第46章 黄金港里有黄金！

    蟹爪半岛，黄金港
    在黄金港度过了舒適的一夜后，第二天清晨，皮尔斯便邀请提利昂参观他的核心產业。
    当然这也只是名义上对外的核心產业，真正的核心產业提利昂是不可能会见到的，如果真的给他见到了，说不定当场就能够被嚇死！
    他们首先来到的是位於东城区边缘，守卫森严的武器工坊，尚未走进，便能听到里面传来连绵不绝、富有节奏的金属敲击声和风箱的呼啸声。
    工坊內部空间极大，被划分成数个区域，在锻打区，数十名赤膊上身的强壮铁匠正挥汗如雨，他们使用的是皮尔斯改进过的水力锤，巨大的锤头在流水带动下起落，每一次砸下都让烧红的铁料火星四溅，效率远超人力。
    而在加工区，匠人们使用著各种奇特的工具对盔甲甲片进行打磨、钻孔、铆接，空气中瀰漫著煤炭、金属和汗水混合的灼热气息。
    提利昂看著一件件被锻造出来的精良长剑、矛头、锁子甲以及成型的板甲部件，它们被整齐地码放在木架上，闪烁著冷冽的寒光，数量之多，足以武装一支数千人的军队。
    他不由得皱起了眉头，仰头看向身边的皮尔斯，语气带著一丝探究：“我亲爱的朋友，你打造这么多武器装备...难道蟹爪半岛即將面临一场大战？还是说，你准备对谁用兵？”
    皮尔斯闻言，轻鬆地笑了笑，隨手拿起一把刚刚淬火完毕、刃口泛著青光的短剑掂量了一下：“打仗？不，提利昂，这些，都是商品，是我们黄金港的商品，也是我们未来贸易的拳头產品！”
    军火买卖永远都是最赚钱的，蓝星上的鹰酱家，靠著两场大战成为了世界霸主，皮尔斯要想挣大钱，自然是要走这条道路的。
    维斯特洛大陆的体制，是自由度极高，只要不是在领地里面自称为国王，一般情况下，铁王座对领主的影响非常小。
    说实话，只要按时交税，你就是整个领地上的国王，只是没有称呼而已。
    “商品？”提利昂更加疑惑了，“卖给谁？附近的领主可买不起这么多，而且...七大王国自有其武器来源。”
    他脑中飞快闪过维斯特洛各大家族的势力范围，实在想不出谁能消化如此巨量的军械。
    皮尔斯將短剑放回原处，露出一个意味深长的笑容：“这就是...商业秘密了，我亲爱的提利昂。”
    皮尔斯自然是不会告诉他，这些武器是留著卖给某些有需要的人的，而这些有需要的人则是散布在整个维斯特洛大陆上。
    皮尔斯布局了这么久就是为了將来的大战，战爭在带来毁灭的同时，同样能够带来大量的人口和財富，而皮尔斯需要的就是这些，当钱和人累积起来之后，这个大陆的规则將会由他来制定。
    提利昂先是一愣，隨即反应过来，自嘲地拍了拍额头：“噢，七神在上！看我这脑子，竟然打听起別人的生財之道了！失礼，失礼！”
    他立刻转移了话题，但心中那份疑虑却更深了，如此规模的武器生產，绝不仅仅是为了赚钱那么简单，其背后必然有著更庞大、更隱秘的贸易网络，甚至...可能是为了支持某个未知的势力。
    提利昂的思维发散能力非常的强，走一步就要看到更多步，这是他从书中学到的东西。
    他非常清楚皮尔斯所图不小，很有可能就是在为了什么事情做著准备，只是他暂时拿不准，这件事情是否会影响到他的家族。
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    接著，皮尔斯又带提利昂来到了更加庞大的造船厂，船厂位於金蟹河入海口一处被人工拓宽的深水区，数个巨大的干船坞並排展开。
    最引人注目的是其中一个船坞內，已经铺设好的巨大龙骨和肋骨，那骨架的规模远超寻常的长船，甚至比许多王家战舰还要庞大，预示著这將是一艘能够远航重洋的巨舰。
    然而，提利昂敏锐地发现，这艘船的龙骨看起来异常奇特，它並非由单一的巨大原木雕琢而成，而像是由多段巨大的、带著某种天然弧度的苍白骨节拼接而成。
