第165章 答对了！赏你个大嘴巴子！

    秦淮茹几乎是逃也似的从许家冲回了中院自家。
    她紧紧攥著那五块钱，粗糙的纸幣边缘几乎要被她捏烂了！
    这五块钱，像一块烧红的烙铁，烫得她手心发痛，更烫得她心里发慌。
    她撩开门帘，走进昏暗的屋內。
    贾张氏依旧雷打不动地盘腿坐在炕上，借著微弱的光线纳著永远也纳不完的鞋底。
    听到动静，她头也没抬，只是从鼻腔里哼出一声，语气带著惯常的刻薄和试探：
    “怎么，白跑一趟？我就说，这院里谁肯借钱给咱们家！”
    秦淮茹停下脚步，站在屋子中央，胸口剧烈起伏著。
    她看著婆婆那副事不关己的模样，一股邪火猛地窜上心头。
    她將握著钱的手伸到贾张氏眼前，声音因为激动和屈辱而带著一丝颤抖：
    “借到了！”
    “哦？” 贾张氏这才抬起头，浑浊的老眼里闪过一丝真正的诧异。
    她放下手里的活计，追问道：“找谁借的？”
    这院里还能有人愿意借钱给贾家，让她十分意外。
    秦淮茹盯著婆婆的眼睛，一字一顿地吐出三个字：“许伍德！”
    贾张氏的眉头立刻皱了起来，脸上写满了怀疑和审视：“许伍德？他有这么好心？”
    她上下打量著儿媳妇，目光像探照灯一样在她身上扫过，语气变得尖锐起来：
    “他没对你做什么吧？”
    这话问得意味深长，带著一种令人难堪的揣测。
    这句话，像一根针，彻底刺破了秦淮茹勉强维持的冷静。
    她一直压抑的委屈、愤怒和屈辱在这一刻轰然爆发。
    她冷笑一声，那笑声又冷又苦，反唇相讥：“那你希望他做了什么，还是没做什么？”
    “秦淮茹！” 贾张氏脸色猛地一变，像是被踩了痛脚，声音陡然拔高，尖利刺耳，“你什么意思？！你这是什么態度？！”
    “我什么意思？” 秦淮茹的眼泪终於忍不住夺眶而出。
    但她倔强地没有去擦，只是死死盯著贾张氏：
    “你要是愿意拿出五块钱，我用得著低声下气去跟许伍德那个老东西借钱吗？！”
    她的声音带著哭腔，却异常清晰：
    “就算他真对我做了什么，也是你这个当奶奶的，是你这个当妈的，是你逼的！是你逼著我去的！”
    这一刻的秦淮茹，感受到了什么叫里外不是人，心里拔凉拔凉的！
    外面，她要面对许伍德那种不怀好意、趁火打劫的羞辱。
    家里，她还要承受婆婆毫无道理的猜忌和指责。
    不借，孩子下学期就上不了学了！
    她不能眼睁睁看著棒梗失学。
    借了，不仅要受外人的气，自己这个婆婆还在这里阴阳怪气！
    仿佛她做了什么十恶不赦的丑事。
    两种选择，都是错！
    看著贾张氏那张因为愤怒而扭曲的老脸，感受著手里那张沾著屈辱的纸幣，一股前所未有的疲惫和绝望將秦淮茹淹没。
    这种日子，她真的受够了！
    她猛地將手里的五块钱扔在炕桌上，转身衝进了里屋，重重地关上了房门，將自己与外面那个令人窒息的世界暂时隔绝。
    靠在冰冷的门板上，她无力地滑坐到地上，捂住嘴，压抑著痛哭起来。
    未来的路在哪里？
    她看不到一丝光亮。
    ……
    第二天，天刚蒙蒙亮，四合院里已经有了窸窸窣窣的动静。
    秦淮茹几乎一夜未眠，眼底带著浓重的青黑。
    她看著熟睡中的棒梗，心里五味杂陈。
    那五块钱，此刻正像一块石头压在她的心口。
    等棒梗磨磨蹭蹭地起床、洗漱完毕，背起那个洗得发白的旧书包准备出门时，秦淮茹叫住了他。
    “棒梗，你等等。”
    她走到儿子面前，从贴身的口袋里掏出那五块钱。
    纸幣有些皱，还带著她身体的温度。
    她拉过棒梗的手，將钱郑重地塞进他的手里，然后紧紧握住。
    “棒梗，这五块钱，是你这学期的学费。你今天去学校，一定要亲手交给冉老师。”
    秦淮茹的声音压得很低，语气里充满了不放心和千叮万嘱：
    “记住，一定要放好，可別丟了！ 这可是……这可是妈好不容易才弄来的。”
    她想到冉秋叶老师几次三番上门：
