第18章 楚国形势

    “峻公子，前方乃汉水渡口。”公孙贺策马来到项峻车旁，“出了汉水，便是长江。臣奉陛下旨意，护送公子至此。渡口已有楚国舟船等候，一应交接事宜，楚使陈平皆安排妥当。”
    项峻掀开车帘，望著前方浩渺的江水，点了点头。
    车队在渡口停下。
    江风吹拂，旌旗猎猎。项峻走下马车，只见一艘高大的楼船停泊在码头。
    “公孙謁者一路辛苦，峻铭感五內。”项峻朝著公孙贺执礼，“还请謁者回稟陛下，峻必不忘天恩，安守本分。”
    “公子言重，此乃臣分內之事。”公孙贺拱手还礼，又看了一眼那艘楚船，意有所指道，“此去郢都，尚需十余日。沿途风波不定，公子……珍重。”
    项峻听出了他话中的提醒，只微微一笑：“谢謁者提点。”
    交割完毕，公孙贺不再多言，翻身上马，朝身后汉军仪仗挥了挥手。近百人的队伍缓缓调头，旌旗招展，沿著来路迤邐而去，很快消失在北方官道的烟尘之中。
    项峻目送汉军远去，直到最后一面旌旗也看不见了，才缓缓收回目光。
    “自由了！”
    他轻轻吐出一口气。
    至此，三载长安为质的岁月，才算真正画上句號。
    左徒陈平上前一步，躬身道：“公子，舟船已备妥，是否即刻登船启程？”
    项峻微微頷首：“登船。”
    卫子夫、卫氏一家及霍仲孺等人已从后面的马车下来，聚拢到项峻身后。卫青仰头望著高大的楼船，眼中闪烁著好奇与兴奋的光芒。
    在楚国水卒的指引下，眾人依次登船。
    楼船內部颇为宽敞，分为数层。项峻被引至顶层一间最大的舱室，透过雕花木窗，可以俯瞰浩渺江面。
    船舱底部，则是划桨水手与部分士卒的居所，中层则安排了卫氏家人与霍仲孺。
    一切安置妥当，楼船缓缓离岸。
    桨櫓齐动，破开碧绿的江水，向南驶去。岸边的宛城渡口渐渐缩小，最终化作天际一抹淡淡的轮廓。
    项峻独立舷窗前，望著北方。
    长安三载，恍如一梦。如今梦醒，脚下的路，才真正开始。
    “公子，”卫子夫轻轻走到他身边，顺著他的目光望去，只见水天一色，旷远无边，“我们……真的离开长安了。”
    她的声音里带著一丝如释重负，也有一丝对未来的茫然。
    项峻没有回头，望著江面，轻声感慨：“是离开了。但还不能鬆懈，真正的危险，还未过去。”
    公孙贺临別时那句意味深长的提醒，分明是在说，前往郢都的这条路，未必太平。
    好在滔滔长江之上，这几日倒是风平浪静。
    而为了在长安瞒过汉帝刘启与太子刘彻，连续月余，每日只睡两三个时辰、刻意偽装纵慾过度的项峻，终於在这远离长安的江心舟船里，得到了久违的安眠。
    他足足睡了一天一夜。
    当项峻再次睁开双眼时，一时竟不知今夕何夕。
    他动了动有些僵硬的四肢，只觉得神清气爽，穿越以来累积的疲惫与昏沉一扫而空，头脑是从未有过的清明。
    他撑身坐起，舱內静悄悄的，只有江水规律地轻拍船身，哗哗作响。
    门外传来细微的脚步声，接著是卫子夫轻柔的询问：“公子可是醒了？”
    “进来吧。”
    舱门被轻轻推开，卫子夫端著温水与布巾走了进来。见项峻已坐起身，她脸上立刻漾开鬆快而欣喜的笑容：“公子，您可算醒了！这一觉，足足睡了一整日呢。”
    “一整日？”项峻略感意外，接过温热的布巾擦了把脸，清凉触感让人精神一振。
    “嗯。”卫子夫点点头，將水盆放好，眼里满是关切，“陈左徒来看过好几回，见您睡得沉，都没敢惊扰。只吩咐奴婢守在门外，隨时伺候著。”
    项峻一边整理衣袍，一边问：“这几日可有什么事？”
    “一切安好。”卫子夫又轻声问，“您饿了吧？奴婢去取些吃食来。”
    “好。”项峻应道，“另外，请陈左徒过来一趟。”
    “唯。”
    不多时，陈平隨端来饭菜的卫子夫一同进了舱室。
    项峻接过饭菜，是一碗热腾腾的鱼羹並几样清爽小菜，显然是精心准备的。
    卫子夫送来饭菜后，离开舱室。
    项峻示意陈平先坐下，自己则不紧不慢地用起餐来。
    鱼羹鲜美，小菜爽口。项峻吃得虽快，动作却很从容。
    陈平跪坐一旁，暗暗观察。
    只见这位沉睡三日方醒的峻公子，眼神清亮，眉宇间的疲惫消散一空，尽显英姿勃发，沉稳有度。
    再想到卫子夫这几日所说，峻公子为迷惑汉帝与太子，不惜连续月余偽装纵慾、每夜只睡两三个时辰，其中隱忍与心志，更让陈平心中凛然。
    这位离国三载的公子，不仅並未因囚於汉室为质而墮落，反而学会了隱忍、磨练了心志，当真是天佑楚国。
    陛下果然没有看错人。
    项峻用完最后一口鱼羹，放下碗箸，接过卫子夫递来的布巾拭了拭嘴角，这才抬眼看向陈平，缓缓开口：“陈左徒。”
    “臣在。”陈平立刻躬身。
    “我离国三载，对郢都如今的情势，所知甚少。”项峻语气平和，目光却透著严峻，“陛下龙体究竟如何？朝中眼下又是怎样光景？还望左徒为我解惑。”
    项峻虽不知陈平才识如何，但他能被项閔派来接自己，必是深受信赖之人，也是项閔特意安排来为他梳理当前局势的臂助。
    陈平心头一凛，知道这是峻公子对自己的第一次正式问询，亦是考校自己是否值得信赖。
    他略作沉吟，整理思绪：“回稟公子。陛下自去岁冬染恙，太医署多方诊治，虽暂缓病情，然龙体已大不如从前，时常昏沉。如今朝政，多交由齐王崢、令尹虞斌、大司马龙勇等人共议。”
    齐王崢，便是三弟项崢，也是项峻归国后，爭夺皇位最直接的对手。
    虞斌是昔日高祖项羽麾下大將虞子期之孙，执掌楚国军政多年，深受项閔信重。
    龙勇则是大司马龙且之孙，承袭其祖父之职，掌管楚国军事。
    朝政由这三人共掌，对项峻而言，不算最坏的局面。