    骨节之间连接处异常光滑，仿佛天生就长在一起，泛著一种类似象牙的光泽，但又更加厚重，並且上面似乎还隱约可见一些细微的、如同冰裂般的纹路。
    “这龙骨...”提利昂指著那奇异的骨架，忍不住问道，“这是什么木材？我从未见过这种纹理和顏色。看起来...不像是木头。”
    皮尔斯面不改色，依旧是那套说辞：“来自东方的一种新材料，经过特殊处理，强度和韧性都比最好的橡木更胜一筹，这也是商业机密。”他轻描淡写地將提利昂的疑问挡了回去。
    提利昂自然不知道，这所谓的“新材料”，其本质是来自塞外巨兽的遗骸，经由科本学士的亡灵魔法与异鬼的寒冰力量重新塑造、拼接而成。
    从某种意义上说，这整艘船的核心骨架，就是一个巨型的、被改造过的尸鬼造物，它不知疲倦，对虫蛀和大部分腐朽具有极高的抗性，唯一的弱点便是对极端高温，尤其是火焰相对脆弱。
    皮尔斯已经在考虑，未来是否能在船壳外板涂上某种防火的涂层。
    这种以亡灵造物替代部分关键木材和金属的思路，为皮尔斯节省了大量的优质木材和钢铁，后者可以被用於製造更重要的工具、武器和建筑构件。
    在船坞的另一侧，提利昂还看到了一些工匠正在研究一种结构复杂的金属叶片装置，皮尔斯称之为“螺旋桨”，据说是为了给未来的船只提供更强大、更不依赖风力的推进力。
    提利昂一眼就看出这种复杂的装置需要一种非常强大的力量来驱动，可是他实在想不出除了锋利之外，在海上还能如何驱动这个装置！
    离开喧闹的造船厂，提利昂久久没有说话，他沉浸在那超越时代的景象所带来的震撼之中。
    那些不知疲倦的“东方士兵”，那神奇的水泥路，那高效的水力锻锤，还有那诡异的船用“新材料”...这一切都指向一个事实：
    皮尔斯·赛提加所掌握的知识和技术，远远超出了维斯特洛，甚至可能超出了整个已知世界的范畴。
    提利昂在君临的时候，自然是听说过关於皮尔斯的某些传说，很多人都將他认为是奇蹟的化身，但还有一些小道消息在流传，说他是一个修习了东方邪恶魔法的术士。
    这种事情是好是坏提利昂无法判断，所以他现在能做的就是多了解一下皮尔斯，避免在未来的对抗中落入下风。
    “提利昂？”皮尔斯的声音將他从纷乱的思绪中拉回。
    “啊？哦！”提利昂回过神来，掩饰性地笑了笑，“抱歉，走神了。你的这些...『工坊』，真是让人印象深刻。”
    他顿了顿，最终还是没能完全压下心中的疑虑，半开玩笑半认真地说道：
    “皮尔斯，看著你做的这一切，我有时候真的会想，你究竟想建立一个怎样的领地？你看上去不像是个满足於偏安一隅的领主，倒更像是个...嗯，野心勃勃的征服者。”
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    皮尔斯闻言，只是意味深长地看了他一眼，並未直接回答，而是拍了拍他的肩膀：“走吧！带你去西城区看看，那里才是黄金港真正的活力所在。”
    两人信步来到西城区，与上次夜晚路过不同，白天的西城区集市更是热闹非凡。
    一个用木柱和防水帆布搭建起来的、能够遮风挡雨的主体市场占据了核心位置，里面摊位整齐划一，按照商品种类分区。
    外围则是临时摊位，同样排列有序，远远看去，竟真如军阵般整齐，叫卖声、討价还价声、孩童的嬉笑声交织在一起，充满了市井的活力。
    提利昂饶有兴致地逛著，他看到了来自厄斯索斯的精美丝绸和香料，看到了北境的毛皮，看到了河间地的雕刻，甚至还有產自多恩的柑橘。
    各种手工业品、鱼类、家禽、蔬菜琳琅满目，但很快，他敏锐地发现了一个问题，如此庞大的市场，竟然看不到专门交易粮食和盐巴的摊位，连卖铁製农具的也寥寥无几。
