第439章 完结篇

    回到京城后，北软软在公主府闭门三天，足不出户。
    而寧亲王回京后第一时间，便进宫面圣去了。
    北软软是真的累，只想先休息好身体，再写份奏摺。
    一是休息，养养身体；二是收拾公主府的行李。
    她即將要离京，当然要带上自己的行李，回岛上去。
    从岛上离开回大青，北软软已经整整五年不曾回岛上看过。
    这次回去后，没什么事都不会再离岛。
    能为大青做的事，她已经都做了。
    未来的路，就看皇室和帝皇决策，她能做的已经不多了。
    现在的大青，不缺粮食，百姓可以安居乐业，国泰民安。
    查理已经在西方大陆建国为帝，为了快速拉拢势力，娶了好几个媳妇呢！
    不得不说，查理是个梟雄。
    为了霸业，连自己的婚姻都可以牺牲。
    ……
    时间转瞬即逝。
    北软软踏入宫门的那一日，京城落了今冬第一场细雪。
    她未乘轿輦，一步步走过漫长的宫道，仙鹤卫大氅的银线，在雪光中泛著淡淡的冷泽。
    御书房內炭火温暖如春，却暖不了她眼中去意已决的霜色。
    北软软她跪伏於地，双手托起那枚可號令最精锐暗卫的仙鹤玄铁令，“嘉元使命已成，心力已尽。”
    “仙鹤令，当归於皇上。”
    霄帝自御座上疾步而下，未接令，先欲扶她，“嘉元，你何至於此？大青方定，朕与朝廷，仍需你的坐镇。”
    北软软未起，声音平静无波，“皇上，雄鹰振翅，无需旧巢庇护；幼虎长成，当独啸山林。”
    “仙鹤卫的刀，应只为皇上的江山出鞘，而非长公主的私器，此为其一。”
    说到这里，北软软微微抬眼，眸中映著跳跃的烛火，亦映著万里之外的碧海，“其二，臣累了。”
    “离巢五载，臣为皇上出使沙俄，西游大陆，该退下来了。”
    霄帝凝视她良久，终是接过那枚沉重的仙鹤玄铁令，指尖微凉。
    “朕准你卸任。”
    “但公主府永在，长公主尊位永在，大青……永远是你的家。望您，常念京师。”
    北软软深深一拜，这一拜，“谢皇上。”
    拜別了五年沉浮，拜別了权柄煊赫。
    同日，镇北侯北子慎的致仕奏疏亦呈於御前。
    霄帝执疏嘆息，於次日朝会明发上諭：准镇北侯北子慎致仕荣归，加太师衔，赏赐荣宠无数。
    同时，擢升北大公子北长君为內阁首辅，总领朝政。
    旨意传出，朝野波澜暗涌，又迅速归於一种新的平衡。
    北氏一门，父退子进。
    长公主更是於权势巔峰处抽身而退，留下无尽慨嘆与传说。
    ……
    离京那日，天光初霽。
    北软软未惊动任何人，只有三辆青篷马车，载著几箱书卷、惯用的器物。
    车辕碾过未化的积雪，发出吱呀轻响。
    行至城门，她掀帘回望，巍峨城闕在晨雾中渐次模糊。
    马车旁，一骑无声跟上，是仙鹤卫中最於北软软的属下，九皋如今已被卸职。
    她未著官服，只背著一个简单的行囊。
    “殿下，”九皋於马上躬身，“属下无处可去，唯愿追隨殿下，护您一世平安。”
    北软软看著九皋一眼，只轻轻頷首，放下了车帘。
    她倚著车壁，指尖拂过银鯤的俊脸，唇角浮起一丝久违的、纯粹的笑意。
    车队驶出京畿，將繁华、爭斗与过往的荣光尽数拋在身后。
    前方是通往海港的官道，再前方，便是浩渺无垠的碧波。
    海风的气息仿佛已縈绕鼻尖，带著自由的、咸涩的、属於家园的味道。
    查理在西陆的帝国传奇，大青朝堂的崭新棋局，都將与她渐行渐远。
    北软软此时心心念念的，只有岛上的一切。
    再次从东海的琅琊港出发，这一次是直接南下，前往广南。
    隨著北软软一起离京的，还有祖父北修远，父亲北子慎和阿娘连氏。
    侯府的爵位已经没有世袭，所以搬离侯府的时候，是要交还给內务府。
    从这一刻起，京城已经没有忠武侯府。
    新接手的侯府的人，已经换了门匾，更名为：北府。
    没错，北府新的主人。
    是北软软的大哥北长君，亦是大青首辅。
    而三哥北平君，也因修路一事，成为霄帝倚重的臣子之一。
    在京城的大哥和三哥，未来的官途，顺遂长寧。
    而跟著北软软回岛上的四哥和五哥，更是有他们自己的追求。
    四哥的想法，把岛上的军队，打造成固不可摧的北家军。
    承认自己是大青人，但不会在岛上建国，而是选择避世不出。
    当父亲北子慎扶著母亲连氏登上船板，连氏回头望了一眼来路，轻轻嘆了口气。
    隨即又展露笑顏，对身边的两个儿子说道：“岁君、安君，到了岛上，可要好好帮衬你们妹妹，別再像在京城那般毛躁。”
    北岁君一身利落短打，腰杆笔直如枪，闻言正色道：“阿娘放心，岛上防务一切交给我，定让它如铁桶一般。”
    他眼中闪烁著锐利的光芒，那是对自己的信心。