    “冉老师为了你这学费，来咱家好几趟了，咱们不能再让人家老师跑上跑下了。”
    “今天把学费交了，妈也安心！”
    这句话里，透著如释重负，也藏著难以言说的辛酸。
    她又不放心地补充道，几乎是耳提面命：
    “记住了，钱要搂紧了，別外露了！ 路上谁跟你搭话也別理，直接去学校交给老师！”
    这年头，五块钱足够让一些半大小子起歪心思。
    棒梗虽然平时调皮捣蛋，但此刻也感受到了母亲异乎寻常的郑重。
    他捏紧了手里的钱，脸上露出一种与他年龄不太相符的机灵，保证道：
    “妈，你就放心吧！”
    他拍了拍自己衣服內侧一个缝得比较结实的小口袋：
    “我放这內衬的口袋里，保管没人知道，也掉不了！ 肯定安安稳稳交到冉老师手里！”
    看到儿子难得的懂事和稳妥，秦淮茹心里稍稍鬆了口气，疲惫的脸上挤出一丝欣慰的笑容。
    她伸手替儿子理了理衣领：
    “那赶紧去上学吧，路上別贪玩。我也要去上班了。”
    “知道了，妈。”
    母子俩一前一后走出了贾家那低矮的房门。
    清晨的阳光透过四合院老旧的屋檐，洒在两人身上。
    母子俩一起走了一段路后，在一个胡同口分开——
    一个背著书包，走向红星小学的方向。
    一个拎著空饭盒，匯入上班的人流，走向轧钢厂。
    ……
    秦淮茹的身影刚一消失在胡同拐角，棒梗几乎是立刻，下意识地用手摸了摸衣服內衬口袋里那五块钱。
    五块钱啊！
    这沉甸甸的触感让棒梗的心跳都加快了几分。
    长这么大，他还是第一次拿到这么多、这么完整的“巨款”掌握在自己手里！
    以往他妈最多给他几分钱买根冰棍或者两块水果糖。
    一个极具诱惑力的念头不受控制地冒了出来：五分钱一串的冰糖葫芦，这五块钱，可以买足足100根！
    那红艷艷的山楂裹著亮晶晶的糖壳，咬下去先是“嘎嘣”脆响，然后是酸与甜在嘴里爆炸开的感觉……
    一想到冰糖葫芦，棒梗就开始不受控制地流口水。
    他仿佛已经尝到了那酸酸甜甜的美味，喉咙不自觉地做著吞咽的动作。
    他已经记不清自己多久没吃过这种让他魂牵梦绕的零食了。
    可惜的是，这钱马上就要上交给冉老师了！
    这个现实像一盆冷水，但並没有完全浇灭他心里的馋虫，反而让那种“错过”的感觉更加强烈。
    棒梗一脸肉疼地想著，小眉头紧紧皱在一起。
    就在这时，他一抬头，便看到前方不远处的街角，正好有人推著自行车，车后座绑著一个扎满稻草的靶子，上面插著一串串红润透亮、糖浆欲滴的冰糖葫芦！
    那小贩正拖著长音吆喝著：“冰—糖—葫—芦—哎—”
    还真是想什么，就来什么啊！
    棒梗的眼睛瞬间就直了，死死地盯著那些在阳光下闪著诱人光泽的冰糖葫芦，狠狠地咽了咽口水。
    感觉自己的脚像被钉在了地上，挪不动步子了。
    他的手，不自觉的又一次摸上了放钱的口袋位置，隔著棉布，能清晰地感受到纸幣的轮廓。
    一个大胆念头在他脑海里迅速成型並变得无比坚定：
    “我就买一串尝尝！就一串！”
    他试图说服自己！
    “剩下的钱，我还是会交给冉老师的！”
    “就差这五分钱，我……我明天找奶奶要了，再给冉老师补上！”
    “奶奶最疼我了，肯定会给我的！”
    这样一想，他顿时觉得心安理得起来，那微不足道的负罪感瞬间被对冰糖葫芦的渴望彻底压倒。
    这样想著，棒梗不自觉的，双脚已经像有了自己的意识，朝著那个卖冰糖葫芦的小贩走了过去。
    他努力让自己的声音听起来自然些，指著其中一串最大的：“大爷，我要一串冰糖葫芦。”
    “好嘞！五分钱一串！您拿好了！”
    卖冰糖葫芦的大爷笑呵呵地取下一串，递到棒梗手里。
    棒梗一手接过那串仿佛散发著圣光的冰糖葫芦，另一只手迫不及待地伸进內衬口袋，掏出了那张皱巴巴的五块钱，颇为“豪气”地递了过去。
