第111章 林如海回京之后，可先在户部任职

    神京城，皇极殿內。
    晨光初透，映照著金漆雕龙的御座和两侧垂手肃立的百官。
    天泰帝端坐在御座上，身穿明黄十二章纹朝服，头戴翼善冠，面容依旧苍白，但那双半垂的眼帘此刻完全抬起，眸光深邃如潭。
    丹墀下，文武百官分列两侧。
    浙党党魁、內阁首辅刘谦益站在文官队列最前方，他双手拢在袖中，指尖无意识地摩挲著袖口的绣纹，心中正飞快盘算，今日朝会，陛下突然重提都察院左副都御史一职，意欲何为？
    楚党钱嗣昌站在刘谦益身侧稍后，同样身著緋袍，圆脸上掛著惯常的从容浅笑，但那捋须的手指已停在半空。
    齐党段廷儒依旧站在人群边缘，清瘦的面容无波无澜，只那微垂的眼帘下，眸光几不可察地转动。
    “眾卿平身。”天泰帝声音平稳响起。
    百官齐声道:“谢陛下——”声浪在殿中迴荡。
    天泰帝目光扫过丹墀下，最后落在刘谦益身上，唇角几不可察地向上牵起一丝极淡的弧度。
    “上月议及都察院左副都御史一职空缺，诸卿各有所荐，朕思量多日……”天泰帝顿了顿，声音在寂静的大殿中格外清晰，“觉得通政使司右通政李文昌，歷练丰富，通达下情，且素来刚直不阿，堪当此任。”
    话音落下，殿中气氛骤然一变。
    刘谦益心头猛地一跳，几乎不敢相信自己的耳朵——李文昌，那是他浙党中人，陛下竟將如此重要的位置，给了浙党？
    他迅速抬眼看向御座，只见天泰帝面色平静，那双深邃的眼眸中看不出丝毫情绪，刘谦益心中念头急转：陛下这是何意？
    钱嗣昌脸上的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常，但那双细长的眼中已闪过一抹阴霾，段廷儒微微抬眼，眸光在刘谦益和御座之间转了个来回，唇角抿成一条直线。
    “刘爱卿。”天泰帝忽然点名。
    刘谦益忙出列，躬身道:“臣在。”
    “你对他……可了解？”天泰帝问道，语气平淡，仿佛只是寻常询问。
    刘谦益心头又是一紧，陛下这是要让他当眾表態，他深吸一口气，稳了稳心神，朗声道:“回陛下，臣对其人略知一二，李文昌为官二十载，歷任地方知县、知府，后调入通政使司，处事稳重，明察秋毫，且素来廉洁自守，风评甚佳，都察院职在纠劾百司，辨明冤枉，正需此等刚直不阿、熟知下情之臣。”
    他说得冠冕堂皇，心中却暗自警惕。
    天泰帝点了点头，似乎颇为满意:“刘爱卿既如此说，朕便放心了，那就……”
    “陛下！”钱嗣昌忽然出列，声音洪亮，“臣以为不妥！”
    殿中气氛顿时紧绷。
    钱嗣昌躬身道:“都察院乃朝廷耳目，左副都御史一职至关重要，当择老成持重、熟知律例者任之，李文昌虽在地方歷练，然於刑名律例，恐非所长，臣仍保举刑部右侍郎王文正，其人为官清正，断案明允，堪当此任！”
    他话音落下，几名楚党官员纷纷出列附和。
    “钱尚书所言极是！”
    “王文正熟諳律法，確比李文昌更为適宜！”
    “请陛下三思！”
    刘谦益脸色一沉，正要反驳，却听御座上天泰帝轻笑一声。
    那笑声很轻，却让殿中瞬间安静下来。
    “钱爱卿。”天泰帝看向钱嗣昌，眸光幽深，“你保举王文正，是因他熟諳律法，还是因他……是你楚党之人？”
    钱嗣昌面色一变，忙躬身道:“臣……臣绝无此意，臣只是……”
