第45章 提利昂的拜访！

    蟹爪半岛，褐穴山附近
    一个月的时间在黄金港日新月异的建设中飞逝而过，这天午后，一支小小的、风尘僕僕的队伍出现在了褐穴山通往黄金港的道路上，这一行人是来自君临的提利昂·兰尼斯特，以及他的隨从们。
    提利昂骑在一匹特別驯养的小马上，他那张奇特的脸上带著惯有的玩世不恭，但那双异色的眼眸中却闪烁著敏锐的好奇。
    他身边除了三名全副武装、神情警惕的兰尼斯特家族护卫，还有一个名叫卡瑟·布伦的嚮导。
    卡瑟是布伦家族的旁系，多年前就离开了贫瘠的蟹爪半岛去君临討生活，对故乡的记忆早已模糊。
    “卡瑟，你確定这条路没错？”提利昂看著周围与对方口中“贫瘠荒凉”截然不同的景象，忍不住问道。
    因为这里的道路异常的平坦且坚固，两侧的灌木丛似乎也被人清理得乾乾净净。
    “大人，我...我也说不好。”卡瑟挠著头，一脸困惑，“我离开时，这里还只有野兽踩出的小道，这路...这路简直比罗斯比路还要平整！”
    就在这时，前方路口传来一阵沉重、整齐划一的脚步声，紧接著，五名高大的身影从树林的阴影中走了出来，挡住了去路。他们全身覆盖在黝黑、样式奇特的板甲之中，头盔面甲放下，看不到丝毫面容。
    最令人心悸的是他们的动作，僵硬、精准，仿佛不是活人在行走，而是某种上了发条的杀人机器。
    为首一人，盔甲上刻有布伦家族的熊爪纹章，显然是一名骑士，但他看向那些黑甲卫士的眼神也带著一丝不易察觉的敬畏。
    “站住！说明你们的身份和来意！”那名布伦骑士高声喝道，手按在了剑柄上，他身后的四名黑甲“暴君”殭尸沉默地立在那里，如同四座铁塔，散发出冰冷的杀气。
    提利昂的心臟猛地一缩，他虽然没有经歷过战爭，见识过死亡，但眼前这些“士兵”带给他的是一种非人的、纯粹的压迫感，他甚至能闻到空气中一丝若有若无的、混合著金属和...某种难以形容的陈旧气息。
    他连忙示意护卫放鬆，挤出笑容：“我是提利昂·兰尼斯特，来自凯岩城，前来拜访皮尔斯·赛提加领主。”
    听到皮尔斯的名字，那名布伦骑士的神色缓和了一些，他仔细查验了提利昂出示的印信，点了点头：“原来是兰尼斯特大人，抱歉！我是罗里克·布伦，负责此地的巡逻，请隨我来，我会派人通知领主大人。”
    提利昂鬆了口气，忍不住又多看了几眼那些沉默的黑甲卫士。“罗里克爵士，您的这些...士兵，很特別。”
    罗里克含糊地应道：“是领主大人麾下的东方士兵，好像和无垢者一样，具体...我也不太清楚。”显然，这是標准答案。
    队伍继续前行，很快来到了金蟹河边的一处小型码头，几艘正在卸货的船只让提利昂再次睁大了眼睛。
    这些船的样式他从未见过，船体两侧巨大的轮状结构尤其醒目，它们並非依靠风帆或船桨，而是在水下某种力量的驱动下缓缓转动，推动船只逆流而上，平稳得不可思议。
    “七层地狱啊...”提利昂喃喃自语，“我这是到了里斯还是魁尔斯？”他感觉仿佛踏入了一个完全陌生的世界，因为这里所有的一切都跟他印象当中的不一样。
    脚下的道路更是让他嘖嘖称奇，他甚至让小马停下，自己跳下来，用隨身携带的匕首柄敲击著灰白色的、坚硬如石的路面。“这是什么石头？浑然一体，毫无缝隙？”
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    罗里克解释道：“这是『水泥』，大人，也是领主大人带来的技术。”
    沿著金蟹河前行，两岸的景象让提利昂心中的震撼一波接著一波，大片规划整齐的农田里，一种他从未见过的绿色作物生长在波光粼粼的水田中，长势喜人。
    而旁边旱地里的麦子，穗子饱满得不像话。更让他惊讶的是，他看到了一些结构精巧的水车，正在將河水引入较高的田地。
    “这是什么作物？...还有这么多水车？”提利昂对农业並非一无所知，“河湾地的老爷们看到这一幕怕是要嫉妒得发狂。”他知道水车的建造和维护成本高昂，通常只有最富庶的领地才负担得起。
    就在他沉浸在这片“异域”风光中时，前方一队骑兵疾驰而来，为首者正是罗索·布伦爵士，他勒住战马，目光落在提利昂身上，脸上露出一丝瞭然的笑容。
    “提利昂·兰尼斯特大人，欢迎来到蟹爪半岛，领主大人早已收到您要前来拜访的消息，特命我在此迎接。”
    提利昂有些意外，他在君临並未大张旗鼓。“皮尔斯大人消息真是灵通。”
