第12章 蛟龙出海

    “真是入门了？”赵老爷子身体微微前倾，呼吸都急促了几分，眼中爆出骇人的精光，“我可记得他之前可从未习过武啊。”
    “不仅是入门。”福伯摇头，语气依旧平静，“那《锻骨拳》他才练了不到一月，已有九段气象……师兄，此子，或许是天授之才。”
    “天授之才？”赵老爷子死死盯著福伯，似乎想从他脸上找出破绽。
    “我观察他许久。”福伯缓缓道，脸上竟慢慢浮现出一丝极淡却真实的笑意，这在他脸上极为罕见。
    “心性沉稳远超同龄，遇事冷静，知进退，懂隱忍。更难得的是，於武道一途，悟性之高，骇人听闻。一套我们归真派的筑基功《锻骨拳》，到他手里，短短时日，竟能自行揣摩出几分『归真』的意蕴，这等资质……”
    他顿了顿，一字一句道：“我只在师傅老人家身上见过。”
    “什么？！”赵老爷子猛地一震，差点从床上坐起，又是一阵惊天动地的咳嗽，脸上涌起不正常的潮红，“你……你说什么？堪比师尊？！”
    那位存在，於他们师兄弟而言，近乎神话！
    吞吐云霞，长寿不老…那是真正的仙人！他们这点微末本事，连他老人家万分之一的皮毛都没学到…也正因见过师傅的手段。
    他们才对所谓枪炮始终存著一份不屑，认为只是奇淫巧具。
    “虽只是雏形，但那份神韵，错不了。”福伯语气篤定，“师兄，我有个想法。”
    “说！”赵老爷子喘著粗气，眼神灼灼。
    “待玉书再大些，心性定下，我想……带她，还有观鱼这孩子，一同拜入师尊门下。”福伯缓缓道出石破天惊之语。
    赵老爷子彻底怔住，张著嘴，半晌说不出话。
    良久，他才缓缓靠回枕上，声音嘶哑：“你……你可確定？师尊他老人家……”
    “总有缘法。”福伯语气平静，却透著不容置疑的意味，“此等良才美质，若不引入门墙，乃暴殄天物，对师门，对赵家，亦是千载难逢的机缘。”
    赵老爷子沉默下去，枯瘦的手指无意识地捻著被角，內心显然经歷著巨大的衝击和权衡。
    他猛地抬起头，眼神重新变得锐利而冷酷：“宏武那边……”
    “敲打一下即可，眼下不宜深究，免得打草惊蛇。”福伯接口，“倒是元武那边，与洋人牵扯日深，需多加留意。”
    “嗯。”赵老爷子頷首，隨即话锋一转，“竹观鱼……既是良才，便不能只圈在府里学帐本看眉眼高低，璞玉也需打磨。”
    福伯抬眼：“师兄的意思是？”
    “码头那边，近来不是不太平么？漕帮那几个余孽，上躥下跳，宏武办事，太过毛躁，就知道打打杀杀，平白惹人注意。”赵老爷子语气淡漠，“让那小子去，跟著宏武，歷练歷练，见见血，沾沾腥气，真正的武者，不是练出来的，是打出来的。”
    福伯眉头微皱：“码头龙蛇混杂，械斗凶险，他虽有些天分，毕竟年岁尚小，段位也低，万一……”
    “有宏武看著，出不了大岔子。”赵老爷子打断他，语气不容置疑，“若是连这点风浪都经不住，折了，也只能说明他不过如此，不配入师尊之眼。”
    福伯沉默片刻，缓缓点头：“也好，那我便去安排。”
    “去吧。”赵老爷子挥挥手，显得疲惫不堪。
    福伯起身，微微一揖，並非下人礼，而是同门之礼。
    赵老爷子看著眼前这位同样苍老的师弟，眼中闪过一丝复杂，最终化作一声长嘆。
    “委屈你了…”
    福伯声音低沉：“师兄，放心，有我在。”
    转身退出臥房，轻轻带上房门。
    门外，天色愈发阴沉。
    福伯佝僂著背，慢慢走在迴廊下，浑浊的老眼深处，却闪烁著与这阴沉天气截然不同的、细微却明亮的光。
    他想起那少年平日温顺恭敬的笑脸，想起他昨夜回报黑影时机敏谨慎的模样，想起他今早步履间那丝难以完全掩饰的、圆融贯通的力量感。
    “乱世……蛟龙……”他低声自语，嘴角那丝笑意更深了些，隨即隱没在廊下的阴影里。
    脚步未停，朝著前厅方向而去。
    该去叫那小子回来了。
    码头的腥风血雨，正等著他。
    福伯回到前厅时，竹观鱼刚清点完徽墨，正將最后一锭墨仔细放回锦盒，笔墨单子用工整的小楷誊写清楚，放在一旁。
    “福伯。”见老人进来，竹观鱼立刻躬身，將单子双手递上。
    福伯接过，扫了一眼，微微頷首，隨手放在案上。
    “观鱼。”
    “小子在。”
    “拳，练得如何了？”福伯没回头，声音平淡。
    竹观鱼心念微转，语气带著恰到好处的恭敬与一丝赧然：“回福伯，依著册子瞎练，只觉得身上热乎些，力气也长了点，具体好坏……小子实在不知。”
    福伯缓缓转身，浑浊的目光落在他身上，像是要称出他每一分斤两。
    “力气长了点？”他重复了一句，似是玩味。
    福伯盯著他，看了足足三息。
    就在竹观鱼以为要被戳穿时，老人却忽然笑了，笑声乾涩，却缓和了气氛。
    “瞧把你嚇的。”福伯摆摆手，“你练得勤勉，这很好。”
    竹观鱼暗暗鬆了口气，语气却依旧惶恐：“小子不敢懈怠。”
    “光练不打，终是纸上谈兵。”福伯话锋一转，语气沉了下来，“府里近日无事，放你出去歷练一番。”
    竹观鱼抬头，眼中露出恰到好处的惶恐。
    “码头那边，近来不太平。”福伯走回案后坐下，手指无意识敲著桌面，“漕帮几个不开眼的余孽，仗著水性好，时常滋事，劫掠商船，骚扰货仓，二少爷处理了几次，手段糙了些，动静太大，反惹来巡捕房过问。”
    竹观鱼静静听著，心中已快速盘算。
    码头是赵宏武的地盘，漕帮余孽？怕是利益爭斗的藉口。
    福伯此举，是何用意？
    “你的任务，”福伯继续道，“跟著二少爷的人，去码头盯著。
    摸清那伙人的底细，落脚点，平日做派。
    若能找到他们藏赃的窝点，或是与谁勾结的证据，更好。
    不必你动手，看清记下，回来报我即可。”
    竹观鱼心中稍定，只是探查，並非直接捲入廝杀。
    他露出些许迟疑。
    “放心，我会知会宏武。”福伯淡淡道，“你只管去，多看，多听，少说话，遇事，以保全自身为要。”
    “是，小子明白了。”竹观鱼躬身应下。
    “去吧，现在就去码头找张把头，他会给你安排。”福伯挥挥手，重新拿起帐本，不再看他。
    竹观鱼行礼，退出前厅。
    走到迴廊下，微凉的穿堂风吹过，他才察觉內衫已被冷汗濡湿了一片。
    福伯这番话，绝非无故放矢。
    歷练？试探？
    或许兼而有之。
    他深吸一口气，將那点不安压入心底，脸上重新掛起温顺神色，步伐平稳地朝著府外走去。
    既然躲不过，那便去看看。