    大爷接过钱，愣了一下，笑道：“哎呦，小同志，你这可是张大票子啊！还好我今天出门带了不少找零的，要不然还真找不开！”
    他一边说著，一边从腰间挎著的破旧帆布包里，翻找出找零的钱，仔细数了数：“……拿好了，这是找您的四块九毛五分！您数数！”
    棒梗的心思全在那串触手可及的冰糖葫芦上。
    他看也没看，隨手將那一把零钱胡乱地塞进了自己外套侧面的口袋里。
    然后迫不及待地张嘴就咬向了最顶上那颗最大的山楂。
    酸甜的滋味瞬间在口腔里瀰漫开来，让他幸福地眯起了眼睛，完全忘记了周围的一切。
    而这一幕，正好被不远处蹲在墙根下晒太阳的三个流里流气的青年，清清楚楚地看在了眼里。
    那三个青年互相交换了一个心照不宣的眼神，目光像鉤子一样，钉在了棒梗那鼓鼓囊囊的侧口袋上，嘴角露出了不怀好意的笑容。
    危险，正在向沉浸在甜蜜中的棒梗悄然逼近。
    棒梗舔著最后一抹糖渣，心满意足地继续往学校走，完全没意识到自己已经成了別人眼中的“肥羊”。
    那三个青年交换了个眼色，不远不近地輟在他身后。
    这一带靠近主街，人来人往，他们不好下手，於是便远远地跟在棒梗的身后，像等待猎物的鬣狗，耐心寻找著机会。
    棒梗为了快点到学校，下意识地拐进了一条他常走的，可以节省几分钟的近路。
    这是一条少有人来的胡同，两侧是高高的院墙，阳光被遮挡了大半，显得有些阴凉僻静。
    就在棒梗走到胡同中段时，身后的脚步声骤然加快。
    他还没来得及回头，就被猛地从后面推了一把，一个踉蹌差点摔倒。
    紧接著，三个青年迅速围了上来，呈品字形將他截住，堵死了前后的路。
    为首的那个高个青年，脸上带著痞气，一把就薅住了棒梗的衣领，几乎將他提离了地面，嘴里说著不知道从哪听来的、老掉牙的江湖切口：
    “小子，听著！此路是我开，此树是我栽，要打此处过，留下买路財！”
    棒梗被勒得喘不过气，小脸憋得通红，他哪里听过这个，一脸懵逼，又惊又怕地问道：“什……什么意思？”
    旁边一个矮壮的青年狞笑著，伸手不轻不重地拍了拍棒梗的脸颊，唾沫星子几乎喷到他脸上：
    “什么意思？意思是，我们哥几个手头有点紧，找你借点钱花花！识相点，把钱交出来！”
    听到“钱”字，棒梗心里咯噔一下，下意识就用一只手死死地抓紧了自己外套侧面那个鼓囊囊的口袋，那里装著剩下的四块九毛五。
    他声音发颤，带著哭腔：“你……你们要抢劫？”
    第三个留著分头的青年笑了，那笑容让人不寒而慄，他阴阳怪气地说：“哟嗬，答对了！赏你个大嘴巴子哦！”
    话音未落，他毫无徵兆地扬起手，一巴掌就狠狠地扇在棒梗的脸上！
    “啪！” 一声清脆的响声在寂静的胡同里格外刺耳。
    棒梗被打得耳朵嗡嗡作响，半边脸瞬间肿了起来，火辣辣地疼，眼泪不受控制地涌了出来。
    这一巴掌彻底打掉了他最后一点侥倖和勇气。
    在绝对的力量和暴力面前，他一个孩子根本没有反抗的余地。
    揪著他衣领的高个青年不耐烦地低吼：“別他妈废话！把钱拿出来！不然废了你！”
    说著，另一只手已经粗暴地去掰他紧捂著口袋的手。
    棒梗彻底崩溃了，嚇得浑身发抖，带著哭腔哀求：“別打我……我给……我给钱……”
    他颤抖著，从口袋里掏出了那一把皱巴巴的零钱。
    为首的青年一把夺过钱，快速数了数，脸上露出满意的神色。
    他鬆开棒梗的衣领，顺手又用力推了他一把，將他推倒在地。
    “小子，算你识相！今天爷们儿心情好，放你一马！滚吧！”
    三人发出得意的鬨笑，揣著抢来的钱，迅速消失在了胡同的另一头。
    棒梗瘫坐在地上，脸上是清晰的五指红痕，眼泪混著泥土弄脏了小脸。
    他看著空荡荡的胡同，再摸摸空空如也的口袋，巨大的恐惧和后悔淹没了他。
    学费没了，不仅没法跟冉老师交代，更没法跟妈妈交代……
    他仿佛已经看到了妈妈失望痛苦的眼神和奶奶更恶毒的咒骂。
    巨大的恐慌让他甚至不敢去学校，只能坐在冰冷的地上，无助地哭泣。