    “罢了。”天泰帝挥了挥手，打断他的话，目光转向刘谦益，“刘爱卿，你方才说李文昌刚直不阿、熟知下情，朕倒想问问——若有人举荐王文正，说他熟諳律法、断案明允，你当如何辩之？”
    刘谦益心中警铃大作，陛下这是在考验他？
    他定了定神，拱手道:“回陛下，都察院职司虽涉刑名，然非仅刑名而已，其要在纠劾百司、辨明冤枉，需通达下情、明察秋毫之能，李文昌歷任地方，深知民生疾苦、吏治利弊，此非久居刑部者所能及，至於律例……”
    他顿了顿，声音提高几分，“李文昌在通政使司多年，经手奏章无数，於朝廷法度、章程规程，亦了如指掌，断不会因不熟律例而误事。”
    他说得鏗鏘有力，心中却隱隱不安。
    天泰帝听罢，微微頷首，又看向钱嗣昌:“钱爱卿可还有话说？”
    钱嗣昌咬了咬牙，还想再爭，却见天泰帝眸光渐冷，心中一凛，只得躬身道:“臣……臣无话可说。”
    “既如此……”天泰帝声音平稳响起，“都察院左副都御史一职，便由李文昌担任，刘爱卿。”
    “臣在。”
    “你既举荐李文昌，便该知人善任，日后他在都察院若有差池，朕唯你是问。”
    “臣……领旨！”刘谦益躬身应下，心中那块大石终於落地，一股狂喜涌上心头——左副都御史，这可是清贵要职，常为入阁之阶，李文昌得了此位，浙党在都察院便有了根基，日后……
    他正暗自盘算，却听御座上，天泰帝话锋陡然一转:
    “戴权。”
    侍立御座旁的戴权躬身应道:“奴婢在。”他今日穿一身靛蓝色蟒袍，面白无须，脸上没有任何表情，眼观鼻，鼻观心。
    “將林如海那封奏本，拿给诸位大人看看。”天泰帝淡淡道。
    戴权应了一声，从袖中取出一本素麵奏摺，双手捧著，走下丹墀，先递给刘谦益。
    刘谦益接过奏本，心中那股狂喜瞬间冻结——林如海，他不是还在回京路上吗，怎会有奏本？
    他展开奏本，目光迅速扫过，脸色越来越白。
    奏本上，林如海以扬州巡盐御史的身份，弹劾都察院右都御史周桐——贪墨受贿、徇私枉法、结党营私……条条罪状，证据详实，字字诛心！
    “这……”刘谦益手一抖，奏本差点掉落。
    戴权已接过奏本，依次递给钱嗣昌、段廷儒，以及几位重臣。
    殿中渐渐响起低低的议论声，越来越响，最后化作一片譁然！
    “右都御史周桐，他……他怎会……”
    “林如海远在扬州，如何能知京中之事？”
    “这弹劾……是真是假？”
    天泰帝端坐御座，冷眼看著底下百官神色变幻，眸光幽深如寒潭。
    待奏本传阅一圈，重新回到戴权手中，天泰帝才缓缓开口:
    “眾卿都看过了？”声音不大，却压下了殿中所有杂音。
    百官屏息，无人敢应。
    天泰帝目光落在刘谦益身上:“刘爱卿，你是內阁首辅，掌百官纠劾，林如海弹劾右都御史周桐，你……以为如何？”
    刘谦益浑身一颤。
    他此刻终於明白过来——陛下今日先给浙党左副都御史之位，再拋出林如海弹劾周桐的奏本，这是……这是要借浙党之手，除掉周桐！
    刘谦益脑中飞快转动，陛下这是要扶李文昌上位，不对，李文昌刚任左副都御史，资歷尚浅，不可能直接升右都御史，那陛下意欲何为？
    他抬眼看向御座，只见天泰帝面色平静，但那双深邃的眼眸中，却隱隱闪过一丝近乎恶趣味的期待，仿佛在沉闷的棋局中，落下了一枚意料之外、却又可能搅动风云的棋子。
    刘谦益心中一寒，知道自己已落入局中。