    “奇怪，”提利昂停下脚步，对皮尔斯说，“这里怎么没有卖粮食和盐的？这可是最基本的生活物资。”
    皮尔斯对此似乎早有预料，解释道：“粮食、盐，还有铁器，这三样东西现在由港口政务中心统一管理和销售，价格略低於君临的市场价，並且长期稳定，不会隨意波动。”
    提利昂立刻抓住了关键：“统一销售？这確实能稳定物价，但你怎么杜绝私下交易和黑市？总有人会为了利益鋌而走险。”
    皮尔斯笑了笑，指向周围那些生意兴隆的摊位：“你看，在这里，一个手艺不错的工匠，或者一个头脑灵活的商人，通过正当贸易赚到的钱，远比偷偷摸摸倒卖那点定额粮食和盐巴要多得多，风险还大。”
    皮尔斯非常了解，人都是贪心的，都是安於享乐的，当他能够赚到更多钱，而不用担心基本的温饱问题的时候，他就能够为了更好的生活而不顾一切。
    “当其他行业有足够丰厚的利润时，自然就没人愿意去碰那些被管制的、利润有限的『麻烦』了，这就是为什么你看到的是眼前这番景象。”
    提利昂若有所思地点了点头，皮尔斯这种通过创造更多財富机会来疏导潜在矛盾的方法，確实高明。
    就在这时，市场边缘传来一阵骚动，这场景顿时就吸引了所有人的目光和注意！
    只见三名身穿统一黑色紧身制服、头戴类似无檐软帽的黑帽、腰间佩著短剑和一根漆黑短棍的男子，动作迅捷地按住了一个试图逃窜的乾瘦男子。
    周围的人群似乎对此习以为常，並未引起太大恐慌，反而有不少人驻足观看。
    “怎么回事？”提利昂好奇地问。
    “那是港口的巡捕，”皮尔斯解释道，“负责维持街面治安。”
    只见那几名巡捕动作熟练地將那小偷双手反剪，其中一人高声宣布：“此人涉嫌偷窃这位商户的钱袋！人赃並获！依据《港区治安律》，现將嫌疑人拘捕，带往裁判所候审！”
    那小偷嚇得面如土色，连连求饶：“大人！巡捕老爷！我认罪！我认罪！是我一时糊涂，偷了钱袋！求您们別把我关进地牢，我愿意服劳役！”
    为首的巡捕看了看他，又看了看被偷的商户，见商户点头，便对小偷说道：“既然你当场认罪，且赃物追回，可按律从轻处置，如果你放弃七日后申辩权利，就可以直接接受劳役处罚，你可愿意？”
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    “愿意！我愿意！”小偷忙不迭地点头，脸上甚至露出一丝庆幸。
    提利昂看得目瞪口呆，在君临，小偷被抓，要么是被苦主打个半死，要么是被金袍子抓去，下场往往悽惨，哪里还有“申辩权利”、“劳役处罚”这种听起来如此...规范的程序？
    更让他惊讶的是，那小偷被带走前，竟然还对著巡捕和苦主连连鞠躬，嘴里念叨著：
    “谢谢老爷！谢谢！是我太笨，没学会石匠手艺，找不到好活计...这次进去一定好好学，好好改造...”
    看著小偷被巡押走，提利昂半晌才合上张开的嘴，转向皮尔斯，脸上写满了难以置信：
    “你这...你这还是维斯特洛吗？我简直像是在做梦！小偷被抓了还感谢？还能选择劳役？他甚至还想在服刑期间学手艺？”
    皮尔斯看著提利昂那副仿佛见了鬼的表情，不由哈哈大笑起来：
    “在这里，秩序和机会，比单纯的惩罚更重要，劳役可以建设港口，学习技能能让他在刑满后成为有用的人，而不是变成一个更凶狠的罪犯或者一具尸体，这，就是黄金港的规矩。”
    提利昂望著眼前秩序井然、生机勃勃，却又处处透著与他认知截然不同的规则的港口城市，心中对皮尔斯的评价，已经从一个“有趣且富有的盟友”，悄然上升到了一个需要重新审视、甚至隱隱感到一丝敬畏的...未知数。
    他隱隱感觉到，蟹爪半岛这片土地，正在皮尔斯的意志下，孕育著某种可能改变整个维斯特洛格局的力量。