第276章 黑水泽谋

    水榭中，气氛一时有些沉默。只有池中游鱼偶尔跃出水面的轻响，以及风吹帷幔的细微声响。
    叶鸿羽、叶凌风、金万贯乃至叶云汐，都屏息凝神，目光灼灼地望著刘平安，等待著他的答覆。那截暗金色的指骨，静静躺在玉盒之中，散发著温热而沉重的灵压，仿佛在无声地诉说著一段上古的辉煌与秘密。
    刘平安的手指，轻轻敲击著紫檀木桌面，发出“篤篤”的轻响。他目光深邃，落在那暗金指骨上，神识早已悄然扫过，感知著其中蕴含的磅礴气血之力与那丝不朽的意志烙印。確实不凡，与他丹田中混沌生死金丹旁的那截神秘灰白指骨（归墟子遗骨）截然不同，一者炽热如阳，气血不朽；一者冰冷寂灭，终结万物。但两者都有一个共同点——它们的主人生前，都必然是惊天动地的大能之辈。
    三级巔峰妖兽黑水玄蛇，实力堪比金丹后期，且占据地利，剧毒无比……这无疑是一个巨大的挑战。即便是刚刚突破至金丹中期、实力大增的刘平安，也没有绝对把握能够正面抗衡，更別说將其牵制或引开了。
    但，风险往往与机遇並存。
    上古体修大能“金岩尊者”的遗蹟，其中可能存在的功法、宝物，对他而言，同样具有不小的吸引力。尤其是他现在肉身虽经混沌生死道韵淬炼，强於同阶，但比起专修肉身的体修，仍有不足。若能从中得到一些强化肉身、或者关於体修之道的感悟，对他的综合实力提升，大有裨益。
    而且，更重要的是，他初来此界，急需了解此方天地的修行体系、势力分布，以及寻找返回玄黄大世界（或打探玄云宗下落）的线索。与青嵐宗这等地头蛇势力合作，参与这种层次的遗蹟探查，无疑是一个快速融入、获取高层次信息的机会。叶鸿羽承诺的“厚报”或许不算什么，但通过此事与青嵐宗建立联繫，甚至得到那位金丹长老叶鸿天的些许人情或信息，价值可能更大。
    当然，前提是，风险可控。
    刘平安抬起眼，看向神色有些紧张的叶鸿羽，缓缓开口，声音平静无波：“叶城主，李某有几个问题。”
    叶鸿羽心中一松，肯问，说明有兴趣，连忙道：“李道友请讲，叶某知无不言。”
    “第一，那黑水玄蛇的具体实力、习性、攻击手段，尤其是其剧毒，可有更详细的了解？其盘踞之地，地形、毒瘴情况如何？”刘平安问道。知己知彼，方能百战不殆。
    叶鸿羽不敢怠慢，从怀中取出一枚玉简，双手奉上：“此乃宗內弟子与家兄探查后整理的信息，以及一份黑水泽核心区域的地形图，虽不完整，但可供道友参详。”
    刘平安接过，神识沉入，快速瀏览。玉简中记载颇为详细：黑水玄蛇，三级巔峰妖兽，身长十丈，鳞甲坚硬，力大无穷，口中可喷吐蕴含剧毒的黑色水箭，中者血肉消融，神魂侵蚀。其毒液还能形成毒瘴，笼罩巢穴周围数十里，金丹以下修士触之立毙，金丹修士亦需时刻以法力抵御，消耗颇巨。此蛇性狡，喜潜伏於黑水潭底，偷袭为主，速度奇快。其巢穴位於黑水泽深处一处名为“毒龙潭”的寒潭之中，周围遍布沼泽、毒瘴，地形复杂，难以展开围攻。叶鸿天长老曾与之交手一次，略占上风，但难以短时间內击杀，且顾忌其剧毒与地利，未能深入探查其守护的遗蹟入口。
    “第二，叶鸿天道友需要李某如何配合？是正面牵制，还是设法引开？具体计划为何？李某需要牵制或引开此獠多久？”刘平安放下玉简，继续问道。
    叶鸿羽道：“家兄之意，並非要与那黑水玄蛇死战。只需有人能將其从毒龙潭附近引开，哪怕是短暂引开，或者製造足够大的动静，吸引其注意力，家兄便可趁机潜入潭底，开启遗蹟入口，进入探查。以家兄估计，只需一炷香的时间即可。当然，若是能正面牵製片刻，自然更好。至於如何行事，家兄言，可根据实际情况，与道友商议定夺。届时，家兄会携带一枚『子母感应符』，若遗蹟入口开启，会通过母符告知道友，道友便可伺机脱身。”
    一炷香的时间……说长不长，说短不短。面对一头堪比金丹后期的三级巔峰妖兽，还要在对方的主场，想要牵制或引开一炷香，绝非易事。
    刘平安沉吟片刻，问出了第三个，也是最重要的问题：“第三，事成之后，李某能得到什么？叶城主所说的『厚报』，具体为何？若遗蹟中有所得，又当如何分配？”
