的冰凉尸首了。”
    听闻此言，柳鸿儒与白丁又是一阵面色发白。
    “多谢张大哥救命之恩！”柳鸿儒连忙起身，对著张守山深深一揖，“是柳某被那些志怪杂谈迷了心窍，竟————竟做出这等蠢事！下次再也不敢了！再也不敢了！”
    “这红衣女子只在子夜时分出现，而且专找你们这样的读书人下手。”讲到此处，张守山摇了摇头，脸上露出一丝复杂神色，“说到底，也是个苦命人。”
    那柳鸿儒闻言，面色发苦，既是后怕又是不解，追问道：“她————她为何偏偏要针对我们读书人？”
    张守山往火塘里添了根柴，沉默了片刻，才將那段尘封的往事缓缓道来：“这女子生前本是山下镇里一户普通人家的女儿，生得貌美，心地也纯善。
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    后来，她与一个来此游学的年轻书生互生情愫，私定了终身。那书生许诺，待他进京赶考结束，无论结果如何，都会回来明媒正娶地迎她过门。”
    “女子信了，痴痴地等。她变卖了自己的首饰，几乎拿出了所有积蓄，资助那书生赴京赶考。谁知————那书生这一去，便再无音讯。”
    “后来才辗转听说，那人竟是真的高中了，却贪图京城富贵，早已另娶了高门贵女，將她这个山野女子忘得一乾二净。”
    “女子得知真相，心灰意冷，万念俱灰之下，便穿著一身亲手缝製的红嫁衣，在她与那书生最初相遇的松树下————自縊身亡了。许是死时怨气太重，执念不散，此女便一直待在那棵松树下。”
    “自此之后，但凡是子夜时分路过的读书人，便容易遭她杀害————想必在她心里，天下读书人，都如那负心汉一般，是背信弃义之徒吧。”
    那白丁听完，面露怒色，也顾不得害怕了，破口骂道：“这个杂碎，简直猪狗不如！拿了人家的钱財，误了人家的终身，竟做出这等忘恩负义之事！”
    柳鸿儒亦是面露唏嘘，长长嘆了口气。
    他摩挲著手中陶碗，低声道：“原来如此————竟是遇人不淑，遭此大难，才化作这般模样。可恨那负心人，可悲这痴心女子，亦可嘆这造化弄人。”
    柳鸿儒转向张守山，诚恳道：“张大哥，这姑娘————著实可怜。不知她的父母可还在山下？小生虽不算什么大富大贵之家，但也算家境殷实。”
    “此番她——她终究未曾取我性命，我想，或许可以略尽绵薄之力，也算————也算替那负心人稍作弥补，求个心安。”
    张守山闻言，缓缓摇头：“晚了。那姑娘自縊身亡后，她爹娘本就年迈，遭此打击，没过半年，便都先后鬱鬱而终了。她家————早已没人了。
    陈玄闻言，心中一惊。
    方才那红衣女子悽然哀求，说要下山再见父母一面，了却最后牵掛。
    陈玄心念电转，种种可能浮上心头。
    究竟是那女子並不知晓此事，还是以此说辞来欺骗他？
    若那女子並不知晓双亲早已亡故，满怀著最后的牵掛下山，却发现家中空无一人，坟塋荒草萋萋————这恐怕会让她本就深重的怨气暴涨，心性彻底扭曲。
    届时，她是否还会遵守散去怨气的承诺，还是会化为更加凶戾、为祸一方的存在？
    但若————她早已知晓父母不在人世，那方才的苦苦哀求，所谓的“了却最后牵掛”，便是在欺骗他。
    她不惜以此博取同情，爭取这一日时间，究竟意欲何为？难道此女背后还藏著其他隱秘？
    他当下便想立刻动身，返回那鬼哭松。
    柳鸿儒闻言，重重嘆了口气，终是没再说话。
