第一百五十四章 兰关赌坊七

    刀光如雪，直劈而下。
    子车英身形未动，手中齐眉棍轻轻一抖，棍梢点向索麻子手腕。这一招后发先至，索累子若不收刀，手腕必被点中，单刀脱手。
    索累子心头一惊，急忙撤刀变招，横削子车英腰腹。子车英脚步不动，齐眉棍竖在身侧，轻轻一格。“当”的一声，刀棍相交，火星四溅。
    索累子只觉虎口发麻，单刀差点脱手。他心中骇然——这人的力道怎么这么大？
    子车英却不给他喘息之机，齐眉棍顺势一翻，横扫索麻子双腿。索累子跳起躲避，落地时脚下一个踉蹌，险些摔倒。
    围观的人群中爆发出叫好声。唐甲木激动得直拍大腿：“老七，好，打得好！”
    索累子稳住身形，脸色铁青。他原以为这船夫不过力气大些，没想到招式也这么老辣。他深吸一口气，收敛起轻视之心，双手握刀，缓缓绕圈子。
    子车英依然站在原地，齐眉棍拄地，纹丝不动。
    索累子绕到子车英侧面，忽然暴起，单刀斜劈子车英肩颈。子车英侧身让过，齐眉棍横扫索麻子腰肋。索麻子收刀格挡，却被震得连退三步。
    “好！”
    “好好好！”
    人群中又是一阵喝彩。
    索累子站稳身形，忽然笑了：“好功夫！难怪能在湘、兰两江上横著走。”他甩甩手腕，“不过这才刚开始。”
    他把单刀往地上一插，从腰间解下一根九节鞭。手腕一抖，鞭梢在空中炸开一串脆响。
    “让你尝尝这个！”
    九节鞭如毒蛇出洞，直取子车英面门。子车英侧头躲过，鞭梢在空中一转，又缠向他脖颈。子车英齐眉棍一竖，鞭梢缠在棍上。索累子用力回拉，想把齐眉棍扯脱手。
    子车英纹丝不动，齐眉棍稳稳握在手中。索累子拉不动，急得脸都红了。子车英忽然一抖手腕，齐眉棍顺势一转，九节鞭竟从索累子手中脱出，飞向空中。
    索累子大惊，欲纵身去抓。子车英齐眉棍往前一送，正中他胸口。索麻子闷哼一声，摔倒在地。
    围观的人齐声惊呼，隨即爆发出震天喝彩。
    索累子挣扎著爬起来，捂著胸口，脸色惨白。蔡次公连忙上前扶住他，对子车英道：“七哥，点到为止，点到为止。”
    子车英收起齐眉棍，淡淡道：“服不服？”
    索累子喘息著，眼中闪过不甘。他忽然推开蔡次公，从腰间拔出一把匕首，猛然扑向子车英。
    “小心！”人群中有人惊呼。
    子车英早有防备，侧身让过匕首，齐眉棍横扫索累子小腿。索累子失去平衡，重重摔在地上。子车英上前一脚踩住他握刀的手，匕首“噹啷”落地。
    “服不服？”
    索累子趴在地上，满脸泥土，仍咬牙道：“老子不服！你使诈！”
    子车英笑了：“使诈？眾目睽睽之下，我使什么诈？倒是你却搞小人行径偷袭。”
    索累子说不出话。蔡次公连忙上前打圆场：“七哥，不打了，索襠头初来乍到，要不就看算了吧。”
    子车英抬起脚，冷冷道：“我不管你是初来乍到还是久居此地，兰关有兰关的规矩。愿赌服输，今晚的事，你们认不认？”
    蔡次公连连点头：“认，认，一定认。”
    索累子爬起来，狠狠瞪著子车英，却不敢再动手。他吐出一口血沫，嘶声道：“你等著！”
    子车英看著他，忽然笑了：“等著就等著。你什么时候想再比，我隨时奉陪。”他转身，对围观的人拱手，“诸位，今天叨扰了，大家散了吧。”
    人群欢呼著散去。马有財、曹变己、唐甲木等人围上来，七嘴八舌地夸讚。子车英摆摆手，对齐眉棍，往肩上一扛，大步离去。
    四海楼后院，索累子坐在椅子上，脸色阴沉得能滴出水来。蔡次公亲自给他上药，一边上一边嘆气。
    “索襠头，您何必跟他硬拼？那老七確实有本事，在兰云蒲一带江湖上很有名的。”
    “闭嘴！”索累子一把推开他，站起身来，在屋里来回踱步，“我索累子行走江湖二十年，从没受过这种欺辱，当著那么多人的面，被他踩在脚下，这口气我咽不下去！”
    蔡次公苦著脸：“可您咽不下去又能怎样？比武输了，咱就得认。”
    “认？”索累子猛然转身，目光凶狠，“我索麻子字典里没有这个字！”他在屋里转了两圈，忽然停下，“去，把咱们的人都叫来。今晚，我要让那姓子车的知道，得罪哥佬会是什么下场！”