    这才是核心。空口白牙，不足以让人冒险。
    叶鸿羽似乎早有准备，正色道：“李道友放心，我青嵐宗绝非过河拆桥之辈。只要道友答应出手，无论成败，我青嵐宗愿奉上『上品灵石五千』，三阶灵丹『清霖丹』一瓶（十粒），三阶防御法器『玄龟盾』一面，以酬谢道友援手之恩。此乃定金，事成之后，另有重谢。”
    上品灵石五千，三阶灵丹，三阶防御法器……这手笔，对於一位金丹散修而言，確实不算小了。清霖丹是疗伤、恢復法力的上品灵丹，玄龟盾也是不错的防御法器。但，这显然只是“辛苦费”。
    叶鸿羽顿了顿，看了一眼那截暗金色指骨，继续道：“至於遗蹟中之所得……家兄有言，若遗蹟中所得，有適合体修之物，或者与这截指骨同源之物，可由道友优先挑选一件。其余所得，按出力大小分配，我青嵐宗绝不多占。此外，道友可凭此物，成为我青嵐宗客卿长老，享受长老供奉，並可翻阅宗內部分非核心典籍。不知道友意下如何？”
    优先挑选一件適合体修或与指骨同源之物？客卿长老身份？刘平安心中微动。前者是实利，后者则是一个长期的身份和情报来源。青嵐宗再小，也是云州三大宗门之一，其藏书阁中，或许能找到关於此界更详细的信息，甚至……关於跨界传送、或者某些上古秘闻的线索。
    “另外，”叶鸿羽补充道，声音压低了几分，“家兄还说，他在那遗蹟外围发现的玉简残篇中，除了提到金岩尊者，还隱约提到了『跨界』、『古传送阵』等字眼，只是残破太甚，语焉不详。若遗蹟中真有相关线索，或许对道友寻找那『玄云宗』，也有所助益。”
    跨界？古传送阵？刘平安眼中精光一闪。这倒是个意外的消息。若那金岩尊者遗蹟中，真有关於古传送阵的线索，无论是否与返回玄黄大世界有关，都值得一探。
    思虑至此，刘平安心中已有决断。风险固然有，但收益同样诱人，而且，这或许是他快速了解此界、寻找归途的一个重要契机。
    他抬起手指，停止了敲击，目光平静地看向叶鸿羽：“叶城主诚意相邀，李某若再推辞，便是不识抬举了。此事，李某应下了。”
    叶鸿羽闻言，大喜过望，连忙起身，端起酒杯：“太好了！有李道友相助，此次探查，必定马到功成！叶某代家兄，先敬道友一杯！”
    叶凌风、金万贯、叶云汐也连忙举杯，脸上都露出欣喜之色。一位实力深不可测的金丹修士加入，无疑让此次探查的成功率大增。
    刘平安也端起酒杯，与眾人一饮而尽。
    “不知叶鸿天道友，何时可到枫叶城？探查之事，宜早不宜迟。”刘平安放下酒杯，问道。
    叶鸿羽道：“家兄已在赶来途中，最迟明日晚间便可抵达枫叶城。待家兄一到，我们便详细商议行动计划。在此之前，李道友可先在客栈静修，若有任何需要，儘管吩咐。”
    刘平安点头：“可。”
    正事谈妥，席间气氛更加融洽。叶鸿羽又说了些云州乃至南域的趣闻軼事，金万贯也凑趣讲了几个坊市中的笑话，叶云汐偶尔插话，好奇地问些修行上的问题，刘平安也拣些无关紧要的解答。宾主尽欢，直至暮色降临，宴席方散。
    叶鸿羽亲自將刘平安送出城主府，目送他在李岩的陪同下返回青云客栈，这才转身回府，脸上喜色收敛，露出一丝深思。
    “父亲，这位李前辈……当真可靠吗？他来歷神秘，修为又高，万一……”叶凌风跟在身后，低声问道。
    叶鸿羽摇了摇头，沉声道：“此人气息深沉如海，连我都看不透，绝非寻常金丹初期。而且，他昨日出手，轻描淡写便灭杀两头二级妖兽，对力量的掌控已至化境。更为难得的是，他面对那截金岩尊者指骨，以及我许诺的报酬，眼神清明，並无贪婪急切之色，可见心性沉稳，非是见利忘义、鲁莽贪婪之辈。至於来歷，散修之中，偶有奇遇，一飞冲天者不在少数，只要他对我青嵐宗无敌意，能助大哥取得遗蹟中之物，便是友非敌。”
    “可是，他打听『玄云宗』……”叶凌风还是有些疑虑。
    “或许真是故旧，或许另有隱情。但只要他肯出力，这些细枝末节，不必深究。”叶鸿羽目光深远，“大哥困在金丹初期巔峰已久，若此次能从金岩尊者遗蹟中得到体修秘法或突破契机，或许便能一举突破至金丹中期，届时，我青嵐宗在云州的地位，將更加稳固。为此，冒些风险，值得。”