    罗索笑道：“大人说过，您是他的一位...有趣的酒友，在君临『伊甸园』的时光令人怀念，请隨我来，黄金港已为您备下薄酒。”
    提利昂也笑了，他想起了与皮尔斯在丝绸街那个顶级妓院里把酒言欢、畅谈维斯特洛与东方軼事的夜晚。
    而他不知道的是，正是那段融洽的相处，加上皮尔斯似乎不经意间在瑟曦面前对提利昂才华的几句“客观”评价，才让那位一直憎恶他的姐姐对他的態度稍有缓和。
    毕竟，被梅丽珊卓忽悠得坚信自己就是“预言之子”的瑟曦，近期对某些“细节”宽容了不少。
    否则，他此刻恐怕早已被泰温公爵召回凯岩城，而不是能获得许可前来这偏远的蟹爪半岛“开阔眼界”。
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    黄金港，西城区
    进入黄金港西城区，提利昂的惊讶达到了顶点，街道整洁，房屋虽然大多仍是木石结构，但排列有序，人来人往，商贩叫卖声不绝於耳。
    人们的脸上带著忙碌和希望，与他印象中任何一座维斯特洛港口城镇都不同，这里充满了野蛮生长的活力，却没有通常伴隨而来的混乱与骯脏。
    “这...这真是蟹爪半岛？”提利昂忍不住对罗索感嘆，“我父亲总说凯岩城挖出的金子支撑著兰尼斯特的荣耀，但看看这里...皮尔斯大人简直像是能点石成金。”
    罗索將他引至东城区，这里的秩序更加森严，那座依託旧长屋扩建的城堡虽不华丽，却气势迫人，皮尔斯亲自在城堡门口迎接，脸上带著真诚的笑容。
    “提利昂！欢迎来到我的地盘！”
    “皮尔斯！”提利昂跳下马，与皮尔斯用力拥抱了一下，“你这地方...可真是让我大开眼界，世人都传言『泰温公爵拉出的都是金子』，我看这话应该送给你才对！你到底是怎么在这么短的时间里，把这蛮荒之地变成这样的？”
    皮尔斯哈哈大笑，揽著提利昂的肩膀往里走，低声道：“积累財富的秘诀？很简单，记住一个名字——『海蛇』。”
    提利昂瞬间瞭然，科利斯·瓦列利安伯爵当年就是靠著大胆的远航贸易，为家族积累了富可敌国的財富。他眨了眨眼，调侃道：“看来你血管里流淌的，果然是『海蛇』一脉的冒险之血。”皮尔斯不置可否地笑了笑。
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    当晚，一场盛大的欢迎宴会在城堡广场举行，篝火燃得比以往更旺，烤架上滋滋作响的是整只的野猪和肥美的羔羊，空气中瀰漫著浓郁的肉香与厄斯索斯香料的奇异芬芳，大桶的君临葡萄酒和多恩烈酒被打开，本地酿造的、带著独特海风气息的麦酒也管够。
    皮尔斯带来的床奴们再次献上妖嬈的舞蹈，她们穿著近乎透明的彩色纱丽，佩戴著黄金港工坊打造的精巧金饰，在火光下扭动腰肢，眼波流转，引得满场欢呼。提利昂端著酒杯，看得目不转睛，毫不吝嗇地送上掌声。
    酒过三巡，皮尔斯站起身，敲了敲酒杯，全场渐渐安静下来。
    “诸位！”皮尔斯声音洪亮，传遍广场，“今晚，我们欢迎一位尊贵的客人，来自西境凯岩城，七国最聪明的头脑之一——提利昂·兰尼斯特大人！”
    所有人的目光都聚焦在提利昂身上。若是往常，提利昂或许会感到些许不適，因为那些目光中往往带著猎奇或鄙夷。
    但此刻，他从这些粗豪的蟹爪半岛首领、工匠和军官眼中，看到的只有因为皮尔斯的话语而產生的尊重和好奇，皮尔斯在这里的威望，高得超乎想像。
    人群爆发出热烈的掌声和欢呼。达戈·潘恩、昆廷·哈迪等人纷纷向提利昂举杯致意，这种纯粹的、基於对皮尔斯无限信任而產生的尊重，让提利昂心中涌起一股奇特的暖流。
    他站起身，有些笨拙地行了个礼，用他標誌性的尖锐嗓音说道：“感谢皮尔斯大人的讚誉，也感谢诸位的热情，我只希望我的酒量，不会辜负这座奇蹟之城的款待！”
    他的话引来一阵善意的鬨笑，气氛更加热烈。
    宴会尾声，皮尔斯对提利昂眨了眨眼，示意梅拉妮。
    很快，几名容貌秀丽、气质与那些床奴截然不同的少女款款走来，她们穿著更保守但做工精致的衣裙，眼神清澈中带著一丝羞涩。
    梅拉妮低声对提利昂说：“大人，这些是来自泪痕湖的女孩，她们仰慕您的学识与风采，今晚將由她们照顾您的起居。”
    提利昂看著这些明显並非职业床奴的清新少女，愣了一下，隨即对皮尔斯投去一个感激的眼神。
    宴会一直持续到深夜，宾主尽欢。
    ...
