第316章 孤舟夜泊寒沙际，古物潜影暗潮生

    戈壁的落日彻底沉入地平线，只余下天边一抹暗红，如同乾涸的血跡。
    繁星渐次亮起，清冷的星光替代了白日的炽烈，为无垠的沙海披上一层朦朧的银纱。
    “瀚海流金”號依旧平稳地航行在夜色中，舟体外的防护法阵散发著柔和稳定的灵光，如同夜色中一颗移动的星辰。
    舟內，大部分区域已恢復了平静，晚膳时间已过，宾客们或回房修炼，或在茶室、观景台小聚閒谈，白日里的喧囂渐渐散去。
    顶层前厅的迴廊入口，已被沙承业以“法阵临时检修，请勿靠近”为由，安排心腹严密把守。
    厅內，那位被唤作“老周”的修士，正满头大汗地操纵著一套小巧的阵盘，配合数张高阶“化污符”，小心翼翼地处理著地上那四滩已然凝固发黑的血跡。
    符文化作淡淡的清光，包裹著污秽，无声无息地將之分解、净化，连一丝气味都不曾留下。
    沙承业亲自在一旁监督，脸色依旧有些发白，但神情已恢復了平日的精明与严厉，只是眼底深处，残留著一丝挥之不去的惊悸。
    “老周，处理乾净点，一丝痕跡都不能留。地板、墙壁、空气，任何可能沾染气息的地方，都要用『净尘咒』反覆涤盪三遍以上。”沙承业压低声音，语气不容置疑。
    “总管事放心，小的省得。”老周是个沉默寡言的中年阵法师，是沙家旁系培养的供奉，修为虽只到筑基后期，但在清理、净化、布置隱匿法阵方面颇有心得。
    他並不多问，只是专注地操控著阵盘与符籙。
    不多时，地面已光洁如新，那令人不安的暗红与血腥气彻底消失无踪，仿佛那场瞬间发生的恐怖抹杀从未存在过。
    沙承业又亲自检查了数遍，甚至不惜损耗神识仔细感应，確认再无任何不妥，才稍稍鬆了口气。
    他看了一眼紧闭的厅门，那位尊者並未离开，似乎仍在里面静坐。
    他不敢打扰，对老周使了个眼色，两人悄无声息地退出了前厅范围，並將迴廊入口的临时禁制又加固了一层。
    “今日之事，你知我知。”
    沙承业盯著老周，声音低沉而严肃，“管好你的嘴，对谁都不能提起半个字，包括沙朗少爷那边，没有我的允许，也暂时不要匯报。否则……”
    老周身体一颤，连忙躬身：“小的明白！今日只是奉总管事之命，前来检修此处法阵，其他一概不知！”
    沙承业点了点头，拍了拍他的肩膀，语气缓和了些：
    “放心，此事若成……不，只要我们能处理妥当，便是大功一件。
    你先去吧，记住，最近几日，眼睛放亮点，耳朵灵光点，舟上若有什么异常动静，尤其是关於赫连公子那几位的，立刻报我。”
    “是！”老周躬身退下，脚步比来时更加匆忙谨慎。
    沙承业独自站在迴廊的阴影中，望著舷窗外飞速掠过的黑暗戈壁，深吸了几口冰冷的夜风，强迫自己冷静下来。
    事情已经发生了，恐惧和后悔都没用，现在最重要的是如何善后，如何將这场可能的滔天大祸，转化为对沙家、对自己有利的机缘。
    “赫连玉一行四人，在飞舟上神秘失踪……必须有个合情合理的解释，一个让赫连家无法深究，至少短时间內无法將矛头指向沙家，更不可能联想到那位尊者身上的解释。”
    沙承业的大脑飞速运转，將各种可能的情况、说辞、证据在脑海中一一推演、编织。
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    “探索古漠遗藏，遭遇意外？不行，他们根本没下船……”
    “修炼走火入魔，互相残杀？太过离奇，难以取信，而且痕跡无法偽造……”
    “与舟上其他宾客发生衝突，被杀后毁尸灭跡？这倒是个方向，但嫁祸给谁？必须找一个合適的替罪羊，而且要不留破绽，经得起赫连家可能的追查……”
    沙承业感到一阵头痛。要完美地掩盖一位赫连家嫡系及其护卫的死因，谈何容易。
    这需要精心策划，甚至可能需要动用沙家在金砂城乃至更远地方的一些暗线力量。
    “实在不行，就只能推到那些神出鬼没的沙盗，或者……『影噬』头上？”一个念头忽然冒出，让沙承业自己都打了个寒颤。
    “影噬”是近两个月在竺殷洲西部流传开的一个恐怖传说，据说是一种无形无质、专在阴影中袭击修士、吞噬其一切存在痕跡的诡异存在。
    用它来解释赫连玉等人的“消失”，倒是有几分可能，毕竟“影噬”作案，往往不留任何痕跡，与眼前情形有几分相似。
    而且“影噬”传说诡异，难以追查，赫连家即便怀疑，也无从下手。
    “还需细细斟酌，更要请示沙朗少爷……不，现在不能直接联繫少爷，飞舟的传讯法阵可能被监控。
    必须等回到金砂城，当面稟报。”
    沙承业揉了揉眉心，感觉肩上的担子重若千钧。
    他再次望向前厅方向，眼中闪过一丝复杂。
    眼下，先確保飞舟平安回到金砂城，处理好赫连玉失踪的首尾，才是重中之重。
    ……
    顶层，青玉的舱室內。
    青玉並未如沙承业所想，一直在前厅静坐。
