第11章 公主与王子

    龙石岛的风总是带著硫磺的气息。
    赛妮拉·坦格利安站在城堡最高处的塔楼窗口，望著海平面上那艘渐行渐远的船只。那是载著她从君临而来的王室快船，此刻正空荡荡地返回，带著国王陛下未曾宣之於口的驱逐。
    “公主。”
    她转过身，雷妮拉站在塔楼门口，十一岁的脸庞还带著稚气，眼睛却已有了闻名七国的“王国之光”的神采。
    “欢迎来到龙石岛。”
    赛妮拉面无表情，伸手拢了拢被风吹乱的长髮。面对眼前的小姑娘，思绪纷飞：她还不知道，此刻自己已经面临了人生最大的挑战。
    就和二十七年前的自己一样，和站在里斯商船甲板上时一模一样，决绝、骄傲、无所畏惧，但是无法改变那既定的事实。
    “国王有他的新王后了，我的女儿註定是你的敌人。”
    雷妮拉走近她，在窗边站定。两个银髮的身影並肩而立，望著同一片海。
    “维桑尼亚姐姐会想您的。”雷妮拉答非所问。
    赛妮拉没有追问，她想起女儿分娩那夜的嘶喊，想起那个皱巴巴的男婴被抱到她面前时的模样——紫色的眼睛，细软的银金色胎毛，与她记忆里另一张脸如此相似。
    伊耿。
    韦赛里斯给他的嫡长子取了这个名字。
    征服者的名字。
    赛妮拉心中闪过了一丝怨恨，针对那些坐在铁王座上的男人：“在你之前有无冕女王，龙石岛公主地位並不稳固，而且新的王后是维桑尼亚，她比我更像真龙。”
    雷妮拉转过头，看著这位传说中的～嗯，应该算是祖母辈的女人。
    她听过、见过太多关於赛妮拉的传言——放荡、任性、不负责任，生了三个私生子还敢带到宫廷里要求合法化。但此刻站在她面前的，只是一个望著海面出神的女人，眼角有了细纹却仍挺直脊背，而且出言提醒了自己，提醒自己要提防她的女儿。
    “您会留下来吗？”
    “那你欢迎吗？”
    雷妮拉伸出手，握住了赛妮拉的手指。那只手比她的略微粗糙一些，带著常年握韁绳的薄茧。
    “龙石岛永远是坦格利安的归宿。”雷妮拉说，“我父亲说过，我们是龙，龙不会永远留在同一个地方。但龙石岛是家，我可以给你一个家。”
    赛妮拉低头看著这只年轻的手，忽然想起许多年前，另一只手攥著她的裙摆，问她外祖父会不会不喜欢她。
    ——维桑尼亚，现在的王后。
    “不。”赛妮拉说，“海峡对岸才是我的家。”
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    君临城，红堡
    三个月后，狭海石阶列岛的战事仍在继续。
    维桑尼亚王后抱著刚满百天的伊耿王子，站在红堡的窗前。小傢伙沉甸甸的，正努力伸著胖乎乎的手去够窗外飞过的一只鸽子。
    “等你长大了，”她轻声对儿子说，“就可以骑著龙抓它了。”
    小伊耿咿咿呀呀地回应，口水淌到下巴上，两人的身后，一枚金色的龙蛋正躺在火炉中，静静等待孵化。
    门被轻轻敲响。一名侍女进来稟报：“陛下，公主殿下到了。”
    雷妮拉已经返回了君临，还带回了王后母亲的信息。
    当公主走进来时，维桑尼亚正把伊耿交给乳母。两个女人对视的瞬间，房间里仿佛有什么无形的东西轻轻颤动了一下。
    “雷妮拉，你应该留在红堡，多陪陪你的父亲。”维桑尼亚先开口，声音温和。
    “王后陛下。”雷妮拉行了礼，目光落在那个银髮的婴孩身上，“他长得很像父亲。”
    “大家都这么说。”维桑尼亚示意她坐下，自己也在对面落座，“你父亲很高兴。你知道的，他一直想要一个儿子。”
    雷妮拉垂下眼睛，她知道，整个君临都知道。
    韦赛里斯国王盼儿子盼了十一年，从前王后爱玛的无数次流產和夭折，到如今新王后一举得男。七大王国的贵族们都在私下议论：他们希望一位男性国王。
    “公主，你路过潮头堡时，那边有消息吗？”维桑尼亚换了个话题。
    作为国王酒侍的雷妮拉摇摇头：“只听说战斗陷入僵局。戴蒙叔叔的龙进不了洞穴，步战又补给不足。科利斯伯爵的舰队被三女儿王国的舰队暗中牵制……”
    “还有多恩人，卡米拉姑姑给了我她收集到的信息。”维桑尼亚见小公主如实回答，也分享自己的信息，同时强调自己背后的资源。
