第16章桂花糕

    张把头闷头抽著旱菸，烟雾繚绕后面色模糊。
    另外两位老武者眉头紧锁，抱臂不语。
    “宏武哥，”张把头磕了磕菸袋锅，打破了沉默，“咱们里面……怕是有不乾净的东西。”
    这话一出，屋里空气几乎凝固。
    赵宏武冷哼一声：“老子当然知道！不然叫你们来干什么？唱大戏？”
    “我的意思是，”张把头抬起眼，目光浑浊却锐利，“下次押运，得用饵，把鬼引出来。”
    “怎么引？”
    “消息，路线，半真半假。”张把头缓缓道，“您亲自押运真的那一队，但得放出风去，说您押的是幌子，真的另有人走，或者反过来……总之，得让那內鬼把消息传出去，让他们动起来，一动，就好抓尾巴。”
    赵宏武眯起眼睛，手指粗大的关节敲打著桌面，发出篤篤的声响。
    会议散去，眾人各怀心思离开。
    竹观鱼落在最后。
    赵宏武忽然叫住他：“观鱼。”
    竹观鱼转身：“赵爷还有什么吩咐？”
    赵宏武盯著他，看了足足有三息时间，才缓缓开口：“你觉得，张把头的主意怎么样？”
    竹观鱼心念电转，面上却露出恰到好处的谨慎和一丝受宠若惊：“赵爷，我年轻识浅，这等大事……”
    “让你说就说！”赵宏武不耐烦地打断。
    竹观鱼略一沉吟，道：“张爷此计甚好，只是……虚实之道，关键在於『虚』要虚得像，『实』要实得硬，而且消息如何放，放给那些人，至关重要，不然容易弄巧成拙。”
    赵宏武目光闪动了一下，忽然又问：“你觉得，李老四这人怎么样？”
    竹观鱼的心臟猛地一跳，但脸上肌肉控制得极好，甚至露出一丝恰到好处的茫然：“李管事？他管著仓库帐目，做事似乎还算勤勉……赵爷为何突然问他？”
    他完美地扮演了一个对底层小头目仅止於表面印象的角色。
    赵宏武摆了摆手，像是隨口一问：“没事了，你去吧，等这波过去后，哥哥就请你喝酒。”
    不管怎么说，竹观鱼这个未来管家接班人，都算是半个赵家人，赵宏武自然不会难为他，更別说他还是福伯的弟子。
    “是。”竹观鱼躬身退出，带上了房门。
    当夜，赵宏武的房间里灯亮了很久。
    他独自一人对著简陋的江防图，反覆推敲著路线。
    窗外，江流无声涌动，黑暗中仿佛有无数眼睛在窥视。
    山雨，欲来。
    竹观鱼回到自己那间简陋的舱房，合上门板，外界码头的嘈杂便被隔绝了大半。
    他没有点灯，任由江面上反射的零碎月光透过小窗，在室內投下模糊的光斑。
    他在黑暗中静立片刻，耳中捕捉著门外的一切细微动静。
    確认无人窥伺后，才缓缓走到板床边坐下。
    “虚要虚得像，实要实得硬……”竹观鱼回味著自己方才在屋內的回答，並无紕漏，符合他目前表现出的谨慎又略带几分想表现的形象。
    但赵宏武显然不会轻易相信任何人。
    他的思绪转到李老四身上。
    仓库管事，位置关键，能接触到货物往来明细和大致库存。
    赌债，相好，被威胁……一个被拖下水的可怜虫。
    那陌生男子口中的“下次”和“硬货”，指的极可能就是赵宏武和张把头谋划的这次药材皮货运输。
    內鬼是他，几乎可以肯定。
    但如何利用这一点？
    直接告发？愚蠢。
    无確凿证据，李老四完全可以矢口否认，甚至反咬一口。
    自己一个外来者，处境本就微妙，贸然指证，只会成为眾矢之的，打草惊蛇。
    装作不知？也不行。
    漕帮或其背后的势力此次若成功，码头实力受损，赵家地位动摇，自己棲身的计划也会受阻。