    他咬了咬牙，躬身道:“回陛下，林如海所奏……若属实，周桐罪不容赦！都察院乃朝廷耳目，右都御史位在副宪之首，若其身不正，何以纠劾百司，臣以为……当立即將周桐拿下，交三法司会审！”
    话音落下，殿中又是一片譁然！
    钱嗣昌猛地抬眼，死死盯著刘谦益——刘谦益这是要亲手將周桐推向死路，周桐虽非楚党，但在都察院中与楚党亦有往来，若周桐倒台，都察院势力必將重新洗牌……
    段廷儒微微皱眉，眸光在刘谦益和御座之间转了个来回，心中隱隱猜到了什么，却又不敢確定。
    天泰帝听罢刘谦益的话，点了点头，似乎颇为满意。
    “刘爱卿所言极是。”他缓缓道，“既如此……右都御史一职，便空缺了。”
    殿中气氛骤然凝滯。
    百官心中皆是一紧——来了！陛下要动右都御史了！
    天泰帝目光扫过丹墀下，最后又落在刘谦益身上:“刘爱卿，你既认为周桐当拿下，那右都御史一职空缺……你以为，该由何人接任？”
    刘谦益心头狂跳。
    陛下今日十分有十二分的不对劲。
    若他此刻举荐浙党之人，那便是浙党要將手伸进都察院，楚党、齐党必会群起攻之，若不举荐……陛下既然问了，他能不答吗，总不能举荐他党人员。
    他脑中念头飞转，陛下先前將左副都御史给了李文昌，此刻又问右都御史人选，莫非……陛下是想让李文昌……
    不，不可能，李文昌资歷太浅。
    那陛下到底要做什么？
    刘谦益咬了咬牙，硬著头皮道:“回陛下，右都御史一职至关重要，臣……臣一时想不出合適人选，还请陛下圣裁！”
    他將皮球踢了回去。
    天泰帝唇角微弯，那笑意很淡，却让刘谦益心头一寒。
    “想不出？”天泰帝缓缓道，“朕倒觉得……有个人，挺合適。”
    殿中落针可闻。
    百官皆屏住呼吸，等待天子下文。
    天泰帝目光转向文官队列中段，落在一位身著緋袍、面容沉凝的中年官员身上。
    “户部左侍郎陈敬。”天泰帝声音平稳。
    陈敬浑身一颤，忙出列躬身:“臣在。”他今日穿一身緋色孔雀补子朝服，面容沉凝，此刻却面色发白，额角渗出细密汗珠，陛下叫他做什么。
    天泰帝打量他片刻，缓缓道:“你在户部多年，办事稳妥，条理清晰，都察院右都御史一职，需通晓经济、明察秋毫之能，朕以为……你挺合適。”
    话音落下，殿中死一般的寂静。
    隨后，轰然炸开！
    “陈敬？！”
    “户部左侍郎调任右都御史？这……这不合规制！”
    “陛下三思！”
    钱嗣昌猛地出列，声音因激动而发颤:“陛下！陈敬虽在户部多年，然从未在都察院任职，於风宪之事一无所知！右都御史乃副宪之首，掌监察、言事，岂能由不諳此道者担任，臣恳请陛下收回成命！”
    几名楚党官员纷纷出列附和。
    “钱尚书所言极是！”
    “请陛下三思！”
    “都察院非同小可，岂能儿戏！”
    齐党段廷儒也缓步出列，声音平和却带著力量:“陛下，陈侍郎才干虽佳，然骤然调任风宪之地，恐难服眾，都察院右都御史，当择资望、才干、德行三者兼备者任之，臣以为……督察院右僉都御史赵志杰，歷任地方、京畿，於吏治民生体察颇深，风评甚佳，可堪此任。”
    他推举的赵志杰，正是齐党之人。
    殿中顿时又吵成一团。
    浙党官员见陈敬被推上右都御史之位，先是一愣，隨即狂喜——陈敬是浙党中坚！若他真能任右都御史，那都察院左右副宪皆在浙党之手，浙党势力將大增！
    他们纷纷出列，力挺陈敬。
