第125章 入彀

    第125章 入彀
    腊月二十九，淅阳郡治南乡县。
    天色阴沉得厉害，丹水河面上泛著惨白的光，几只寒鸦落在枯枝上，有一搭没一搭地叫著，城门口的积雪被踩成了黑泥，混杂著马粪和烂菜叶的味道，有些刺鼻。
    而一支庞大的车队正缓缓驶向南门，数十辆双辕大车压过路面咯，车上盖著油布，虽然看不清货物，但从车辙陷入泥土的深度来看，分量极沉。
    赶车的脚夫们个个身强力壮，儘管穿著羊皮袄子，但脚底下的步子却迈得扎实。
    守城的队正搓著冻僵的手，斜眼吊著这支队伍。
    “站住！哪来的？”
    车队前头，一个管事模样的中年人快步上前，满脸堆笑地塞过一小袋铜钱：“军爷辛苦，我们是关中来的晋商，奉命往南边送批货。”
    队正掂了掂袋子，脸色缓和了些，用刀鞘挑开第一辆车的油布一角。
    里面是码得整整齐齐的关中青盐，还有成捆的麻布。
    “好东西啊。”
    队正咽了口唾沫，这年头盐和布就是硬通货，他望著后面长长的车队，故作严肃道：“规矩你们懂，盐布好说，可若是夹带了铁器兵刃，按例得上报军司马查验文书————”
    管事脸上笑容不变，又极快地从袖中摸出另一个小袋子，不著痕跡地塞进队正手中里，低声道：“军爷放心，规矩我们懂，这是吕太守府上二管家开的条子，运的就是些铁料和备用刀械，给城里武库补缺的。”
    “您看，这天色也晚了，兄弟们冻了一天，您就行个方便，早点交割了，大伙儿都省心不是？”
    说著，管事又递上一份盖著私印的文书。
    队正捏了捏袖中的两个袋子，又瞥了眼那文书上的模糊印鑑，確实像是太守府的，而且上头也打过招呼，近日有关中商队要来。
    真较起真来，耽误了太守的事，自己可担待不起。
    他侧身让开一步，对手下挥挥手：“查过了，是太守府要的货，放行吧！”
    於是车队隆隆驶入城门。
    在车队中段，一个满脸胡茬的汉子正低头推著车辕，他穿著一件满是油污的褐衣，头巾压得很低，只露出一双精光四射的眼睛。
    正是乔装改扮的竇琮。
    他推的这辆车上看似堆满了草料，实则底下藏著几十具拆解开的弓弩和成捆的弩箭，而周围那些看似憨厚的脚夫，全都是上洛守军中的精锐悍卒，衣服下也藏著短刃和手斧。
    进了城，竇琮借著擦汗的动作，飞快地扫视了一圈。
    城墙不算高，夯土层有些剥落，城楼上的守军稀稀拉拉，有的甚至抱著长矛在避风处打盹。
    “这帮废物。”
    竇琮心里骂了一句，手上的劲道却没松，推著车稳稳地跟在队伍里。
    车队穿过主街，两旁的铺子大多关著门，偶尔有几个行人也是行色匆匆，面带菜色，路边的一家酒肆倒是开著，里面传来划拳声，一面破旧酒旗在寒风中无力地摆动。
    几个穿著皮甲的兵丁正歪在酒肆门口，手里拎著酒壶，对著路过的妇人吹口哨，其中一个还醉醺醺地指著车队，大著舌头喊道：“哟，来了只肥羊！回头得找太守討赏去！”
    “闭上你的臭嘴！”
    另一个稍微清醒点的兵丁踹了他一脚：“没看见是太守府的客人吗？想死別连累老子！”
    竇琮露出一丝冷笑，这城里的兵骨头都酥了，亏得吕怀义能坐稳这南乡县。
    车队在城西校场和驛馆之间停下，这里原本是用来操练兵马的地方，如今却堆满了各种杂物，甚至还有几只没拴绳的鸡在啄食。
    “都卸车！动作麻利点！”管事大声吆喝著，指挥眾人把车上的货物搬进仓库。
    竇琮趁机混在人群里观察地形，驛馆紧挨著校场，离西门不远，围墙低矮，几处墙角甚至还有缺口，看著像是被人踩出来。
    “头儿。”
    一名扮作脚夫的队正凑到竇琮身边，借著递麻袋的掩护，低声道：“刚才我去解手，看了眼武库那边，锁都生锈了，门口就两个守卫在那儿烤火呢。”
    “別急著动。”
    竇琮接过麻袋，扛在肩上，朝著太守府的方向扬了扬下巴：“先让兄弟们把傢伙事藏好，等等那边动静再说。”
    入夜，太守府。
    正堂內灯火通明，炭盆烧得极旺，案几上摆满了酒肉，几名舞姬正在堂下甩著水袖。
    吕怀义坐在主位上，这是个四十来岁的胖子，面色红润，手里把玩著商队送来的一把横刀，手指在锋刃上弹了一下，发出一声清脆的嗡鸣。
    “好刀！”
    吕怀义赞了一声，將刀归鞘：“关中的铁器果然名不虚传。”
    在他下首，商队的主事正陪著笑脸：“太守若是喜欢，这次带的五十把横刀全数奉上，只求太守给个方便。”
    “方便自然是有的。”
    吕怀义端起酒杯，抿了一口：“只是本官听说，你们在南阳吃了闭门羹？”