    必须做点什么，既要摘清自己，又要让这內鬼暴露，还能在赵宏武那里进一步换取信任。
    他需要一把刀，一把能借来杀人的刀。
    他的手指无意识地在膝盖上轻轻敲击，脑中飞快盘算著码头上的几张面孔。
    张把头？老谋深算，但立场似乎更倾向於码头稳定。
    另外两位老武者？明哲保身，未必愿意捲入这种是非。
    忽然，一个人影闪过他的脑海。
    王疤瘌。
    也是码头上的一个小头目，管著七八个卸货的苦力。
    脸上有一道深刻的刀疤，脾气火爆，是赵宏武的铁桿拥躉，对任何可能威胁到赵宏武统治地位的人都抱有极大的敌意。
    而且，此人头脑简单，极易被利用。
    前几天，正是他声音最大地质疑竹观鱼这个“外人”。
    就是他了一根完美的搅屎棍，一把足够莽撞的刀。
    竹观鱼眼中闪过一丝冷光。
    计划雏形在脑中渐渐清晰。
    他需要找一个机会，一个看似无意地让王疤瘌“意外”发现李老四可疑之处的机会。
    不能太明显，要恰到好处地点燃王疤瘌那一点就炸的疑心。
    次日，码头上气氛依旧压抑。
    赵宏武没有新的指令下达，但巡逻的人手明显增加了，几个关键路口都有心腹看守。
    竹观鱼如同往常一样，先去帐房取了今日需要核对的单据，然后往仓库区走去。
    路过苦力们聚集休息的窝棚时，正好听到王疤瘌粗哑的嗓门在嚷嚷：“……妈的，肯定是出了吃里扒外的玩意！別让老子抓到，抓到非剁了他餵鱼不可！”
    竹观鱼脚步未停，仿佛只是路过。
    核对帐目时，他特意去了李老四常在的那间仓库办公室。
    李老四果然在，眼神躲闪，脸色比昨天更加难看，桌子上摊著帐本，却明显心神不属。
    看到竹观鱼进来，他几乎是惊跳了一下，强自镇定地打招呼：“竹、竹先生来了……”
    “李管事，昨日入库的那批山货，数目似乎有些出入，我来核对一下底单。”竹观鱼语气平和。
    “哦，好，好……”李老四手忙脚乱地翻找著。
    竹观鱼状似无意地环视这间杂乱的小屋，目光扫过墙角那个破旧的木柜。
    昨日，他看到李老四將那个陌生的布包塞进了木柜最底层的杂物下面。
    他不动声色地收回目光，专注地与李老四核对帐目。
    期间，李老四几次走神，答非所问。
    恰在这时，门外传来沉重的脚步声和王疤瘌的大嗓门：“李老四！上回那批麻袋的损耗怎么回事？老子的人可没多用……”
    王疤瘌骂骂咧咧地推门进来，看到竹观鱼也在，愣了一下，隨即冷哼一声，显然依旧看他不顺眼。
    竹观鱼微微頷首，算是打过招呼，然后对李老四道：“李管事，既然王头找你有事，那我先去库房清点一下实物，回头再来找你。”
    说完，他拿著单据转身出去，似乎只是为了公事。
    经过王疤瘌身边时，他像是忽然想起什么，脚步一顿，用不高但足以让王疤瘌听清的声音，仿佛自言自语地嘀咕了一句：“……咦，李管事柜子底下那包新买的桂糕倒是香，就是藏得严实，也不说分点给大家尝尝……”
    话音落下，他不再停留，径直出门，走向库房方向。
    屋內，王疤瘌愣了一下。
    桂糕？李老四这抠搜鬼捨得买桂糕？还藏起来？
    他本就是带著找茬的心思来的，此刻疑心顿起。
    再看李老四，脸色唰一下变得惨白，眼神惊恐地瞟向墙角那木柜，嘴唇哆嗦著，竟一时忘了回应王疤瘌关於麻袋的质问。
    这副做贼心虚的样子，瞬间点燃了王疤瘌的怒火。
    “李老四！”王疤瘌猛地逼近一步，眼神凶狠地瞪著他，又扫向那木柜，“你他娘的藏了什么好东西？啊？怕人瞧见？”