    “陈侍郎在户部多年，於钱粮经济了如指掌，正可补都察院之不足！”
    “陛下圣明！陈侍郎確为合適人选！”
    “请陛下明鑑！”
    楚党、齐党则拼命反对。
    三方各执一词，引经据典，互不相让，转眼间又在御前爭论起来，言语间机锋暗藏，火药味渐浓。
    刘谦益站在队列最前方，脸色煞白，浑身冰凉。
    他终於明白了——全明白了！
    陛下今日先给浙党左副都御史之位，让浙党狂喜，再拋出林如海弹劾周桐的奏本，逼浙党表態拿下周桐，接著问右都御史人选，逼他刘谦益將皮球踢回，最后，亲自点將陈敬！
    这一环扣一环，步步为营！
    陛下这是要……要让陈敬任右都御史，然后……
    刘谦益猛地抬眼看向御座，只见天泰帝端坐其上，面色平静，但那双深邃的眼眸中，却隱隱闪过一丝冷笑。
    是了！陈敬若调任右都御史，户部左侍郎一职便空缺了！而林如海……林如海即將回京！
    “够了。”天泰帝忽然出声，声音里带著明显的不耐。
    殿中瞬间安静。
    天泰帝目光扫过眾臣，最后落在刘谦益身上，缓缓道:“刘爱卿，眾卿爭论不休，你身为內阁首辅，当有决断，陈敬任右都御史……你以为如何？”
    刘谦益张了张嘴，却发不出声音。
    他能说什么？说不同意？那陛下先前给李文昌左副都御史的“恩典”，岂不是白给了？说同意？那陈敬调走，户部左侍郎空缺……
    他脑中一片混乱，忽然想起林如海在扬州任上，盐税大增，吏治清明，於经济一道颇有建树……
    “臣……臣……”刘谦益声音发乾，“陈敬才干卓越，若陛下认为他可胜任右都御史，臣……臣无异议。”
    此言一出，楚党、齐党官员皆面露绝望。
    钱嗣昌死死盯著刘谦益，眼中几乎喷出火来。
    段廷儒微微闭眼，心中长嘆——大势已去。
    天泰帝点了点头，似乎颇为满意。
    “既如此……”他缓缓道，“都察院右都御史一职，便由陈敬担任。”
    顿了顿，他话锋一转，声音在寂静的大殿中格外清晰:
    “至於户部左侍郎空缺……林如海回京之后，可先在户部任职。”
    话音落下，殿中死一般的寂静。
    百官皆瞪大眼睛，难以置信地看著御座上的天子，这是要往户部伸手了。
    刘谦益浑身一颤，终於彻底明白过来，陛下今日这一连串动作，根本目的，是要將林如海安插进户部！
    这一局……陛下从一开始，就在算计！
    刘谦益脸色惨白，额角冷汗涔涔而下——他方才还暗自狂喜，以为浙党得了左副都御史之位，势力大增，却不知，自己早已落入天子彀中，成了天子棋盘上的一枚棋子！
    钱嗣昌、段廷儒等人也反应过来，皆面露骇然——陛下这一手……太狠了！
    天泰帝端坐御座，冷眼看著底下百官神色变幻，心中那股鬱气终於散了几分。
    “今日便到此。”天泰帝缓缓起身，明黄色的袍角掠过御座，“退朝吧。”
    “臣等恭送陛下——”百官齐声山呼，躬身行礼，声音却再不復往日洪亮，带著难以掩饰的惊惶与茫然。
    天泰帝在戴权的搀扶下，转身缓步走向殿后。
    朝臣们陆续退出皇极殿，三三两两，低声交谈，面上神色各异，或惊骇，或愤懣，或算计。
    刘谦益走在最前，脚步虚浮，面色惨白，钱嗣昌追上他，压低声音，咬牙切齿:“刘阁老！你今日……你今日可真是给浙党挣了大脸面！”
    刘谦益猛地转头，死死盯著钱嗣昌，想开口辩驳两句，略张了张嘴，只能狠狠地瞪了对方一眼，便转身离去。