    蔡次公大惊：“索襠头，您要干什么？”
    “干什么？”索累子冷笑，“明枪易躲，暗箭难防。他比武厉害，我就不信他睡觉也厉害。”
    蔡次公急道：“索襠头，使不得。子车英在兰关江湖威望极高，要是动了他，兰关江湖人不会善罢甘休。”
    “怕什么？”索累子瞪他，“你也是哥佬会的人，怎么这么怂？”
    蔡次公被噎得说不出话。他看看索麻子那凶狠的眼神，知道自己劝不住，只得嘆口气，出门叫人去了。
    晚饭后，子车英来到李公庙码头边的船队船上。
    他的船是船队最大的一艘，船舱里收拾得乾乾净净。他点上油灯，从怀里掏出儿子子车武从江西写来的信，又看了一遍。看著看著，脸上露出难得的笑容。
    “这小子，出息了。”他自言自语，把信折好，放进贴身的衣袋里。
    正要躺下休息，忽然听见外面有轻微的动静。他屏住呼吸，侧耳细听——脚步声很轻，不止一个人，正在向他的船靠近。
    子车英不动声色，悄悄摸起放在枕边的齐眉棍。
    脚步声越来越近。忽然，船舱外有人低声道：“动手！”
    舱门猛然被踢开，四五条黑影冲了进来，为首的手里拿著明晃晃的砍刀，直扑子车英的舱铺。
    子车英早有准备，翻身跃起，齐眉棍横扫而出，“嘭”的一声，冲在最前的那人惨叫著倒飞出去，撞翻了身后两人。
    “点子扎手，撤！”有人喊。
    子车英哪容他们逃走，齐眉棍舞成一团光影，转眼间又放倒两人。剩下的两个见势不妙，转身就逃。子车英追出舱门，只见江边停著一条小船，两个人影正拼命往船上爬。
    他冷笑一声，从船上抓起一盘缆绳，用力甩出。缆绳如蛇般飞出，缠住最后那人的脚踝。那人惨叫一声，被拽倒在地。
    子车英上前，一脚踩住他，借著月光看清了脸——正是索累子带来的一个打手。
    “说，谁派你来的？”
    那打手嚇得浑身发抖，哆嗦道：“是，是索襠头。”
    子车英眼中闪过寒光。他鬆开脚，对那打手道：“滚回去告诉索累子，今晚的事，我记下了。明日一早，我去四海楼找他。”
    那打手连滚带爬地跑了。
    次日辰时，四海楼。
    蔡次公一夜没睡，眼下一片青黑。索累子坐在他旁边，脸色也不好看。昨晚派去的六个人，四个被打得鼻青脸肿，两个至今没回来——后来发现是被子车英捆在码头桩子上，天亮才被人解开。
    “索襠头，我说什么来著？那子车英不好惹……”
    “够了！”索累子打断他话头，一怒拍案而起，“我就不信，他子车英难道有三头六臂。”
    话音未落，门外传来一阵喧譁。蔡狗子连滚带爬地跑进来：“掌柜的，不好了，老……子车英来了。”
    话音刚落，门帘被一把掀开，子车英大步走了进来。他看都不看索累子，径直走到蔡次公面前，把一截断了的砍刀扔在桌上。
    “蔡掌柜，昨晚有人摸到我船上，这是他们留下的。”
    蔡次公脸色訕訕，连连摆手：“七哥，不是我们……”
    子车英打断他：“我知道不是你。是他——”他转身，目光落在索累子身上。
    索累子被他看得心里不爽，嘴上不屑：“是我又怎样？你能把我怎样？”
    子车英忽然笑了，这笑容比昨晚在码头上更冷。
    “索累子，昨天的比武，我手下留情，没伤你性命。你倒好，派人摸到我船上。江湖规矩，愿赌服输，你还懂不懂？”
    索累子被噎得说不出话。
    子车英上前一步，索累子后退一步。子车英再上前，索累子再后退，直到背抵墙壁，无路可退。
    “你，你想干什么？”
    子车英居高临下看著他，缓缓道：“昨晚你说不服，今天，我再问你一遍——服不服？”
    索累子脸色涨红，想硬气地说“不服”，可对上子车英那双冰冷的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
    子车英等了几息，见他不吭声，转身就走。走到门口，忽然回头：“索累子，我给你三天时间。三天之內，你带著你的人滚出兰关。三天之后，我还在江边上等你。到时候，就不是比武那么简单了。”
    说完，大步离去。
    四海楼里一片死寂。索累子靠著墙，浑身冷汗。他忽然发现，自己从头到尾，都低估了这个船夫。