    房间內的气氛一时间变得有些凝固，显然这两个女人都有各自的心思。
    年轻的公主坐到了闺蜜的身旁，而王后见状也不再提问，抱起儿子哼起了摇篮曲，心中想起自己的父亲。
    那个她从未真正见过的男人，此刻正在遥远的灰色荒原，与这片大陆隔著整个厄斯索斯。
    龙王巴赫尔——阴影之地的巨龙，她的生父。
    一个月前，一艘来自远方的商船停靠在君临港，卸下了整整五箱金砖、两箱宝石珍珠，以及数不清的丝绸茶叶。隨船而来的信使说，这是龙王巴赫尔赠给“在本位面唯一的后代”的礼物，祝贺他的外孙诞生。
    韦赛里斯收下了礼物，愉快的和他的各个大臣称讚龙王的富裕。
    维桑尼亚也感到了被重视，同时对远方的父亲表达了关切。
    信使答：“龙王陛下很好，他让我转告您：维斯特洛太冷，他在南方有太多事物，原谅他不能亲自前来。”
    “从小到大，他总这么说！”维桑尼亚一阵失落。
    “王后陛下？”大学士的声音把她拉回现实。
    维桑尼亚回过神，抱歉地笑了笑。“抱歉，我走神了。”
    至於那一箱箱金幣和珠宝，由於是王后的私產，记帐之后，由僕人搬进了王室金库。
    记录完伊耿王子的状態后，大学士告退，阿莉森.海塔尔开门恭送。
    这位心思灵活的女士依旧在皇宫之中，如今陪伴著刚刚生下王子的王后。
    三个女人围坐在一起，靠著壁火，一时间气氛不再剑拔弩张。一个是前王后之女，一个是现任王后，还有一位是失败，没有被选上的王后。她们本该是敌人。但此刻，她们只是女人，嗯，雷妮拉还是是女孩。
    “您会是个好王后的。”亚莉珊.海塔尔忽然说。
    维桑尼亚微微一怔。
    “也许吧。”雷妮拉站起身，走到窗前，背对著她，“你比我母亲幸运，早早的就拥有了自己的儿子。”
    维桑尼亚望著公主纤细的背影，一时间不知道该说什么。
    他们都不过是权力的游戏中，一枚短暂的棋子罢了。
    窗外的天空很蓝，蓝得像是里斯的海，蓝得像是灰色荒原的天空，蓝得像是每一个坦格利安眼中倒映出的、那一片永远无法真正触及的远方。
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    旧镇，学城
    同一片天空下，旧镇的学城图书馆里，阳光透过彩色玻璃窗，在地面上投下斑斕的光影。
    卡利多姆——来自阴影之地的占位人，每天雷打不动查阅资料，被学者称为“好学的龙王”
    他正埋首於一堆泛黄的卷宗之中，而他的对面，坐著维耿·坦格利安，前国王杰赫里斯的七子，一个性格沉静、爱好读书的王子。
    “你找到什么了？”维耿对著这位自来熟，但是勤奋好学的客人充满了好奇。
    卡利多姆抬起头，眼睛里闪著某种奇异的光芒。
    “先民，关於先民的记载。”
    他把一卷羊皮纸推到维耿面前。那是一份极其古老的抄本，边缘已经磨损，墨跡也褪成了褐色。但上面的文字依然清晰可辨——是上古时期的先民语，卡利多姆勉强能认出几个词，而维耿负责替他翻译。
    “筑城者布兰登……”维耿念道，“长城……冬夜……凛冬將至……”
    “不止这些。”卡利多姆又翻出另一卷，“你看这个。”
    那是一份学士们的笔记，记录著关於瓦雷利亚自由堡垒的只言片语，其中有一段被特意圈了出来：
    “……龙之血脉源於火，亦源於血。血火同源，不可分离。然有学者提出，龙之血脉亦可源於冰。冰与火，实为一体两面……但又互为死敌。”
    维耿皱起眉。“这是什么意思？”
    卡利多姆没有回答，而是又翻出一卷。这一次，是一份关於旧神的记录。
    “旧神是无名的神，森林之子信仰它们，先民后来也信仰它们。它们没有名字，没有形象，只存在於鱼梁木之中。但你看这里——”
    他指著一段文字。
    “……传说中，旧神可以看见一切。它们通过鱼梁木的眼睛，注视著这片大陆上的每一个生命。有人说，旧神的力量与长城有关。长城不仅是阻挡异鬼的屏障，也是某种……显现。”
    维耿沉默地读著，眉头越皱越紧。
    ”你在找什么？”维耿愈发的好奇。
    卡利多姆靠回椅背，目光穿过彩色玻璃窗，望向远方。