    这时，张守山站起身，对三人道：“你们就在这屋里歇著吧，我得出门了。”
    柳鸿儒闻言，有些诧异：“张大哥，这么晚了，还要出去？”
    “嗯，”张守山一边检查著弓弦和箭壶，头也不抬地答道，“有些野兽就喜欢夜晚出来活动，脚印、气味都新鲜，正是打猎的好时候。”
    他装备妥当，走到门口，又回头郑重告诫三人：“我走后，你们切记关好房门，莫要隨意出来。这深山里，不少野兽都可能摸到附近来。安心待到天亮，我回来便送你们下山。”
    三人闻言，皆是连忙应下。
    张守山不再多言，反手带上房门。
    隨即，院內传来院门被带上的声响，脚步声逐渐远去。
    陈玄目光微凝。
    这张守山竟依旧没有带上院中那条猎狗。
    他不再犹豫，施了个小法术，那主僕二人身子一软便沉沉睡去。
    陈玄身形一晃，融入浓重的夜色，悄然跟在张守山身后。
    张守山脚步轻捷，身形在林木间灵活穿梭，眼睛扫视四周，很是警惕。
    他先是沿著山逕行走，在来到一处坡地时，猛地停下脚步，再次警惕地回头扫视了一圈。
    確认无人后，他方才伸手，拨开浓密的藤蔓与灌木，身影一闪便钻进了无路的荒莽山林之中。
    一入其中，张守山的脚步反而加快了起来。
    他看起来对周遭很是熟悉，在树根、枝椏与怪石间快速穿行，左拐右绕，丝毫不停。
    如此行进约莫一炷香的功夫，他才渐渐慢了下来。
    前方林木略疏，露出一小片被月光照亮的空地。
    只见张守山快步走到空地中央，面对著一处阴影，竟毫不犹豫地跪倒在地。
    在张守山面前，是一块风化严重的巨大山石，上面胡乱垒著几块石板，构成个不过半人高的小小龕位。
    石缝间野草蔓生，青苔遍布，看上去早已荒废多年。
    龕內漆黑一片，隱约可见一个轮廓残缺的石刻形象，表面布满青苔与污渍。
    龕前倒是有些新鲜的瓜果供奉。
    躲在暗处的陈玄眉头微皱。
    这张守山深夜来此，竟是为了祭拜一个明显废弃许久的荒山野龕？
    以他的神识感知，这龕位並无任何非凡之处，也无任何精怪藏身。
    这时，只见张守山拜伏之后，直起身子，双手合十，对著那荒败的龕位，用一种极为恭敬、甚至带著一丝畏惧的语气低声念叨起来：“山神大人明鑑————今日，有三个外地人误入山中，到了那鬼哭松”附近。小人已將他们引至家中安置，明日一早，便送他们下山。
    他顿了顿，继续稟报：“另外，关於那鬼哭松”的传闻，小人也已告知了他们。”
    “大人请放心，”他语气愈发恭顺，“小人会每日勤加巡山，绝不让任何閒杂人等往深山里去，打扰您老人家的清静。”
    就在这时，陈玄忽然感知到，那破败神龕下方的地底，竟传来一丝微弱的动静。
    “嗯，不错。”紧接著，一道苍老的声音从那神龕中响起。
    张守山闻声，浑身一颤，连忙再次拜伏下去，额头紧贴地面，声音激动：“求大人保佑山中安寧，保佑小人平平安安，打猎顺利————”
    那神龕重归死寂，再无任何回应。
    过了好一会儿，张守山才抬起头，站起身，对著神龕又恭敬地行了一礼，而后转身离去，很快没入林中。
    待张守山的脚步声远去，那破败的神龕中，竟传来一阵窸窸窣窣的声响。
    紧接著，一个约莫尺许长、毛色棕黄油亮的身影，动作灵巧地从那石板缝隙间钻了出来。
    它身形细长，吻尖耳圆，一条大尾巴很是蓬鬆，竟是一只黄鼠狼。