    “可不是嘛！”
    主事一拍大腿，愤愤不平道：“那吕子臧简直是个疯狗！连进都不让进，我们路上还撞到了唐王的前锋，说是要去打南阳。”
    “领头的韩將军特意让我给你传个话，希望吕太守您肯借个道，让他们的大军和輜重过去，到时不仅不扰淅阳分毫，事成之后，南阳的一半钱粮都归给您。”
    吕怀义的动作顿住了。
    他挥退了舞姬，身子前倾，盯著主事问道：“唐军真是这么说？”
    “千真万確。”主事从怀里掏出一封信件，双手呈上，“这是楚国公的亲笔信，韩將军让我交给您，说事成后封您为淅阳太守，爵开国县男。”
    吕怀义接过信，展开细看。
    这信中言辞恳切，极尽拉拢之意，更重要的是，信里把那个平日里总压他一头的族兄吕子臧骂得狗血淋头，称其为“不识天数之狂徒”。
    “骂得好！”
    吕怀义猛地一拍桌子，脸上的肥肉跟著颤了颤：“吕子臧那个老匹夫，仗著自己是齐王旧部，平日里对我指手画脚，前些日子朱粲大王拨下来的粮草也被他截留了大半，老子早就看他不顺眼了！”
    他將信收好，端起酒杯一饮而尽：“既然楚国公看得起我吕某人，这道，我借了！”
    主事大喜过望，连忙举杯：“太守英明！只是楚国公说他的輜重队有些多，还有七八百名护卫，不知————”
    “七八百个人？”
    吕怀义端著酒杯的手一顿，脸上笑容收敛了些许，让近千外人进城，终究非同小可。
    主事察言观色，立刻放下酒杯，躬身解释：“太守明鑑，都是些押运粮草輜重的辅兵，和咱们商队自家雇来看货的护院。韩將军说了，南阳吕子臧冥顽不灵，恐有溃兵流窜惊扰粮道，这才多派了些人手护卫。他们只暂住一两日，大军过境后便会开拔，绝不敢扰了淅阳的清净。”
    “再说了，他们人生地不熟，吃的喝的都捏在您手里，还能翻了天不成？等唐军收拾了南阳那老匹夫，您可是首功，这淅阳————往后不就是您吕公一言九鼎了么？”
    吕怀义听著，心中的疑虑渐渐被首功和一言九鼎驱散。
    他心想也是，唐军先锋都到了南阳，哪会分精兵来图自己这穷地方？
    而且那吕子臧实在可恶，若能借唐军之手除之，不仅去一心病，还能白得偌大名声和实·————
    想到这里，他脸上重新堆起笑容，大手一挥，满不在乎道：“既如此，都进城！驛馆住不下就住校场，让王校尉给他们划块地方。”
    “不过话说在前头。”他语气故意一沉，“不许骚扰百姓，不许靠近本官的內库和武库，否则休怪本官不讲情面！”
    “那是自然，那是自然！太守法度严明，小的一定转达。”主事连连保证，心中一块石头落地。
    “来，接著喝酒！”吕怀义心情大好，又让人开了两坛好酒。
    主事陪著笑，一杯接一杯地敬著。
    此时，驛馆內。
    竇琮没有像其他人那样休息，而是带著几个人，悄悄摸到了驛馆的后墙根。
    “把那几个看门的灌醉了？”竇琮问身边的一个斥候。
    斥候嘿嘿一笑：“醉得跟死猪一样，那几个土包子没喝过关中的烈酒，几碗下去就不省人事了。”
    竇琮点了点头，从怀里掏出一张简陋地图，这是白天混进来的斥候凭记忆画的。
    “听好了，之后咱们不光要等信號，还得给韩世諤那边铺路。”
    他在地图上指了指：“南门离咱们这儿有三里地，中间隔著两条街，还有个巡防营，虽然吕怀义鬆懈，但那个巡防营的都尉听说是朱粲派来的监军，是个硬茬子。”
    “將军，要不要先把那都尉给————”斥候做了个抹脖子的动作。
    “不急。”竇琮眯起眼睛，“等韩世諤那边的动静闹大了，那都尉肯定会带人去南门支援，咱们就在半路截杀他，顺便把南门给夺了。”
    “告诉兄弟们別光顾著杀人，等拿下南门，第一时间把城头的旗子换了，再放火烧几个草垛子，动静越大越好，让城里的百姓和那些没卵子的兵都知道，这天变了。”
    斥候领命而去，身影很快消失在黑暗中。
    城西校场，原本空荡荡的营房此刻挤满了人。
    竇琮回到通铺上，借著昏暗油灯，正用一块破布擦拭著手中的手斧。
    “將军。”
    一名亲兵凑过来，低声道：“咱们的人都安顿好了，城里的情况也摸得差不多了。南门的守备最松，只有二十几个老弱病残，换班的时辰也打听清楚了。”
    “让弟兄们好好休息，把傢伙事都备好。”
    竇琮停下手中动作，从怀里掏出一块胡饼，狠狠咬了一口，咀嚼著道：“等外面的动静闹起来，咱们就动手，给这位吕太守送份大礼。”
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