    “我在找真相，关於瓦雷利亚自由堡灭亡的真相，魔龙从哪里来，歷史要往哪里去。”
    “这很重要吗？”
    “对於其他人来说，也许不重要。”卡利多姆说，“但对於我们，对於你这位坦格利安来说，很重要！”
    他没有说下去。
    维耿表示理解，继续翻译。
    过了很久，维耿王子才停了下来，轻声说：“我父亲曾在去世前召唤过我，他一度询问我的意见，希望我能够继承他的王位。但我知道那只是他意识模糊之后的囈语，但在那段话里我听到了一些东西，塔格利安家族的龙梦，这个代代相传的话本该只有继承者能够听到，父亲他说了，说了我们必须注意北方的危险。”
    王子的神情带著一抹哀伤，但他很快收拾好了情绪：“我的姐姐塞妮拉.坦格利安，父亲临终前一直在呼唤她的名字，好在她生下的女儿现在是维斯特洛的王后，父亲如果能看见，一定会感到很欣慰。”
    “是啊，事情的发展就像河流出现了支流，现在多出了许多不同的可能，我的头更大了？”
    维耿愣了一下，不明白这句话的意思。
    卡利多姆看著他，忽然笑了。那笑容里有一种说不清的东西。
    “你知道吗，维耿，你父亲是个聪明人，是塔格利安整个王朝最聪明的人之一，他看懂了权力的游戏，只可惜他终究是个凡人。”
    “什么？”
    卡利多姆没有直接回答。他站起身，走到窗前，背对著维耿，声音轻得像是一声嘆息：
    “龙怕寒冷吗，为什么王后骑龙无法越过绝境长城。”
    维耿张了张嘴，不知道该说什么。
    图书馆里安静极了。只有书页翻动的声音，和远处传来的、学城钟楼报时的悠长迴响。
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    君临城外，御林
    征服歷107年的秋天来得格外漫长。
    王子命名节的庆典持续了整整七天。来自七大王国的贵族们带著礼物和祝福，源源不断地涌入君临。凯岩城的兰尼斯特家族、风息堡的拜拉席恩家族、高庭的提利尔家族……甚至连远在狭海对岸的海王总督们都派来了代表。
    十一岁的雷妮拉·坦格利安站在宴会厅的角落，看著人群中央的父亲和继母。
    韦赛里斯国王满脸笑容，举著伊耿小王子向眾人展示。维桑尼亚王后站在他身侧，端庄得体，脸上带著恰到好处的微笑。金红的烛光映在他们身上，把那一头银髮染成了权力的金色。
    “雷妮拉公主。”
    她转过身，是凯岩城的杰森.兰尼斯特，一个举止有些轻佻，但是衣著华丽的年轻人，正微笑著向她伸出手。
    “能请您跳支舞吗？”
    雷妮拉看著他，又看看不远处那些交头接耳的贵族夫人。她知道这个邀请意味著什么——兰尼斯特家族在试探，在向新王后示好的同时，也不忘记她这个曾经的继承人。
    “抱歉。”她说，“我不舒服。”
    公主转身走出了宴会厅。
    御林铁卫克里斯顿·科尔跟在她身后，沉默地保持著几步的距离。这是雷妮拉公主破格提拔的御林铁卫，被她父亲指派给她当了护卫，一个管家之子出身，年轻而忠诚的骑士，自从宣誓起就守护在她身边。
    夜色很凉，月亮还未升起，只有满天星斗洒下微光。
    雷妮拉沿著小径走在御林內，脚下的落叶沙沙作响。
    “殿下，”科尔在后面轻声说，“太晚了，不安全。”
    “有你在我怕什么？”
    科尔没有再说话。
    他们继续往前走。树林越来越密，星光渐渐被树冠遮住。雷妮拉不知道自己要去哪里，只是想走，一直走，走到不用再看见那些笑脸、那些试探、那些令人烦躁的窃窃私语为止。
    忽然，科尔上前一步，把她护在身后。
    “有东西。”他低声说，手按上了剑柄。
    雷妮拉屏住呼吸，黑暗中，她听见了沉重的喘息声，和什么东西踩断树枝的咔嚓声。
    一头野猪。
    巨大、漆黑、鬃毛倒竖的野猪，正从灌木丛中衝出来。它被人类的脚步声惊扰，被激怒了，正低下头，亮出那对能开膛破肚的獠牙。
    科尔拔剑冲了上去。
    雷妮拉站在原地，看著那个年轻的身影与野兽搏斗。剑光在黑暗中闪烁，野猪的嘶吼震得树叶簌簌落下。她应该害怕的，应该逃跑的，应该尖叫的——
    但她没有，她只是看著。