    ...
    黄金港，东城区城堡
    喧囂散尽，城堡一层那间用黑石垒砌、引温泉水注满的宽敞浴室內，水汽氤氳，皮尔斯浸泡在热水中，舒服地嘆了口气，梅拉妮像一尾美人鱼，滑入他怀中，温顺地靠在他胸前。
    “你好像特別喜欢泡在水里。”梅拉妮把玩著水面上漂浮的香料，轻声说道。
    “热水能洗去污垢和疲惫。”皮尔斯闭著眼，享受著那份鬆弛，“而且，保持清洁很重要，如果你身上有异味，我可能早就对你失去兴趣了。”
    梅拉妮愣了一下，隨即恍然大悟：“怪不得...你要求所有管事、士兵，甚至港口乾活的人，都要定期清洗，还专门建了那么多公共浴室，费伦博士说过，污垢会滋生瘟疫...原来你是因为这个。”
    “健康和美观，同样重要。”皮尔斯淡淡地说，手指缠绕著她银白的髮丝。他沉默片刻，问道：“这些天，『她』一直没有出现？你感觉怎么样？”
    梅拉妮知道他在问波涛女士，她摇了摇头，神情平静：“没有！神明的意志不是我能够揣测的，这很正常，有时候她会沉睡很久。”
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    “那么，”皮尔斯捧起她的脸，看著那双此刻纯粹属於人类的、带著爱恋的金色眼眸，“梅拉妮，告诉我，拋开神祇的意志，你自己...是否真心愿意留在我身边？只作为你自己呢？”
    梅拉妮没有直接回答，而是用行动表明了一切，她仰起头，深深地吻住了皮尔斯，这个吻带著少女全部的炽热与真诚，仿佛要將自己的灵魂也融入其中。
    良久，她喘息著分开，眼中水光瀲灩，坚定地说：“我是你的，皮尔斯！完完整整，只属於你，没有任何存在能改变这一点，哪怕是...她。”
    皮尔斯眼中闪过一丝动容，正想好好“奖励”一下怀中佳人的忠诚，却突然感觉到梅拉妮的身体猛地一僵！
    她眼中的爱恋与羞涩如同潮水般退去，取而代之的是一种古老、深邃、带著神性威严与玩味的目光。
    她整个人的气质瞬间发生了翻天覆地的变化，仿佛由一个陷入热恋的少女，骤然变成了掌控海洋的古老神祇。
    波涛女士...降临了。
    她金色的眼眸扫过皮尔斯，又看了看周围的环境，嘴角勾起一抹极具诱惑力的弧度，手臂如同柔软的海藻般重新缠上皮尔斯的脖颈，身体紧密贴合，声音空灵而诱惑：
    “我亲爱的领主...不过离开片刻，你就和我的小祭司如此亲密了？不过...看来她把你照顾得不错。”
    皮尔斯对於这种突如其来的转换似乎早已习惯，他揽住波涛女士那更具侵略性的腰肢，问道：“这段时间你去哪了？”
    “去巡视我的疆域，处理一些...小小的纷爭。”波涛女士轻描淡写，手指在他胸膛画著圈，眼神火热，“不过那些都不重要...现在，我只想好好『补偿』一下这段时间的思念，有什么话，等我们...玩够了再说...”
    她轻笑一声，如同海妖的吟唱，主动吻了上来，带著不容抗拒的神性魅力与汹涌的浪潮，將皮尔斯彻底淹没在这温暖的水波与曖昧的迷雾之中。
    浴室內的温度，仿佛也因此升高了几分。