    在沙承业退出去不久，他便悄无声息地回到了自己的房间。
    房间內禁制已然开启，隔绝內外。他盘膝坐在榻上，並未修炼，只是闭目凝神，仔细地、一寸一寸地检视著自己的道心、神魂与法力。
    道基如亘古神山，巍然不动，稳固无比。
    法力如浩瀚星河，在经脉中奔流不息，圆融无碍。
    神魂如琉璃明镜，澄澈通透，映照內外，无尘无垢。
    没有任何被外魔侵染的跡象，也没有心魔滋生的徵兆。
    一切都与往常无异，甚至因为近日的游歷感悟，道行还有一丝难以察觉的精进。
    那今日突如其来的、近乎暴戾的厌烦与杀意，从何而来？
    青玉缓缓睁开眼，眸中一片沉静，如古井深潭。
    他摊开手掌，掌心之中，浮现出那日在百川墟市购得的、包裹在麻布中的蜂窝状兽骨碎片。
    碎片静静躺在掌心，色泽暗沉，触手温凉，除了那丝独特的古老灼热波动，並无其他异常。
    他的神识再次探入其中，这一次，更加细致，更加深入，不再仅仅感悟那波动本身，而是尝试追溯其源头，解析其构成，感知其与周遭天地的联繫。
    波动依旧微弱，带著一种难以言喻的“古意”，仿佛来自比瀚海古国更加遥远的时代，蕴含著某种原始的、灼热的、与如今竺殷洲的荒芜戈壁既相似又迥异的气息。
    是这骨片的影响么？似乎不像。这波动虽然奇异，但层次並不高，更像是一种残留的“信息”或“印记”，並无主动侵蚀或干扰心神的力量。
    那么，是那些流入飞舟的、“古漠遗藏”中流出的“古物”？
    青玉的神识如同无形的水波，悄然漫出舱室，並非强横地扫描，而是以一种极其柔和、近乎自然的方式，感知著飞舟各处的气息流动。
    他避开了那些有强力禁制或明显修士气息的区域，重点掠过公共区域、普通舱室，尤其是那些白日里曾听闻、感知到“古物”气息的地方。
    很快，他便捕捉到了多处类似的、带著那种“不协调”底色的晦涩气息。
    它们如同滴入清水中的墨点，虽然微小，但在他此刻特意感知下，显得格外清晰。
    这些气息，有的附著在佩戴的玉佩上，有的缠绕在把玩的残破法器上，有的则从储物袋的缝隙中隱隱透出。
    它们与持有者自身的气息交织在一起，若不刻意分辨，极易被忽略。
    但此刻，在青玉的感知中，这些气息仿佛活物一般，在缓慢地、极其细微地“呼吸”著，与持有者，与飞舟，甚至与外界戈壁的某种无形脉动，產生著若有若无的共鸣。
    尤其是，当他的神识扫过几个白日里听闻出现“异常”的修士所在舱室时，那种不协调感尤为明显。
    佩戴玉佩的女修，气息略显虚浮，神魂波动有不易察觉的滯涩。
    收藏青铜短戈的修士，气血比旁人旺盛，但隱含一丝不易控制的燥意。
    而那个据说扔掉了“闹鬼”铜镜的修士，舱室內虽已无铜镜气息，但其人气息中，依旧残留著一丝极淡的、阴冷混乱的余韵。
    “果然有问题。”青玉收回神识，眉头微蹙。
    这些“古物”散发的气息，並非简单的“古老”或“阴邪”，而是一种更加隱晦、更加深沉的东西。
    它们似乎在潜移默化地影响著持有者的心神、气血，甚至可能与外界的某种存在或环境產生著隱秘的联繫。
    是巧合？是这些“古物”本身歷经特殊环境產生的自然变化？还是……有人故意为之？
    若是后者，其目的何在？仅仅是为了让这些“古物”显得更“真”，卖个高价？还是有著更深层、更险恶的图谋？
    青玉想起“听风阁”中听到的消息：各地异常，沙盗活动诡譎，世家秘密行动。
    又想起独眼老者摊位上，那与“古漠遗藏”气息迥异的兽骨碎片。再联想到自己那不合常理的心绪波动……
    “这竺殷洲的水，比想像中要深，也……要浑。”
    青玉轻轻摩挲著手中的兽骨碎片，指尖传来温凉粗糙的触感。
    他並非喜好多管閒事之人，但这接二连三的异常，尤其是那可能无形中影响了自己心绪的潜在因素，让他无法再完全置身事外。
    至少，在离开竺殷洲之前，他需要弄清楚，这股潜藏的暗流究竟指向何方，又是否会对他造成实质性的威胁。
    至於赫连玉之死，对他而言，不过是拂去了一点微不足道的尘埃。
    沙家如何善后，赫连家会有何反应，他並不在意。
    若真有不长眼的寻来，一併抹去便是。只是心头那缕莫名的厌烦，仍需找到根源。
    他收起兽骨碎片，目光投向舷窗外。
    夜色已深，戈壁的星空格外璀璨，星河横贯天穹，冰冷而浩瀚。
    飞舟如同沉默的巨兽，在星光下孤独前行，驶向远方那片被灯火勾勒出轮廓的巨大城池——金砂城，已遥遥在望。
    而在飞舟內部的某个角落，一名白日里以高价购得一枚“古玉珏”的筑基期散修，正盘膝打坐，试图平復这几日来总是不时出现的心神恍惚。
    他没有注意到，胸口贴身佩戴的那枚玉珏，在黑暗中，正极其微弱地、一闪一闪地，散发著几乎不可见的暗红色微光，如同一颗搏动的心臟。