    看著科尔一次又一次地刺中野猪，看著那畜生的挣扎越来越弱，看著那个年轻骑士满身是血地转过身，向她单膝跪下。
    “殿下，没事了。”
    雷妮拉走近他，低头看著那头已经断气的野猪，又看看科尔身上那些不属於他的血。
    “你受伤了吗？”
    “没有，殿下。”
    “你救了我的命。”
    科尔抬起头。月光终於从云层后露出，照在他年轻的脸上，照在那双深色的眼睛里。
    “这是我的职责，殿下。”
    雷妮拉沉默了一会儿，然后伸出手，放在他的肩头。
    “我记住了，我的科尔。”
    第二天的上午，远处传来號角声。是国王的狩猎队伍归来的信號。
    韦赛里斯国王在眾人的簇拥下，猎到了一头漂亮的褐色雄鹿。鹿头被砍下来，准备献给小王子作为命名节的礼物。
    雷妮拉回到营地时，正好看见父亲满脸得意地展示他的战利品。周围一片恭维之声：“陛下剑法如神！”“这才是真龙的风采！”
    公主双手背过身后，哼了一声，越过了这些恭维的贵族。
    翌日清晨
    雷妮拉起得很早。
    昨晚，营地中贵族们的舞蹈和歌声让她睡不著。有些失眠的雷妮拉索性披上外袍，独自走出帐篷。御林在晨曦中显得格外寧静，薄雾繚绕在林间，露水打湿了她的裙摆。
    她漫无目的地走著，忽然，她停住了脚步。
    山顶的草地上，一头浑身雪白的雄鹿正低头吃草。
    它的皮毛在晨光中泛著珍珠般的光泽，鹿角像是用月光雕刻而成，优雅地伸展向天空。它抬起头，似乎感觉到了什么，向著雷妮拉的方向看了一眼——
    然后，它转身，消失在了山的另一侧。
    雷妮拉愣在原地。
    等她回过神来，几乎是本能地，她向另一侧的山坡望去。
    隔著整座山谷，隔著那片晨雾和刚刚升起的朝阳，她看见了另一个人。
    维桑尼亚王后正和艾莉亚女士有说有笑，也站在山坡上，也正望著那头白鹿消失的方向。她的侧脸在晨光中显得格外柔和，银色的长髮披散在肩头，被风吹起几缕。
    似乎是感觉到了雷妮拉的目光，她转过头。
    两个女人的目光隔著整座山谷相遇。
    那一刻，晨雾散去，阳光洒满御林，鸟鸣声此起彼伏。那一刻，王后和公主，共同见证了一个奇蹟。
    古老的传说中，白色雄鹿是王权的显现，是权力的象徵，是七神赐福於人间的证明。上一次白色雄鹿出现在维斯特洛，还是征服战爭之前的事。
    雷妮拉知道这意味著什么。
    同时她看到了，那一刻，维桑尼亚脸上露出了微笑。
    不久之后，寻找王后和公主的人同样进入了这里，远处传来侍从们的惊呼声——有人也发现了那头白鹿，正呼喊著报告国王陛下。整个营地沸腾起来，人们奔走相告，说这是七神赐福给伊耿小王子的祝福。
    雷妮拉听著那些声音，没有反驳，生气的离开了。
    御林营地，国王的大帐。
    消息传到韦赛里斯耳中时，国王正在用早餐。
    他听完稟报，脸上露出了掩饰不住的喜色。
    “白色雄鹿！”他对身边的一眾大臣说，“你听见了吗？这是七神的赐福！给伊耿的赐福！”
    奥托.海塔尔微笑著点头，一旁的侍女把一块蜂蜜蛋糕放进他的盘子里。
    “是的，陛下。”眾人迎合。
    韦赛里斯兴奋地站起身，在房间里走来走去。“我要写信给所有领主！让他们都知道这个神跡！”
    亚莉珊.海塔尔微笑著，完美的融入了身边的贵族女性。
    等韦赛里斯终於平静下来，离开帐篷去找王后时，她走到门前，望著远处的天空，黑焰在御林上空盘旋。
    王后在那个方向，哪怕见不到她的人，忠心的魔龙依旧在守护它的骑手。
    就是不知道雷妮拉现在在想什么？
    此时，一位侍女走进来，轻声稟报：“陛下，凯岩城公爵求见，想为他的弟弟迎娶雷妮拉公主。”
    韦赛里斯转过身，脸上的微笑快速变色。
    “原来他们是这么想的。”韦赛里斯立刻明白了眾人为何如此协调统一，心中顿时涌现了对女儿的愧疚。
    “请他进来。”
    国王最后望了一眼门外，然后走向王座，呵斥声在帐篷里出现，虽然声音不高，但所有人都能听出国王情绪不对。
    心中出现一个决定，韦赛里斯要终结这些乱象。