    这黄鼠狼人立而起，先是警惕地四下张望，那双黑豆般的小眼睛里，竟流露出几分擬人化的狡黠。
    它后腿发力，轻巧一跃，便蹲坐在神龕顶部的石板上。
    它调整了一下姿势，竟如老僧入定般，微微仰头，面朝明月。
    只见丝丝缕缕淡白色气流，如同受到牵引般自月华中分离出来，徐徐没入它的口鼻之中。
    它周身那普通的野兽气息，在这月华的滋养下，似乎也带上了一丝若有若无的灵性。
    藏身暗处的陈玄，看到这黄鼠狼修炼场景，心中微动。
    在这广袤天地间，除了人族修士，亦存在著诸多兽类踏上修行之路。它们大致可分为两类：
    其一，便是眼前这黄鼠狼般的凡俗野兽。
    它们本无灵智，浑噩度日，寿元短暂。但若机缘巧合，身处灵秀之地，或偶得灵物，或年深日久沾染了一丝微薄灵气，便有可能於懵懂中诞生灵智，开始依据某种古老的本能，吞吐日月精华、天地灵气，缓慢修炼。
    此类妖兽，起步艰难，道途多舛，但一旦成功开启灵智，便算是脱离了凡兽之列。
    其二，则是那些生於修仙界、长於灵气充盈之地的天生妖兽。它们灵智早开，修行起来事半功倍，实力也往往更强横，甚至拥有代代相传的修炼法门，自成体系。
    眼前这只黄鼠狼，便是一只刚刚踏上修行路、尚且弱小的兽类“野修”。
    不过，这些常年生活在人类活动范围內的凡俗兽类，虽无正统传承，却也自有其生存之道。
    它们时常潜伏在村落边缘，观察人类起居，聆听乡谈俚语，久而久之，便会模仿人类的言行举止。其中一些天赋异稟者，便能模擬人声，做到口吐人言。
    显然，这只占据了废弃神龕的黄鼠狼，便是此类存在。
    它借这“山神”身份，既能享受香火供奉，哪怕只是些寻常贡品，其中也蕴含著一丝可助它修行的愿力，又能驱使如张守山这般的本地人为其办事，倒也算是在这危机四伏的山野间，找到了一条颇为取巧的生存之道。
    陈玄眼神微闪，心中思忖：“连这等凡俗黄鼠狼都能在此地开启灵智，看来这松烟岭下，或许真有些灵秀之处————”
    想到此处，他不再隱匿，身形一晃，悄无声息地出现在那废弃神龕之前。
    那黄鼠狼正沉浸在吞吐月华的愉悦之中，忽觉月光被一道身影遮蔽，眼前一暗。
    它猛地睁开那双小眼睛，看清眼前不知何时竟多了个书生打扮的年轻人，心中先是一惊，隨即一股恼怒涌上心头。
    它在此地作威作福惯了，只当是个不长眼、误闯此地的凡人，下意识便要呵斥，准备用人言將这“凡人”嚇走。
    然而，话未出口，它便对上书生那带著一丝玩味的眼神。
    它再细细一感应，顿时嚇得魂飞魄散。
    眼前之人气息渊深，那无形的压迫感丝毫不逊於它偶尔感应到的、地底深处的那股阴冷气息。
    它眼珠滴溜溜乱转，深知绝非此人对手，逃命的本能瞬间压倒了一切。
    说时迟那时快，只见它后肢猛地一蹬，腰胯一扭，“噗”一声轻响，一股浓烈刺鼻、色泽浓黄的烟雾便从其身后喷涌而出，瞬间瀰漫开来。
    与此同时，它那细长的身子“嗖”地一下便钻回了神龕底部那处洞口。
    陈玄抬手隨意一挥，一股清风出现，瞬间將那团令人作呕的黄色烟雾捲走。
    下一刻，那刚钻入地洞、自以为逃出生天的黄鼠狼，只觉眼前景物一阵模糊扭曲，天旋地转之感传来。
    待它回过神来，惊恐地发现，自己竟又回到了原地。
    它抬起头，再次对上那双含笑的眼睛，浑身油亮的皮毛瞬间炸起，僵在原地，一动也不敢动了。