第554章 无奈的边缘人

    东方泛起晨光，塞纳河支流的湿气凝结成的白雾，將这座刚刚经歷战火洗礼的城市笼罩在一片朦朧之中。城西的圣母街区，大多数建筑的门窗紧闭，高卢平民们蜷缩在阴冷的房间里，倾听著外面偶尔传来的军车引擎轰鸣声。
    在街角，有一间名叫“金麦穗”的麵包房，门口那昏黄的白炽灯驱散了些许寒意。老皮埃尔穿著沾满麵粉的白色围裙，站在宽大的木製操作台前。他双手用力揉搓著一团麵团。麵粉在空气中飞扬，落在他灰白的头髮和满是皱纹的脸颊上。烤炉里的柴火发出噼啪的声响，橘红色的火光映照著他那张没有任何表情的脸。他今年五十五岁，在这个街区烤了三十年的麵包。除了街坊邻居，没有人知道他还有另一重身份——英国军情六处潜伏在布尔日的外围线人，代號“鼴鼠”。
    伙计雅克站在临街的窗户旁，身体紧靠著冰冷的砖墙。他只有二十出头，去年才从伦敦来到这里。最近华夏特工对英吉利特工的猎杀，使他心惊胆战，现在的他像一只受惊的鵪鶉。雅克將厚重的亚麻窗帘掀开一条细小的缝隙，眼睛不安地向外张望。街道上空无一人，只有几片枯叶被风捲起，在石板路上打转。
    “皮埃尔大叔，时间快到了。”雅克將声音压得很低，带著明显的颤音，喉结剧烈地上下滑动。
    老皮埃尔没有停下手中的动作，只是將麵团重重地摔在木板上，发出一声沉闷的声响。“急什么。该来的总会来。”
    “昨晚城东废弃工业区那边有动静。”雅克转过头，脸色苍白，眼底布满血丝，显然一夜未眠。“我听到了枪声，还有爆炸。虽然隔著几个街区，但我敢肯定是斯登衝锋鎗的声音。那是哈里斯少校他们行动小组常用的武器。后来枪声停得很快，最后就全是华夏人搞出的动静。”
    老皮埃尔揉面的手停顿了半秒，隨后又恢復了节奏。
    “闭上你的嘴，雅克。做好你自己的事。长官们的行动轮不到我们来操心。我们只是负责传递消息的信箱。”
    “可是我们连信箱都快做不成了！”雅克压抑著情绪，双手抓著自己的头髮，“昨天下午，南街的修鞋匠让·保罗不见了。有人看到他被几个穿著黑衣服的东方人塞进了一辆轿车。前天，火车站的搬运工托马斯也没去上工。大叔，华夏人的反谍能力远超我们的想像！那些穿黑衣服的特工根本不审问，抓到人直接带走。他们到处在清洗，我们迟早会被盯上！”
    老皮埃尔抓起一把乾麵粉，均匀地撒在案板上。他拿起擀麵杖，將麵团压平。“只要你不露出马脚，华夏人就不会注意到一家普通的烤麵包房。我们没有电台，没有武器，平时只用死信箱联繫。他们查不到我们头上。”
    话虽如此，老皮埃尔的心里同样翻江倒海。军情六处在高卢的情报网正在以一种令人恐惧的速度崩溃。那些平日里隱藏极深的安全屋、联络点，在短短几天內被连根拔起。华夏远征军的情报部门展现出了令人胆寒的效率和狠辣。他不知道自己还能在这里活多久。
    墙上的掛钟指向了清晨六点整。这是约定的情报交接时间。
    老皮埃尔放下擀麵杖，在围裙上擦了擦手。“去把门打开，把昨天剩下的硬麵包摆出去。动作自然点。”
    雅克胸膛起伏了几下，走到门前，拉开沉重的门栓。
    木门发出吱呀的声音。
    清冷的晨风夹杂著雾气灌进屋里，让两人都不由自主地打了个寒颤。他们將几个装满长棍麵包的竹筐搬到门外的木架上。老皮埃尔拿起一块抹布，心不在焉地擦拭著玻璃橱窗。他的余光一直锁定在街口的方向。
    一阵整齐的脚步声从街道另一头传来。皮靴踏在石板路上的声音清脆而有节奏。
    “低头，干活。”老皮埃尔低声警告。
    一队华夏远征军的巡逻兵从浓雾中走出。他们穿著笔挺的军装，头戴钢盔，手里端著56式衝锋鎗。带队的排长目光锐利，扫视著街道两侧的商铺。当他们走过麵包房时，排长的视线在老皮埃尔和雅克身上停留了两秒。那眼神带著审视，但並没有多少杀气。不知道为什么，这些华夏军人並没有其他欧洲军人的习惯，对於平民他们的態度向来不错。
    只是雅克的心態著实不算好，他的手居然抖得厉害，一块长棍麵包掉在地上，滚到了巡逻兵的脚边。
    排长停下脚步，低头看了一眼地上的麵包。
    老皮埃尔立刻弯下腰，捡起麵包，用高卢语连声道歉，脸上堆满討好的笑容，腰弯得几乎要贴到地面。
    排长没有说话，只是挥了挥手，带著队伍继续向前走去。直到巡逻队的背影消失在雾气中，雅克才靠在门框上，大口喘著粗气，额头上布满细密的汗珠。
    “废物。”老皮埃尔低声骂了一句，站直了身体。
    街道再次恢復了死寂。六点十分。接头的人迟到了十分钟。这在过去是绝不允许的失误，但在现在这种风声鹤唳的局势下，任何失误都可能意味著死亡，所以时间被放宽了。
    就在老皮埃尔准备放弃等待，关门回屋的时候，街口传来低沉的汽车引擎声。