    另一边，刘平安回到青云客栈天字一號房，开启禁制，盘膝而坐。
    他並未立刻修炼，而是將从叶鸿羽那里得来的玉简取出，再次仔细阅读，尤其是关於黑水玄蛇和黑水泽地形的部分，反覆推演可能遇到的情况及应对之策。
    “三级巔峰妖兽，黑水玄蛇……剧毒，地利……”刘平安手指无意识地在膝上敲击著。正面硬撼，绝非上策。他的优势在於混沌生死道韵的诡异与强悍，尤其是新近领悟加深的“终结”道韵，或许能在某些方面克制那黑水玄蛇的剧毒与生机。但具体效果如何，还需实战检验。
    “引开……或製造动静吸引其注意力……”刘平安沉吟著。或许，可以利用一下那截神秘的灰白指骨（归墟子遗骨）？虽然不敢轻易动用其威能，但其自然散发出的那一丝冰冷死寂的终结气息，对生灵，尤其是妖兽，或许有特殊的威慑或吸引效果？不过此法风险亦大，需慎之又慎。
    他將神识沉入丹田。混沌生死金丹缓缓旋转，旁边，古朴残破的五行巡察令（归墟令）静静悬浮，而在更深处，那截缩小了无数倍、如同尘埃般、却散发著令刘平安灵魂都感到悸动的灰白指骨虚影，也静静地存在于丹田某个神秘角落。自从“归墟之隙”出来后，这截指骨虚影便一直如此，既无反应，也无法催动，仿佛只是一个印记。
    “看来，关键还是在於自身的实力与应变。”刘平安收回神识，不再多想。他取出一枚上品灵石，握在手中，开始闭目调息，將自身状態调整至最佳，以应对明日的会面与后续可能到来的恶战。
    夜渐深，枫叶城灯火渐稀。城主府书房中，叶鸿羽与一位刚刚抵达、风尘僕僕、面容与叶鸿羽有六七分相似、但更加威严、气息更加浩瀚深沉的中年男子对坐。此人正是青嵐宗另一位金丹长老，叶鸿羽的兄长，叶鸿天。
    “大哥，那位李道友，我已经见过了，修为深不可测，至少是金丹中期，而且根基极为扎实，非是寻常散修可比。他已答应出手相助。”叶鸿羽將日间之事详细说了一遍，包括刘平安的来歷说辞、提出的问题以及自己的观察判断。
    叶鸿天静静听著，手指摩挲著茶杯，眼中精光闪烁：“来歷神秘，修为不俗，心性沉稳……看来，是位有故事的道友。他打听『玄云宗』？”
    “是，不过似乎不愿多谈，我只说不曾听闻。”叶鸿羽道。
    叶鸿天沉吟片刻，缓缓道：“玄云宗……我亦未曾听闻。或许真是隱世宗门，或许……並非我南域势力。不过，只要他肯出力，这些无关紧要。他提的条件，可以答应。一件体修相关之物优先选择权，客卿长老身份，这些都可以给。关键在於，他能否真的牵制住那黑水玄蛇一炷香的时间。”
    “大哥，那黑水玄蛇当真如此棘手？”叶鸿羽问道，他知道自己这位兄长实力强悍，在金丹初期中也属佼佼者，竟也对那黑水玄蛇如此忌惮。
    叶鸿天神色凝重：“比你想的还要棘手。那畜生不仅实力强悍，剧毒无比，更关键的是，它似乎灵智不低，且能藉助黑水泽的毒瘴与地利，发挥出十二分的实力。我上次与它交手，虽略占上风，但它一感觉不敌，便立刻缩回毒龙潭深处，藉助寒潭与毒瘴固守，令我束手无策。而且，我怀疑，那毒龙潭底，可能不止一头黑水玄蛇。”
    “不止一头？”叶鸿羽脸色微变。
    “只是怀疑，但不得不防。”叶鸿天沉声道，“所以，此次行动，必须速战速决。只要那位李道友能將其引开片刻，我便有把握潜入潭底，开启遗蹟。只要进入遗蹟，凭藉那截指骨和玉简中的线索，应该能找到控制枢纽或安全区域。届时，即便真有其他黑水玄蛇，在遗蹟內部，我们反而可能占据主动。”
    “希望那位李道友，真有应对之策。”叶鸿羽嘆道。
    “事已至此，多想无益。明日见了那位李道友，再详谈计划。”叶鸿天眼中闪过一道精光，“金岩尊者遗蹟……若真能找到其体修传承或遗留的宝物，我青嵐宗，或许便能迎来真正的崛起之机！”
    夜色更深，青云客栈天字一號房中，刘平安缓缓睁开了眼睛，眸中一片平静。明日，便会一会那位青嵐宗的金丹长老，以及那传说中的三级巔峰妖兽，黑水玄蛇。