    四哥北安君则笑嘻嘻地揽著母亲的肩：“娘，您就等著数钱吧！”
    “儿子我一定把商路铺到南洋、西洋去，让咱岛上的好东西换回金山银山来。”
    父亲北子慎看著他们，威严的脸上露出一丝复杂，最终化作释然：“如此也好。”
    “庙堂之高，非久恋之地。”
    “海天之大，亦是男儿用武之地。”
    他看向北软软，目光温和而深沉，“软软，终究委屈你了。”
    北软软迎上父亲的目光，声音清澈而坚定：“父亲，女儿不委屈。回岛上，是女儿的选择，亦是女儿的归处。”
    船舱內，温暖明亮。
    九皋已换上便於行动的布衣，正一丝不苟地擦拭著她的长剑。北软软走进来，在她对面坐下。
    “九皋，”
    北软软开口，“你本可留在仙鹤卫，凭你的本事，前程不可限量。”
    “你选择追隨我，余生可能永远寂寂无名，甚至……再无出世之日。”
    九皋动作未停，声音平静无波：“殿下，仙鹤卫的刀，是为守护而炼。”
    “属下守护的，从来不是『仙鹤令』，而是执令之人。”
    “殿下去何处，何处便是属下应守之地。”
    “至於名利，”她终於抬眸，眼中是纯粹的铁血之色，“那非九皋所求。”
    北软软沉默片刻，抬手为她斟了一杯热茶：“以后，没有殿下。你唤我名字，或……唤我一声『岛主』亦可。”
    九皋接过茶杯，指尖触及温暖，一向冷硬的嘴角几不可察地弯了弯：“是，岛主。”
    ……
    航行数日，海天一色。
    这日傍晚，夕阳熔金，染透万里波涛。
    一家人聚在甲板用饭。话题自然聊到了未来。
    五哥北安君兴致勃勃地铺开他手绘的简陋海图：“……咱们岛的位置得天独厚，北上可至大青、东瀛、高丽，南下可通吕宋、满剌加，甚至更远。”
    “咱们岛上盛產的珍珠、珊瑚、特异香料，还有四哥將来练出的精兵护航，这生意稳赚不赔！”
    四哥北岁君皱眉，点著海图几处：“通商可，但航线必经这几处险要海域，海盗、甚至西洋人的零星船队都可能滋扰。”
    “我的首要任务，是肃清岛上周边海域。”
    “建立灯塔、哨所，確保航道绝对安全。”
    “安君，你赚取的银子，得先投放到这里。”
    五哥北安君拍胸脯，“四哥放心！这些军费，包在我身上！”
    祖父北修远缓缓捋须，听著孙辈们的爭论，眼中满是欣慰。
    他看向一直安静聆听的北软软：“软软，你怎么说？他们一个要磨刀，一个要数钱，你这岛主，如何定夺？”
    所有人的目光，都匯聚过来。
    海风吹起北软软额前的碎发，她的目光掠过雄心勃勃的兄长，掠过慈祥的祖父父母，再投向苍茫大海。
    “四哥要的军备，五哥要的商船，岛上库房尽力支持。”
    “但有几条，需共守。”
    她声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“第一，北家军只为护岛、护商、护民，永不主动挑衅大陆或他国，不举旗，不称王。”
    “第二，通商以物易物，公平交易，不涉大青內政，不参与任何势力的爭斗。”
    “第三，岛上规矩自定，但需以『不伤天和、不违人心』为底线。”
    她顿了顿，看向大陆的方向，眸色深远：“我们承认源於大青，是大青人。”
    “我们是海岛之民，只求在这片碧海之上，得一自在安寧，为家人，也为愿意追隨我们、安居於此的百姓，筑一个真正的桃源。”
    父亲北子慎頷首：“不建国的『国』，不称王的『王』。”
    “软软，你选的这条路，看似退，实则进。”
    “比困在京城那方寸之地，更需要智慧与魄力。”
    连氏握住女儿的手，温柔而有力：“娘不懂那些大道理，只盼著一家人平平安安，和和睦睦。”
    “大宝几个年纪也不小了，你和银鯤也该添些孩子了。”
    这话让北软软一怔，隨即耳根微热。
    一直沉默立在她身边的银鯤，眼底也掠过一丝极淡的笑意。
    五哥北安君挤眉弄眼，“就是就是！妹妹，咱们岛上啥都好，就是阳盛阴衰！您这揣崽之事，可得提上日程！”
    四哥北岁君咳了一声，瞪了弟弟一眼，但眼中也有关切。
    祖父北修远哈哈大笑起来，笑声隨著海风飘远：“好，好啊！”
    “看来老夫有生之年，还能抱上新添的几个外曾孙啊！”
    “小四，小五，你们也別偷懒，老夫也要曾孙！”
    四哥北岁君傻眼，“……”
    五哥北安君强顏欢笑，“祖父！说妹妹的事呢，怎么又扯上我们了？”
    北软软看著家人们，脸上露出明媚如朝阳的笑容。
    船舱里，隱约传来五哥北安君算计成本的声音，和四哥北岁君反驳何处该设炮台的爭论，中间夹杂著长辈们欣慰的轻笑。
    海天之际，一只洁白的海鸥掠过帆顶，发出清越的长鸣，仿佛在为他们新的征程引路。