    一辆黑色的雪铁龙轿车从浓雾中缓缓驶来。车速很慢，没有开大灯，只有两个示宽灯发出微弱的黄光。轮胎碾过路面的波冰，发出轻微的咔嚓声。轿车径直开到麵包房门前，稳稳地停在路边。
    老皮埃尔和雅克对视一眼，两人的神经都紧绷到了极点。这辆车没有悬掛任何军方牌照，从车窗外完全看不清里面的情况。
    后排的车窗玻璃缓缓降下三分之一。车厢內一片昏暗，只能隱约看到一个穿著深色风衣的轮廓。那人没有露脸，也没有说话。一只戴著黑色小牛皮手套的手从缝隙里伸了出来，手里提著一个深棕色的皮箱。
    老皮埃尔走上前，双手接过皮箱。箱子很沉，压得他手臂一坠。他刚想开口询问下一步的指示，那只戴著皮手套的手已经收回车內。车窗迅速升起。司机踩下油门，雪铁龙轿车快速驶离，转眼间便消失在街道尽头的浓雾中。整个过程不到二十秒，乾净利落。
    老皮埃尔提著皮箱，站在原地愣了几秒。冷风吹过，他才回过神来。
    “进去。”他用肩膀撞开雅克，快步走进麵包房，招呼另一个学徒在门口盯著生意。自己直接穿过店面，来到了后面的储藏室。
    雅克跟在后面，反手將门锁死，拉上厚重的隔音布帘。储藏室里光线昏暗，只有一盏瓦数很低的灯泡散发著黄光。空气中瀰漫著陈年麵粉和发霉木头的味道。
    老皮埃尔將皮箱放在一张破旧的木桌上。箱子的皮革表面有些磨损，边角处甚至沾著几点暗红色的污渍。他看著那几点污渍，眼皮跳动了几下。
    “大叔，里面是什么？活动经费还是撤退命令？”雅克凑上前，声音里带著一丝侥倖的期盼。
    老皮埃尔没有回答。他伸出双手，按住皮箱两侧的黄铜搭扣。拇指用力按下。
    “啪嗒”两声轻响。搭扣弹开。老皮埃尔掀开箱盖。
    看清箱子里的东西后，雅克倒退了两步，后背撞在堆满麵粉的麻袋上，发出一声压抑的惊呼。
    箱子里没有他们期盼的撤退路线图，也没有用来打通关节的大额英镑。摆在最上面的是四把黑色的韦伯利左轮手枪，枪身散发著浓重的枪油味和硝烟味。手枪旁边，整齐地码放著几十枚黄澄澄的子弹。在武器的下方，压著几个圆柱形的铁疙瘩，那是军情六处特工专用的高爆定时炸弹。
    最让人胆寒的，是压在炸弹上的一件带血的物品。那是一个破损的银色怀表。表盖已经碎裂，錶盘上沾满乾涸的血跡。
    老皮埃尔认得这块怀表。那是哈里斯少校的贴身物品。少校曾在他这里喝过咖啡，无意间展示过这块刻著家族徽章的怀表。现在，怀表在这里，意味著哈里斯少校已经死了。昨晚城东的枪声，有了最终的答案。
    老皮埃尔颤抖著手，拿起怀表下方的一张摺叠的白纸。纸上用打字机打著两行简短的法文，字母边缘因为缺墨而显得有些模糊，显然是在极度匆忙中列印出来的。
    “中午十二点，华夏军需车队將经过市政广场。不惜代价摧毁头车。”
    没有落款，没有撤退方案，只有冰冷的命令。
    “不……这不可能……”雅克双手抱头，顺著麻袋滑坐在地上，“市政广场现在全是华夏人的岗哨。让我们拿著这几把破手枪去袭击军需车队？这是送死！史密斯疯了吗？他自己把精锐都送光了，现在让我们这些外围线人去当炮灰？”
    老皮埃尔捏著那张纸条，沉默不语。他明白史密斯的意图，军情六处在布尔日的情报网已经被摧毁殆尽，史密斯需要一场混乱来掩护他自己的撤退，或者需要一次袭击来向伦敦证明他还在做事。而他们这些底层线人，就是最廉价的消耗品。没想到，到头来大英帝国的顏面还得他们这些边缘人来维护！
    “我不去！我绝不会去！”雅克突然站起来，歇斯底里地低声怒吼，“我要逃走！离开布尔日，去南部，去乡下躲起来！”
    老皮埃尔抬起头，看著陷入疯狂的雅克。他脸上的皱纹显得更加深刻，眼神中透著一种深深的无力。
    “你逃不掉的，雅克。”老皮埃尔的声音十分疲惫，“你的母亲和妹妹，都被安排到了伦敦的安全屋。我的小儿子，在军情六处的秘密训练营。如果我们拒绝执行命令，或者试图逃跑，明天，泰晤士河里就会多出几具尸体。”
    雅克呆立在原地，眼中的光芒彻底熄灭。他像一具失去灵魂的木偶，颓然地跌坐在木椅上。
    储藏室里陷入了死一般的寂静。
    外面的街道上，已经开始响起平民的喧譁声和远征军军车的轰鸣声。这座城市正在甦醒，而他们却在走向深渊。
    老皮埃尔將那张纸条揉成一团，划著名一根火柴，看著它在火苗中化为灰烬。他转过身，从箱子里拿起一把韦伯利左轮手枪，退出转轮，將黄澄澄的子弹一颗一颗地压进弹巢。金属摩擦的声音在狭小的空间里格外刺耳。
    “去洗把脸，雅克。”老皮埃尔合上转轮，將手枪插进围裙下的腰带里，“把前面的店门全部打开。今天中午，我们要去送麵包。”